该死..
他深吸了一口气，大张开嘴，准备按照刚刚仓促写好的稿子说一些安抚的话。
“潘托斯的公民们”
瑞吉欧的第一句话还没说完，一块拳头大的鹅卵石就砸在了他头顶的盾牌上。十几块石头同时从下方的人群中飞来，他缩在盾牌后面，被卫兵们拖回了内室。
弓箭手从宫殿高处朝人群放箭，第一排的人倒下了，后面的人又把尸体拖到一边，继续砸起大门。
暴动的市民在城市里四处放火，日落集市的货摊也被点燃，干草和布匹在火焰中卷曲成黑色的碎片，灰烬飘满整条工匠大街的上空。
日出集市也着了火，储存在地窖里的葡萄酒被砸开，酒液流了一地。有人开始趁乱劫掠商店，所有人都开始加入了这场狂欢。面包、酒、布匹、银器，钱币..一个男人扛着从商铺里抢来的箱子跑出店门，就被另一个男人一棍打翻在地。他们将商铺洗劫一空后又丢掷火把点燃，整条街的地面都在燃烧。
奴隶们也加入了暴动，他们从城郊的庄园里涌了出来，手里握着干草叉和镰刀，焚毁了庄园里的人身契约。许多奴隶加入了城市当中的暴动，他们在街上认出了自己曾经的主人正在街上逃窜，便追了上去，把他按倒在了地上。
尚未被屠杀的议会成员们瑟瑟发抖，他们挤在一间没有窗户的密室里，有人试图向城外的驻军送信，但信使刚骑马冲出议会侧门没有多远，就人群被从马背上拽了下去，再也没能站起。
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【1】胜利
第203章 信使
议员们面面相觑，阿尔达雷奥法西奥斯从座位上站了起来，他的声音带着一股无可奈何的意味；
“各位大人，我们在座的所有人，都清楚一件事。瑞吉欧亲王的卫兵最多还能守住宫殿两三天。之后这座城市就不再属于任何人了，除非我们还能从外面请来援兵。”
“从哪请？”
一个年轻人打断了他；
“其它城市的总督没有这个能力，密尔人正等着我们垮台好趁机吞并边境的领土，布拉佛斯的海王巴不得我们全部被杀死，至于剩下两个南方的城邦？他们自己还在石阶列岛上和瓦列利安”
“北方。”
阿尔达雷奥沉声开口。
“你是说那个”
他猛地站起来，甚至撞翻了椅子。
“你疯了吗？他是龙王！那位和我们签了和平条约不假，但那是在他打败我们，夺走了我们的安达斯之后！你让他带兵进入潘托斯，你难道觉得他还会走吗？”
“难不成，你是在那场战争之后，被那位吓破了胆子？”
“他已经派人在买通我们的贵族了，你们以为我不知道？你难道没收过他的金龙吗？阿格雷欧大人？”
法西奥斯冷冷回道；
“各位，如今的情况万分紧急..”
“在座的各位至少有三分之一的人已经收过他的金龙了，我不想道貌岸然的指责谁是城邦的叛徒。但今天我只关心一件事，城外的暴民与奴隶正在焚烧我们的庄园，毁坏我们美丽的城市。如果我们不尽快解决城里的问题，我们连叛徒都当不了。”
“在那场战争后，我只明白了一件事情，死人是没有选择的。”
“我们现在要么同意邀请北方的龙王出兵维持秩序，要么等外面那些已经红了眼的平民冲进来，把我们一个个从这间密室里拖出去，用镰刀砍成碎块。若是再晚，恐怕我们连卖国都卖不出个好价钱了。”
没有人再接着说话，只有外面火焰燃烧的声音从窗外传进来。
阿尔达雷奥将早已写好的信函取出，或许它已经在这里躺了很久了。法西奥斯把它平铺在桌上，第一个签上了自己的名字，然后把鹅毛笔递给下一个议员。
信函转了一圈，最后回到他手里，末尾整整齐齐地排列着所有在场大部分议员的签名。阿尔达雷奥把它卷好，将其塞进了铜制的信筒，又用火漆仔细封上了口。
他用印章按下去时力道很重，法西奥斯走出密室，准备把信筒递给等在门外的一个年轻信使。
信使接过了它，飞身骑上快马，从宫殿隐蔽的一处侧门悄无声息地溜了出去。他在街巷中穿行，躲过正在燃烧的集市和正在狂欢的人群，直到马蹄踏上通往北方的亲王大道，才开始用力抽下马鞭。
得益于安达斯地区前后四个政权对路政的持续投入，这条贯穿大陆西岸南北的亲王大道被养护得极好。路面平整坚实，每隔一段距离便有供信使换马歇息的驿站。但即便如此，从潘托斯城到王城通常也需要八到九天的路程。
那名骑手只用了五天，路上还累死了匹马。抵达王城的城门时，他的大腿内侧已经被马鞍磨得血肉模糊，下马时双腿一软，直接跪倒在了地上。
信件送入了王城的议事厅时，摄政会议正在召开。
长桌上摊着几份待签的政令草案，马丁学士坐在桌尾。戴佛斯雷德温伯爵坐在他右手边，正低头翻看一份关于船队航程的文件；瑞卡德雷耶斯伯爵坐在了他对面。兰娜尔坐在主位上，她穿着一件湛蓝色的宽松长裙。尽管已经怀胎四月，但她的腰身依旧维持着纤细，旁人尚看不出多少显怀的迹象。
马丁学士起身接过了信筒，他拆开封泥，展开羊皮纸，快速扫过上面密密麻麻的签名，然后将信递给兰娜尔。亲王夫人读完了信，又把信递给了戴佛斯。信函在几位大臣之间传了一圈，最后回到了桌上。
瑞卡德第一个开了口。
“这还用讨论吗？殿下，各位大人，潘托斯人自己把大门为我们打开了。他们的议会正式请求我们出兵，这意味着我们不需要再寻找宣战的借口。若是现在不动手，等他们自己把暴乱平定下去，换了个新的亲王上台，我们就永远错过这个机会了。”
他的手指在桌面上用力敲了两下，“下令吧，殿下。召集就近的封臣，还有亲王的敕令骑兵，我们沿着亲王大道南下，穿过小洛恩河。若是骑兵全速行军，只要不到两周就能抵达，如果拖到暴乱平息”
“拖？”
戴佛斯放下了手中的文件，他今年已经快要五十了，头发也染上了几分灰白。
“瑞卡德大人，您刚才自己说了，骑兵全速行军也要将近两周。”
“现在距离暴乱爆发已经过去了至少五天，等我们集结完军队、准备好辎重正式开拔，至少还要三到四天。这加起来就是半个月，半个月之后，潘托斯城里的情况谁说得准？”
“暴乱可能已经被镇压了，亲王宫殿里边可能已经换了主人。那些二十几个议员的签名，半个月之后还能代表潘托斯的议会吗？”
“难道我们就什么都不做吗？雷德温大人？”
伊斯恩瓦列利安的声音从桌尾传来，戴伦原本仅指派了马丁学士与雷耶斯，雷德温三人组成摄政会议。但兰娜尔独自返回后，她并没有将其直接解散，亲王夫人又在马丁学士的建议下将伊斯恩这个堂哥召回，一同纳入了摄政议会。
“戴佛斯大人，我不是不尊重您的谨慎。但亲王殿下在离开之前，在每一个能找到机会的地方都在替亲王国扩张势力。”
“那位杰尼斯..大人在潘托斯花了多少金龙，收买了多少贵族，拉拢了多少议员？”
将杰尼斯称作大人的感觉有些奇怪，但伊斯恩并非不能接受这点，与他们一同在潮头岛长大的三斯壮不照样成为了男爵吗？况且论起地位，他们要比自己低上不少。
如今的少龙主已正式将杰尼斯册封为了一名男爵，虽没有实封的封地，但有一笔不菲的年金，用以奖励他的刻苦功劳。
“这是殿下花了无数心血才换来的成果，如果我们因为犹豫而错过了这个机会，戴伦亲王回来之后会怎么想？”
第204章 热血
“亲王殿下会想他亲自指定的摄政会议，有没有在他不在的时候，替他保住已经打下的基业！”
戴佛斯提高了音量，他的措辞比之前更加强硬。
“在戴伦亲王缺席的情况下，擅自发动一场可能波及整个厄斯索斯西陆的战争？伊斯恩大人，召集封臣意味着什么您很清楚。这不是带上几十个披甲战士跟农夫，去跟隔壁的领主争抢水源。”
“更何况，你没有拥有这个权力，我也没有，所有的敕令骑兵只听从亲王本人的调令，我们也发过神圣的誓言效忠于亲王。”
“那就让敕令骑兵出动。”
伊斯恩摊开了双手，打断了戴佛斯的话。
“亲王不在，但黑火夫人就坐在这里，她有权以亲王的名义签发调令。”
“是的，戴佛斯伯爵，理论上黑火夫人有这个权力。”
马丁学士终于开口了，他把鹅毛笔搁在墨水瓶边上，用手帕擦了擦手指上的墨渍。
所有人的目光都转向了兰娜尔，兰娜尔不安地将手从桌面上抽回。
她刚从瓦兰提斯回来没多久，原本以为回到王城之后可以好好休息几天，在花园里散散步等着戴伦回来，与她的史文小姐谈谈诗歌。
但现在兰娜尔坐在这张议事桌前，几个男人正等着她做出一个或许会影响整片大陆西岸局势的决定。
她低头看着自己搭在膝盖上的手指，那些手指正在桌下攥着裙摆的一角。兰娜尔不由得在心里咒骂起了戴伦。
那个该死的混账，巡游完后就把摄政的担子扔给她，自己骑龙往东飞了，还说什么几天就回来。她想象着等那个银发混账回来之后，自己要怎么一件件事跟他算账。
“殿下。”
瑞卡德的声音把她从走神中拉了回来，语气不再是那种咄咄逼人的催促，变得温和了许多。
“我们不能再犹豫下去了，潘托斯的议会在等我们的答复。如果我们拖得太久，他们可能会转而向密尔人求援。到那时候，我们失去的就不只是一个潘托斯，这是战士赐予我们的天赐良机。”
“战士赐予的良机。”
兰娜尔重复了一遍这个词。她的嘴唇微微动了一下，那弧度既像是苦笑，又像是某种被逼到了角落之后忽然释然了的笑意。
她抬起头，看着面前的四位摄政。
“瑞卡德伯爵，您刚才说要召集封臣，动员所有就近的军队。动员之后呢？谁来负责指挥？”
“亲王回来之前，可以由我暂代指挥权。”
瑞卡德毫不犹豫地回答道。
“戴佛斯伯爵，您刚才说的补给问题，需要多久能够解决？如果我们现在开始准备，到军队正式开拔，最快需要多少天？”
戴佛斯沉默了片刻，在心里快速盘算了一遍。
“如果只召集王城周边和亲王大道沿线封臣的兵力，而不是全面动员的话..最快需要一周的时间集结。如果您代戴伦亲王下达命令，那么王城的警备队与宪兵连队，以及布拉佛斯边境与海边市镇的骑枪队与民兵也能出动。我们可以快速集结出六到七千的士兵，当中骑马的披甲骑兵就有八百多人。”
“至于补给，我们可以依靠就地筹措，以及外包给商人解决绝大部分需求。这可以省去从各个村镇征召农民大车，从安达斯调运的时间。”
兰娜尔松开桌下攥紧的手指，把手重新放在桌上，支撑起身。
“召集军队吧，各位大人。瑞卡德伯爵说得对，这是个绝佳的时机。我相信若是戴伦在，他也会做出相同的决策。”
她的声音带上了几分坚决。
“但在亲王返回之前，任何军队不得越过小洛恩河。封臣的征召令，以我的名义签发，加盖摄政议会印章。军队在边境集结待命，做好南下的准备。等戴伦返回后，由他亲自接管。”
伊斯恩站起身来，朝兰娜尔躬身行了一礼，转身大步朝议事厅外走去。瑞卡德紧随其后，两个人的脚步声在走廊里渐渐远去。
戴佛斯重新拿起那份文件，他沉默了好一阵，然后微微叹了口气。
“夫人，您做得很好。”
“戴佛斯大人？”
兰娜尔有些疑惑，但心中也带上了些许欣喜。
“殿下，我刚才反对，不是因为我不想出兵。当所有人都支持一个意见时，必须有一个人表达反对。一个摄政会议里如果没有人反对，那它就不是摄政会议，而是圣堂里的童子合唱团了。”
“我知道了。”
兰娜尔笑了笑，“谢谢你，戴佛斯大人。”
戴佛斯和马丁学士起身告退。议事厅里只剩下了她一个人。兰娜尔独自坐在长桌的主位上，窗外的夕阳正从王城穹顶的骨架间缓缓沉下去，把她独自坐在长桌前的影子拉得很长很长。
“你快回来，戴伦..”
她对着空无一人的议事厅低声说着，声音轻得几乎只有她自己能听见。
比里亚海拉提斯站在城楼上把信读完后，他的脸色从灰白变成铁青，又变成一种近于木然的冷静。
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