“但你没有告诉她。”雨晴的声音变得更轻了，“你把真相告诉了全世界，唯独没有亲口告诉她。你让她从米莉嘴里、从新闻报道里、从别人的只言片语里拼凑出你的故事。”
“你在害怕。”
“害怕什么呢？”她的声音像是从很远的地方传来，“害怕她知道真相之后会怎么看你的？还是害怕害怕她在知道一切之后，还是选择原谅你、接纳你、让你不用再躲？”
我没有回答。
因为答案太明显了。
我害怕的不是小忆的拒绝。
我害怕的是她的接受。
因为如果她接受了我如果她用那种纯粹的、毫无保留的爱来接纳一个两百岁的吸血鬼、一个把秘密藏了十二年的懦夫、一个连自己的女儿都不敢面对的怪物
那我就没有借口再躲了。
“雨晴。”我的声音在发抖，“我需要你接管。”
“不。”
这个字掉在电话这头，轻得像一片羽毛，但重量足以把我压垮在原地。
“什么？”
“我说，不。”雨晴的声音很平静，“我拒绝你的请求。”
“雨晴，这不是你可以拒绝的事”
“雪绘。”她打断我，“你知道我为什么拒绝吗？”
“……”
“因为你是我的朋友。”
这句话像一把钝刀，在我心口来回拉扯。
“因为你是我的朋友，所以我不会在这个时候接下你扔过来的烫手山芋。因为你是我的朋友，所以我不会在你最需要面对自己的时候，给你一个躲起来的借口。”
“雨晴”
“魔法少女猩红，我现在以翡翠的身份说话。”
她的声音不再是那个贴心的、为我做炒饭和留便签的雨晴，而是魔法少女翡翠白塔目前唯一有能力、有资历、有权威在斯黛拉缺席时做出重大决策的人。
“你被停职了。”
这句话给我从头到脚浇了个透心凉。
“……什么？”
“从现在起，持续二十四小时。”
雨晴的声音很平稳，
“停职理由：精神状态不稳定，无法正常履职。
停职期间，你将被禁止进入白塔的核心区域，禁止参与任何战术或行政决策，禁止以任何身份接触魔法少女候选人或现役成员。”
“你没有权力”
“我有。”她说，“小忆就任后已经签署了行政令，我和她共同作为白塔的临时最高指挥，她会追认我的所有决定。
我认可这一命令是出于处理紧急事务的需要，不是为了取代你所以保留了你的代理首席授权。
但现在情况变了。你在电话里告诉我你'无法履职'，你要求我接管你的职务。这意味着你承认自己无法继续承担代理首席的责任。”
“而我，作为白塔的临时最高指挥官我不需要你的权利让渡，我也有权力选择拒绝”
我的呼吸变得急促。
这不是我预想的对话。
我以为雨晴会接受。我以为她会接手这个烂摊子，我以为我可以不用面对小忆，不用面对那些我自己都不愿意看的东西。
但她把我推了回去。
“二十四小时。”雨晴说，“从现在开始计时。在这二十四小时里，你自由行动你可以留在海牙处理ICC的事情，可以回白塔见小忆，可以去任何你想去的地方。”
“但二十四小时后，如果你没有出现在我面前，没有给我一个你'可以正常履职'的理由”
“我会认为你选择了永久退役。”
这句话像木桩，扎进了我的心脏。
“雨晴……”
我几乎是在哀求。
“猩红。”她的声音又变了，变回了那个关心我的朋友，“这不是惩罚，这是帮助。”
“我”
“你在跑。“她说，“你跑得很快，快到连停下来喘口气的功夫都没有。但你不能一直跑下去。“
“你以为可以避开的事情用了不到一周就集中爆发出来，让你把自己撕成了碎片。
你的秘密、你的身份、你的信念、你的选择全部都被你亲手砸碎了。
你不得不把自己最脆弱的部分暴露在所有人面前，然后站在那片废墟上，告诉所有人'这是对的'，接着要求整个世界为你让路。“
“这不是在'处理事情'，猩红，你这是在'逃跑'。“
“二十四小时。”她的声音很轻，“这是我能给你的最大宽限。去找到你一直在躲的东西。去面对它。然后回来告诉我，你能继续了。”
“如果你做不到”
“那就别回来了。”
电话断了。
我站在那个堆满纸箱的小办公室里，手里握着听筒，听着里面传来的忙音。
第101章 急性衰竭
德克的声音从很远的地方传来。
“猩红女士？UNOPA的人来了”
他喊了第二遍，我才意识到他在叫我。
可我没法立刻回应，发不出半点完整的声音。我试着张口，喉间挤出来的却只是一个沙哑的、几乎像是窒息前兆的呜咽。
“猩红女士？”
德克的脚步声朝我靠近。
我低下头，看着手里的电话听筒。听筒里面早已只剩忙音。雨晴的声音消失了，二十四小时的倒计时像一根透明的丝线，从我脖颈上绕过去，一点点收紧。
我抬起头，想说“我没事”或者“不用担心”那些我习以为常的，没有一句是真心的套话但当我准备开口的时候，有什么温热的东西从我的眼角滑落。
一滴。
然后是第二滴。
我伸手去擦。用手背，用指尖，甚至是那张支票，像是只要动作够快，就能把这一切堵回去，但它们没有停。
水痕沿着我的脸颊滚落，滴在电话机的塑料外壳上，滴进地板那一滩被荧光灯映成浅蓝的光斑里。
“……怎么回事。”我听见自己的声音，沙哑，破碎，像是从一个我完全不认识的人嘴里发出来的，“怎么回事……”
我不知道自己在问什么。
有什么东西正从最深处不断涌上来，怎么压都压不住。我狼狈地抹着脸，动作越来越急，越来越乱，却毫无用处。
“猩红女士？”
德克的声音已经近在咫尺了。我能感觉到他站在我旁边，手足无措，不知道该不该碰我。
“我没事。”我下意识地又想回这句话。但它卡在喉咙里，出不来。因为就在我试图把它说出口的瞬间，我意识到了一件极其可怕的事情
我根本不觉得没事。
所有的事情都不对小忆在瞒着我，雨晴在逼我，凛音在恨我，而我把一个人类转化成了吸血鬼，现在整个世界都知道猩红是一个怪物
我不知道该怎么收拾。
到底是从什么时候开始，所有事都变得让我痛苦不堪的？维也纳？特罗姆瑟？布拉格？还是更早小忆十五岁生日的那个晚上，我推开门，看见冰箱上那张稚拙的简笔画，上面写着：“妈妈和小忆”。
我不知道。
我只知道，此时此刻，在这间堆满UNOPA纸箱的四楼小办公室里，我这具运转了两百一十三年的身体，终于发出了它真正的声音。
真正地、彻底地、像个孩子一样地哭泣。
没有声音。
直到视线被泪意浸得模糊，直到鼻腔发胀，直到那股从胸腔深处翻涌上来的、无法命名的酸涩感冲破最后一道防线，我才后知后觉地意识到原来我在哭。
然后膝盖一软。
身体先于意识做出了反应。我伸手扶住桌沿，但那只手已经不太听使唤了，它抖得几乎握不住任何东西。
但我没有倒下去，因为德克扶住了我的胳膊。
“猩红女士，您”
他后面说了什么，我没有听清。因为就在这时，一道极轻的声音从他身后传来，近乎一声叹息。
“……让我来。”
是维多利加。
她从德克身后走出来，走到那个支离破碎的我面前。
她没有问候，没有寒暄没有说一句多余的话只是弯下腰，一只手揽住我的后背，另一只手从我腋下穿过去，随后把我整个人从地上抱了起来。
就像抱一个孩子。
我的身高比她矮了将近二十厘米，但此刻我的腿完全使不上力气，只能任由她把我从地板上托起。她的手臂很稳，力道恰到好处，既不会让我觉得被禁锢，也不会让我滑落。
“德克。”她低声说，“去关门。”
“什什么？”
“走廊的屏蔽门。”