走进这片巨大的集市，三名玩家立刻被琳琅满目的商品吸引了目光。
浏览一圈后，他们全都眼巴巴地看向了楚铭。
“......这是你们第一周的薪酬，先提前预支给你们吧。”
从怀中取出三枚金币，楚铭分别弹向三人：“一金十银，一银十铜，可别被骗了。”
“会长牛逼！”
看着玩家们冲向各个摊位，获得些许空闲的楚铭决定四处逛逛。
这一逛让他发现，作为整个城市最热闹，最富饶的贸易区，这里相比他上次来的时候要清冷了不少。
“物价变高了......”
敏锐地察觉到这一点，楚铭这才发现，过去人们脸上的笑容现在也都不见了踪影。
许多人在摊位前看了又看，尝试着与摊主还价，在得到对方“大家都很困难”的回答之后，也只能悻悻离去。
这代表着，贝特利城民众的生活在走下坡路，且下坡的速度并不慢。
要不是魔王火种只能吸收由他自己创造出的负面情绪，不然在这里站几个小时，就能提升不少的等级。
找到一位年迈的摊主，楚铭买了一袋露比爱吃的红苹果，随后和对方聊了起来。
根据老者所言，自从几个月前来了一位新城主之后，贝特利城的税收也随之提高了不少，很多原本就只能赚点小钱的生意立马变得入不敷出。
尤其是最近一次征税，大部分民众都不得不赔上积蓄，这才勉强能凑够数目。
“原来的城主去哪里了？”
“你是说格雷森大人？”
提到这个名字，老者的眼中冒出希望的光芒：“在魔王死后，它的残党仍然在祸害着人类世界，格雷森大人听说后，主动带兵前往北方的前线去抗击魔族了......”
“等到他回来之后，我们的好日子就会重新回来了。”
“......”
望向城主府邸的方向，楚铭陷入了沉默。
原先的那名城主，早在他还是勇者的时候便听说过对方，是个雷厉风行，说一不二，文韬武略样样在行，对领民也很好的守边大将。
也许他怎么也不会想到，王国现在的敌人不只有面前的魔族，同时还有从背后出现的“自己人”。
“还给我！”
突然，一道尖锐的哭喊声打断了楚铭的思绪。
循声望去，一个浑身脏兮兮，约莫十岁出头的瘦弱小女孩此时正站在一家店铺前抹着眼泪。
而在她对面，位于店铺柜台内的肥胖中年男子则拿着一块翠绿发亮的石头，一脸不耐烦道：
“都说了，你这块破石头最多也就值三枚银币，这还是我可怜你，拿了钱快走吧，别影响我做生意！”
“可，可是，妈妈去世前说过，这块宝石值好多好多枚金币，可以让我和弟弟好久不挨饿。”
又抹了一把眼泪，小女孩踮起双脚，把柜台上的三枚银币向里推了推，哭喊：“还，还给我，我不卖了，钱我不要了......”
“啧，赶紧滚！再不走我就叫守卫了！”
此刻，店铺的门前围了一圈人，但却没有一人敢上前说话。
只因这家当铺的老板奥利弗是个有钱人，据传还认识城主府邸里的管家，他们招惹不起。
将这一幕看在眼里，楚铭默默穿过人群，朝着对方走了过去。
因为，他认出了肥胖店主手里的那块“不值钱”的绿石头。
蛇眼翡翠，一种较为稀有的绿宝石，至少值三十枚金币，足够普通人家生活大半年。
“哼哼......”
看着手里的蛇眼翡翠，奥利弗充耳不闻小女孩的哭声，心里早就乐开了花。
要是把这颗宝石献给城主的话，对方一高兴，说不定自己马上就能再开一家分店。
看了一圈周围不敢上前的人们，奥利弗突然感受到了“权力”的滋味，这是过去的他不曾敢想的。
看来，趁早贿赂新来的城主果然是对......嗯？
看着穿过人群，向自己走来的斗篷人，他突然有种不祥的预感，于是大声道：“你是谁？！别......”
嘭！
然而，还没等他说完，便被对方按着脑袋重重拍在了柜台上。
“咳啊......”
突然袭来的剧痛让奥利弗松开了双手，蛇眼翡翠落在半空中，随后被楚铭接住，递给了小女孩。
“没事了，别怕，宝石还给你。”
“谢，谢谢......”
突然被吓了一大跳，小女孩也不知道该做什么，只是用双手紧紧握着母亲留给自己的宝石，蜷缩在斗篷人的身后。
看到她的反应，楚铭的心被狠狠地揪了一下。
不管是在游戏还是在现实，他最见不得的事情就是小孩子在遭受欺负之后，委屈无助的哭泣。
无论是谁，只要对无辜的孩子出手，那就是赤裸裸的人渣。
想到这里，楚铭用手揪起店主奥利弗的头发，一遍又一遍地将其拍在了当铺的柜台上。
嘭，嘭，嘭......
吸收这种人的负面情绪，他一点愧疚的心理也不会有。
“放开奥利弗店长！你在干什么？！”
“妈的，你这个刁民，还不快给老子放手！找死是吧？！”
嘴里不断叫嚣着，两名身披银色铠甲，腰间佩剑的守卫越过人群，气势汹汹地向楚铭走来。
作为平时收过这名店长许多贿赂的人，他们自然要来帮助对方，更别提对方还和城主府邸的人有关系。
至于这个穿着斗篷的刁民，随手杀了，然后再扔到城外喂狼就行了，反正最近边境局势紧张，不会有人追责的。
强行按捺住心中的怒火，楚铭转过身，一字一句地问道：“作为城市的守卫，你们刚才去哪儿了？现在又为什么过来？”
“啊？关你什么事？！”
“少说废话，杀了他！再把这个小孩也杀了，以绝后患！”
听着两人的回答，楚铭彻底打消了最后一丝期望。
在他还是勇者的时候，曾经向王国境内所有的冒险者，士兵和守卫们传达过一句话：
只要能做到嫉恶如仇，绝不欺凌弱小，主动保护和帮助有需要的人，那么人人都可以成为勇者。
当时，几乎所有人都将这句话奉为圭臬，整个法鲁斯王国的道德水平获得了空前巨大的提升。
没想到，自己这才消失了半年，整个环境就打回了原形，甚至还有朝着更加低劣的方向急剧恶化的趋势。
看着两名守卫拔剑向自己袭来，楚铭深吸一口气，像是下定了某种决心：
既然如此，那我就来做这些人的魔王吧。
唰
突然，一道金黄色的剑气横飞而来，掠过两名守卫的面前，逼得他们不得不停下脚步。
“你们两个，给老娘把剑放下！”
第11章 勇者消失后的世界
快步穿过人群，身着骑士软甲的缇娅来到了众人面前。
怎么是他......
来不及感到意外，她立刻质问两名守卫道：“这里发生了什么？为什么要对孩子拔剑？！”
在她眼里，除非遇到穷凶极恶，否则持剑者便不能轻易对民众拔剑，尤其是手无寸铁的孩子们。
刚才她明显看到守卫们要对着斗篷人前辈拔剑，听到了那句“把那个小孩也杀了”，因此十分生气。
尽管被刚刚的剑气吓了一跳，一名守卫看到来者是个小姑娘，也还是神色嚣张道：“啊？你是谁？关你什么......”
噗通。
还没等他说完，便感到膝盖一痛，整个人半跪在地上。
“回答我的问题！”
甩出一记干净利落的下鞭腿，缇娅从仰视变为俯视：“我不会再问第三遍。”
“你他妈……”
当众受了如此欺辱，向来地位颇高的贝特利守卫立刻涨红了脸。
然而还没等他发火，便被一脸震惊的同伴贴着耳小声道：“这位就是昨晚进城的皇家骑士队队长！”
“什么！？”
于是，在几个呼吸的时间里，这名守卫的表情先由愠怒和轻蔑变为了震惊，而后又浮现出了委屈和谄媚：
用手指向楚铭和小女孩，他带着告状的语气道：“就是这两个人！不仅打伤了当铺的奥利弗老板，还打算以武力拒捕......”
“我们这是在为民除害，守卫贝特利城啊，骑士大人！”
说着，他用双眼扫视了一圈周围的民众，逼迫他们闭上嘴。
见状，原本几欲出声的群众顿时都陷入了沉默。
他们清晰地知道，如果此刻自己站了出来，那么必然会被守卫列为报复对象，后面的日子不会好过。
更何况，骑士老爷们也是权贵阶层，大概率不会向着自己，还是别出声的好。
见周围的人没反应，缇娅只好看向当铺的方向。
只见，店长奥利弗经过楚铭的“友好问候”，一张肥脸早已高高肿起，血水混着唾液从口中缓缓流出。
看到来者是一名骑士，他原本有些涣散的双眼立马来了精神，用含糊不清的口音道：“骑士大人，他，他们......”
“你先等等。”
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