艾拉拓摸了摸腰间的钱袋，袋子空瘪得近乎贴在了皮带上，里面只剩下了几枚铁硬币，那是他最后的家当了。
前面的人群终于散了，莫罗用袖口擦了擦额头上的汗。他的脸红扑扑的，下巴上那撮山羊胡被汗水粘成了几缕，贴在皮肤上。他转过身，看见艾拉拓，脸上堆起笑来。
“洛托大人，等急了吧？”
艾拉拓用了这个假名，他不确定这个胖子是否听说过布拉佛斯的事，也不确定这个胖子知道了后会不会改变对他的态度。
多一事不如少一事。
“我不急。”
艾拉拓说，目光往莫罗腰间那个钱袋上瞟了一眼；
“生意不错？”
莫罗低头看了一眼自己的钱袋，用手拍了拍，发出同样空洞的声响。钱袋没有鼓起来，甚至比早上出门时还瘪了一些。
“钱？”
莫罗哈哈一笑，“洛托大人，他们近乎与世隔绝，哪有钱啊？”
他转身朝自己的马车走去，艾拉拓跟在他后面，目光扫过那些洛伊拿人离开的方向。
“那我只能以物换物了。”
莫罗一边走一边说着，伸手拍了拍车上那些新换来的货物。“我用这些不值钱的铁器和其他小玩意儿换来香料、美酒，再将换得的商品运到白城出售，再收买当地的物品运回诺佛斯售卖，当中便是我的利润了。”
他说着，转过身来，朝艾拉拓眨了眨眼。
艾拉拓似懂非懂地点了点头，他从小就不缺钱，也从来不需要去琢磨钱是怎么来的。父亲的管家每个月会把一笔丰厚的零用钱送到他房间里，随手一倒就是几十枚金币。
“积少成多嘛，洛托大人。”
莫罗拍了拍他的肩膀，他手上带着一股汗味。“我们该走了。”
商队重新上路了，向导走在最前面，骑着一匹灰白色的矮马。那人是莫罗临时雇的。他不会说瓦雷利亚语，纳霍和他交流全靠比划，以及几个零星的单词。
艾拉拓坐回马车里，车夫甩了一下缰绳，马匹开始慢吞吞地往前走去。
他把头靠在车窗边，看着外面的景色一点一点往后挪动。这片土地比他想象的要荒凉得多，路两边再没见过成片的农田。只有零星的几块开垦过的地，种着一些叫不出名字的作物，叶子蔫巴地低垂着。偶尔能看见一两间塌了一半的石屋，墙壁上已经爬满了藤蔓。
如今他们身处一个名为娜洛恩谷的小村镇，这个地方原属于瓦兰提斯治下，但在流血世纪瓦兰提斯所挑起的继业者战争中，瓦兰提斯被诺佛斯与科霍尔的联军联手击败。主战场是东方的匕首湖附近，那爆发了一场名为“火船大战”的战役。
但那不过已是快两百年前的历史了，匕首湖如今被一群强盗所占据。无论如何，最后瓦兰提斯放弃了北方行省，如今这片原属于娜萨星与洛恩王国的土地只留下些许独立的小村镇，那些拒绝背井离乡的洛伊拿人在此分散着居住，原本繁华的城市如今只剩一片废墟。
“老爷。”
车夫的声音从外面传进来。艾拉拓没有动，依旧靠在车窗边，眼睛半睁着。
“那个村长派来的向导，说会送我们到前面的葛多荷渡口，再顺着河流往上走就到龙王的都城了。”
“嗯。”
艾拉拓应了一声，他闭上眼睛，马车的摇晃让他的头一点一点地往下沉去。
“等到渡口再叫醒我。”
他的声音已经开始模糊不清，“我得睡会儿。”
车夫回答了句什么，艾拉拓没有听清，意识一点一点地涣散开。
他做了一个梦。
梦里他坐在一张长桌的主位上，大厅里挤满了人，穿着各色华服的贵族们三三两两地聚在一起。有人举着酒杯朝他这边走来，脸上挂着讨好的笑容。
他低头看了一眼自己的手。手指修长，指甲修剪得整整齐齐，无名指上戴着一枚镶着蓝宝石的戒指。
“大人。”
一个声音在他耳边响起，“您的未婚妻来了。”
他抬起了头。
大厅的门被推开了，一个穿着白色长裙的女人走了进来。她的脸被一层薄纱遮住，只露出一双紫色的眼睛。那双眼睛很美，像两颗被月光浸透的宝石。
一个男人却突然跟在她身后闯入，同样银色的长发被随意披散在男人肩上，他手里握着一把剑。
“她是我的。”
艾拉拓伸手去摸腰间的剑，皮革的缠绳被他的汗浸湿了，摸起来滑腻腻的。他握紧剑柄，从座位上站起来，绕过桌子，朝那个银发男人走去。
大厅里的人都不见了。那些穿着华服的贵族、那些举着酒杯的宾客，那些在角落里低声交谈的女人...全都消失了，只剩下他，和那个站在门口的男人。
艾拉拓轻而易举地砍掉了那人的头颅，但那个美丽的女子已经全无踪影。
“大人！”
那声音从那个正在摇晃的世界之外传来，他挣扎了一下，想留在梦里，想去寻觅那个美丽的女人的踪迹。
“大人！”
梦的画面开始碎裂，艾拉拓的身体开始向下坠去..
海王之子从梦中惊醒，车夫惊恐的摇晃着他；
“怎么了！你最好有个”
“多斯拉克人！”
车夫的声音更大了，让艾拉拓的耳膜隆隆作响。他的手还紧紧抓着艾拉拓的袖子，像是抓着最后一根救命稻草；
“艾拉拓老爷，多斯拉克人来了！”
第119章 苦战
如今已是开战的第三个月了，海蛇大人的舰队封锁了来回的航线，戴伦带着瓦格哈尔从空中突袭，戴蒙与兰尼诺则分别骑着科拉克修与海烟，在诸多岛屿间来回穿插扫荡。
三城同盟会终于反应过来了，他们开始往石阶列岛增兵，一艘接一艘的运输船从里斯，泰洛西与密尔的港口中驶出，满载着士兵与补给，穿过狭窄的海峡，在少女群岛的港口上登陆，为克拉哈斯提供支援。他们多是城邦的正规军，或是从争议之地赶来的诸多佣兵团，在岛上修筑着要塞与箭塔..
所幸在科利斯的亲自指挥下，联军的舰队终究是完成了对少女群岛的封锁。如今，他们终于把克拉哈斯逼到了少女群岛的最后两座岛屿上，像一只被围猎的野兽，北方的群岛已经尽数被他们所夺取。
海面在戴伦身下不断向后延伸，显得略微黑沉。风将戴伦的白金长发吹得向后飞扬。他伏在龙背上，用一只手攥着龙鞍的扶手。
几只箭矢从岛上朝他射来，无力的划过天空，落到了海面上。戴伦拍了拍瓦格哈尔的脖子，巨龙偏过头去，改变了方向，朝酷刑渊的方向飞回。
克拉哈斯，那个“螃蟹亲王”把指挥部设在了少女群岛最大的一座岛屿上，那里有天然的海港和淡水，还有一片密密麻麻的洞穴群。
戴伦试过用龙焰攻击那些洞穴，瓦格哈尔的龙焰从洞口中不断灌进。但等他飞走之后，那些里斯和泰洛西的士兵又从别的洞口钻了出来，像蚂蚁一样，怎么也烧不完。
魏蒙德提议用步兵强攻，海蛇军的士兵在弓箭手的掩护下冲上了海滩，但还没跑到洞穴入口，就被从高处射来的箭雨压得抬不起头。里斯的弩手隐藏在各处洞穴里，不断对着联军的士兵们放着冷箭，消磨着士兵们的斗志与战意。
戴蒙瓦列利安带着一队士兵，试图从悬崖的另一侧攀爬上去。他们用绳索和铁钩，像壁虎一样贴在岩壁上攀爬。耗费了将近半个小时，当离洞口只剩十几尺的时候，上面突然泼下了一锅热油。
士兵从岩壁上坠落，身体在半空中翻滚。他们掉进了海里，在水面上留下了几道水花。戴蒙瓦列利安身负重伤，只得将指挥权交给了他的儿子魏蒙德。
瓦格哈尔在他身后收拢翅膀，带起了一阵狂风，把地上的沙粒吹得四处飞溅。戴伦抬手挡住眼睛，透过指缝看见营地那边围着一群人，穿着各色罩袍的军官们聚在一起，
“我们军心涣散，而三婊子王国深知这一点。”
他刚从龙背上落下，就听见海蛇正肆意朝面前的众人喷洒着毒液；
戴伦拨开两个挡路的士兵，看见科利斯站在一张临时搭起来的木桌旁边，一只手按在桌面上，另一只手指着面前摊开的沙盘。他的脸涨得通红，眼睛里布满了血丝。
岳父大人抬头看了他一眼，只是朝少龙主点了下头以作问候。他转回头去，继续对着面前的那些贵族们说话，声音比刚才更高了；
“我们必须加紧进攻，继续派巨龙出战”
“这是徒劳，父亲。”
兰尼诺站在科利斯对面，将双手撑在桌沿上。他打断了自己的父亲的话，不待他说完，兰尼诺就伸手挪动沙盘上的兵旗。那些兵旗是用木头削成的，涂着不同的颜色，蓝的代表联军，红的代表三城同盟会的军队。他把蓝色的兵旗从沙盘边缘往中间推了几排，又把红色的从中间往两边拉开。
“螃蟹喂食者在沙丘之后建立了据点，用弓箭手占据高处，步兵布置在平地上。”
他的手指点着沙盘上那几个隆起的位置，“我们一次又一次骑在龙背上扫射，也只能逼迫他们退回到洞穴里。”
“我们已经试了四次了，父亲。四次。每一次的结果都一样。”
“龙可以一直在少女群岛上方盘旋，直到它们力竭坠落，但螃蟹喂食者绝不会出动。”
魏蒙德加入了讨论，他与兰尼诺互相对视着；
“我们对此心知肚明。”
“我们的人手不够，如果戴蒙的”
“戴蒙的人也在付出伤亡。”
戴伦终于说了加入会议后的第一句话；
“是的..”
这次说话的是伊斯恩，他站在科利斯身后，手里抱着一卷羊皮纸。脸上的表情僵硬，他的眼睛瞟了蒙特里一眼，又飞快地移开，重新落在沙盘上；
“昨天，戴蒙王子的金袍子又死了十几个。他的副官，那人叫什么来着..不幸被弩箭射穿了脖子，当场就死了。”
科利斯的嘴唇动了一下，但没有发出声音。
戴伦走到沙盘旁边，低头看着那些兵旗。沙盘是用湿沙堆起来的，上面插着几十面小旗，有的密集，有的稀疏。少女群岛的地形在沙盘上被简化成了几道隆起和凹陷，那些代表洞穴的位置则被从沙滩上随意捡来的小石块所代替。
“克拉哈斯还有多少人？”
戴伦问道，伊斯恩翻了翻手里的羊皮纸；
“根据探子传回的消息，恐怕他手底下大概还有两千多人。其中一半是三城同盟会运来的正规军，另一半是收编的海盗和佣兵。我们没法完全封堵住少女群岛与三城同盟会的航路，每隔几天就有小船从里斯那边摸进来。”
“七层地狱..”
魏蒙德低声咒骂着，会议短暂陷入了沉默。
“戴蒙呢？”
戴伦开口问道；
“他在营地里边。”
兰尼诺回答，“上午作战的时候，戴蒙的手臂被箭射中了。不算太严重，他正在接受包扎。”
他又将头转回父亲，
“我们必须给克拉哈斯一个理由，一块引诱螃蟹的肉。”
“殿下！”
劳勃急匆匆的向他跑来，在场的众人齐齐回头，看向了面色略显慌张的骑士；
“抱歉，各位大人。殿下，安达斯来报，您得听听这个..”
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