时光荏苒，两日转瞬即逝，至九月初三白昼，谢余为六千名阎王军放假，令他们得以充分休憩。
晚间饭时，众人齐聚校场，共同进餐，餐后则在校场内静候，待命而立，许七安亲临现场，激励士气，振奋军心。
“众兄弟，我等阎王军在平东城举义，不过是为了求得一口温饱，人生在世，食为天，食即自然之理。
我们之所以自称为阎王军，乃是因为有人剥夺了我们生存的权利，故而我们要行天命所归之道！
遭受苦难无人问津，逃至平东城却仍遭羞辱。
如今城外已有势利之人欲寻我们麻烦，只因我们斩杀了城中的豪族，他们来势汹汹，未来恐怕还会继续剥夺我们的生计，我们该如何应对？”
“杀！杀光他们！”
人群中爆发出愤怒的呼喊，情绪瞬间被点燃。
许七安心满意足，高声呼喊道：
“就在今宵！让我们阎王军将他们一网打尽，展现出我们阎王军的赫赫威名，令天下人再也不敢轻视我们！”
……
夜幕降临，南城墙之上，火光冲天，璀璨夺目，今宵，谢余与许七安将齐聚于此，肩负指挥重任，观摩战事盛况。
夜幕降临，两人目光交汇，许七安轻轻颔首，谢余随即向两旁下达指令：
“启闭城门！”
西南城门洞开，张七率领两千精兵出城，迅速集结；东北城门亦敞，张土亦率两千士卒出城，列队待命。
约莫半柱香光景，两位将领各领人马，奋勇向前，疾速行进。
与此同时，南城门亦缓缓开启，张乐率领的另一支两千人马，亦步出城池，列阵以待。
谢余主张让他们缓缓行走而非疾跑，此意亦然。
谢余深知阎王军根基不稳，若在这二里地的距离中奔袭，恐怕走至半途便力竭筋疲，溃败之局不过是转瞬之间的事。
未几，左右两军踏上征程，对面的营帐内已传来了号角的悠扬，此声既出，南城墙上亦随之响起战鼓的激响。
张乐所率的中军，集结迅速，冲锋迅猛，与左右两军之间的距离正逐渐缩短，此刻，城墙上的号角声再次响起，那是冲锋的号令！
“杀……”
一声震耳欲聋的呼喊响彻云霄，那是冲锋中的阎王军所发，城墙上守军亦同声呼应。
边军迅速从营帐中集结而出，与阎王军正面遭遇，阎王军先锋尽皆握持长矛，势如破竹般猛烈向前冲刺。
边军慌乱之中仓促应战，阵脚尚未稳固，且遭两面夹击，交锋之际便显露出劣势，更有左军张土部下，个别勇士甚至已突破防线，直冲入敌营。
然而，边军作为官府的正规部队，终究逐步稳固了阵线，士兵们之间的协同作战默契非凡，有的勇猛冲锋，有的严守阵地。
每当阎王军的攻势被击退，边军的利刃便随即挥舞，收割敌方士兵的生命，阎王军亦开始承受伤亡之痛。
张乐的中军如同狂风骤雨般汹涌而至，他似乎对恐惧一无所知，独自冲在最前方。
中路本就是人潮汹涌之地，张乐挥舞着手中的刀剑，勇猛地冲入人群之中，瞬间便斩倒了一名敌手。
他的部下尚未赶到，却已率先红了眼，齐声怒吼着冲杀过去，锋利的兵器狠狠刺入边军的中路。
在与敌军交战后，我军前锋部队撤退，随后，后续部队从两侧夹击，迅速将整个边军的营地团团围住。
随着包围圈的成型，他们直入营地深处，行动的目的并非屠杀，而是放火，不久，火势便在营帐内蔓延开来，多顶营帐相继起火。
“火势蔓延，营帐已遭火焚，这下糟糕了。”
究竟是谁发出的惊呼，不得而知。
众多士兵纷纷回首望去，只见后方火光冲天，原本就处于劣势的边军，此刻更是人心惶惶，纷纷弃战而逃。
谢余伫立在城墙上，目光紧盯着战场，正如他早已预料，救援部队竟是轻装简从，这一情况出乎了元景帝众位大人的意料。
眼见营帐火光冲天，谢余对身边的人下令：
“继续冲锋。”
城墙上，号角声转而响起新的旋律，鼓声激荡回响。
阎王军目睹敌军开始后撤，而后方冲锋的号角再次吹响，意识到战局对我方有利，士气随之高涨，他们振奋精神，奋勇向前。
边军承受不住此次冲击，开始纷纷溃散，即便是勇猛的石季，也无力扭转乾坤，他大喊一声，挥剑斩杀了两人，但旋即也惨遭乱刃剁死。
经过约莫一柱香的时间，所有边军均已命丧黄泉，许七安与谢余目睹胜局已定，不禁相视而笑，畅怀大笑。
“谢兄布阵精妙，调度得宜，当之无愧是孙大人的鼎力推荐之才，往日我对谢兄的评价失之偏颇，实在深感歉意！”
许七安谦恭地拱手说道。
“他们对我们持有轻蔑的态度，然而许兄在战前激励士气，其重要性亦不容小觑，然而，此刻我们绝不可有所懈怠，这不过是一场微不足道的小冲突。
元景帝的大军正虎视眈眈，我们还需继续努力。”
两人一边交谈，一边缓缓走下城墙。
三张指挥麾下兵士迅速清理战场，将所有可用物资悉数搬运，并将敌方阵亡将士的遗体一一焚化。
待至战场整理完毕，东方已现曙光。
军务司派遣的五千精兵，正迅速向平东城进发，却浑然不觉，己方已有千人英勇阵亡于该城之下。
初秋的九月初四，晨曦微露，许七安与谢余正共同审阅着战事结束后的统计数据。
“未曾想，我军竟遭遇如此重创，阵亡四百六十七名勇士，原本以为此战将是大获全胜。”
许七安不禁感慨万分。
“许兄，阎王军的操练才进行不久，首战便遭遇正规军便已取得如此战绩，实乃大胜之举。”
“我们人数是他们六倍。”
“人数固然不是决定交战双方胜负的绝对因素，若非我方具备多方面的优势，这场胜利的归属实难预料。”
“好消息，我们已收集到了超过八百套完整的护甲0.......”
的确，当前人员众多而装备供应紧张，这无疑是一场及时雨，雪中送炭也。
“粮食储备已达两百石，米饼与馒头亦颇为丰富，足以慰劳众位兄弟。”
“确实如此，许兄，此次战斗的所得，远超所失，照此势头发展，我阎王军必将越战越勇，越战越强。”
“谢兄，此次战役中，您的贡献尤为卓著，不若您也加盟我们阎王军，我当封您为王位，共襄盛举，哈哈。”
谢余亦开怀大笑，笑声散去后，便巧妙地转移了话题，转而与许七安深入讨论阎王军的相关事宜。
……
军务司遣出的五千精兵，原本按急行军的节奏赶往平东城，意图迅速平息民乱。
然而，途中突接元景帝军令，要求他们对平东城实施围而不攻的策略，静候元景帝的进一步指令。
这军令令领兵的将军霍方深感困惑，难以捉摸其延宕不前的目的所在，尽管如此，他依旧遵令行事。
违抗军令，即便举措得当，功过亦难两全；而一旦失当，则唯有死路一条。
霍方出身于世代从军的家族，其伯父霍和曾是魏国公麾下的得力干将，八年前，霍和凭借卓越的军功被封为和城之主。
和城地处君土的平南城与魏国的衍州城之间，地理位置优越，故而颇为繁盛，在大奉侯级别的诸侯中，霍和的实力堪称强劲，不容忽视。
霍方年近三十，已在军务司崭露头角，晋升至千将之列，实属青年才俊。
然而，他时常感受到背后有人暗中议论，质疑他无才无德，认为他的升迁全赖关系而非实力。
此次被委以带兵平叛的重任，霍方下定决心，要借此良机展示自己的才华，一洗不实之誉，赢得众人的尊重。
自军令下达以来，他们的步伐有所放缓，然而至九月初四午时，已逼**东城，令人称奇的是，双方的斥候竟不期而遇。
原本阎王军并无斥候，谢余在击败城南边军后，挑选了近百名看似机敏的阎王军士，将他们散布至平东城周边。
谢余深信，敌军可能从任何方位出现，派遣斥候外出，旨在尽可能提前掌握敌情，以便制定应对策略。
至于霍方派遣斥候先行探路，这已成为他的惯例。
双方斥候偶然相遇，阎王军的侦察兵似乎未曾料到会如此迅速地遭遇敌手，如同受惊的兔子般拔腿飞奔。
霍方部下的侦察兵见状，立刻意识到对方是叛军的斥候，便急挥马0.6鞭，意图追上前将其射杀。
然而，他们刚刚追出数步，远处又出现了数名奔跑的身影，这名斥候见状，便停止了追击，掉转马头返回，向霍方汇报了这一情况。
此刻，霍方正于树荫下稍作休憩，忽闻有斥候前来求见，他立刻吩咐：
“速速引他过来。”
那名斥候上前，拱手说道：
“将军，在下于十里开外察觉到敌军斥候，对方人数众多，不便轻易将其击杀，因此急速回返，特地向将军禀报此情。”
“十里外，离平东城多远？”
“约莫二十里。”
霍方明悉平东城地处一望无际的平原，不利于埋伏。
然而，敌方既然已派遣侦察兵，显然并非毫无章法的叛军，故需格外小心，再者，侦察兵众多，敌方究竟有多少兵力，实难揣测。
持续搜集对岸的情报qun，与主力部队保持十里之遥的距离。
“是。”
斥候遵命离去。
霍方对身旁的亲兵下达指令：
“派遣更多的斥候外出侦查，同时，传令全军，一炷香后继续启程，命陈安率领四个营先行，而大军则保持两里距离随后跟进。”
霍方暗自思忖，帝君的指令是让他形成包围却不发一击，然而若敌方率先发起攻势，他自当无法袖手旁观。
与此同时，阎王军的侦察兵亦陆续返抵城内，向谢余禀报了这一消息，且不止一名侦察兵同行.
第136章 投降的意图，立志于替天行道的阎王军
“谢统领，在下于城西偶遇一人骑马而过，他身着铠甲，我猜测应是官府的官员，我急忙逃逸，他随即追赶。
待我发现此处人众，他才罢追，调转马头离去了。”
“在城西的哪个方位看到他的？”
谢余追问。
所见到的是侦察兵，既然是侦察兵，那就说明并非前来救灾的部队，元景帝的军队到来得如此迅速。
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