“……敌寇增兵，火力悬殊，我军伤亡惨重，被迫后撤……”
“……锦州……锦州告急！”
每一次抵抗失败的消息，都像一记重锤砸在林鸿儒的心上。
他眼中刚刚燃起的一点微光，转瞬又被更沉重的黑暗吞没。
再后来几天，南方也传来哀鸣：
“……长江流域水患未消，灾民过万，流离失所……”
“……多地饥荒，饿殍遍野，人竟相食……”
故土，仿佛陷入了一个不断下沉的漩涡。
山河破碎，天灾人祸不断，生灵涂炭。
每一则消息，都像冰冷的毒蛇，缠绕上林鸿儒的脖颈，越收越紧。
起初，在收到那些消息后，他只是夜深人静时，在狭窄的吊床上辗转反侧。
海浪拍打船舷的单调声响，听得人心旷神怡，但林鸿儒横竖睡不着。
他脑袋里一遍遍整合梳理自己知道的内容情报，无数次想要找寻到一个能够带领国家强大起来，站起来的路……
但找不到，甚至只要不亡国的路，林鸿儒都看不见。
他的眼前一片黑暗，焦虑如影随形，宛若催命的鼓点，敲打着他紧绷的神经。
渐渐的，他的眼睛开始干涩发痛，闭上眼睛也睡不着。
脑海中，翻腾着收音机里传来的只言片语，幻化成一幅幅惨烈的图景，让他走不出来了。
林鸿儒在焦虑中，身体日渐羸弱。
最开始，楚云看着，只以为是船上日子难熬，林鸿儒体弱扛不住，精神头有些不佳。
可随着那不佳愈演愈烈，楚云也察觉到了不对。
林鸿儒眼下的乌青越来越重，白日里也时常失神，反应迟钝。
一次，林鸿儒对着海面发呆，就那站着都差点失足跌入海中，最后还是被楚云拉了一把，才不至于落水。
“老林啊，海上风浪大，咱们有啥事也别往心里去，等回家再想吧。”
楚云声音带着一丝不易察觉的关切，可回应他的，只是林鸿儒牵强的一个微笑，以及一声快听不清的“嗯”。
焦虑让林鸿儒的思考停不下来，脑力的消耗也在压榨肉身。
他就像是下坡路上塞满燃料的火车，停不下来的话，等待他的就只有一个下场车毁人亡。
楚云没从林鸿儒身上看到有外力干扰的因素，困住他的，真的就只是焦虑？
这个问题的答案，楚云没弄明白，但为了不让林鸿儒继续伤害自己的身体，他尝试以道门清心咒去安抚。
然而，那焦虑如同生了根的藤蔓，盘踞在林鸿儒的灵魂深处。
清心咒的光芒如同投入深潭的石子，只激起微弱的涟漪便消失无踪。
楚云费尽心思的施咒，也只能换得林鸿儒身体微微一震。
被他人为施加的清醒，似乎让林鸿儒清明了一瞬，但那只是假想，等真正的外力“楚云”撤离，那份虚假的清明，很快就又会被更深重的忧虑覆盖。
“真就只是一份心疾？”楚云微微蹙眉。
他从未遇到过如此顽固的心疾，这非邪祟侵扰，而是源自内心的焦虑忧思。
上船前还好好的一个人，但到归途中，怎么就变成这样了？
楚云不明白，为了让林鸿儒放下焦虑，入睡恢复精神，他尝试过更一些直接的方法。
比如直接将林鸿儒打昏，终止其思考，也试过直接灌入井水，让漫宿之行代替睡眠，休养生息。
然而，这些均无法打断林鸿儒的思考，更无法让他放下焦虑。
渔船在无垠的灰蓝色海面上孤独前行，在海浪声中，引擎单调轰鸣，听上去有些吵闹，但在这海上，却只像是疲惫的心跳。
林鸿儒裹着块旧毯子，坐在船头一块被海风磨得光滑的木板上。
他瘦得惊人，眼窝深陷，花白稀疏的头发在海风中凌乱飘拂，形销骨立，如同一盏即将燃尽的枯灯。
就这，还是在楚云介入后，不断施展手段挽留的结果，若是换做他人护卫，林鸿儒只怕早就魂归九泉了。
他状态很差，唯有那双眼睛在布满血丝的情况下，仍燃烧着一种近乎固执的清明。
他望着海天相接处翻滚的铅云，那方向是故土。
良久，他沙哑的声音穿透风声和海浪，问身旁静立如礁石的楚云：
“道长，你神通广大，通玄晓秘。”
他没有转头，目光依旧锁在那片沉重的东方天际。
“那你说，咱们……真的能胜利吗？”
这句话，他早已在心底问过自己千百遍：实业救国？外资如狼，他们落后代顿，不会有发展起来的机会。
改革？国人体弱，人心不齐，识字率也不到百分之十，纵有猛药也无福消受。
教育？纵有圣人出世，教化众生，没有枪杆子也受不住这份成果。
至于又要枪杆子，又要教化？哪有那好事让便宜都让你占去的道理？
外交的话……林鸿儒对此更是只有一句话，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
以当今的国情，能打动那群饿狼的恐怕只有土地了，可一旦开了这个口，那就是今日割一城，明日割十城。
这种事情一旦开了个头，想要止住就难了，失去进去争雄之心的国家，纵使不亡，也不远了。
这些天里，林鸿儒推演过无数救国图存的路径，但每一条都在现实的铁壁前撞得粉碎。
不管他如何巧思变通，路尽头似乎都横亘着更深的黑暗。
他找不到出路，也看不到光。
楚云侧过头，看着林鸿儒那几乎被忧虑和风霜压垮的侧影，清晰地说道：
“能的，能赢的。”
他顿了顿，“我看到过，也见证过。”
“说起来，你可能不信，但我的确来自那里。”
“来自那个胜利后的华夏。”
林鸿儒身体微不可察地震颤，突然抬头！
他干裂的唇角微微张开，喉结艰难地滚动，却没发出声音。
楚云没有停顿，他试图描绘那个没有他这般神通，却依旧傲然挺立的世界：
“那里没有飞天遁地的修士，没有呼风唤雨的神通。”
“人靠双手，靠智慧，靠无数血肉铺就了道路……”
“高楼林立，铁鸟翔空，巨舰犁波……曾经践踏我们的强敌，如今他们只能仰望。”
“孩童有书读，农人有田耕，工人有工做……”
“山河犹在，国魂已铸……”
他的描述并不华丽，甚至有些干涩，却勾勒出一个林鸿儒穷尽想象也无法描绘的未来图景。
那是他梦中都不敢奢望的“胜利”。
海风呜咽着卷过船头，带来刺骨的寒意。
林鸿儒沉默了许久，久到楚云都怀疑他是不是又陷入心力耗尽的呆滞中了。
终于，他眼珠转动，与楚云四目相对。
那双眼睛里的清明被一种更复杂的情绪取代，是震撼？是难以置信？
也许都有吧……
在最深处，那些情绪沉淀，浓缩成了一种突然惊觉的了然。
“这样啊……”
他的声音嘶哑，轻飘飘的几乎被海浪声淹没。
整个人身上也没有喜悦，没有释然，只有一种被巨大真相冲击后的局促。
他看着楚云，眼神里带着一种决绝：“道长，多谢。”
“接下来的……就不必再说了。”
楚云微微一怔。
林鸿儒艰难地扯动嘴角，露出笑容：“知道能赢就够了。”
他移开目光，声音低得如同呓语：
“那过程，那代价……不必提前告诉我。”
“我不想，成为预先知道剧本的观众。”
“更不想……因为知道结局，就投机取巧，去站上胜利者的船。”
“有希望，那就够了……”
他没有追问细节，主动停止了这次谈话。
他相信楚云，相信这个陪伴他一路走来的友人。
即便那这话听着有些天方夜谭，即便那胜利的场景超出他想象，他也依旧深深相信着对方。
在这种看不见前路的黑暗年代，相信就已经足够了……
结束谈话后，林鸿儒没有去问那胜利是如何得来。
没有问那过程中要填进去多少白骨。
更没有问他自己，或者他认识的那些人，是否活到了那一天。
同样的，林鸿儒也怕自己知晓楚云口中“天机”后，会影响那份来之不易的胜利降临。
即便是万分之一的可能，他也不敢去赌……
上一篇：带着宇智波入侵诸天
下一篇：剧透美漫多元宇宙：开局直播复联