他是皇。皇生来便凌驾众生之上，是血统阶梯最顶端的唯一存在。在他眼中，这世界上的绝大多数混血种都不过是人，只有极少数才能勉强被称作对手。即便是樱井明那样已经完全龙化、陷入疯狂与暴走的鬼，于他而言也不过是危险的猎物罢了。
猎物的獠牙再锋利，终究咬不穿猎人的咽喉。
但楚子航和恺撒不是猎物，他们是猎人，和他一样的猎人。
刚才持续不足十秒、却仿佛跨越了无数个生死轮回的对斩，在源稚生心中留下了远比刀痕更深的印记。表面上看，他略占优势。毕竟他伤到了恺撒，而自己的伤口只是衣袖被挑破。但他清楚地知道，在那狂风骤雨般的联手夹攻下，自己全程只能防御。
只能防御。
他的逆卷刃流，每一刀积蓄的力量已超过平时的两倍，可那两柄风格迥异、轨迹难测的刀，竟如跗骨之蛆般死死咬住他的刀锋。楚子航的连斩每一击都落在蜘蛛切同一个位置，那份单调、执拗、不讲道理的暴力，正在将他的佩刀推向金属疲劳的极限。而恺撒的寸手骑兵斩，每一次都是赌命般的突入，那柄猎刀的锋刃几乎贴着他的手腕划过，带起一阵又一阵的寒意。
三刀相格，迸出的火星将他的视野染成一片橙红。
源稚生知道，自己想要破开这两人的联手，必须动用那些被称作禁手的禁忌剑术。就像伤到恺撒的那一刀“天平一文字”。
可是，禁手的代价，往往不只是敌人的血。
他还剩下多少时间？
他瞥了一眼腕表。
三分钟。
还有三分钟，橘政宗就会解开大厦封锁。那时，成千上万的普通员工会涌向出口，恺撒和楚子航只要混入人群，就如同两滴水汇入海洋。再想捕获他们，难如登天。
必须……更快。
必须……更狠。
必须……不再保留任何余地。
源稚生开口了。
“很高兴看见诸位还活着。”，他顿了顿，目光扫过恺撒胸口的血迹，扫过楚子航握刀时虎口崩裂的伤口，也扫过自己衣袖上那逐渐洇开的暗红，“这是我的真心话。蛇岐八家对诸位，确有颇多亏欠。如果不是在这种情形下相遇。也许，我们是可以成为朋友的。”
他没有说下去。
也许，即使不能成为朋友，也好过现在这样，必须刀锋相向。
第673章 抱歉
“即使变不成朋友，也好过现在变成敌人。”，源稚生换了一种说法，然后，低下头，仿佛叹息般轻声道，“抱歉了。”
“你们日本人说‘抱歉’，总是太多，也太迟。”
恺撒的声音没有愤怒，没有讥讽。
“没有用的话，以后少说。”
他深吸一口气，握刀的手更紧了几分。
“你们发起的这场战争中，很多人，什么都不知道、什么都没做错、只是恰好身上流着一点稀薄血脉的人，都会死。作为高高在上的皇，你甚至听不到他们的惨叫。”
恺撒顿了顿。
“见鬼。我本来以为，这世上只有一个混账家族，就是加图索家。没想到，日本居然还有八个混账家族。而且每一个，都比我家那些老顽固更该死。”
源稚生怔住了。
冰封般冷漠的面容上，第一次出现了一道细微的、几乎无法察觉的裂痕。
不是愤怒，不是屈辱，也不是被冒犯后的杀意。
是疲惫。
“是啊。”，他低低地说，仿佛在对自己呢喃，“抱歉这种话，说出来总是太迟。那又为什么还要说呢？”
源稚生没有等待答案。
他缓缓地将蜘蛛切举过头顶，刀尖朝天，同时马步下蹲，重心沉入腰胯。这是他今夜第一次真正摆出完整的刀架。不是应战，而是进攻。
他终于认真起来了。
恺撒和楚子航极快地对视一眼。
楚子航微微摇头。他没有开玩笑。他的刀术确实来自少年宫剑道班，36个课时，3600块学费。毕业时的纪念品是一柄《星球大战》绝地光剑，塑料剑柄里塞着两节五号电池，摁下红色按钮剑刃就会发光，并慷慨激昂地奏响约翰威廉姆斯那首著名的主题曲。他从未研习过任何日本刀术的奥义，也根本看不懂源稚生此刻这个起手式究竟出自哪门哪派、藏着何等杀机。
事实上，就算他曾在最正宗的传统剑道馆修习十年，也未必能看懂。
因为源稚生所受的教育，是这个时代绝大多数人，包括绝大多数剑道修行者永远无法触及的东西。
他学过日本现存的所有刀术。
不是体育课上点到即止的竹剑对打，不是段位考核时的“形”的演练，而是真正的、在血与骨的记忆中沉淀下来的古流杀人剑。
明治维新之后，刀术与茶道、花道一样，被纳入了“传统文化”的范畴，被擦拭干净、陈列在玻璃展柜里，供人瞻仰。竹剑被发明出来，剑道馆的学生们戴着护具相互击打，赢了高兴，输了鞠躬。许多修行者直到毕业，握过的唯一一次真刀，不过是穿着剑道服在道馆门口合影时的道具。
然而在明治维新之前，刀是一个武士的生命。
不是修辞，是字面意义上的“生命”。
在那个血淋淋的年代，公卿世家豢养的武士随时准备踏上战场，为主君献上自己的头颅；设馆教学的剑术家永远等待着某个不知名的挑战者登门踢馆，一战的胜负便是一生的荣辱；浪人们带着狼一样饥饿阴冷的眼神穿过街道，只因一言不合，便可拔刀相向。那是杀人者的年代。
武士佩刀并非装饰，而是权柄，杀人的权柄，不受律法约束，不受道德责难。人命贱如草纸，薄樱吹雪，一日散尽。
正是在那样的年代，那些最阴森、最凄厉、最狠辣的刀术被研磨出来。它们完全不似今日日本刀术这般优雅体面，什么“残心”，什么“气剑体一致”，在古流杀人剑面前，那些都是太平盛世吃饱了饭才能讲究的余裕。
杀人剑唯一的目的，就是杀死对手。为了达成这个目的，武士可以如狼般凶残，如鼠般猥琐，甚至如鬼般毫无人性。
这就是所谓的古流杀人剑。
此刻源稚生那佝偻着围绕两人行走的姿态，那刀尖微微颤动如毒蛇吐信的姿态，那呼吸之间发出细细风啸的姿态
岂不正像那将要扑人而噬的恶鬼？
楚子航和恺撒同时感到了异样的寒冷。
并非来自外界温度的变化，而是从骨髓深处升起的、生理性的恐惧。源稚生的刀尚未发出，可刀上凝练的杀气已然穿胸而过，将他们的心脏刺出无数道看不见的透明窟窿。
他们被“冰封”了。
不是动弹不得的那种冰封，而是思维的速度被强行减缓，身体反应慢了半拍，每一次呼吸都要耗费比平时多数倍的意志力。
这是杀气的压制。
是猎食者对猎物的、源自基因层面的绝对威压。
“退后！”
楚子航的咆哮如同惊雷炸响。
连他自己都不知道这声怒吼从何而来。他看不懂源稚生的刀架，不明白那缓慢游走的步法出自何门何派，更猜不到下一刀将从哪个角度斩来。但他用了太多年日本刀，哪怕是少年宫剑道班那种“山寨货色”，他的身体记住了无法用语言表达的东西。
那是关于危险的直觉。
他“闻”见了。
闻见了源稚生每一个手势里所蕴含的、跨越数百年的血腥气。
如果说此刻壁画厅里弥漫的血腥味已经浓烈如屠宰场，那么源稚生那柄刀上散发的气息，就是森罗地狱。
这声咆哮如同撕破黑暗的第一缕光。
它唤醒了恺撒僵直的身体，唤醒了楚子航自己几乎停滞的呼吸，也唤醒了源稚生的杀意。
因为楚子航的大吼，正是斗志崩溃的征兆。
这正是源稚生等待了一整夜的机会。
心形刀流四番八相！
气息吐尽，源稚生脚下木质地板轰然碎裂！
他的身体化作一道肉眼无法捕捉的虚影，却不是笔直突进，而是一个诡异的“之”字形路线。蜘蛛切收在胸前，刀尖微微上扬，刀身与地面呈三十度夹角。这一个预备动作中，竟隐藏着四种完全不同的进攻变化刺、斩、撩、扫。每一种变化都将根据对手的反应瞬间切换，如毒蛇根据猎物的移动调整獠牙刺入的角度。
而所谓的“八相”，指的是赤炎、修罗、罗刹、幽冥、饿鬼、畜生、地狱、天界八种世间最可怖的景象。
学习这一式禁手的学生，必须在修行中依次幻想这八种景象，让自己的心神真实地沉浸其中，感受烈火焚身的剧痛，感受修罗相杀的癫狂，感受罗刹啖肉的恶臭，感受幽冥无边的孤寂……
与此同时，传授剑术的老师会辅助他完成这严苛的修行。在他幻想赤炎的时候，会有烧红的铁尺悄然靠近他的背脊，灼伤他的皮肤，让他切身体会“如堕火炉”的痛楚。在他幻想修罗的时候，会有真正的刀锋抵在他的咽喉，让他感受死亡近在毫厘的冰冷。
学生必须一一通过这些幻觉的考验。
唯有亲身经历这八种地狱般的体验，才能驾驭这一刀。
这一刀斩出之时，杀气将彻底凝聚于刀锋，足以屏蔽一切外界的感知。那时，就算前方是烈焰冲天的火炉，持刀者也毫不犹豫地踏进去；就算脚下是尖锐朝上的铁钉，他也如同踩在平坦大道上，一步都不会迟疑。
这就是古流杀人剑。
这就是“禁手”。
这必须拥有舍弃一切的觉悟。
源稚生已经做好了准备。他准备好硬吃恺撒从侧翼斩来的一刀，以肩膀或肋骨的代价，首先击倒那个在这场联手合击中威胁更大的人楚子航。
楚子航的连斩太过沉重，那柄无名长刀就像一台永不疲倦的打桩机，正在一寸一寸地敲碎蜘蛛切的寿命。若不先压制他，源稚生不知道自己还能接下多少刀。
这一刀击出，他也无法控制结果。
楚子航也许会死，也许会重伤，也许会残废。
可杀人剑就是如此。
握剑之时，身临地狱。
他已在地狱中。
恺撒和楚子航同时动了。
他们不是在后退。
他们是在突前。
这完全是违反一切格斗常识的行为在对手蓄势已满、即将发出石破天惊一击的瞬间冲上去，无异于主动撞向那已经挥出的刀刃。
可是他们已经身在无可闪避的绝地。
不退，尚有渺茫的生机。退，就是等待被逐个击破、从容屠戮。
进攻！
恺撒的狄克推多，楚子航的无名长刀，同时劈斩而出！
三道身影即将再次碰撞
然后，世界倾斜了。
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