鼬知道，止水曾经在这里站过无数次，在这个碑前，在这片石阶上，一个人沉默地站很久。
“止水……”鼬低声念出这个名字，声音轻得被晨风吹散，像一片落在水面上的叶子，转瞬即逝。
远处，卡卡西路过此地，看到慰灵碑前坐着一个小小的身影。
他停下脚步，认出那是鼬，他没有上前，只是站在远处看了一会儿。
鼬的背影很小，但卡卡西能感觉到那种熟悉的、孤独的气息。
那是他在父亲死后、带土死后、琳死后、老师死后，无数次在慰灵碑前坐着时的感受。
有些东西，只有失去过的人才能辨认出来。他转身，无声地离开了。
鼬坐在石阶上，从天亮坐到日上三竿，阳光从东边移到头顶，将他的影子从西边缩到脚下。
他只是坐在那里，像要把那些说不出口的东西，全部沉进这片石阶下的泥土里。
远处，一棵大树的阴影中，大蛇丸靠着树干，蛇瞳注视着那道小小的背影。
他的嘴角微微上扬，带着一种审视猎物般的、冷静而贪婪的期待。
好好成长吧！
他转过身，消失在大树的阴影中，衣袍的下摆在地上扫出一道浅浅的痕迹，很快被风吹散。
火影办公室内，三代目坐在办公桌后，面前摊着暗部提交的任务报告。
鼬参与的那次监视任务，报告上写着“目标试图逃跑，被当场击毙”。
三代目看了很久，然后将报告放下，拿起烟斗，点燃，深深吸了一口。
烟雾从他的口鼻中缓缓溢出，模糊了他的眉眼。
“三代目，需要调整鼬的任务类型吗？”暗部的声音从角落传来。
三代目沉默了片刻，摇了摇头：“不用，他是暗部的一员，该经历的，早晚要经历。”
他顿了顿，手中的烟斗在桌沿磕了一下，灰烬落在烟灰缸里：“只是……不要让他一个人去执行那些任务。”
“是！”暗部的身影消失。
三代目靠在椅背上，望着天花板上的灯，灯管的白光在空气中微微颤动，像是在摹拟某种不安的脉搏。
大蛇丸回来了，团藏越来越放肆，鼬还只是个孩子。
他想起大蛇丸提起鼬时那双蛇瞳中一闪而过的光芒那不是关心，是贪婪。
像蛇盯上青蛙，像鹰盯上兔子，他不知道大蛇丸盯上鼬的是什么，但他知道，那不会是什么好事。
可是他能做什么？把大蛇丸赶出木叶？他做不到。
把鼬调离暗部？鼬不会同意，宇智波也不会同意。
他只能看着，看着那条蛇慢慢靠近，看着那个孩子慢慢被拖进深渊。
像一个站在岸上的人看着溺水者下沉，伸出手却够不到。
窗外，阳光正好，木叶村的屋顶上炊烟袅袅，一切如常，但有些人，已经不在原来的位置上了。
而在木叶的黑暗角落，根部基地深处，团藏坐在石台后，独眼盯着桌上那枚刚刚送来的封印卷轴。
绳结是兜特有的打结方式，紧实而规整，每一道折痕都透着那个银发少年的严谨。
他解开绳结，展开卷轴，目光从那行工整的字迹上缓缓扫过。
高纯度查克拉介质，三份，柱间细胞活性样本，五份。
一项禁术卷轴，最好是封印术相关的术。
人体样本，年轻、无血继限界、查克拉感知能力中等以上，三具。
团藏的手指在扶手上轻轻敲了两下，声音沉闷而有节奏。
大蛇丸开出的价码不低，尤其是最后一项。
第198章 各有谋划！
在木叶村子里弄到三具符合条件的“人体样本”，不是做不到，但要做得干净，需要花心思。
他不怕花心思，只怕花了心思还留下把柄。
“！”团藏开口，声音沙哑。
阴影中，的身影浮现，单膝跪地：“在。”
“清单上的东西，前三项从根部仓库调取，最后一项……去火之国边境的难民营找，不要动木叶的人。”
“是！”接过卷轴，身影消失在黑暗中。
团藏靠在椅背上，闭上眼睛。大蛇丸这条蛇，终于露出了真正的胃口。
他原本以为，大蛇丸只是想要一些研究材料，给点甜头就能打发。
现在看来，那条蛇要的远不止“甜头”，他要的是能让他彻底脱胎换骨的东西。
但团藏不在乎，只要大蛇丸能交出柱间细胞的改良方案。
只要那些研究结果能用在根部的忍者身上，他愿意付出这个代价。
至于大蛇丸用那些东西去做什么，那不是他关心的。
各取所需，才是合作的根本。
地下实验室中，灯光惨白，将每一个角落都照得没有阴影。
大蛇丸坐在操作台前，面前摆着团藏送来的第一批物资。
高纯度查克拉介质在培养罐中散发着微弱的蓝光，像一团凝固的夜空。
柱间细胞样本放在显微镜下，镜头中的细胞呈现出异常的活性，分裂、增殖、融合，像是某种不知疲倦的野兽。
他拿起一枚装有柱间细胞样本的培养皿，对着灯光端详，苍白的指尖在玻璃壁上轻轻摩挲。
“活性不错。”大蛇丸将培养皿放下，伸出舌头舔了舔嘴唇，“比我们在水之国自己培养的好得多。”
兜站在一旁，手中拿着记录本，笔尖在纸面上轻轻点着：“团藏这次倒是没有克扣。”
“不过，他的人在实验室周围安插了三个感知点，两个在明处，一个在暗处。”
“让他安。”大蛇丸从袖中取出一枚空白卷轴，展开，提起笔，“他以为他在监视我，其实他在给我看门。”
“有那些感知点在，其他势力的人反而进不来。”
兜没有反驳。他知道大蛇丸说的是实话。
大蛇丸在卷轴上写下几行字，笔迹细长而冷峻，然后卷起，交给兜。
“把这份清单送去根部，告诉团藏，柱间细胞的改良方案已经完成了第一阶段，让他把第二批物资准备好。”
兜接过卷轴：“团藏会问第一阶段成果是什么。”
“告诉他，让他派人来测试，选三个根部忍者，最好是那种资质一般、但服从性高的。”
“改良版植入后，存活率在五成左右。”大蛇丸的嘴角微微上扬，蛇瞳在灯光下闪烁着幽冷的光，“他舍不得用自己的人，那就别想拿到好东西。”
“是。”兜将卷轴收入袖中，转身离开。
大蛇丸靠在椅背上，蛇瞳盯着天花板。
天花板上有一道细长的裂缝，从灯座一直延伸到墙角，像是干涸的河流留下的最后痕迹。
他在木叶的地下实验室，比在水之国安全得多。
团藏给他提供物资，三代目对他睁一只眼闭一只眼，暗部的人不会轻易靠近这片区域。
他可以安安静静地做他的研究，等鼬再长大一些，等鼬的写轮眼再进化一些，等那颗果实从青涩变得饱满。
到那时，他才会真正伸手。
不急。他有的是时间，也有的是耐心。
……
而在雪之国，神威空间内，暮色永恒。
灰白色的天光从不知名的源头洒落，将整片异空间笼罩在一片柔和而寂静的光芒中。
楼兰古国的高塔在远处沉默矗立，骸骨傀儡们在街巷间无声穿梭，搬运碎石，修补墙壁，发出细碎的咔嚓声。
城堡前的空地上，止水与无名相对而立。
两人相距约莫十步，都没有说话。
无名的写轮眼已经开启，三勾玉在猩红的底色上缓缓转动，不急不慢，像是在丈量什么。
止水的写轮眼也开着，同样的三勾玉，同样的转速，瞳孔深处映出无名的身影，安静而专注。
远处，几只骸骨傀儡停下手中的工作，空洞的眼眶望向这边，像是在等待一场许久未见的表演。
“出招吧！”无名的声音沙哑，带着一种不耐烦，像是等了太久。
止水没有动，他在等，等无名的破绽。
这是他多年的习惯不出手则已，出手必中。
可无名的站姿几乎没有破绽，双脚不丁不八，重心微微偏左，右手垂在身侧，指尖微曲，随时可以探出。
那双三勾玉写轮眼属于无名，它缓缓转动，将止水的每一个细微动作都收入眼底。
无名失去了耐心，她的身形一闪，消失在原地，不是瞬身术，是纯粹的速度。
暮色的天光在她消失的位置留下一道残影，下一秒，她已经出现在止水面前。
手掌探出，五指张开，抓向止水的喉咙，指尖带着风声，破空声尖锐而短促。
止水的瞳孔微微收缩，他侧身避开，无名的指尖擦过他的颈侧，带起一丝凉意，衣领被劲风压出一道皱褶。
与此同时，他的右手探出，扣向无名的手腕，五指如钳。
无名的嘴角微微动了一下，手腕一翻，反扣住止水的手腕。
用力一拧，力道精准而狠辣，像是要将他整条手臂卸下来。
止水没有硬抗，顺着她的力道旋转，身体如同一片被风卷起的落叶，左肘借势撞向无名的胸口。
无名松手后撤，脚尖在地面上轻轻一点，退出数步，两人重新拉开距离，动作干脆利落，仿佛排练过千百遍。
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