实际上，张须陀仅教授上官清短短三年，起初，他自以为这位学生只是他人生旅途中的匆匆过客。
固然，上官清取得的成就令张须陀心生欢喜，然而，他自己未能如愿以偿的遗憾，却也让他时常郁郁寡欢。
未曾料想，他的弟子并未将他遗忘。
十年时光流转，他终于迎来了人生中最为关键的时刻，当听闻是上官清的举荐，他的眼眶不禁湿润。
步入中年，张须陀对此次机遇尤为看重。
他身先士卒，带领五百斥候成功偷渡黄河，以少胜多，五百勇士对抗三千守军，击败了蒲津关的守将纥单贵。
此战，他不仅为上官素的大军顺利渡河立下赫赫战功，更赢得了上官素的深切赏识。
上官素率领十万雄师一路挺进北方，锐不可挡，所向披靡。
各州县守将闻风丧胆，得知是太仆上官素亲率大军抵达，纷纷不战而降，短短三天之内，大军已顺利推进至霍邑县以北。
霍邑县坐落于晋州之北，地处晋、吕、沁三州交汇之要冲，其战略地位尤为关键。
特别是霍邑县之北，高壁岭巍峨耸立，山峦起伏，宛若一道天然屏障，横亘于北上的必经之路。
同样，霍邑县以东亦山脉延绵，介山、霍山、乌岭山三大山脉蜿蜒千里，将并州南部一分为二。
镇南王遂任命萧摩何为统帅，以赵子开为大将辅佐，率十五万精锐主力，驻扎于高壁岭之上，地势优越，俯瞰全局。
大军在高壁岭上构建连营，绵延五十里之长，镇南王本人亦率八万援军，驻防于距离高壁岭不足二十里的灵石县境内六.
第249章 狭小领土，唯一的立足之地
上官素率领的雄师攻克霍邑县后，十二万精锐之师便驻扎于高壁岭下，那场决定性的决战正是在此山岭之上展开。
张须陀匆匆步履穿越大营，直至抵达上官素将军的帅帐之前，他躬身一礼，恭敬地禀道：
“敬请大帅指示，末将张须陀奉命参见。”.
亲兵步入内室，片刻后笑颜而来，言道：
“张将军，大帅有请。”
张须陀疾步踏入帅帐，目光所及，上官素正伫立于一幅地图之前，沉思良久，未曾开口，他遂上前，恭敬地跪地一膝，“张须陀，参见大帅！”
“张将军，橡起。”
上官素落座后，微笑着问张将军：
“将军，您对进攻高壁岭有何高见？”
张须陀亦对此深思熟虑，若山岭之上仅驻守数千士卒，攻克高壁岭固然不难，然而，事态远非如此，山岭之上实则部署了十余万雄师。
这已不再是简单的山岭争夺战，而是两军之间的决战，若强行进攻高壁岭，无疑将付出极其沉重的代价。
张须陀拱手言道：
“在下认为，出奇制胜方为上策，而强攻则居下风。”
上官素颔首赞同，同样抱有这样的想法，他微笑着追问：
“那究竟是如何实施奇袭的呢？”
“在下认为，我军应取道雀鼠谷，迂回绕过高壁岭，直捣灵石县镇南王军营。
镇南王军势必将兵驻高壁岭以图救援，届时我方可在岭后设下弓弩伏兵，待其行进至半途，出其不“五一七”意予以突袭，此战必能取胜。”
上官素大笑：
“英雄所见，果然相同！”
他轻拍双手，几名贴身亲兵引领两位道士步入大帐，两位道士身着黑色道袍，腰间系着布带，年纪均在四十岁左右。
上官素指向他们，向张须陀介绍道：
“这两位乃霍山三清宫的道士。他们深知霍山深处藏有一条隐秘的山谷，此谷直通高壁岭后山。
吾今将奇袭高壁岭的重任托付于你，你当率领一万精兵，作为奇兵之用。”
张须陀豪迈地接受使命，誓言道：
“末将定不负大帅所寄厚望！”
张须陀接过了上官素手中的令箭，随即转身离营，上官素便下令灵韵道长率领三万精兵，假扮成主力，于高壁岭与敌军展开对峙。
而他本人则亲率八万雄师，沿着汾水西岸，穿越雀鼠谷，迅猛地直指灵石县。
霍山之巅，山势险峻，群峰直插云霄。
山上苍翠的森林绵延不绝，偶尔可见宽阔的陡峭岩壁，壁上或荒芜无草，或藤蔓缠绕，宛如经刀斧精雕。
峭壁之下，岩石形态各异，小者如鹅卵，大者如三层高楼，错落有致，一条蜿蜒曲折的山路，便穿梭于这些大小不一的岩石之间。
夜色渐浓，山间小径显得异常宁静。
两旁的树林与岩石缝隙间，不时传来沙沙作响，偶尔，一只夜枭从高树间飞起，发出令人心悸的尖锐鸣叫，令人不寒而栗。
然而，这宁静很快被一支行军队伍所打破，一万名骑兵，两人一排，沿着潮湿却不泥泞的山路疾行。
马蹄声、战刀相碰的铿锵声，以及偶尔传来的低语声交织在一起，山道旁的大树上，栖息的鸟群亦被惊动，纷纷振翅高飞。
张须陀驾驭着战马，行进间与一位道士交谈：
“崇碧道友，这山路在年初才崭露头角，这又是何意？”
两位道士，崇碧与崇元，均为本地人士，其道观坐落霍山东麓。
此次他们下山是为了采购物资，听闻高壁岭附近有叛军设卡拦截，便主动前往大营，表示愿意为朝廷大军引路。
上官素经过一番审慎询问，终信他们确系诚意满满，愿为朝廷竭尽所能。
崇碧道士安坐于毛驴之上，捋须而笑，言语中透露着几分得意：
“此谷名为永安谷，因其蜿蜒通往永安县，实则，此谷自始至终便存在，然前路却被一块巨岩所阻。
行人抵达巨岩之际，只得攀爬而过，牲畜则无法通行，是以此谷道鲜为人知，众人皆愿绕道高壁岭，虽路途不远，且道路平坦。
穿越巨岩，再行十里，便至高壁岭之后，另有一条山谷直通叛军大营之北面。
言及此处，崇碧道士指向前方，“将军，那便是那座巨岩所在！”
张须陀目睹了这一幕，只见一块硕大无匹的岩石宛如从天际坠落，精准地嵌入狭窄的峭壁之中，将谷道彻底封堵。
该岩石宽约八丈，高逾十余丈，表面覆盖着蔓延的藤蔓。
在岩石的正中，竟出现了一条不足一丈宽的石缝，恰巧可容纳马匹通过，裂缝新鲜如初，正如道士所言，乃今年年初方才裂开。
队伍逐渐汇聚成一线，手持火把，依次穿越那条长达数十丈的石缝。
穿越石缝后，我们又行进了约十里路程，眼前赫然出现两条岔路：一条通往永安县，而另一条则通向高壁岭的山谷。
此刻，他们已抵达高辟岭的背面，与叛军营地相距不过数里之遥，火光悉数熄灭，万名隋军在两位道士的引领下，踏入幽暗潮湿的山谷，悄然接近叛军营地。
灵石县，一座不起眼的小县，其城墙矮小且破败不堪，高度不足两丈，几乎不具备任何防御功能。
城内空间狭隘，住户不过千户，仅需一炷香的工夫便能环城一周，至多仅能容纳万余人居住。
镇南王麾下八万雄师，仅有三千亲兵及他本人守卫城池，其余主力则分驻城郊。
镇南王将临时行辕设于县学，此地乃县城内建筑之佳选，共计二十余间房屋，他本人便居于县学内的文昌阁中。
此刻，五更的钟声已悄然敲响，文昌阁内依旧映照着通明的灯火。
镇南王整夜未眠，连续三天未曾合眼，严峻的局势让他愈发焦虑不安。
起初，有十九州响应他的起义，然而，代州一战大败之后，支持他的州县纷纷背叛。
如今，他仅剩下一隅之地，包括太原城在内的太原府南部，以及灵石县所属的吕州，这一片狭小的领土，便是他如今唯一的立足之地。
他渐渐陷入了一种山穷水尽的痛苦之中，尽管他仍指挥着二十余万的大军，但这些军队实则多为各州所辖的薄弱之师，真正精锐的兵力不过四万。
更令人忧虑的是，他手中的军粮只能维持二十万士兵十天的消耗，一旦十日过去，粮草告罄，他的军队必将面临全线溃败的厄运。
他宛如一名被判了秋后问斩的重犯，日复一日地期盼着那断粮之日的到来，心境沉沦至极。
若当时能听从裴文安的劝告，趁朝廷准备尚不周全，勇往直前，直取京城……
若他能体谅乔钟葵所面临的困境，并再派遣三万精兵予以支援，相较之下，若他当初便果断将上官清处决，从而保得幽州窦抗……
每一个“如果”，都昭示着他在决策上的次次失策，倘若仅是其中一次抉择正确，时局亦不会演变成今日这般被动局面。
然而，一切已然无法回头。
镇南王的称帝之志已不复存在，此刻他更关注的是如何确保自身安全，保住余生中的荣华富贵。
鉴于元景帝是他的亲兄长，他若选择投降，他的二哥能否宽恕他的罪行？
“殿下，不妨小憩片刻。”
旁边一位资深宦官轻声提议。
“我睡不着啊！”
镇南王轻声叹了口气，恰在此时，门外传来一阵惊呼：
“火！大火！”
镇南王愣住了，门板应声而开，一名侍卫高声呼喊：
“殿下，高壁岭上，火光直冲云霄。”
只见高壁岭上火光冲天，烈焰翻滚，燃烧范围足有十几里之广，正是山岭上的连营陷入火海。
镇南王犹如一脚踏空，心神跌入深渊，绝望之情油然而生，他觉得自己的一切都完了。
他凝望着远处的山壁岭，此时，又有一名侍卫急匆匆地闯入，高声喊道：
“殿下，斥候传来的情报显示，上官素的主力军距离我们仅有五里之遥0.......”
镇南王惊慌失措，猛地跃起身，高声呼喊：
“速速行动！召集钰军队众，即刻备战。”
“陛下，据探报，上官素将军并未发动夜袭，其大军已暂停推进。”
镇南王心中略感轻松，遂在庭院中步履匆匆，双手负于身后，思绪纷乱，他不禁自问：此刻，他究竟该当如何是好？
高壁岭上的军队，他已不再抱有任何期望，即便他们中的一部分能够逃回，他也无力养活他们。
更何况，上官素的主力正尾随其后，他们根本无法逃回。
非也，他务必撤军，退守太原城，凭借其坚不可摧的城垣进行防守，他在此城内经营已有近十年光景，理应足以坚守。
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