路明非见状，赶紧收起那点不好意思，帮忙收钱、找零。小姑娘也机灵地负责取货、包装。三个人居然配合得相当默契，小小的摊点前很快聚起了一小股人气。
趁着暂时没客人的间隙，路明非一边整理着零钱，一边和小姑娘闲聊起来。
“小妹妹，你叫什么名字呀？上几年级了？”
“我叫林晓晓，上初一了。”，小姑娘一边擦着玻璃罩子，一边回答。
“初一啊，学习紧张吗？功课跟不跟得上？”
“还行吧，”，林晓晓想了想，“数学有点难，不过英语我还挺喜欢的。”
“喜欢英语？那不错啊。”，路明非来了兴趣，“在学校里，有没有交到来自其他国家的小朋友做朋友？”
林晓晓摇了摇头：“我们学校华人同学挺多的，平时一起玩的大部分也都是从国内来的。外国同学也有，但好像不太容易玩到一块去，有时候不知道聊什么。”
路明非听了，心里有些了然。这大概是很多初来乍到的小留学生的普遍状态。“这样啊。那跟你一样，从中国来这边读书的同学多吗？”
“多的！”，林晓晓用力点头，“我们班就有好几个呢，住的也不远，周末有时候还会一起去图书馆或者公园玩。”说到这里，她脸上露出了笑容，有熟悉的同伴让她感到安心不少。
路明非想起了自己刚来卡塞尔时的情形，虽然情况不同，但身处异乡、寻找同类的心情大概是相通的。他笑了笑，鼓励道：“有朋友一起就好。慢慢来，以后机会多了，也可以主动和外国同学聊聊天，比如聊聊你喜欢的动画片、游戏什么的，说不定就有共同语言呢。”
“嗯！”，林晓晓认真地点点头。
这时，又有一对情侣被芙莉莲的招牌和红艳艳的糖葫芦吸引过来。芙莉莲再次用她那平直有效的吆喝完成了推销。路明非赶紧收钱，林晓晓利落地递上糖葫芦。
在三人的共同努力下，推车上的糖葫芦以肉眼可见的速度减少着。夕阳渐渐沉入城市的天际线，华灯初上，夜色开始弥漫。
最后一串糖葫芦被一个下班路过的上班族买走，林晓晓看着空荡荡的推车，开心地几乎要跳起来：“太好了！全都卖完啦！谢谢哥哥，谢谢姐姐！”
她手脚麻利地开始收拾东西，小脸上满是如释重负的喜悦。
路明非和芙莉莲也帮着她把零钱盒子、杂物等整理好。路明非看着小姑娘兴奋的样子，心里也泛起暖意，这种微不足道的帮助带来的成就感，比在水族馆里看鱼还要实在一些。
“快回去吧，天黑了，路上小心点。”，路明非叮嘱道。
“知道啦！哥哥姐姐再见！谢谢你们！”，林晓晓推着小车，朝他们用力地挥挥手，身影很快消失在渐浓的夜色与灯火之中。
路明非和芙莉莲站在原地，手里还拿着吃完糖葫芦后剩下光秃秃的竹签。
“没想到，卖糖葫芦也挺有意思的。”，路明非把竹签扔进旁边的垃圾桶，拍了拍手，感慨道。
芙莉莲看着林晓晓消失的方向，轻声说：“不容易。”
“是啊，都不容易。”，路明非深有同感地叹了口气，又笑了笑，“不过，糖葫芦还是很甜的。”
第317章 麻瓜一家
路谷城家，客厅。
饭菜的气味，主要是红烧肉的油腻和隔夜饭重新蒸煮后那点微酸的气味，与婶婶身上那股廉价的香水味混合在一起，构成了属于这个家庭的基调。
路明泽闷头扒拉着碗里的米饭，筷子避开肥肉居多、色泽可疑的肉块，只挑拣着边角的青椒丝。叔叔路谷城抿了一口散装的白酒，发出满足的、细微的“咝”声，试图在这片沉闷中制造一点轻松的涟漪。
话题，如同被无形的手指拨弄，最终还是不可避免地滑向了那个名字路明非。
“啧，”，婶婶放下筷子，声音尖细，像指甲刮过玻璃，“前两天，就我们单位那个张大姐，你们知道的，她女婿在什么，什么国际快递公司上班，说是现在混得可好了，年薪这个数。”
她伸出几个手指，在油腻的饭桌上方晃了晃，眼神却飘向窗外，仿佛那个“好”字带着钩子，专门用来打捞她心里的不平衡。“想想我们家里，唉……”
叔叔打圆场，夹了一筷子青菜：“各有各的活法，明非那孩子，现在不也挺好么？上回打电话，不还说在国外的大学做研究？”
语气带着不确定，研究这个词对他而言，遥远得如同月球上的环形山。
“研究？研究什么？研究怎么花钱吧！”，婶婶的嘴角向下撇出刻薄的弧度，精心涂抹的口红也掩盖不住她话语里的酸意，“路谷城，你就是太老实！他那学校，听都没听说过，叫什么，卡，卡塞尔？野鸡大学都算不上！指不定是哪个犄角旮旯花钱买文凭的地方。你以为他真有多大出息？不过是走了狗屎运，不知道攀上了什么关系，出去鬼混罢了。”
她顿了顿，声音压低，身体微微前倾：“我跟你讲，老路，这种突然发达的人，底子都不干净。你看他那样子，蔫儿吧唧的，能有什么真本事？说不定啊，是在国外干些见不得光的勾当，给人当马仔，或者找了个有钱的、年纪能当他妈的老女人！不然他那点钱哪来的？天上掉下来的？”
“哎呀，你少说两句。”，叔叔皱了皱眉，又抿了一口酒，酒精给了他一点点反驳的勇气，“明非上次寄回来的那些外国特产，包装看着挺高级的。”
“高级？哼，打肿脸充胖子！”，婶婶立刻截断他的话，“越是心虚的人，越爱显摆。他那是怕我们看不起他！我敢打赌，他在外面指不定过得有多拮据，住地下室，吃最便宜的面包，就为了攒钱买点东西回来装门面。死要面子活受罪！他那性格，跟你一个模子刻出来的，窝囊！”
一直沉默的路明泽，听到母亲这番绘声绘色的描述，心里像打翻了五味瓶，最浓烈的那一味是嫉妒，烧得他喉咙发紧。他脑海里浮现的，却不是母亲描述中那个落魄凄惨的路明非。
他想起的是很久以前，衰仔堂哥偶尔流露出的、与周围环境格格不入的瞬间。
路明非绝不是母亲口中吃便宜面包住地下室的人。
凭什么？
这三个字像毒蛇一样啃噬着路明泽的心。凭什么那个在家里连呼吸都显得多余的衰仔，能拥有那样的人生？能脱离这个弥漫着油烟和抱怨的、令人窒息的家？能走到那么遥远、那么光彩夺目的地方？
而他，路明泽，一直是被认为比路明非强的那一个，至少在学习成绩上是如此，如今却还坐在这里，听着母亲的数落，未来像眼前这盘剩菜一样，看不到什么新鲜的希望。
他嫉妒无法理解的际遇，更恨路明非拥有了这一切后，竟然以近乎沉默的方式，衬得他们一家此刻的揣测如同小丑的喧闹。他宁愿路明非真的如母亲所说那般落魄，那样至少能证明这个世界的公平。
废物就该有废物的样子，而不是像现在这样，悄无声息地跃升到他们只能恶意揣测的高度。
“明泽，”，婶婶的矛头毫无征兆地调转了方向，像探照灯一样打在他脸上，“你最近怎么样？班级里有没有合适的女同学？”
路明泽心里一沉，把头埋得更低，含糊道：“没，学习忙，没顾上。”
“忙忙忙！就知道说忙！你看看你！都多大年纪了？连个女朋友的影子都看不到！人家隔壁老王家儿子，比你小两岁，孩子都会打酱油了！你呢？要长相，我们明泽也不差啊，怎么就这么没用呢？”
有用和没用，是婶婶衡量世界的简单标尺。显然，此刻拿不到台面上的女朋友指标，路明泽就被划分到了没用的那一栏。他甚至能感觉到父亲投来的目光，那目光里有关切，但更多的也是无声的认同和压力。
“你看看人家路明非！”，婶婶大概是气糊涂了，竟然搬出了她刚刚极力贬低的对象作为对比，“他那样的，说不定都靠着那张会哄人的嘴，骗到个把瞎了眼的女朋友了呢！你呢？你连这点本事都没有！”
这句话像一把淬毒的匕首，捅进了路明泽最敏感脆弱的地方。他猛地抬起头，脸颊因愤怒和羞耻而涨红。他想大声反驳，想告诉母亲路明非身边可能环绕着的是她无法想象的存在，想吼叫说那个衰仔拥有的根本不是他们能理解的女朋友那么简单。但那一切都被堵在喉咙里，最终只化成一声压抑的、近乎呜咽的喘息。他死死攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
凭什么？那个衰仔，不仅逃离了这里，还可能拥有了他梦寐以求的一切，自由、力量。
叔叔看着儿子通红的眼眶和妻子愤懑的表情，叹了口气，再次缓和气氛：“好了好了，吃饭，菜都凉了。儿孙自有儿孙福，明非在外面，总归是路他自己走的。明泽也还小，不急，慢慢来。”
“慢慢来？再慢好的都被人挑完了！”，婶婶不依不饶，但火力也因为路明泽那副快要崩溃的样子而减弱了些，重新转向了路明非，“我就是气不过，路明非那小子，也不知道给我们家明泽介绍点资源，自己发达了就忘了本，白眼狼！当初要不是我们收留他。”
收留。这个词像一块沉重的石头，被反复用来夯实他们道德的高地，尽管这块高地之下，是日复一日的忽视和言语的敲打。
晚餐在更加难堪的沉默中接近尾声。路明泽胡乱扒完剩下的饭粒，几乎是从椅子上弹起来，逃也似的冲回了自己那间狭窄的卧室，重重关上了门。
门外，隐约还能传来婶婶絮絮叨叨的抱怨声，关于路明非可能的落魄，关于路明泽的不争气，关于邻居家的谁谁谁又换了新车，关于菜市场的猪肉又涨价了。这些声音与碗筷碰撞的叮当声、父亲无奈的叹息声交织在一起，构成了路明泽成长过程中最熟悉的背景噪音。
他瘫坐在书桌前，电脑屏幕漆黑，映出他自己那张因为嫉妒、愤懑和无力感而扭曲的脸。窗外，城市的霓虹次第亮起，远远近近，汇成一片璀璨而冰冷的光海。光海之外，是更广阔的世界。路明非就在那个他无法触及的世界里。
路明泽不知道堂哥究竟在做什么，过着怎样的生活。他只知道，曾经被他踩在脚下的衰仔，如今已经走到了一个他连背影都望不到的远方。
第318章 改变
深夜，万籁俱寂。芬格尔的床铺空着，这位名义上的G级学员，此刻大概率在古巴享受着阳光，或者更可能是沙滩与朗姆酒，顺便执行着只有他自己才清楚到底有没有放在心上的任务。
宿舍里，只剩下路明非一个人。
他睡得正沉，四仰八叉地躺着，薄被被踢得卷在腰间，嘴角还挂着口水的痕迹，鼾声算不上震天响，但也足够证明他睡得有多么投入。毫无防备显得有些蠢笨的睡颜，在从窗外渗入的、微弱的月光下，格外安宁。
就在他的床头，一个身影悄无声息地坐在那里。是个看起来非常漂亮的少年，穿着合体的黑色西装，眼神里沉淀着与外表极不相称的东西。他是路明泽，与路明非命运紧密纠缠的“小魔鬼”。
路明泽微微歪着头，凝视着路明非蠢蠢的样子，眼神复杂。没有惯常的、带着恶作剧意味的嘲讽，也没有刻意表现出来的、黏腻的依赖。此刻的他，更像一个超脱的观察者，审视着一幅因为意外颜料滴入而彻底改变模样的画卷。
“真是不可思议啊，哥哥。”，他低语，声音轻得只有自己能听见。
思绪飘散开去。命运的纺线，在名叫路明非的男孩身上，原本应该缠绕出何等绝望而壮烈的图案。本该是用鲜血、火焰、背叛与牺牲勾勒出的，一首宏大的属于龙族的注定以悲剧收场的哀歌。
诺顿与康斯坦丁，青铜与火之王的双生子，本应在狂暴的苏醒与无尽的悲伤中，一个被彻底毁灭，一个怀着巨大的怨恨陨落。但现在呢？路明泽的目光穿透了空间，看到了大洋彼岸某个宁静的孤儿院。
老唐，诺顿的人性面，笨手笨脚地试图给一个流鼻涕的小女孩扎辫子，脸上是无奈又温和的笑容。康斯坦丁，黏人的、依赖着哥哥的小男孩，安静地坐在旁边的秋千上，看着这一幕，眼中是纯粹的满足。他们活了下来，以近乎奇迹的方式，融入了这个他们本该毁灭的世界。
还有那对大地与山之王。妹妹耶梦加得，以夏弥的身份，依旧在卡塞尔学院里扮演着明媚动人的中国女孩，她的秘密得以保全，不必再与唯一珍视的兄弟兵戎相见。智力如同孩童，却拥有恐怖力量的芬里厄，此刻安然地待在BJ被伪装成普通民居的家里，或许正看着夏弥给他带回来的动画片，傻呵呵地乐着。他们不用再经历那场骨肉相残的悲剧，不用在尼伯龙根中上演绝望的吞噬。
这一切改变的源头……
路明泽的脑海中浮现出一个身影，芙莉莲。来自异世界，外表是精灵少女，体内却蕴含着难以估量魔力与漫长生命智慧的存在。她的出现，像一颗投入既定命运长河的巨石，激起的涟漪扩散、放大，最终改变了河流的走向。
她以路明泽也未能完全理解的方式，介入了几处关键的节点，用看似并不算激烈的手段，巧妙地化解了原本你死我活的冲突，将注定走向毁灭的悲剧，扭转成了如今这看似荒诞却充满温情的“喜剧”。
“坏事都变成了好事。”，路明泽无声地咀嚼着这句话。
确实，从结果来看，哥哥在意的人都活了下来，他自身也没有像原本的轨迹那样，为了力量、为了拯救、为了虚无缥缈的东西，一次次地与自己交易，付出四分之一、二分之一。乃至最终的全部生命。
路明非的生命刻度，至今仍是完整的。他不必背负那么沉重的罪与罚，不必在深夜里被噩梦惊醒，不必在无人处舔舐那永不愈合的伤口。
这似乎是完美的，是路明泽在无数时光的算计中，也未曾设想过的“Happy Ending”的雏形。
然而。
路明泽的嘴角，缓缓勾起。
“不过，”，话锋一转，“面对那位白色的皇帝，芙莉莲，你还有改变命运的能力吗？”
白色的皇帝。源自太古的至尊，是凌驾于四大君主之上的存在，是黑王尼德霍格归来前的、笼罩整个世界的巨大阴影。她的苏醒，她的意志，她的力量，是早已铭刻在命运基石上的、不可动摇的篇章。
那是席卷一切的狂潮，是足以让所有个体努力都显得渺小无力的、宏大的宿命。芙莉莲的力量或许能改变局部，能拯救几个特定的个体，但在那白色的、覆盖整个世界的皇权面前，属于异世界的魔法，还能再次创造奇迹吗？
路明泽的目光重新落回路明非熟睡的脸上。
“而且，”，他像是忽然想起了什么极其重要，却又被暂时遗忘的事情，“红色的巫女，上杉绘梨衣，她还在日本等着你啊，哥哥。”
绘梨衣这个名字被吐出的瞬间，沉睡中的路明非，即使在无意识中，身体也本能地绷紧了一下。他在被子里不安地动了动，眉头微微蹙起，喉咙里发出一声模糊的的咕哝，仿佛在梦中遇到了什么让他感到不适的东西。
看到路明非这细微的反应，路明泽脸上那点可怜的温情彻底消失了，只剩下带着深深怜悯的嘲笑。
“真是愚蠢。”
路明非即使改变了这么多，潜意识里依旧对某些人和事感到恐惧和逃避？还是在嘲笑这看似美好的现状下，隐藏着更加深邃、更加无法逃避的悲剧？亦或是在嘲笑自己，明明知晓一切，却依旧只能作为一个旁观者，等待着那终将到来的，或许连芙莉莲也无法扭转的终局？
他不知道。或者说，他知道，但不愿，也不能言明。
白色的皇帝终将归来，这是世界的劫难。
红色的巫女在日本等待，是路明非个人甜蜜又致命的劫数。
芙莉莲改变了许多，她挽救了许多人，扭转了既定的悲剧。但有些东西，是更深层次的，是缠绕在路明非灵魂本质上的因与果，是连异世界的精灵也无法轻易斩断的枷锁。
路明泽静静地坐在那里，像一尊守护着沉睡勇者的恶魔雕像。月光移动，将他的影子拉得很长，很长。宿舍里，只剩下路明非时而平稳时而略带不安的呼吸声。
第319章 装备部的疯子们(上)
昂热“啪”地一声合上笔记本电脑，声音在空旷的会议室里格外突兀。他环顾四周，感觉自己的太阳穴在突突直跳。眼前这一幕实在太过超现实。
他，希尔伯特让昂热，卡塞尔学院的校长，西装革履，领带一丝不苟，银发梳理得整整齐齐，正坐在一群穿着亮黄色防护服、看起来像是刚从生化危机片场跑出来的龙套演员中间。
这与他对外宣称的行程可不太一样。今天早上，他还在巴黎左岸的丽兹酒店享用早餐，对几位校董表示自己要参加一场克里斯汀迪奥的时装展览。事实上，他的确在酒店门口让摄影师拍了几张照片，还对《巴黎竞赛画报》的记者发表了关于“时尚是当代骑士精神的延伸”这一高论。
然而两小时后，他已经身处卡塞尔学院地下120米的深处，坐在这间充满消毒水气味的会议室里。
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