她伸手，轻轻抚摸着师妃暄的脸颊，那张脸，还挂着未干的泪痕。
“你心中的味道，尚未散尽。”
梵清惠柔声说道，“那不是男人的味道，是‘执念’的味道。
妃暄，你需知，水能载舟，亦能覆舟。
情和欲、爱和恨，亦是如此。
你可将其视为洪水猛兽，避之唯恐不及。
亦可将其化为己用，勘破色相，直抵本心。
你明白了吗？”
温泉水汽氤氲，因山间入夜后气温微凉，池上更生出一层朦胧白雾，将亭台的轮廓都模糊了几分。
这温热的泉水浸润着王猛全身经脉，仿佛将连日来的疲惫与疼痛一并涤荡而去，只觉四肢百骸无一处不舒泰。
他舒服地靠在用光滑卵石砌成的池壁上，双目微闭，长长地呼出了一口浊气。
他甚至能感觉到，体内那股因激战而有些紊乱的内息，正在这氤氲暖流的滋养下，缓缓地、重新归于沉稳平和。
在他身后，李青萝正小心翼翼地伺候着。
她身上只穿着一件薄如蝉翼的白色纱衣，纱衣被水汽打湿，紧紧地贴在她那成熟丰腴的曲线上，将那傲人的雪峰、纤细的腰肢和的轮廓勾勒得一览无遗，纱衣下的玉色肌肤若隐若现，更添几分欲说还休的朦胧美感。
只是，这位庄主夫人，此刻却没有半分旖旎的心思。
她一边用那双柔若无骨的手，不轻不重地为王猛按捏着宽阔结实的肩膀，一边用一双惶恐不安的眼睛，紧张地朝着四周打量。
她几乎是动用了自己所有的权限。
她以“庄主要在此地静养，任何人不得靠近打扰”为由，将山庄里最得力的女侍卫，里三层外三层地布置在了以凉亭为中心的整片区域。
那些侍卫都是跟随她多年的老人，忠心耿耿，此刻正警惕地守卫在每一个通往这里的路口，确保不会有任何不长眼的人闯进来。
幸运的是，这个建在温泉上的凉亭，本就是山庄里最偏僻私密的所在。
它靠近后厨，方便取用饮食，却距离那些客人所住的客院有着相当长的一段距离。
平日里，除了她自己，几乎不会有任何人来这里闲逛。
可即便如此，李青萝的心依旧悬在嗓子眼。
如今的山庄，几乎住满了人。
就连最偏僻的庭院都已经住了客人。
山风偶尔拂过，吹动凉亭的纱幔，每一次都会让她心惊肉跳，生怕有人无意中闯了进来，看到这副让她无地自容的画面。她那双温柔的手，因为紧张而微微有些颤抖。
王猛闭着眼，享受着这难得的放松。
他能清晰地感觉到身后女人那双手的颤抖，也能听到她那压抑不住的、略显急促的呼吸声。
他嘴角的冷笑愈发深沉。他就是要这样。
就是要在这光天化日之下，在这氤氲的水汽之中，一边享受着她这般名动江湖的美人屈辱的伺候，一边让她提心吊胆，让她在极致的羞耻与恐惧中，品尝着被彻底支配的滋味。
这比单纯在床上折磨她，要有趣得多。
就在王猛肆意享受这带来的时，一阵轻微而又无比恭敬的脚步声，从凉亭外的石径上传来。
李青萝那正在他肩上按捏的柔荑猛地一僵，整个人如同受惊的兔子，脸色瞬间变得煞白。
直到看见是两名侍女小心翼翼地走了过来，在亭外数步之遥便停下了脚步，深深地躬身行礼，连头都不敢抬。
其中一个看上去年长些，应是管事，手上吃力地捧着一本厚厚的、用锦缎做封皮的册子。
而在她身边，另一个更年轻的侍女则高高举着一盏烛灯，灯火在水汽中摇曳，将两人的影子在地上拉得忽长忽短。
“猛官！”李青萝俯下身，在王猛耳边用蚊蚋般的声音请示道，“是是山庄的管事，她们是来送拍卖会的名录的！”
王猛这才缓缓睁开双眼，那双赤红的眸子在水汽中显得格外人。
他没有看李青萝，目光直接落在了那个管事手中厚重的册子上。
“拍卖会？”
他懒洋洋地问道：“我之前就听说山庄要举办拍卖会，为此还提前很长一段时间清扫山庄。”
“是的！”
李青萝点了点头：“奴家每隔一年的这个时候，便会在曼陀山庄办一次拍卖会。
这……这便是此次拍卖的名录与底册。”
见王猛似乎来了兴趣，李青萝便笑着解释道。
“山庄所拍卖的东西五花八门，但大多都是武林中人所需要的。
比如什么于练武有益的珍稀草药，或是江湖上难得一见的神兵利器，乃至铸造神兵所需的玄铁、沉金之类的材料……当然，一些寻常的珍品也一并贩售。
像是江南最新织出的锦绣丝绸，松江官坊刚纺出的上等棉布，或是景德镇名窑新烧的官窑瓷器……但凡是能赚钱的，山庄都卖。
主打的，便是一个‘广’字，好将天南地北的豪客富商、武林侠客，都吸引到这曼陀山庄来。”
说到最后，她的声音里带着一丝不易察觉的自得。
王猛伸手接过，随手翻开了几页。
烛光映照下，只见册子上用蝇头小楷密密麻麻地记录着各种奇珍异宝，旁边还朱笔批注着底价和来历。
他并未细看，眸子反而从册子上抬起，落在了池边那具被水汽蒸腾得愈发娇艳的胴体上。
“你有这么大的一个山庄，还有那么多的仆人，那么多的田地，听说在江南还有坊市和商铺，按理来说，应当是不缺银子才对。
为什么还要办这种拍卖会，平白无故的引来各路目光，徒增烦扰。”
王猛的声音低沉，带着一丝探究的意味。
李青萝愣了一下，她没想到王猛竟会问出这等问题。
她按捏的动作一顿，沉默了片刻，那双总是带着疲劳的眼眸中，闪过一丝复杂难言的苦楚，随后缓缓地说道：“猛官，有所不知……奴家只是一个寡妇，带着嫣儿，孤儿寡母，群狼环绕。
这曼陀山庄看着家大业大，可觊觎它的人，也实在太多了。”
她轻轻叹了口气，幽幽道：“就拿那湖对岸的姑苏慕容氏来说吧。”
提起这个名字，她的声音里明显带上了一丝怨怼与忌惮。
“当年先夫在时，那慕容家便时常派人前来‘走动’，言语之间，总把我这还施水阁当作是他们燕子坞的别院一般。
先夫一去，他们更是变本加厉。”
“但他们不会明着来抢，慕容家自诩武林世家，极重颜面。但暗地里的手段，却着实令人防不胜防。”
她的声音低了下去，“山庄外的几顷良田，是奴家的嫁妆。
前年秋收，慕容家的管事便以‘田界不清’为由，带着庄丁来闹，说是侵占了他家的土地。
虽未占到便宜，却也搅得佃户们人心惶惶。”
“还有这太湖。
我山庄的船只需从此湖进出，运送货物。
可慕容家的子弟，却时常驾着快船，名为游湖，实则在我山庄的水域前横冲直撞，示威挑衅。
若非我山庄的护卫还算得力，恐怕早已出了大事。”
王猛静静地听着，没有插话。
李青萝苦涩一笑，继续道：“奴家若将这山庄的门关起来，过自己的日子，只怕用不了几年，便会被他们用这种温水煮青蛙的法子，暗中蚕食得一干二净。
待到哪天，这庄子里的井水都变成了慕容家的，江湖上的旁人也只会说一句，是我李青萝经营不善，守不住先夫的家业。”
说到这里，她的眼中闪过一丝与柔弱外表不符的精明与决绝。
“所以，奴家索性将这扇门打开！”
她的声音里带着一种破釜沉舟般的意味，：“我将这拍卖会办得越大越好，将天下英雄豪杰、商贾巨富都请进我这曼陀山庄里来。
他们来此交易，便与我山庄有了瓜葛。
他们在庄中一日，便是我曼陀山庄一日的客人。”
“如此一来，这天下人的目光都聚在了此处。他们便成了我曼陀山庄的眼睛和耳朵。
那慕容家再想暗中动什么手脚，便要掂量掂量，他得罪的，究竟是奴家一个寡妇，还是江湖的体面！”
王猛静静地看着她，看着这个女人在解释自己那份破釜沉舟的决绝时，眼底深处一闪而过、却又被她强行压下的那一丝脆弱与无助。
他忽然觉得，这个外表柔媚、内里却用尽心机支撑着偌大家业的女人，有那么一点……可怜，却又可爱。
收人，要收心。
无论是对女人，还是对下属，皆是如此。
肉体的欢愉与暴力的威慑，终究只是末流手段，只可一时，不可一世。
总有腻烦的一天，也总有压不住的时候。
而人心，一旦归附，便如百炼精钢，再难折断。
王猛深谙此道，更懂得何时该冷若冰霜，何时又该热如烈火。
今夜，在李青萝卸下所有伪装，展露内心最深疲惫的这一刻，便正是需要烈火之时。
王猛缓缓地将那本厚重的名册放在了池边的青石上，那声轻响，让李青萝的香肩不易察觉地颤抖了一下。
然后，他伸出那只有力的臂膀，在李青萝一声短促的惊呼声中，环住了她那不着寸缕、仅以薄纱遮掩的纤腰。
一股不容抗拒的力量传来，李青萝只觉得身子一轻，便被他整个儿从池边抱起，缓缓地、拖入了那片温热的泉水之中。
“哗啦”一声轻响，温热的泉水瞬间浸透了她身上最后一丝干燥的薄纱，彻底将其化作了透明，紧紧地贴在她每一寸惊心动魄的曲线上。
两人赤裸的肌肤，就在这氤氲的水汽与摇曳的烛光之下，严丝合缝地贴在了一起。
李青萝浑身僵硬，脑中一片空白，心脏狂跳不止。
她以为接下来的，会是又一场暴风骤雨般的侵犯。
然而，王猛只是紧紧地抱着她，低下了头，用他那带着泉水湿气的嘴唇，轻轻地、却又无比坚定地，吻上了她那因惊愕而微微张开的檀口。
这一吻，没有之前的狂暴与掠夺，没有丝毫惩罚与征服的意味，反而带着一种前所未有的……温柔。
他的舌，不再是攻城略地的利器，而像是一条温驯的游龙，带着不容拒绝的引导，探入了她的口中，轻柔地卷住了她那有些不知所措的丁香小舌，与之缓缓纠缠、吮吸。
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