“是我。”
“卡雷尔诺瓦克。”他伸出手，“UNOPA中欧地区现场协调员。”
我握了握他的手，手掌很粗糙，有老茧，握力很大这是一个经常做体力劳动的人的手。
“谢谢你来接我。”
“不客气。”他松开手，转身朝铁门走去，“跟我来。情况比我们预想的要糟糕。”
他推开铁门。门后是一条狭窄的楼梯，向上延伸，墙壁上每隔几米就有一盏昏黄的灯泡。
我们开始往上走。
“斯黛拉跟你说了多少？”卡雷尔问，脚步声在狭窄的楼梯间里回荡。
“她说布拉格老城区出现了未知疾病爆发。两百多人出现症状失去色彩感知、幻觉、记忆混乱、情绪失控。”
“两百七十三人。”卡雷尔纠正我，“截至两小时前的统计。而且还在增加。”
“扩散速度有多快？”
“很快。”他说，“第一例是三天前11月18日晚上。一个住在老城广场附近的女人，三十二岁，会计师。她突然打电话给急救中心，说她看不到红色了。”
“看不到红色？”
“对。她说所有红色的东西都变成了灰色。她的红色外套，窗外的红色霓虹灯，甚至她手上的血她当时不小心切到了手指都是灰色的。”
我们走到楼梯的尽头。卡雷尔推开另一扇门，我们走进了一条更宽敞的走廊。走廊两侧是一些废弃的房间，门都开着，里面堆满了旧家具和纸箱。
“急救中心以为她是中风或者脑部损伤，派了救护车。”卡雷尔继续说，“但医院检查了所有项目CT、MRI、血液检测什么都没发现。她的大脑完全正常，视神经也正常，但她就是看不到红色。”
“然后呢？”
“然后第二天，同一栋楼里又有三个人出现了类似症状。”他说，“但不是红色，一个人看不到蓝色，一个人看不到黄色，一个人看不到绿色。”
“第三天也就是昨天整个街区开始爆发。”
我们走到走廊的尽头。这里有一扇更大的门，金属的，上面贴着UNOPA和世卫组织的徽章以及一张用捷克语、英语和德语写的警告标志：“授权人员以外禁止进入”。
卡雷尔刷了卡，门打开了。
门后是一个临时指挥中心。
房间大概有一百平方米，天花板很高，墙壁是裸露的砖墙。
房间里摆满了各种设备折叠桌上放着笔记本电脑、无线电台、地图、文件；墙上钉着一块巨大的白板，上面画满了图表和标记；角落里堆着几箱物资瓶装水、急救包、防护服。
房间里有七八个人在忙碌着。
有些人在电脑前敲键盘，有些人在对着无线电说话，有些人在研究墙上的地图。看到我们进来，他们抬头看了一眼，然后继续工作显然卡雷尔已经提前通知过他们了。
“这里是我们的前线指挥部。”卡雷尔说，“离疫区只有两个街区。”
他走到墙上的地图前，指着上面的一个区域。
“这是老城广场。”他说，“疫区的中心。”
地图上，老城广场周围的几个街区被用红色标记了出来。红色区域的边界不规则，像是一个不规则的圆形，直径大概一公里左右。
“所有的病例都集中在这个区域内。”卡雷尔说，“我们已经封锁了所有的出入口，对外宣称是‘不明病毒爆发’，建议居民自愿撤离。大部分人都走了，但还有一些人拒绝离开老人、病人、还有一些坚持要守着自己店铺的商人。”
“现在疫区里还有多少人？”
“大概五百人。”他说，“其中两百七十三人已经出现症状。”
我看着地图上的红色区域。
卡雷尔走到一张折叠桌前，拿起一份文件递给我，“这是我们整理的症状清单。”
我接过文件，翻开。
上面列着一长串症状，用英语和捷克语对照写着：
阶段一（发病后0-6小时）：
失去对特定颜色的感知能力
轻微头痛
注意力不集中
阶段二（发病后6-24小时）：
失去对更多颜色的感知能力
出现幻觉（视觉、听觉）
记忆混乱（无法回忆起最近发生的事情）
情绪波动（焦虑、恐惧、愤怒）
阶段三（发病后24-48小时）：
完全失去色彩感知能力（世界变成黑白的）
严重幻觉（无法区分现实和幻觉）
记忆大面积缺失（忘记自己的名字、家人、过去）
情绪失控（暴力倾向、自残倾向）
阶段四（发病后48小时以上）：
？？？
我看到“阶段四”那一栏，抬起头。
“问号是什么意思？”
卡雷尔的表情变得更严肃了。
“意思是我们不知道。”他说，“因为还没有人进入阶段四。”
“为什么？”
“因为”他停了一下，“因为在进入阶段四之前，他们就消失了。”
房间里突然安静了一瞬。
那些在电脑前工作的人停下了敲键盘的动作，那些在对着无线电说话的人停下了说话，所有人都转过头看着我们。
“消失？”我重复了这个词。
“对。”卡雷尔说，“昨天晚上，有三个病人都是发病超过四十八小时的他们在医院的隔离病房里。我们派了人二十四小时监控。但昨天晚上十一点到十二点之间，他们”
他做了一个手势，像是在描述什么东西蒸发了。
“就不见了。”
“监控录像呢？”
“拍到了。”他走到一台笔记本电脑前，敲了几下键盘，然后把屏幕转向我，“你自己看。”
屏幕上是一段黑白的监控录像。时间戳显示是昨天晚上11:47。
画面中是一个简陋的病房。一张床，一个床头柜，一扇窗户（窗帘拉着），一扇门（关着）。床上躺着一个人从体型看是个男性，蜷缩着，背对着摄像头。
画面很稳定。没有任何异常。
11:48。
11:49。
11:50。
然后，在11:51:03的时候，画面里的那个人，开始变得透明。
一秒钟之前他还是实体的，一秒钟之后他就变成了半透明的，能看到他身体后面的床单。
然后他继续变透明。
越来越透明。
越来越透明。
直到11:51:17的时候，他完全消失了。
床上只剩下一个凹陷被他的体重压出来的凹陷但人不见了。
录像继续播放。
11:52。
11:53。
11:54。
画面里什么都没有。只有一张空床，一个空房间，还有那个慢慢恢复平整的床单凹陷。
录像在11:55的时候停止了。
我盯着屏幕看了几秒。
“另外两个人也是一样？”
“一模一样。”卡雷尔说，“同一时间段，三个不同的病房，三个病人同时消失。我们检查了所有的门窗都是锁着的。检查了通风管道太小了，人钻不进去。检查了地板和天花板没有任何暗门或机关。”
“他们就是”他又做了那个手势，“凭空消失了。”
我把文件放回桌上。
“你们有没有在消失的地点检测到梦渊活动？”
“有。”卡雷尔点了点头，“但很微弱。弱到如果不是专门去测的话，根本注意不到。而且”
他走到白板前，指着上面的一张图表。
“而且梦渊活动的分布很奇怪。”
图表上是一张布拉格老城区的地图，上面标注着密密麻麻的点。每个点代表一个病例，点的颜色代表发病时间红色是最早的，橙色是第二天的，黄色是昨天的。
“你看。”卡雷尔说，“如果这是一次正常的梦渊侵蚀，病例应该是从一个中心点向外扩散的，对吧？”
“但这次不是。”他用手指在地图上画了一个圈，“病例的分布是随机的。没有明显的中心点，没有明显的扩散路径，就好像……”
“就好像有人在随机选择目标。”我接上了他的话。
房间里又安静了。