“你这个死性不改的老拉皮条。”昂热笑骂了一句，伸出拳头，不轻不重地在犬山贺的肩膀上捶了一下。
犬山贺哈哈大笑，也伸出拳头回敬了一下。然后，两个年龄加起来超过一个半世纪的老人，张开双臂，用力地、结结实实地拥抱在一起，互相拍打着对方的后背。那拥抱里，有跨越时光的唏嘘，有男人间不必言说的情谊，或许，也有一丝只有他们自己才懂的、沉重的东西。
走廊尽头，一扇精致的糊纸木格门被两名跪坐在旁的少女轻轻拉开。柔和明亮的光线从门内倾泻而出，伴随着一阵清雅的、混合了线香与少女体香的微风。
“いらっしゃいませ（欢迎光临）。”门内传来整齐划一、训练有素的女声问候，轻柔悦耳。
昂热与犬山贺分开，犬山贺侧身示意：“校长，请。”
这是一间极为宽敞、却异常素净的和室。四面墙壁皆是白纸糊的木格障子，地面铺着崭新的榻榻米，散发出干燥稻草的清香。房间中央，是一张长长的、低矮的柏木桌，桌面上没有过多的装饰，只摆放着一个硕大的、澄澈如镜的铜盆，盆中盛满清水，水面上静静地漂浮着几片娇嫩的樱花花瓣，瓣尖还带着一丝嫣红。极致的简约，近乎于禅意。
然而，这简约并非空洞。因为此刻，和室内最奢华、最动人的“装饰”，便是沿着长桌两侧，整齐跪坐着的十余名少女。
她们与楼下那些或金碧辉煌、或素雅古典的女孩都不同。她们一律穿着日本高中女生的标准制服：深蓝色的西装外套，内搭洁白挺括的衬衫，系着红色或深蓝色的领结，下身是及膝的百褶裙。黑色的长筒袜包裹着纤细笔直的小腿。同样的制服，穿在她们身上，却呈现出截然不同的气质与美感。有的眉眼清冷如远山积雪，有的笑靥甜美如初夏蔷薇，有的气质知性带着书卷气，有的眼波流转间俱是天真娇憨……就像将一个男人一生中，在不同时间、不同地点、不同梦境里邂逅过的，所有最美好的、关于青春与初恋的影子，全部汇聚到了这个房间里。与她们相比，楼下那些或性感或优雅的舞姬琴姬，瞬间便成了庸俗的脂粉，失了魂魄。
昂热的眼睛微微一亮。他走到长桌尽头的主位，姿态潇洒地席地坐下，动作流畅自然，没有丝毫这个年纪的人常有的滞涩。他习惯性地从西装内袋里摸出一个精致的银质雪茄盒，打开，取出一根粗大的、深褐色的哈瓦那雪茄，然后将整个雪茄盒随意地扔在光洁的桌面上，发出“嗒”的一声轻响。
几乎就在雪茄盒落桌的瞬间，一簇温暖的火苗在他面前亮起。离他最近的那位少女一个留着黑色齐耳短发，气质清冽如泉的女孩已经起身，以标准而优雅的半跪姿势凑近，双手稳稳地持着一根长长的火柴，为昂热点燃了雪茄。
昂热深深地吸了一口，让浓郁的烟雾在口腔中盘旋，然后缓缓吐出。青灰色的烟雾袅袅升起，模糊了他的面容，也让他那双浅灰色的眼睛，在烟雾后显得愈发深邃难测。他的目光，穿过烟雾，平静地落在长桌对面，早已正襟危坐的两个男人身上。
除了犬山贺，这间和室里还有两位客人。
第564章 犬山家的招待(下)
犬山贺在昂热左侧坐下，伸手介绍道：“校长，请容我为您介绍。这位是龙马家的现任家主，龙马弦一郎先生。”
坐在昂热正对面，是一位五十岁左右、面容严肃、甚至有些古板的男人。他穿着剪裁合体的深灰色西装，戴着金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，看起来更像是一位大企业的高级主管或严谨的学者。听到介绍，他立刻以标准的坐姿，上半身前倾，向昂热深鞠一躬，声音刻板而清晰：
“卡塞尔学院83级，龙族谱系学系毕业。曾经有幸选修过校长您亲自讲授的《炼金术引论》课程，受益匪浅，至今铭记。”
犬山贺又指向坐在龙马弦一郎下手位，一个看起来年轻许多，约莫三十出头，戴着黑框眼镜，气质略显腼腆与书卷气的男人：“这位是宫本家的新任家主，宫本志雄先生。”
年轻些的男人连忙跟着鞠躬，语气比起龙马弦一郎，多了一丝不易察觉的紧张：“卡塞尔学院95级，实用炼金系毕业。曾经……曾经因课题成果获得过学院的嘉奖，得到过校长您设立的奖学金。一直感激于心。”
昂热的目光在宫本志雄脸上停留了片刻，忽然笑了笑，那笑容有些意味深长：“几天前，你不还是我的下属么？日本分部所属，岩流研究所的所长，宫本志雄。”他弹了弹雪茄的烟灰，“有必要这么正式地自我介绍吗？好像我跟你也是多年未见的老朋友似的。”
宫本志雄的身体几不可查地绷紧了一下，他扶了扶眼镜，声音依旧恭敬，却多了一份坚定：“几天前，是以岩流研究所所长的身份。而今天，是以宫本家家主的身份，在此拜会校长。”
气氛似乎因为这两句对话，而变得微妙地凝滞了一瞬。
“喔”昂热拉长了语调，脸上那抹玩味的笑意更深了，他环顾了一下这间素雅却暗藏奢华的和室，以及两侧容貌气质俱佳的制服少女们，举了举手中的雪茄，“气氛严肃得，简直像是外交部的正式晚宴嘛。”他转向身边的犬山贺，语气轻松地岔开了话题，“阿贺，正事不急。你是不是该先给我好好介绍一下，你这些令人眼花缭乱的‘收藏’？我可是期待已久了。”
犬山贺脸上立刻堆起了笑容，那是一种混合了自豪、炫耀与男人间默契的笑容：“是是是！您看我这记性，光顾着谈正事，差点忘了校长您最感兴趣的是什么！正事什么时候都能聊，但这炫耀宝贝的机会，可是难得！”他朗声笑着，用力拍了拍手。
随着掌声，跪坐在两侧的少女们如同得到了指令，整齐而优雅地起身。她们一个接一个，迈着训练过的、既不过分妖娆也不失少女轻盈的步伐，走到长桌前方面向昂热，由犬山贺逐一介绍。他的介绍并不仅仅是名字，更像是在展示一件件稀世珍宝的来历与特色。
“这位是弥美，十九岁，目前是电视圈最被看好的新人，演技很有灵气，每天都有四五个电视台的导演打电话来找她拍戏呢。”那是一个笑容甜美、眼神灵动的女孩，微微鞠躬时，带着恰到好处的羞涩。
“和纱，年轻的音乐家，别看她年纪小，电音小提琴是她的绝活，去年还在纽约的卡内基音乐厅演出过，很受欢迎。”气质清冷的短发少女轻轻点头，眼神专注。
“琴乃可是一位职业棋手哦！已经升到五段了！平时还在朝日电视台主持一个围棋讲座节目，观众很多……”那是一位看起来沉静聪慧的女孩，戴着无框眼镜。
犬山贺兴致勃勃，指着一个刚刚走到近前，留着高马尾、容颜清爽秀丽、神似某位知名女星的女孩，提高声音喊道：“世津子！来来来，到这边来，在校长面前转个圈，要最漂亮的那种！”
名叫世津子的女孩乖巧地应了一声，先是向着昂热深深鞠了一躬，然后脱下小巧的黑色皮鞋，整齐地放在一旁，赤足站在光洁的榻榻米上。她深吸一口气，单足轻轻点地，腰肢一拧，整个人便如同天鹅般优雅地旋转起来。裙摆飞扬，长发划出美妙的弧线，动作流畅自然，充满韵律感，显然有着极深的舞蹈功底。
“Bravo！（太棒了！）”昂热毫不吝啬地鼓掌，眼中流露出真诚的欣赏。
“绝对的芭蕾天才！”犬山贺得意地介绍，“我正计划送她去俄罗斯的瓦冈诺娃学院深造，相信用不了多久，她就能站在世界顶级的舞台上，震惊所有人。”
就在这介绍与展示的过程中，和室的侧门被无声地拉开。几名穿着洁白厨师服、头戴高帽的寿司师傅，恭敬地捧着一艘长达一米、用整块白木雕成的“船”形器皿走了进来。“船”内铺着碎冰，冰上整齐排列着各种顶级的刺身：金枪鱼大腹（Otoro）泛着诱人的粉红与雪白油脂光泽，晶莹的牡丹虾，贝柱，海胆……如同艺术品。
与此同时，醇厚的酒香也开始在室内弥漫。有人为昂热、犬山贺、龙马弦一郎和宫本志雄面前的陶制酒杯斟满了清酒。那是罕见的“烧酎”，酒液微浊，香气却异常浓郁。
“是烧喜知次啊，”昂热看了一眼杯中物，又瞥了一眼“船”内一种颜色艳红、肉质看起来异常细腻的鱼类刺身，笑了起来，“阿贺，你果然还记得我的口味。”他举起酒杯，向着对面的龙马弦一郎和宫本志雄示意，声音爽朗，“那么，先生们，我们先饮一杯吧？”
龙马弦一郎和宫本志雄无声地对视了一眼，眼神交换了某种复杂难明的信息，然后同时举杯，向昂热回礼，将杯中酒一饮而尽。
和室内的气氛，似乎随着这杯酒，陡然“活”了过来，温度上升。犬山贺大笑着，示意女孩们不必再拘谨。很快，这些各具特色的美少女便簇拥到了昂热身边，为他斟酒，递上料理，轻声软语。昂热来者不拒，他席地而坐的姿势放松而自然，时而搂着身边女孩的肩膀放声大笑，时而与犬山贺高声交谈，豪迈地饮酒，全然是古代日本战国时代那些风流豪雄的做派，与刚才在海关大厅那温文尔雅的绅士形象判若两人。
“喜欢哪一个？校长您可千万别跟我客气！看中了就直接带走！”犬山贺显然喝得有些兴起，捏着身边弥美粉嫩的脸颊，半开玩笑半认真地说。
“你这老家伙，收了这么多漂亮的‘干女儿’，把她们安插到演艺界、音乐界、文化界……把她们一个个捧成明星。这么多年了，你这‘拉皮条’的死性，真是一点没改啊！”昂热也大笑起来，用力拍着犬山贺的后背。
“我的心愿，可是成为像‘战国第一倾奇者’前田庆次那样的男人啊！可惜啊，校长，如今已经不是那个凭着一匹宝马、一杆朱枪就能纵横天下、快意恩仇的年代了！”犬山贺仰头饮尽一杯酒，脸上泛起红光，眼神里流露出些许狂放与落寞，“那股子豪情，那份不羁，如今也只能寄托在这些花啊、酒啊、还有这些美丽的女孩身上了！”
宫本志雄和龙马弦一郎坐在一旁，依旧保持着正坐的姿势，只是陪着频频举杯，脸上维持着礼节性的笑容。他们的眼神却时不时在空中隐秘地交汇，传递着只有彼此才懂的焦灼与无奈。
第565章 橘政宗：稚生你是我们最锋利的剑
位于千代田区的源氏重工大厦，如同一柄漆黑的巨剑，笔直地刺入低垂的夜空。在它接近顶层的一处，却有片截然不同的天地。
醒神寺并非真正的寺庙，而是一处巨大的露台庭院，位于源氏重工主楼侧面延伸出的悬空结构之上。
地面铺着来自京都的、年代久远的灰白色石板，缝隙间生长着茸茸的青苔。几尊造型古朴、被风雨侵蚀出深浅痕迹的石灯笼静默矗立，内里透出朦胧温暖的灯火。角落栽种着精心修剪过的黑松，枝干虬结，姿态苍劲，在夜风中发出细微的沙沙声。一道清澈的人工溪流沿着石槽蜿蜒而过，水声潺潺，带来一丝山野的清凉。
这里的高度足以傲视大半座城市。露台的边缘是低矮的黑色石制栏杆，栏杆外，便是令人目眩的虚空与璀璨的灯海。
此刻，黑沉沉的积雨云正低低地压迫着东京，云层厚重得仿佛触手可及，摩天大厦那些闪耀着灯光或广告的尖顶，几乎要探进那翻涌的墨色之中。
云层之下，商业区的霓虹却依旧不知疲倦地燃烧着，勾勒出建筑奇诡的轮廓。高架路上，车灯汇成一条条金色与红色的光之河流，永不停歇地穿梭奔腾。
上方是末日般的压抑，下方是狂欢般的绚烂。
源稚生就站在露台边缘，背对着室内温暖的灯光，面朝光怪陆离的天地。他穿着黑色的执行局制服，外套随意地搭在旁边的石凳上，只着衬衫，领口解开一粒扣子。
夜风带着湿意和城市特有的微尘气息，吹动他额前略显凌乱的碎发。他手中端着一只小小的素色陶杯，杯中是清冽的清酒，但他忘了喝，只是凝望着头顶那片仿佛随时会崩塌下来的乌云。
“如今日本的局面，就像我们眼前的这座城市。”，他忽然开口，“用句中国的古诗来形容，倒是贴切，‘黑云压城城欲摧’。”他转过身，看向露台中央。
那里摆着一张低矮的柏木桌，桌上是简单的酒具和几碟下酒小菜：盐烤银杏、毛豆、一小碟腌渍的梅子。
桌旁，橘政宗正安然跪坐。他穿着藏青色的家常和服，外罩一件深灰色的羽织，花白的头发梳理得整整齐齐，面容平和，甚至带着一丝闲适，正自斟自饮。与源稚生略带紧绷的姿态相比，他更像是一位在自家后院赏夜品茗的寻常老人。
“你的办公室外面，现在恐怕已经坐满了人。”，源稚生走回桌边，同样以跪坐的姿势坐下，将杯中早已凉透的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，带来短暂的灼热感。
“各分部的负责人、情报课、行动课……都在等着向你汇报战况，分析动向，请示下一步指令。整个家族像一张拉满的弓，绷到了极致。”，源稚生放下杯子，目光直视橘政宗，“可你倒好，还有心思约我在这里喝酒，看云。”
橘政宗闻言，轻轻笑了起来。他提起温在热水中的酒壶，为源稚生重新斟满酒杯，动作舒缓稳定，酒线一丝不乱。
“稚生，为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。”，他用带着老年人特有磁性的嗓音，缓缓念出这两句中文，发音标准，意蕴悠长。
“这也是中国人的智慧，比那句‘黑云压城’更古老。不要因为事务繁多就如临大敌，手忙脚乱。如果你觉得自己快要被压垮了，喘不过气了，恰恰应该把手里所有的工作都暂时停下。”
橘政宗指了指自己的心口，又指了指周围的石灯、松影、流水，“让这里，静下来。就像现在这样。听听水声，看看流云，喝一杯不那么着急的酒。这是老人的道理，或许你现在觉得迂腐，但将来有一天，你会懂的。”
“将来？”，源稚生扯了扯嘴角，露出一丝近乎自嘲的淡笑，肩膀微微耸动了一下。
“不会懂的。我的将来，规划得很清楚，会是在法国南部的某个海滩上，卖卖防晒油，给游客们推荐哪种SPF值更适合地中海阳光。那种日子，不需要懂什么行军打仗、治心为将的道理。”
橘政宗倒酒的手顿了一下，很快恢复如常。他脸上掠过一丝恰到好处的歉意，这是长辈对晚辈偶尔失言的包容表情。
“抱歉抱歉，瞧我这记性，又忘记了。”，他笑着摇头，将酒壶放回热水中，“人老了，总是不自觉地想把自己那点有限的经验灌输给年轻人，却忘了年轻人自有年轻人的天地和活法。”
橘政宗略过这个话题，转而谈起正事，语气从容：“家族已经跟猛鬼众全面开战，这不是秘密。根据最新的汇总，关东、关西、九州……各大城市的本地帮会，已经有接近七成明确表态支持我们，或者至少保持了中立。局面对我们非常有利。”
他夹起一颗盐烤银杏，放入口中慢慢咀嚼，“所以，下面那些人的汇报，听或不听，其实无伤大雅。眼下我们需要做的，是稳步推进，像推土机一样，按照既定路线碾过去就好。为了这一战，我前前后后准备了差不多十年，方方面面的预案，能想到的，都想到了。”
“猛鬼众没准备好吗？”，源稚生问道。
橘政宗看向源稚生，眼神里闪烁着运筹帷幄的自信光芒：“反观猛鬼众，他们是被我们逼得仓促应战。就像两个人下棋，一方深思熟虑，布好了局，甚至算到了对方十步之后的反应；而另一方，是被突然拉上棋盘的，眼前一片模糊，只能凭着本能胡乱落子。你说，谁会更忙乱？”
他微微倾身，声音压低了些，带着洞悉人心的意味，“主将一旦手忙脚乱，心神不宁，那么攻守的阵势，从内部就会开始崩坏。败局，其实在开战之初，就已经注定了大半。”
“当然，”，橘政宗话锋一转，“最关键的最后一击，摧枯拉朽，连根拔起，仍然需要你亲自出马。你是我们最锋利的剑，剑出，必要见血封喉。”
源稚生迎着他的目光，脸上没什么表情，只是平静地问：“目标？是极乐馆吗？”
第566章 橘政宗：稚生，去攻下极乐馆
“是。”，橘政宗点头，神色肃然，“大阪，是猛鬼众经营多年的本部。那里的地头蛇，多半已经被他们用金钱、暴力或把柄牢牢控制。他们的核心公司、见不得光的产业、最重要的资金池，都集中在大阪。甚至不少当地议员，都成了他们的保护伞，被喂得脑满肠肥。”
他顿了顿，强调道，“而极乐馆，就是他们在大阪，乃至在整个日本关西地区，最重要、也最致命的据点。那不仅仅是一个奢华的赌场，一个销金窟。它更是一个庞大的、高效的国际洗钱中心。每天，都有上百亿日元的黑钱，像血液一样流经那里，被洗净，然后注入到合法的躯干之中，滋养着猛鬼众这个怪物。”
“嗯。”，源稚生淡淡的说道。
橘政宗直视源稚生的眼睛：“攻陷极乐馆，就相当于用一把烧红的铁钎，狠狠刺进了猛鬼众的心脏。不止是资金链断裂那么简单，更是对他们士气、声望、乃至生存根基的毁灭性打击。”
橘政宗放下筷子，双手交叠放在膝上，“极乐馆的负责人，代号‘龙马’，真名是樱井小暮。根据我们掌握的情报，这是个极其危险又极其特殊的女人。不仅手段狠辣，能力出众，更关键的是，听说她拥有绝世的美貌，是猛鬼众领袖身边最受信任、也最亲近的女人。她是通往猛鬼众最高层，尤其是那位神秘领袖的，最关键的一把钥匙。”
“活捉？”，源稚生叹了口气。
橘政宗身体微微前倾，语气加重，每一个字都清晰无比：“是。所以，稚生，务必把她活着带回来。毫发无损地带回来。她的价值，远超摧毁十个极乐馆。”
“明白了。”，源稚生点了点头，端起酒杯抿了一口。酒液入喉，他的目光却飘向远方的云层，问道：“今天，昂热校长抵达东京。你真正担心的，其实是这件事吧？猛鬼众是明处的敌人，而校长是突如其来的变数。”
橘政宗脸上的笑容淡去，化为一声叹息，坦然承认：“被你看出来了。”
他眉头微蹙，神色变得凝重，“是啊，比起摆在台面上的猛鬼众，这位不请自来的校长，更让我心神不宁。如果没有秘党突然插手搅局，我自信对猛鬼众的这场战争，有九成以上的胜算。但是。”
他手指在酒杯边缘滑动，“棋盘上，最怕出现这种完全无法预测、不按规则行事的乱入棋子。尤其当这枚棋子本身，就代表着足以掀翻棋盘的巨大力量。”
“校长这种级别的客人抵达，你我作为大家长和未来的大家长，却都不出面迎接，是不是有些失礼？”，源稚生问，语气里听不出是建议还是单纯的好奇。
“失礼？”，橘政宗笑了笑，笑容里有些复杂的意味，“我俩出面，又能如何呢？陪他喝一杯酒，说几句场面话？昂热此行目的明确，他想让蛇岐八家重新回到秘党的绝对管辖之下，俯首称臣，然后，让我们把保守了上千年的所有秘密。关于神，关于鬼，关于白王血裔的一切和盘托出。这两点，无论哪一点，我们都做不到，也绝不会做。”
他端起酒杯，却没有喝，只是看着杯中澄澈的液体。“所以我请犬山君出面接待。目的很简单：拖延时间，缓和气氛。先稳住昂热，用美酒、美食、或许再加上美人，拖住他的脚步。等我们以雷霆之势解决了猛鬼众，内部整合完毕，再无后顾之忧，到时候再回头，集中精力来应付卡塞尔学院，也为时不迟。”
源稚生沉默了片刻，忽然抬起眼，目光锐利地看向橘政宗：“老爹，你其实并不完全信任犬山贺先生吧？”
橘政宗有些意外，反问道：“哦？为什么这么说？”
“我对家族过去的那些恩怨纠葛了解不深，但也不是一无所知。我听说过一些旧事。犬山贺是日本分部成立之后的第一位分部长，而当年扶持他坐上这个位置的，正是昂热校长。在很多老派的人眼里，犬山贺是昂热亲手捧起来的傀儡，是家族内部，最早、也最亲善秘党的那一派系代表。”
橘政宗静静地听着，脸上没有任何被戳破的尴尬或恼怒，反而露出果然如此的了然神情。
他缓缓点了点头：“你说的这些，都是真的。在相当长的一段时期里，家族内部并非铁板一块，甚至可以说是一盘散沙。八姓家主各自为政，为了利益、地盘、甚至是一些年旧怨，彼此倾轧，明争暗斗，仇杀也并非没有发生过。”
“犬山家，在八姓之中，原本就是势力最弱小的一支。他们的传统势力范围是风俗业，说得直白些，就是依靠女人卖笑卖身赚来的钱起家、维系。在那个年代，这被视为贱业，被其他以武家、匠人、商人自居的家系所鄙夷、排挤。”
“1945年，日本战败，社会秩序崩溃，传统行业受到毁灭性冲击，犬山家更是首当其冲，几乎到了覆灭的边缘。犬山贺，是那时犬山家最后的男丁，一个不到二十岁、看不到任何前途的少年。”
“而就在此时，”，橘政宗语气转冷，“昂热以美国海军中校参谋的身份，乘坐着强大的巡洋舰，以征服者和拯救者的姿态来到日本。他与家族当时的残存高层谈判，态度居高临下，要求整个蛇岐八家归附于秘党，接受其领导。那是绝对的强权碾压孱弱。”
“犬山贺，这个濒临绝境的年轻人，以其敏锐到残酷的洞察力，看穿了时局即将发生的巨变。他认定，投靠昂热，投靠秘党这个强大的外来势力，是振兴犬山家唯一，也是最好的机会。于是，他做出了选择，他主动投奔昂热，甚至以学生之礼相待，认那个金发碧眼的外国人做老师。”
橘政宗的声音里听不出褒贬，“他借助秘党的力量，反过来压制了内部其他几家，最终在秘党的支持下，担任了第一任日本分部的部长。要知道，在那个特殊的过渡时期，家族中最有权力的人，往往不是名义上的大家长，而是秘党委任、手握实权的日本分部长。”
源稚生若有所思：“这么说来，他确实是昂热校长一手培养起来的心腹了？”
“心腹？”，橘政宗摇了摇头，表情有些微妙，“曾经投靠和是心腹，这是两回事。稚生，你在卡塞尔学院进修过，也听过昂热的课。以你对他的观察和了解，你觉得他是个怎样的人？”
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