就在军事贵族们开会讨论的时候，外面突然有卫兵报告，说是城外出现了相貌狰狞的不明生物。
“斥候呢？”迭戈尔将军怒斥问道，“从山脚到龙峰城，沿途共有七十二个堡垒、据点和哨卡，为什么没有怪物出现的消息传回来？”
他的疑问很快就得到了解答。
龙峰城贵族们迅速登上城头，只见下方密密麻麻的异鬼已经开始攻城。
数目最多的无疑是海蟑螂，这些个头如猎犬般大小的怪物，不仅爬行速度奇快，还能在短时间内利用锋利的利足，攀爬几乎完全垂直的城墙，给守卫们带来了极大的恐慌的震怖。
可想而知，山路上那些有卫兵驻守的哨卡据点，若是被如此多的海蟑螂团团围住，根本连回去报信的半点机会都没有。
在生死攸关的巨大压力之下，整个龙峰城开始疯狂动员起来。
刀枪和箭矢对海蟑螂的杀伤能力不高，真正有效的是借助重力砸落下去的滚石、滚木，以及非物理伤害的火油。
迭戈尔将军迅速安排民众入山采石伐木，又将龙谷城的萨满和难民们聚集起来，安排专业人员进行分开讯问：
你们声称真龙之女已经降世，那么她此刻究竟在什么地方？
第22章 帝国主线剧情
真龙之女正在给雷恩捏肩捶背。
雷恩现在还很年轻，也没有什么腰酸背痛的毛病，只是给贴身女仆黛娅找点事做，免得她日子过得太过悠闲，整天担忧雨林半岛那边的战况如何。
由于近日雨大风大，出海比较危险，因此前往盐岛的时间暂且推迟。
艾尔琳娜在看法赫尔家族的历史藏书。
先祖精灵帝国的毁灭，根据人类历史学家的说法，是因为先祖精灵对人类奴隶进行了残酷暴虐的压榨，以至于到了帝国后期，武装奴隶起义层出不穷，逐步破坏了先祖精灵的统治基础。
艾尔琳娜认为这种说法不够准确。
作为那个时代的古英雄，她对精灵帝国的整体情况再了解不过。常年依赖奴隶进行生产活动，导致精灵阶层的知识技能出现了大规模的退化。
农场主不知如何种田，自有农奴替他挥锄；铁匠不知如何打铁，自有铁奴替他抡锤。基层生产工序全部被人类奴隶所占据，躺在剥削位置上的精灵们，渐渐变成了什么也不懂的废物。
一旦武装奴隶发动起义，哪怕最后镇压成功，生产活动也被彻底破坏。反抗的奴隶被杀光了，奴隶主看着空空如也的田野和店铺无计可施。看似强盛不可一世的精灵帝国，内里就是如此滑稽可笑。
早该毁灭了。
艾尔琳娜将《人类帝国史》塞回书架，又取出一本《玫瑰女王传记》。
她不喜欢贝莎莉娅。
不同于《玫瑰女王传记》之中的粉饰和吹捧，真实的贝莎莉娅是一个猥琐又邪恶的坏女人。
当然，不是雷恩那种嚣张跳脸的邪恶，而是那种“只要她一开口说话，你就知道她绝对憋了一肚子坏水”的那种焉坏。
或者用自然之手的话说，“所有暗精灵种族特有的不良品质，全都集中在贝莎莉娅身上了”。
事实上，艾尔琳娜还想起一件事情，就是自然之手木精灵军队的年轻首领，一位擅长剑术的英雄，最终却牺牲得不明不白。
有人怀疑是被贝莎莉娅算计了，只可惜没有任何证据。
贝莎莉娅，如果当初真的是你对同伴下手，我不介意再让你下一次地狱。
艾尔琳娜闭上眼睛，将涌动起来的情绪平复下去，重新恢复古井无波的表情。
她已经做好了迎接贝莎莉娅的准备。
河湾省的夏季降水相当充沛，但终究没到雨林半岛那般泛滥成灾的程度，持续数日的大雨终于停了。
雷恩也开始准备前往盐岛，这时法赫尔家族却传来一个消息：
来自马洛恩家族的玛珊小姐，很快便要抵达海岩城拜访了。
马洛恩公爵，统治河湾省全境的领主，也是法赫尔侯爵的封君。
其女儿玛珊马洛恩，是公爵最宠爱的小女儿，法赫尔侯爵曾经想让雷恩跟她联姻，可惜当时始终找不到雷恩去应聘。
去年她已经宣布订婚，此次正是和新婚丈夫一同前来做客。
拜访的理由也很正式，说是马洛恩公爵听闻法赫尔家族失踪已久的雷恩法赫尔，近日终于回归家族，还受封了盐岛作为领地，因此派女儿玛珊代替他来见见这位封臣之子。
当然，稍微有点脑子的人都能看出来，实际情况多半是玛珊这个颜控女，听说雷恩天生相貌俊美异常，和普遍丑逼的法赫尔人相差很大，所以心生好奇央求她父亲派她过来而已。
得知马洛恩公爵的女儿即将来访，雷恩那时刻运转的脑海之中，忽然又跳出一个新的计划雏形。
没办法，头脑聪慧的人就是这样，总能从周围的蛛丝马迹之中找到一闪而逝的机会。
只不过计划的具体细节，还需要审慎而仔细地考虑清楚。
听说贝莎莉娅这个暗精灵女王，当年也是玩弄权术极为在行的老硬币，复活之后想来也能在这方面为我发挥价值吧。
这样想着的雷恩，在黛娅的伺候下换上礼服，随后前往会客室和玛珊夫妇碰面。
玛珊马洛恩，是一个矮矮胖胖的贵族小姐，脸上长着不少雀斑。
其丈夫是个相貌姣好、气质阴柔的年轻贵族，来自深林城的坦佛里家族。有趣的是，据说坦佛里家族的男丁，几乎都是小白脸式的美男子，和盛产丑逼的法赫尔家族完全相反。
雷恩和两人互相行问候礼，随后在软椅上各自就座。
玛珊对雷恩的第一印象非常满意。
单从五官的精致俊美程度，其实比起她的小丈夫还是有些欠缺，但玛珊非常中意雷恩身上那种自由不羁的潇洒气质。
带着强烈的好奇之心，玛珊开始询问起雷恩离开家族之后的冒险经历。
雷恩只是看了一眼，就晓得玛珊的脑子里在想些什么。这种养在深闺里的贵族大小姐，就跟那没见过世面的初中小女生似的，看到混社会的染发青年都走不动道。
于是他便捡了些前世游戏里的副本故事，跟玛珊夫妇简单说了。
游戏里的副本故事，大多都写得跌宕起伏、险象环生（然后玩家们根本不看）。玛珊夫妇哪里听过如此有趣的奇妙故事，一时间居然对外出冒险心生向往之情，好比城市白领对农村田园生活总有不切实际的幻想。
“真是奇妙的旅程啊。”玛珊忍不住感慨起来，“我其实也想来一场说走就走的旅行，但我父亲肯定不会允许的。”
“哦，亲爱的。”她的丈夫深情说道，“我实在不放心你外出旅行。以你那堪比美神的容颜，一定会有很多男人觊觎你的美貌。”
雷恩顿时肃然起敬，对这个男人有点刮目相看了。
本以为只是个被培养成联姻对象的软饭男，想不到居然有这等惊人的城府算计！
反正换做是他自己，肯定做不到面对一张猪脸，还要深情款款地说什么“你的美貌”，怕忍不住会对着她吐出来。
三人又说了一大通贵族式的交际废话，只听见玛珊笑着问道：
“对了雷恩，我和几个贵族小姐，最近在进行亚马逊人纪念活动的募捐，你有考虑给我们捐款吗？”
果然来了。雷恩心说。
他之所以愿意出席，陪着这两位说一大堆废话，归根结底就是为了搭上这条贯穿整个帝国剧情主线的任务链。
当然，演戏还是要演全套，因此雷恩便装作好奇的样子，问道：
“亚马逊人？那是什么？”
“让我给你解释一下。”玛珊立刻给他科普起来，“亚马逊人，是位于长水省南部的原始部落。她们是严格意义上的的母系氏族，时常去其他部落借种生子，生了男孩就遗弃或送给其他部落，生了女孩就留在部落里，将其培养成骁勇善战的亚马逊战士。”
“时值人类帝国内部四分五裂，各大诸侯互相征伐不休。由于常年战争征兵，长水省的诸多贵族领地内，人口数量直线下降，严重影响了贵族们的利益。”
“这些贵族为了一己私欲，居然公然袭击亚马逊部落，想要借此来补充领民数量。”
“当时的亚马逊女战士们，作战全凭蛮勇和悍劲，遇到全副甲胄刀枪锋利的帝国士兵，尽管她们已经拼尽全力，却依旧没能打赢侵略者们。”
“她们之中的许多人，被帝国贵族捉回自家领地，变成了领民的泄欲和繁殖工具。剩余的人则是逃入森林之中，在寒冷的山洞里苟延残喘，嚎啕哭泣。”
玛珊絮絮叨叨地讲着亚马逊部落的血泪史，旁边她的丈夫明显眼神飘忽，一副“虽然我不感兴趣但我不能表露出来”的表情。
雷恩当然明白是怎么回事。对玛珊说的“我们体内都流着亚马逊人的血”“帝国应当向被迫害的亚马逊人赎罪”，他只觉得非常幽默非常搞笑，是可以去参加脱口秀的水准。
但话又说回来了。亚马逊纪念运动的厉害之处，在于它背后有贵族夫人和贵族小姐所构成的人际网络，而这些圣母心泛滥的女人们，却是可以给位高权重的大贵族男性们吹枕头风的。
“想不到帝国居然对亚马逊人犯下过如此沉重的罪孽。”早有准备的雷恩开始发功，鼻头一酸，眼睛立刻湿润含泪，声音也是沉痛不已，“我为自己的帝国贵族身份感到羞耻。”
“没关系。”玛珊柔声宽慰他道，“我们或许无法阻止祖先的罪恶，但我们可以决定自己是否要当个好人。捐款全部会用于在帝都筹建亚马逊纪念馆，时刻提醒这段历史避免被人遗忘。当然，全凭自愿。”
“我出200枚金冠币。”雷恩装模作样地擦拭眼角，随后正色说道。
旁边的玛珊丈夫立刻瞪大眼睛，露出“你不会是疯了吧”“你钱没地方花吗”的震惊表情。
第23章 铁港城
根据游戏考据党的计算，一枚金冠币的购买力，差不多等于现代社会的两万块钱。
也就是说，雷恩愿意捐款四百万元。
玛珊当场就震惊了。
200枚金冠币，像法赫尔家族这种地位的贵族，倒也并非拿不出来，但谁会把这笔钱投到慈善活动里去？
要知道，即便是当今帝国的皇后，也只是捐赠了600枚金冠币而已。
雷恩若是真捐了200枚金冠币，他的名字立刻就会写到皇后名字的下面，成为亚马逊运动捐助名单的第二名。
“雷恩，我很感激你的善心。”玛珊好心地劝说他道，“但200枚金冠币不是小数目，或许你应该先问问侯爵的意思？”
“你误会了，玛珊。”雷恩真情意切地说道，“这200枚金冠币，跟法赫尔家族没有任何关系，完全属于我的个人出资。”
“就算如此，这笔钱也太多了……”
“跟亚马逊人遭受的苦难相比，再多的钱也洗不清帝国人的罪恶。”雷恩义正言辞地道，“如果能让更多的帝国人，明白我们的血脉之中流淌着原罪，这些金冠币也就算是起到了它们应有的作用。”
“哦，雷恩。”玛珊终于开始抹眼泪了，“我从未见过你这样能和我们共情的好男人……”
旁边的玛珊丈夫立刻着急起来，气冲冲地对他怒目而视，却听见雷恩说道：
“还不快给你的妻子递纸巾？”
玛珊丈夫这才回过神来，连忙去擦妻子的眼泪，却只得到了玛珊的一个白眼。
雷恩爽快地写好一张支票，并且签下自己的名字，将其交给了玛珊作为捐款凭借支票，她可以在各地的帝国银行之中，从雷恩名下的账户之中支取200枚金冠币。
作为交换，玛珊愿意作为雷恩的担保人，推荐他加入“亚马逊纪念协会”。
用她的话说，协会里目前只有十来个人，且全部都是愿意出资捐款的女性贵族，雷恩是其中唯一的男性。
雷恩表示受宠若惊。
说实话，仅有十来个成员的小型俱乐部，光在帝都估计就有几百个。
然而，谁能想到数年之后，它会发展成拥有超过70万名会员的庞然大物呢？
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