“杀人。偷窃。欺骗。保护某些人，毁灭某些东西。”，男人列举得很随意，“但至少，你不会因为血统问题被抛弃。因为我自己，就是最大的异常。”
他伸出了左手。
手很白，手指修长，骨节分明。他解开袖口的扣子，将袖子挽到手肘。小臂上，暗青色的血管清晰可见，而在皮肤之下，隐约有细密的、鳞片状的纹路在流动。不是刺青，是活的东西，随着心跳微微起伏。
酒德麻衣瞳孔收缩。
纹路和她自己手臂上开始出现的纹路很像，但更密集、更复杂、更完美。不是失控的征兆，是更高阶、更稳定的存在形态。
“你也是。”，她喃喃道。
“比那更糟。”，男人放下袖子，“所以，选择吧，酒德麻衣。死亡，还是和我签订契约？”
她看着他的眼睛。那双古老的金色眼睛里没有怜悯，没有诱惑，只有平静的等待。好像无论她选择什么，他都会接受。
雨还在下。河水在脚下流淌。对岸的霓虹灯依然闪烁。
她想起了妹妹亚纪。想起训练场上洒过的汗水。想起自己曾经发誓要成为最强的忍者，保护重要的人。然后她想起了审判庭里那些阴影中的面孔。想起了污染两个字。
“如果我跟你走，”，她听见自己说，声音嘶哑，“我的血统真的能稳定吗？”
“不能完全稳定。”，男人诚实地回答，“白王的基因已经刻在你的DNA里，无法剥离。但我可以给你我的血。不是普通的血，是源血。它会压制你体内不稳定的部分，让你获得控制权。代价是，你会变得更像龙，但至少，你能保持理智。”
“你的血。”，酒德麻衣盯着他，“你是谁？你到底是谁？”
男人笑了。这次的笑容深了一些，金色的眼睛里闪过一丝怀念。
“你可以叫我老板。至于我是谁，以后你会慢慢知道的。现在，你只需要回答，愿意还是不愿意。”
酒德麻衣深吸一口气。
雨水的气味，河水的气味，还有从这个男人身上传来的，极淡极淡的、像是古老庙宇里焚香混合着铁锈的味道。
她伸出了手。不是去握他的手，而是直接抓住了他的手腕。触感冰凉，但皮肤下的脉搏沉稳有力，每一次跳动都带着原始的、令人心悸的力量。
“给我。给我你的血。然后告诉我，我该做什么。”
男人，老板低头看着她抓着自己手腕的手，嘴角的笑意更深了。
“好。”
他甚至没有用刀。只是伸出另一只手的食指，指甲在指尖轻轻一划。血自己渗了出来。不是鲜红色，暗金色，粘稠如熔化的黄金，在夜色中泛着微弱的光。
他将那滴血抹在她的唇上。
酒德麻衣本能地想要后退，但已经来不及了。血接触皮肤的瞬间，就像活物一样渗了进去。没有味道，没有温度，但有无法形容的力量从嘴唇开始，闪电般冲进她的血管。
她闷哼一声，跪倒在地。
世界在旋转。不是幻觉，是真的在旋转。她的感官被瞬间放大又扭曲。她能听到每一滴雨水落地的声音，能听到河水中鱼群游动的声音，能听到几条街外醉汉的呓语，能听到自己血液在血管里奔涌的轰鸣。
然后，是剧痛。
从骨髓深处涌出的痛。像有无数根烧红的针在穿刺她的骨骼，又像有熔岩在她的血管里流淌。她蜷缩在地上，牙齿死死咬住嘴唇，不让自己尖叫出声。
老板蹲下身，伞依然撑在她头顶。
“忍一忍。第一次都这样。你的身体在重组，基因在重新排序。白王的力量和我的力量在争夺控制权。但最终，它们会达成平衡。”
“多久。”，她挤出两个字。
“几分钟。或者几小时。看你的意志力。”
她闭上眼睛，将所有的意识集中在对抗疼痛上。忍者训练中有忍受酷刑的课程，但没有任何课程能模拟这种感觉。这不是外来的伤害，这是从内而外的、基因层面的重塑。
时间失去了意义。
不知过了多久，疼痛开始消退。酒德麻衣感觉到身体在变化：肌肉变得更紧密，骨骼变得更坚硬，感官变得异常敏锐。最重要的是，她体内那股一直躁动不安、像被困野兽般横冲直撞的力量，突然安静下来了。
被驯服了，像凶暴的狼被套上了缰绳，依然强大，但可控。
她慢慢睁开眼睛。
雨停了。或者说，雨还在下，但伞下的空间依然干燥。老板还蹲在她面前，金色的眼睛平静地看着她。
“感觉怎么样？”，他问。
酒德麻衣撑起身子，低头看自己的手。皮肤白皙，但之前若隐若现的青黑色血管纹路消失了。
她握了握拳。力量。她能感觉到纯粹的力量，在肌肉和骨骼中涌动，随时可以爆发。而且，她的头脑异常清醒。
“我控制住了。”
第435章 酒德麻衣＆老板(下)
“很好。”，老板站起来，伸出手，“那么，欢迎加入，酒德麻衣。从今天起，你就是我的人了。”
她抓住他的手，站了起来。身体轻盈得不可思议，之前的疲惫和虚弱一扫而空。她看着老板，这个神秘的男人，这个给了她血、给了她第二次生命的人。
“我需要做什么？”
“首先，换个名字。”，老板说，“在蛇岐八家的记录里，酒德麻衣已经是个被除名、正在监控中的鬼。你需要一个新的身份。以后，你就叫长腿。”
“长腿？”，她皱眉。
老板笑了笑，目光在她修长的双腿上扫过：“代号而已。我还有个同伴，叫薯片。以后你们就是搭档了。”
“搭档？”
“嗯。她负责脑力，你负责体力。她负责计划，你负责执行。”，老板转身，走向小巷深处，“跟我来，我带你去见见她。然后，我们有一些准备工作要做。”
酒德麻衣跟了上去。
赤脚踩过积水，但这一次，她没有感觉到冰冷。老板的血在她体内流淌，带来奇异的温暖。她看着前方那个黑色的背影，撑着一把黑伞，在雨夜的东京小巷中行走，像是从另一个世界来的幽灵。
她不知道自己要做什么，不知道未来会怎样。但她知道，从这一刻起，她的命是这个人给的。那么，这条命就是他的了。
很多年后，酒德麻衣已经习惯了“长腿”这个代号，习惯了和“薯片”苏恩曦搭档，习惯了为老板执行各种匪夷所思的任务。她成为了顶尖的忍者，血统稳定在了一个微妙的平衡点，足够强大，但不会失控。
但她始终有一个疑问。
那是在一次任务间隙，她和苏恩曦在安全屋里休息。薯片妞一如既往地抱着一袋薯片，盯着三块显示屏处理信息。
酒德麻衣擦拭着自己的刀，突然开口：“薯片，你有没有觉得老板好像很早以前就认识我们？”
苏恩曦敲键盘的手停了一下：“什么意思？”
“就是。”，酒德麻衣组织着语言，“他第一次见我时，好像就知道我的一切。知道我母亲的事，知道我血统的问题，甚至知道我在想什么。他对你也是吧？他找到你的时候，你还在华尔街当交易员，但他好像早就知道你的天演言灵，知道你的能力极限。”
苏恩曦沉默了几秒，继续敲键盘：“老板知道很多事情。这没什么奇怪的。”
“但不仅仅是知道。”，酒德麻衣放下刀，“他看我们的眼神，有时候，我会觉得那眼神很熟悉。不是上级看下属，也不是雇主看员工。更像是老朋友？或者更奇怪一点，像是看着一件失而复得的东西。”
苏恩曦终于转过头，推了推眼镜：“你想太多了，长腿。老板就是老板，神秘、强大、无所不知。这就是他的设定。”
“是吗？”，酒德麻衣不确定。
她决定亲自去问。
机会很快来了。一次任务汇报后，老板罕见地没有立刻离开，而是站在落地窗前，看着东京的夜景。酒德麻衣犹豫了一下，走了过去。
“老板，我能问一个问题吗？”
“问。”，老板没有回头。
“你是不是很久以前就认识我？认识我和薯片？”
老板沉默了。
窗外的霓虹灯在他脸上投下变幻的光影。过了很久，他轻轻笑了。
“为什么会这么想？”
“直觉。”，酒德麻衣说，“你第一次见我时，看我的眼神不像是看一个陌生人。你对我的一切都了如指掌，甚至知道我自己都不知道的事。对薯片也是。这不合常理。”
老板转过身，看着她。金色的眼睛在夜色中像两盏古灯。
“酒德麻衣，”，他叫了她的本名，而不是代号，“你相信轮回吗？”
她愣了一下：“轮回？”
“前世今生。灵魂在不同的时代、不同的身体里重复经历。”，老板的声音很轻，像在讲一个古老的故事，“也许在很久很久以前，在另一个时代，我们曾经认识。你是某个人的忍者，薯片是某个人的谋士，而我，是某个人的老板。”
酒德麻衣皱起眉：“你是说上辈子？”
“说不定呢。”，老板笑了，笑容里有一种她看不懂的情绪，像是怀念，像是遗憾，又像是深沉的疲惫，“说不定我们上辈子就认识，一起做过很多事情，然后因为某些原因分开了。这辈子，我又找到了你们。”
“这太荒谬了。”，酒德麻衣说，“我没有前世的记忆。”
“大多数人没有。”，老板重新看向窗外，“但有些羁绊，可以跨越时间。有些约定，可以穿透轮回。也许我们上辈子欠了彼此的债，所以这辈子要继续纠缠。”
他顿了顿，声音变得更轻：“或者，是我欠了你们的债。所以这辈子，我要还。”
酒德麻衣不知道该说什么。
老板突然抬手，揉了揉她的头发，一个很亲昵、很自然的动作，像长辈对待晚辈。
酒德麻衣僵住了，因为这个动作熟悉得可怕。好像很久以前，也有人这样揉过她的头发。
“别想太多了。”，老板收回手，“不管前世怎么样，这辈子，你们是我的长腿和薯片。这就够了。”
他离开了安全屋。
酒德麻衣站在原地，很久没有动。
窗外的东京依然灯火璀璨。她摸了摸自己的头发，那里似乎还残留着老板手指的温度。
“上辈子……”，她喃喃自语。
然后她摇摇头，甩开这个荒谬的念头。但内心深处，有个声音在说：也许，不是荒谬呢？
也许在某个被遗忘的时空里，她真的曾经效忠于这个男人，用忍者的刀为他扫清道路。而苏恩曦真的曾经用超凡的智慧为他谋划江山。
然后，因为某些原因，他们失去了彼此。而这一世，他找到了她们，用一滴血、一个契约，将她们重新绑在身边。
不是因为需要工具。而是因为……不想再失去了。
酒德麻衣拿起刀，继续擦拭。刀刃映出她的脸，和那双已经稳定下来的、带着淡淡银光的眼睛。
她不知道真相是什么。但她知道，无论有没有前世，无论有没有轮回，这一世，她的命是他的。
这就够了。
第436章 被软禁的芙莉莲(上)
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