“而你现在要我帮你夺取，布拉佛斯的海王之位？”
戴伦摇了摇头，“不是我小看你，但你凭什么？”
海王之子低下头去，他看着自己那双脏兮兮的手；
“我什么都不是，龙王殿下，我连一个能睡觉的地方都没有。但我姓赞因恩，我父亲当了多年海王，铁金库里有许多董事欠过他人情。议会里也有我的支持者，只要铁金库愿意撤销对我家族的追索，他们”
“那铁金库为什么要管你的事？”
戴伦反问道，艾拉括急忙紧跟着他说着；
“龙蛋，殿下，龙蛋。”
“只要我当上海王，我就会立刻向您归还那三枚失窃的龙蛋..还有黄金！殿下，我会让铁金库向您借出不菲的无息借款，只要您”
戴伦将头低下，他的嘴角在阴影当中隐隐抽动；
“假设你说的是真的，艾拉括。”
他的声音很轻，轻到只有两个人能听见。戴伦将刀叉放下，双手交叠在身前；
“假设龙蛋真的在你说的那个地方...就算我帮助你继承了你父亲的位置，但之后呢？”
“我投入的军队，我投入的金龙，我投入的巨龙，能在你还活着的时候收回来吗？你连在自己的宅邸里都保不住一张椅子，你又能怎么保住布拉佛斯？”
戴伦拿起一张绣着花纹的密尔丝绸手帕，神态优雅的擦了擦嘴；
“为了三枚可能能够孵化的龙蛋，为此我要冒上与在厄斯索斯唯一的盟友开战的风险..你想得到的是一顶海王的王冠，我在这种糟糕局势下又能捞着什么？你的那些虚无缥缈的承诺吗？”
艾拉括的眼神黯下去，像是风里的蜡烛晃了最后一下。
他的嘴张开了，但一个字也说不出来。他想说铁金库能给的远不止金币，想说布拉佛斯的舰队，想说自己当上海王后的回报。但他看着戴伦的脸，看着那双没有情绪的紫色眼睛，所有的话都堵在喉咙里，变成一堆没有任何用处的噪音。
最后，他只说了五个字；
“龙蛋是真的。”
“殿下，那三枚龙蛋”
戴伦伸出手来，打断了他试图继续争辩的声音；
“它们失窃已有五十余年，至今仍未孵化..三枚石化的龙蛋不过是件算是珍稀的摆件，却毫无任何用途。”
戴伦转过身去背对着艾拉括，他走到窗边，手自然搭上了窗台；
“你现在住在哪里？”
艾拉括愣了，他没想到对方会问这个。
“外城的一个谷仓里，殿下。不是什么好地方，但至少有个屋顶。”
戴伦转过身来；
“我会吩咐人给你安排一个住所，先在王城住一阵子吧，海王之子。”
艾拉括的喉结滚了滚，他只是低下头，把额头贴在冰冷的石桌上。
“下去休息吧。”
艾拉括挣扎着站起来，他的腿有些麻了，手撑在桌面上，一点一点把自己撑起，转身朝门外走去。走到门口时，他停下了，回头看了一眼；
“殿下。”
艾拉括的声音从门口传来。
“海上商路的风险从来不只在于贸易城邦间的关税战争，石阶列岛如今成了海盗窝，夏日之海则是风暴的天堂。您的亲王大道尽管安稳，可马车究竟不比船只，将货物销往南方城邦时的价格也要高出不少。”
戴伦回过头，艾拉括站在门口，那个从死人身上剥下来的罩衫在烛光下显得更惨不忍睹；
“布拉佛斯的造船术，整个世界都比不了。如果有朝一日我..您的王国能有一支属于自己的船队，有布拉佛斯造船匠造的船，那时候您的商队就不只是走陆路，一支全由布拉佛斯造船匠造出来的舰队。走石阶列岛走狭海，一路南下到夏日之海，也没有任何一个城邦可以阻拦。”
戴伦看了艾拉括片刻，这终于让他提起了点兴趣；
他抿了抿嘴，开口说道，“但你能联系到多少造船匠？”
艾拉括的嘴角抽了一下，隔了好一阵，他才轻轻开口，声音沙哑，却压着一种沉重的情绪。
“只要您给我准备一条回布拉佛斯的船，剩下的就交给我。那些退休的造船匠，那些被排挤的船坞主管，他们造了一辈子船，自是希望再接几笔大单子..”
“殿下，我们城邦的紫帆紫壳商船舰队，在世界上便是当之无愧的第一，即便是瓦列利安也无法与它相比。”
戴伦点了点头，他坐回桌后，拿起桌上的鹅毛笔，蘸了蘸墨水，开始在羊皮纸上写了起来。鹅毛笔划过纸面，发出沙沙的声响。
他把羊皮纸折好，在桌子上向前递去。站在亲王身旁，始终保持着沉默的劳勃将其接过。
“给他在内城安排一处住所，再给我们的贵客找件像样的衣服。”
戴伦顿了顿，“通知马丁学士，上午的议事推迟，我需要多补几个小时的觉。”
第146章 鱼胶
韦赛里斯靠在椅背上，用一根手指拨弄着桌前那尊瓦列利奥斯模型的塔楼尖顶。上面攀爬着的巨龙雕像昨天被他不小心碰断了，阿利森找人用鱼胶粘了回去，接口处还留着一圈淡黄色的痕迹。
“龙穴的修缮费用又涨了。”
林曼毕斯柏里翻开手里的账册，指尖划过一行数字。
“上次修缮还是在十年前，龙卫说龙穴东侧的岩壁上出现了裂缝。每次巨龙起飞和降落时，都会让那道裂缝变得越来越大。”
“那就把它补上。”
韦赛里斯随意回答道，他的注意力显然不在这里。
“补上的话，预计要花费”
“多少钱？”
“至少上千金龙，陛下。”
韦赛里斯耸耸肩，他开了个玩笑；
“王国的财政总管，君临里还剩下哪位驭龙者呢？难道你是担心叙拉克斯会把龙穴震塌吗？”
“准了。”
国王摆了摆手，手背上的纱布随着动作微微翘起一角。他又在铁王座上割伤了，这回是左手手背，所幸伤口不深，缝合的针脚歪歪扭扭，像一条蜈蚣趴在国王的皮肤上。
林曼把数字记进账册，鹅毛笔在纸上沙沙作响。
鲁内特尔清了清嗓子，开始汇报谷地的信鸦情况。
“鹰巢城那边今年孵出了五十多只渡鸦雏鸟，羽色比往年都好，腿脚壮实，它们已经能飞短途了。”
他又补充了一句，“简妮艾林大人的另一位监护人已经过世，如今符石城的雷娅罗伊斯大人接过了谷地摄政的位子。”
“艾林家族的事，就别放在御前会议上说了。”
奥托打断了鲁内特尔，像是在纠正一个仆人的仪态，“简妮夫人不是御前会议成员，她的监护人更不是。”
鲁内特尔闭上了嘴，低头看着自己面前那份简报，上面还有一半没有念完。
雷妮拉站在父亲身后，她的手里还捧着那顶黄金酒壶。
大半年了，她每个月都要以国王侍酒的身份列席御前会议。说是侍酒，其实是韦赛里斯想让她学着看这些人，听这些人，记住他们说话的方式，学会在那些毫无意义的长篇大论里，抓出每一处藏在字缝里的试探和算计。
她从这些廷臣与大人身上学到的头一件事就是，这些人从来不会直接说他们想要什么。他们会绕圈子，先谈一个无关紧要的话题，先提一个不值一提的请求，然后观察国王的脸色。如果国王皱了眉，他们就立刻收回去，转成另一个话题；如果国王心不在焉，他们就把真正的要求藏在下一段话里，像是把药粉裹挟在蜜糖里一样。
国王之手便是这方面的高手，他从来不用问句结束一段话。他说话时，每当提出一个建议，总会在中途停下来，等韦赛里斯自己补充，让国王觉得这个好点子是他自己想出来的。
都是她从这大半年里学到的把戏，但显然龙石岛公主对此仍算不上驾轻就熟。不过今天阿利森不在，会议厅里像是少了某个还不太习惯离开的背景音。
阿利森缺席御前会议，已经是这两个月来常有的事。她的肚子已经大到没法久坐，学士说她需要侧卧，脚踝肿得穿不下平时的鞋。侍女给她换了双软底的拖鞋，每天早上，雷妮拉去她房间时，阿利森就坐在窗下的软榻上，将脚搁在矮凳上，手里缝着一顶婴儿帽。
那是顶绿色的帽子，用的是从西望堡运来的丝绸，这是她在先前一位赛提加的领主的请愿中得知的。
如今由于石阶列岛的战事，海上贸易的成本变得愈加高昂。他们必须要靠依托近似走私的方式，才能向维斯特洛输送着产自对岸的奢侈品，它们大多会在安达斯亲王国的港口集聚，然后通过赛提加与瓦列里安，还有达克林与雷德温的船队运到君临..
她们确实维持着相当的亲善，不是装出来的，仅留存于表面的那种。阿利森从不在雷妮拉面前提起继承权的事，雷妮拉也不问她肚子里那个是男是女，但雷妮拉一直暗暗期望她会是个公主。
阿利森坚持要为孩子祈福，王后在圣堂里跪了许久。她面前点燃的那支蜡烛烧到了烛心一截，熔化的蜡油淌到了铁盘边缘。
雷妮拉跪在她旁边，却不知道该向七神中的哪一位祈祷。
向战士祈求力量吗？她不需要力量，她已经有叙拉克斯了。向老妪祈求智慧吗？智慧也许能让她看透一切，却没法让她的处境变得更好。
公主只是跪在阿利森身边，听着她低声念着祷词，烛光把两个女孩的影子投在了石墙上。
只有一个人来拜访时，雷妮拉才会真正露出笑容。
盖蕊坦格利安。
亚莉珊与杰赫里斯在世时，把所有向盖蕊提亲的人都挡了回去，死后也没有谁再替她张罗婚事。盖蕊已经近乎取代了阿莉森在雷妮拉心里的位置，尽管大多数时候都是雷妮拉单方面的诉说..
这些碎片在雷妮拉的脑子里转着，让她的脑海变成一片模糊的光晕。
会议厅里，奥托的声音把她拉回来。
“但王后的事才是目前最重要的。”
雷妮拉的耳朵像是被针扎了一下，韦赛里斯转着杯脚的手停了下来。
“我的大学士？”
国王刚才那股懒洋洋的劲头不见了，鲁内特尔抬起头，他方才差点睡着；
“陛下，王后殿下已经快要临产了，我先前给她做过两次检查，胎位正常，她身体年轻健康，之前也没有病史”
门被推开了。
不是那种往常先由御林铁卫敲门，再将其拉开的礼节性动作。一只白嫩的手猛地按在门板上，把它整个推向一侧。一个穿绿裙的侍女站在门口，她的手掌还攥着那扇门的边缘；
“陛下！抱歉..王后殿下..她..她开始生产了”
韦赛里斯的椅子发出一声刺耳的尖啸，国王从座位里冲了出来。
侍女慌忙让开一条道，韦赛里斯大步跨进了走廊，海塔尔的侍女慌忙拎起裙摆跟上。
第147章 双生
产房里的血腥气还没散尽，阿利森躺在床上，满脸红晕，带着一种喜悦的眼神注视着她身前的国王。
接生婆们忙乱地收拾着染血的布单和铜盆，铁锈味混着汗水与草药的苦涩，在密闭的房间里发酵成一团让人头晕脑胀的气味。壁炉里的火烧得太旺了，木柴噼啪作响，火星溅在石地上，很快就暗了下去。
韦赛里斯站在产床边，两只手各抱着一个襁褓。他的手臂因为激动微微颤抖，连带着他整个人的站姿都有些歪斜。没人注意到这一点，或者说，没人敢指出这一点。
上一篇：宝可梦：成为小智，弥补遗憾
下一篇：我在柯南世界刷词条