午后时分，上官清手持一只朱漆檀木盒，出现在郑府的大门前。
他对郑家并无好感，亦未曾刻意装扮得光鲜亮丽，依旧身着上午那件蓝色布衣，头戴素净的平巾，足踏一双略显磨损的乌皮靴。
他的衣着显得颇为朴素，但这并非他有意为之，自幼年起，他便是身着这样的蓝色布衣长大，对华服如锦袍金冠等并无太多眷恋。
蓝色对他而言，有着特殊的情愫，身着蓝衣，让他感到格外舒心自在，宛如又回到了那无忧无虑的少年时光。
上官清本无意踏入郑府之地，只待郑府管家现身，便将礼物交付于他，随即离去。
然而，一等再等，郑府管家终于现身，他向上官清一拱手，微笑道：
“上官公子，请入内吧。”
上官清将手中的木盒轻轻递至他手中，言辞恳切：
“我不再进去了，此盒内装有上官府特意为你们大老爷准备的寿礼，其中有一封书信，还请你们代为转交。”
“这个……”
“这事8939儿我恐怕难以代劳，上官公子，请您请进吧！”
家仆的面容略显异样，他轻抚着脑后，带着一丝笑意说道.
第270章 豆蔻年华，稚嫩的骄傲
上官清身为上官家后裔，自是明了此行乃是为父辈分忧而来。
若不踏入郑府，似乎有失礼数。
然而，一旦踏入郑府的门槛，他脑海中便不由自主地浮现出郑夫人那高耸的颧骨与薄唇的轮廓。
回想起她自幼对他的苛责，恨意如同乌云般笼罩，连带对这个郑府也生出了厌恶之情.
上官清紧随管家步伐，步履轻快地朝中堂行去，途径前院，院中错落有致地栽种着数畦菊花。
时值九月之初，几朵金黄的菊花已争相绽放，一位身着白袍的中年男子正背手而立，在一株菊花前细细品味。
“二老爷！”
管家肃穆地朝着那位中年男子深鞠一躬，那中年男子正是郑府的二老爷，郑元琮。
他于史馆编撰文献，受封永安县男爵，举止儒雅，容貌俊美，颔下蓄有浓密的胡须，郑元琮微微颔首，目光扫过上官清，微笑着开口：
“这位是……”
“此乃鸿胪卿上官柱国之子，上官清公子，特携寿礼前来敬献于大老爷。”
郑夫人乃郑元琮的胞妹，而上官玄感则是她的姐婿。
郑元琮亦曾听闻上官清的名号，深知其军功卓著，然而，郑家成员多为文人，鉴于当今天下太平，对军事征战之事兴趣寥寥。
因此，对上官清的了解亦颇为有限。
郑元琮眯缝着双眼，细细端详了上官清一番，脸上的笑意渐渐淡薄，语气中透着几分冷淡：
“哦，原来是上官贤侄，久闻大名。”
上官清察觉到对方目光中透露的寒意，这让他心中泛起不悦，于是他拱手一礼，说道：
“打扰了世叔赏花之乐。”
郑元琮凝视着他的背影，不禁轻摇其首，“此等无礼后辈，竟敢身着布衣踏入郑府。”
穿过一扇不起眼的小门，步入前院之后，再迈入中院。
中院的正堂前方，一棵07百年老棣树巍然矗立，其旁环绕着一个宽敞的花坛，与上官府的景致颇为相似。
前方是庄严肃穆的正堂，以及几间宽敞的客堂，两侧则是蜿蜒的长廊，长廊之内，分布着一个个别致的院子，各自归属于不同的兄弟。
“上官公子，请跟我来！”
家仆未将他引入正面的接待厅，却引领他踏上阶梯，转向左侧的长廊，这令上官清不禁感到些许疑惑，送礼竟也变得如此繁琐？
“到了，请入。”
家仆引领他至长廊尽头的第二道院落门前，谦恭地邀请他步入，“公子请稍作歇息，待我即刻通报主人。”
踏入小院，上官清的目光被前方三间屋宇所吸引，其格局与院落前方的正堂相仿，却略显瘦小。
三扇门敞开着，却未见人影。
他径直步入左侧的客房，室内布置显得颇为雅致。洁白的墙壁上挂有几幅名家的墨宝，而正中央摆放着几件工艺精湛的乌木家具。
两旁各有六张单人坐榻，正前方则是一架以山水为背景的精美纱罗屏风。
上官清落座，将木盒轻轻搁于桌案之上。
此刻，一名丫鬟托着茶杯步入，将其置于他面前，轻声说道：
“公子，请品茗。”
“姑娘，你家主人何时到？”
“请稍等，主人即至。”
丫婺凝神端详了上官清一番，嘴角勾起一抹微笑，随即转身离去。
上官清唯有耐心地品茗，静待时光流逝。
他心中明白，此行非同小可，不仅肩负着为父送礼的重任，更需应对主人的寒暄之词，这已超越了一次简单的拜访，更像是一场非正式的会面。
然而，过了大半晌，主人仍未现身，他不禁微蹙眉头，难道仅仅是作为上官家的庶出之子，郑家便有所轻视？
果然如上官清所料，郑家内宅正热议着上官家的求婚事宜。
主堂之上，坐有七位成员：长子郑善愿及其妻子蔡氏，次子郑元琮及其妻子张氏，三子郑元虽在外为官，未能归府，然而其妻子李氏却在场。
此外，还有一位女子，她是郑译的长女，郑萧娘，如今寡居，便在家中。
正中央端坐着一位年逾六旬的老妇，她便是他们的母亲，郑译的妻子，刘氏……全家人正热议着有关上官家提出联姻请求的议题。
这场婚姻的发起者是上官玄感，他通过妻子向郑家表达意愿，这并非正式的求婚仪式，而仅仅是一个初步的意向，上官玄感有意为次子上官清挑选郑家的小姐为妻。
郑氏一门共有六房分支，家族规模宏大，人口繁衍众多，而郑译所属的只是其中一脉。
然而，此一脉却举足轻重，郑氏家族在族长郑译离世后，大奉中的地位略有下降……呈现出一种微妙的衰落态势，家族的维系主要依赖于与弘农上官氏的联姻关系。
若上官玄感之其他两位子嗣上官峻或上官嵘提出求亲，郑家自当欣然应诺。
然而，此番却是出自庶出之子，且明确意图迎娶郑元琮之四女郑魂水为配，此情此景，不禁让郑家心生些许不悦。
起初，郑氏家族主动提议与上官家第三代结亲，意欲将自家女儿嫁给镇北王的长孙上官峻，然而这一提议遭到了镇北王的婉言拒绝。
最终，上官峻迎娶了清河崔氏的千金，至于上官家的次子上官嵘，他已与元城王氏的女子订下了婚约。
其他上官家子弟，要么娶了关陇地区的贵族之女，要么嫁入了京城的大户人家，却无人再与郑氏家族联姻，这不禁让郑家对上官家心生微词。
上个月，郑家长子郑善愿在荥阳的故居庆祝寿辰，却并未向弘农上官氏家族发出邀请。
昨日，上官玄感忽然通过其妻郑氏向郑家提议，意欲为次子上官清迎娶郑家千金。
郑家并未即刻应允，亦未断然拒绝，而是以温婉之态提议，不妨先安排一场相亲之约。
“我不赞同这门亲事！”
刘氏老太太面露不悦，对子女们说道：
“显而易见，此次为善愿庆寿，上官家并未受邀，这才让他们察觉到对郑家的冷淡，为弥补这一过失，他们企图以一庶子来修补郑杨两家的裂痕。
然而，在我看来，这不过是上官家对我们郑家的敷衍，更是无礼之举，我坚决不同意这门婚事。”
郑元琮轻咳一声，接着缓缓说道：
“母亲的观点我亦认同，我方才特意到外院赏菊，意在亲眼目睹上官清的风采，然而，结果却让我颇感失望。
你们不妨猜一猜，他究竟如何？”
他的妻子在他身边轻轻推了他一下，轻声说道：
“二郎，别再卖关子了，直接告诉大家吧！”
“确实如此，我们无从猜测，元琮，你就直言不讳吧！”
刘氏夫人也接口说道。
“唉！实在是太过无礼了，我本想友好地向他致意，他却只是冷漠地回应了我。
更令人愤慨的是，他竟穿着一件蓝衣布袍前来拜访，这显然是对我们郑家的羞辱，我绝不愿意接纳这样粗鲁无礼的婿家。”
“据玉娘所言，上官清原是私生之身，自幼被汝母抚养成人，竟未踏入过族中学府，他又怎会通晓礼仪之道？”
李氏，老三的妻子，对上官清的评价颇有几分熟悉，她与上官玄感的妻子郑夫人交情匪浅，早在许多年前，郑夫人便向她提起过上官清的往事。
对于这类私生子的故事，女性往往记忆深刻。
“就这样吧！拒绝他。”
“私生子”这三个字如同利刃一般，猛地刺痛了刘氏老夫人的心，她的怒火随之升腾，对女儿玉娘的所作所为深感不悦，质问为何她会将这门亲事牵涉到娘家。
此时，素来沉默寡言的长女郑萧娘忽开口言：
“母亲，听闻上官清亦颇有才干，官至仪同三司，且享有爵位，或许我们应重新考量。”
大厅内顿时陷入一片寂静，刘氏合上双眸，长女的话语分量不轻，她需深思一番。
上官玄感心仪的上官清求婚对象，乃是郑元琮的四女郑魂水，她亦是郑家目前唯一适龄待嫁的嫡出女儿。
郑魂水正值豆蔻年华，年仅十三岁，其香肩细瘦，身姿曼妙，正值少女青春绽放之际，容貌亦颇清丽。
自十三岁起，她便开始思考自己的婚姻大事，然而决策权并不掌握在她手中，一切皆由长辈们代为定夺。
尽管如此，她内心深处仍满怀憧憬，渴望能嫁与一位温文尔雅、博学有礼的良人。
今日听闻有相亲之人将至，她内心的小鹿狂跳不止。
虽想偷偷一睹其容，却又鼓不起勇气，最终只能让贴身丫鬟代为窥探。
“姑娘，我已见到他了。”
“上官家公子……”
她弯腰喘息。
“休息下，再继续。”
小荷逐渐恢复了平静，于是轻轻踮起脚尖，伸长手臂：
“他个子如此之高，我的身高甚至不及他的肩膀，更别说他的胳膊，简直比我的腿还要粗壮……果然是一位威武的武将。”
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