（好……好痛痛痛痛！好痛～～！好……好辣啊啊啊──！）
大脑只有这个感想。不对，是被这种讯号塞满。
就算是撑过第一波冲击，若问接下来是否会变得轻松，答案是完全没这回事。如同剧毒的异常状态，伤害确实持续地累积。
（不……不行，这要稍微用白饭避难……！）
难以承受的痛苦，使得艾莉莎连忙将汤匙伸向白饭……在途中停止动作。
（笨蛋！在这么初期就消耗宝贵的白饭是要做什么！没问题，辣感迟早会消退！这时候总之要忍耐！）
艾莉莎在那之后经历了许多修罗场，多少理解了挑战超辣料理的方法。她没有轻易逃向白饭，致力以舌头的所有神经感受食材的味道。
一旦这么做，也确实在超辣的深处感觉得到肉的美味，还有蔬菜与白饭的甜味。但是好远！前方都～～是熔岩地带！所以牛先生与蔬菜先生与米先生都完全不肯过来！
「唔，咕！」
好不容易将嘴里的食物吞下去，光是余烬就足以让口腔又热又痛。艾莉莎忍不住朝着可可伸手，即使含了一口也一直无法灭火。想要勉强以水量压制，倾斜杯子饮用……辣度终于变得缓和了。在如此心想的时候，杯子已经见底。
（啊──笨蛋笨蛋我在做什么啊！居然第一口就把宝贵的可可全部喝光！接下来要怎么克服啊！）
即使再怎么臭骂自己，覆水依然难收。仅剩的安全地带是和咖喱分量相比不太可靠的白米。
（这，这样，可能，不行……）
虽然分量大约是半人分，不过想到刚才吃一匙就这么折腾，接下来可想而知。只看得见在中途精疲力尽，灵魂被死神带走的未来。毕竟身后就有死神「还没吗～～？」伺机而动的气息。
「九条小姐，那个，难道不合你的口味吗？」
「！」
然而，正对面的座位在这时候传来担心般的声音，艾莉莎不禁猛然抬头，随即和眼镜后方眼神充满关怀的恭太郎四目相对。
「我试着重现在英国也以辣度闻名的咖喱……难道太辣了吗？如果觉得吃不下，不用勉强也……」
即使听到恭太郎这么说，艾莉莎也不可能回应「那我恭敬不如从命」放下汤匙。
「不，没问题。很好吃。」
艾莉莎露出坚强的笑容如此回答。
毕竟恭太郎可能误以为艾莉莎是一大早就若无其事闯进男生家的不检点女生。可不能进而认为她是料理端上桌之后只吃一口就剩下的没教养女生。因为对方可能是自己未来的公公──
（慢着，这是在想什么啊！给我散开！嘘！嘘！）
艾莉莎赶走一有机会就从内心深处探头的迷你艾莉群，固执地维持笑容。
实际上，恭太郎完全不认为艾莉莎是不检点的女生。他从以前就听政近与有希双方聊到艾莉莎的事，前天也从政近口中得知，多亏艾莉莎才让政近获得勇气造访周防家。所以他知道艾莉莎今天也是关心政近而来，正常地认为「这孩子比之前听说的更好耶」这样。此外，他完全没察觉艾莉莎对政近抱持的情感。因为他这个人不只是味觉，在这方面也很迟钝。
「真的吗？不用勉强没关系啊？」
「谢谢。但我真的没问题。」
就像是要证明这句话，艾莉莎舀起咖喱送入口中。然后，果然是甜味先来……然后是烈火！蹂躏口腔的压倒性火力！死神先生的必连击招式要来了！
（这，这种东西，他们两人吃了也没事吗？）
艾莉莎好不容易在表面上维持扑克脸，观察正对面的恭太郎与身旁政近的样子。
「嗯。静置一个晚上，感觉味道更有深度了。政近，你不这么认为吗？」
「咦？啊啊，应该吧……」
「真是的，政近你还在睡？昨天没什么睡吗？」
「嗯？啊啊，算是吧……」
（正……正常在吃……）
恭太郎确实享受着味道食用，政近不知为何挂着恍神表情默默食用。艾莉莎只觉得这两人一定有哪里不对劲，感到不寒而栗。
（话说！政近同学半梦半醒？明明吃着这么辣的咖喱？神经该不会死掉了吧？）
只觉得这个搭档已经超越爱吃超辣的这种范畴了，艾莉莎忍不住像是看见变态般看着他。然后她摇摇头将视线落在自己的盘子，开始思考作战。
（就算依赖白饭……也有极限。可是，这份咖喱只在吃下的瞬间，只有第一印象是甜的对吧……）
既然这样，就只能依赖这一点冲到底了。死神现在依然说着「奇怪，这家伙比想像的还能撑耶？」以镰刀从后方轻刮脖子，艾莉莎如果想活下来，唯一的方法就是以短期决战逃出生天！
（上吧────！）
艾莉莎在内心鼓舞自己，将汤匙插进咖喱饭，迅速送入口中。然后在第一印象的甜味消失之前吃第二口，吃第三口。虽然连甜味也逐渐感受不到了，但已经无法停止。就只是全神贯注，凭着气势冲到底！终点就在前方！然而……
（啊啊，不会吧……）
死神先生，居然在这时候叫来同伴。喊着「预备～～」相互配合，交叉的镰刀从两侧轻刮脖子。
（这种的，已经……）
即使感觉意识逐渐被割取，艾莉莎也凭着骨气，将最后一口送入口中，就这样好不容易吃完抵达终点……但她此时脱口而出的不是充满成就感的话语，也不是注入干劲的「感谢招待」。
【要死掉了……】
是灵魂出窍般的俄语呢喃。
◇
「艾莉？那个，你还好……吗？」
「……」
一起离开家门走向电梯的时候，政近询问艾莉莎。
政近昨天上床之后也一直在想有希的事，虽然不知何时睡着了，却不知道睡了多久就迎接早晨，就这么恍神吃饭时……一旁传来可怜兮兮的俄语，意识才终于清醒。
然后猛然转头一看，曾经看过的死相再度出现。察觉艾莉莎刚吃完的是恭太郎昨天做的超辣咖喱，政近赶快帮忙准备牛奶……然而艾莉莎在那之后一直不说话。就像是气力用尽…….应该说灵魂被割取的样子，不知为何挂着空洞的表情。
（啊～～真是的，虽然当时恍神的我没资格这么说，但是别这样啦，爸爸……应该说那种超辣咖喱根本不可以给她吃吧？）
即使知道是在乱发脾气，对于招待艾莉莎吃超辣咖喱的父亲，政近还是在内心发牢骚。
『哎呀～～真的很抱歉！不好意思！果然是在顾虑我吧……』
艾莉莎在吃完的同时升天，后来恭太郎一直在道歉。
父亲原本就是发自内心只把「那个」称为有点刺激的香料咖喱。他本人应该是真的毫无恶意吧。经常从父亲那里收到古怪料理或是味道超奇特零食的政近非常理解这一点。话是这么说，但政近认为父亲差不多也应该察觉自己的味觉异于常人，再稍微慎重一点比较好。
（不，正因为异于常人……所以下意识地在寻找吃下相同东西之后，会抱持相同感想的人……吗？）
电梯在政近思考这种事的时候来了。他和艾莉莎一起进入，然后因为自己接触过流感患者，所以姑且戴上口罩。就这样抵达一楼走出大门，朝学校踏出脚步的时候，艾莉莎开口了：
「……政近同学，你平常都是吃那种料理吗？」
「咦？不，没那种事……话说，你有看到我经常带便当去学校吧？平常是很正常的。昨天的那个，总之是爸爸偶尔想大显身手……」
「啊啊，这样啊……」
「对不起哦？我爸的味觉和别人不太一样……但他真的没有恶意。」
「不，没关系的。因为是我的修行不足……」
「你说的『修行』是什么啊……」
艾莉莎说出像是绫乃会说的话，政近觉得她病得很重。
然后，说起来艾莉莎为什么会来家里？想到这个问题的政近搜寻记忆。
『早安，政近同学。抱歉突然来你家。我很在意前天的那件事后来怎么样了，而且内容可能不方便在学校说，所以我想说方便的话一起上学，在途中听你说。』
（啊～～对喔。原来如此，是为了这件事来我家吗……）
回想起艾莉莎是来询问前两天在周防家发生的事，政近思考该说明到什么程度。结果他决定先避免详细说出自己和母亲的心结，主要说明他和严清的谈判内容。
「啊～～艾莉。那个，关于前天与昨天在周防家发生的事……」
「！」
听到政近这么说，艾莉莎也像是回神般打直上半身。看来她愿意好好听我说。如此判断的政近开始说明：
总之已经和心怀芥蒂的母亲和解了。和严清谈判，要求让自己回复为周防家的继承人。结果……严清开出的条件是要成为学生会长。
「……这样啊。」
「对不起哦？明明是我们两人的选战，我却擅自以这种形式利用。虽然无须多说，但我不考虑和你互换正副会长参选人的位子。总之，那个外祖父大人……我会想办法再去说服。」
最后的部分稍微说谎了。他目前完全想不到说服严清的方法。老实说，也不认为能够让那位外公更加让步。然而政近不想取代艾莉莎成为学生会长，这也无疑是政近的真心话。
对于政近真心话与谎言交加的这段话，艾莉莎含糊点头，结结巴巴地回应：
「不，总之，这…………不过，我想问一个问题。」
「嗯？」
艾莉莎挂着若有所思的表情停下脚步，政近也停下来转身看她。接着，艾莉莎以不悦的表情询问政近：
「这件事……要求回到周防家的这件事，你有找有希同学谈过吗？」
突然被提到有希的事，政近瞬间畏缩之后回答：
「没有……不过有以事后报告的形式告诉她。」
「……有希同学没生气吗？」
艾莉莎一针见血这么问，使得政近倒抽一口气。大概是看见政近的这种反应猜到端倪，艾莉莎轻声说「果然」。
「我知道你完全没有恶意……但我认为当然会变成这样。」
「……总之，没知会有希就擅自谈判想要拿回继承人的位子，我认为是我的错。」
「这也是原因，不过……」
「不过？」
「那个……」
艾莉莎支支吾吾，像是观察般看过来，政近向她开口：
「不用在意，把你的想法告诉我吧。任何话语我都会接受。」
重新转身笔直面对艾莉莎这么说之后，艾莉莎一边思考一边开口：
「那个，该怎么说……身为周防家继承人的职责？那个，成为外交官的这件事……你一直说得像是下下签的重担，我很在意这一点……」
「这……不过，实际上是重担没错。应该不是自愿去做的事情吧。」
「这是对你来说的状况吧？」
听到这句指摘，政近暂时停顿，却立刻说「不不不」摇了摇头。
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