约莫半个时辰后，王贞文方才尽兴而归，遂命人引领西领特使至小书房，此书房平日里王贞文鲜少涉足，乃侯府中的一隅秘室。
“小人拜见首辅大人，今日特此代表西侯大人，前来与首辅大人商讨结盟事宜！”
特使步入小书房之际，王贞文正悠然品茗，听闻问候，他漫不经心地瞥了一眼，随后轻轻扬起下巴，示意特使入座。
特使对此并未予以过多关注，落座后，他发现桌上空空如也，稍作愣神，便继续说道：
“昔日，我西侯大人与首辅大人虽交情匪浅，却未缔结同盟，此次，我西侯大人有意拉近双方距离，以期我们能够结成稳固的联盟。”
王贞文闻言，心中不禁冷笑一声。
在他眼中，炼庄宛如一条趋炎附势的狗，唯有肉食当前，才会摇尾乞怜，以往，他多次试图与西领建立联盟，却屡遭炼庄以借口推脱。
如今，眼见其对元景帝的掌控愈发牢固，炼庄竟主动上门寻求结盟，显然是觊觎日后分得一杯羹的意图。
“请详细道来，坚实之道。”
王贞文语气平淡，令人难以捕捉其情绪波动。
“愿与首辅大人及其盟友并肩合作，齐心协力，共谋大业！我西侯大人亦将秉持对首辅大人的绝对忠诚，全力以赴，辅佐无间，绝无他念。”
特使肃然一礼，脸上洋溢着由衷的敬意。
“若意图深化彼此间的联系，双方结盟，这言语似乎太过轻描淡写了。”
王贞文呷了一口茶，对着特使微微一笑，言辞中透露出几分幽默。
“仅此而已？”
王贞文语气略加重，微挑眉梢，好奇地追问。
“大人有何高见？”
使者轻拭额际汗珠，询问道。
“首先，提供三千精锐军马任我调度；其次，每月须缴纳两千石杂粮；再者，所有决策悉由我意主导。
若西侯能履行这三项承诺，日后自当与众人共享富贵。”
王贞文轻搁茶杯，眼神中闪烁着坚定的光芒，直视着那名特使。
昔日王贞文与北侯炼明结盟时，尚需承担供粮之责，而今年，他却不得不向西侯寻求人力与粮草，这无疑是时移世易的鲜明写照。
特使惊愕，嘴张得很大。
“此事宜非你一人之权所能决断，还请返身告知西侯，仔细思量后再予我答复。”
王贞文重新端起茶杯，轻呷了一口。
“是，小人即刻返身禀报西侯大人。”
特使识趣地退下，他远道而来，抵达首辅府后竟连一口水都未曾沾唇。
王贞文目送特使离去，胸中波涛汹涌，在他看来，炼庄此举派遣使者，分明是下定决心与之结盟，因而必然会对他的三个条件予以应允。
有了西领的鼎力相助，王贞文的斗志和谋略亦随之焕发，心机更加灵动。
炼庄恰逢此时主动求结盟，王贞文对此并无疑虑，内心中的野心却逐渐膨胀。
随后，他的思绪飘向了东领的赢琪，不久后，一封密信便从首辅府急速送往东北领，赢琪的住处。
自月初皇后上官惜雪喜讯传遍，宫中喜气洋洋，独有福妃权茵的千福宫，一片冷清，权茵这几日鲜少踏出千福宫一步，仿佛将宫中事务尽数抛诸脑后。
今日清晨，阳光灿烂。
上官惜雪正筹划前往宫中花园漫步以舒散心绪，侍女忽然来报，元景帝已抵达殿外，不久，元景帝便从容步入殿内。
“哎呀，爱妃这是要出门吗？”
元景帝看到上官惜雪的打扮，带着笑意询问。
“陛下，我已享用过早膳，此刻正欲前往花园漫步一番，这天气真是宜人至极。”
“言之有理，咱们一块儿去吧。”
元景帝兴致勃勃，遂与上官惜雪一同前行。
他们在花园中漫步，悠然自得，上官惜雪入宫已有数月，这还是她首次与元景帝在宫苑中共同漫步。
元景帝身为国君，政务繁忙，难以分身，若非上官惜雪近期有喜，恐怕元景帝难以抽出时间与她共度悠闲时光。
约莫一盏茶的工夫后，一位朝臣前来求见元景帝，鉴于上官惜雪尚未遍游花园，元景帝遂先行告退。
目送元景帝渐行渐远的身影，上官惜雪不禁无奈地苦笑着。
低头轻轻抚摸着微微隆起的腹部，她的嘴角又泛起了一抹得意的笑意，暗自心想：定要是个男孩。
元景帝走后，花园再迎新客。
“瞧这，这不是我那亲爱的妹妹皇后吗？怎么只见你一人独自徘徊在此？”
说话的正是皇后权茵，她身后不远处跟着两位宫女。
“上官惜雪拜见姐姐。”
她微微屈膝，以示敬意，并未对权茵的询问作出回应，只是静静地注视着她。
“腹中孕育着吾皇的至宝，你务必小心谨慎，好好照看。”
权茵微笑着，但眼中却透露出不容置疑的严厉，紧紧地凝视着上官惜雪。
“姐姐腹中未曾孕育过孩童，可以说毫无相关经验，也就无需你多此一举了。”
上官惜雪轻蔑地忽略了权茵的挑衅，反以讥讽之言予以反击。
权茵听罢，怒意涌上心头，竟不禁化作苦笑，上官惜雪的话语直戳她心底的隐痛，几乎让她无法自制，想要当场撕裂上官惜雪的唇齿。
“切莫误以为一旦怀胎，便万事皆可迎刃而解，你所面临的征途仍漫漫无期。”
权茵语罢，转身离去，不再理会上官惜雪的反应。
“真是莫名其妙。”
上官惜雪的声音响亮，不知权茵是否能够捕捉到。
权茵的这一番举动，让上官惜雪原本的兴致瞬间消散，她亦步亦趋地离开了那片花园。
当夜幕降临，上官惜雪将白日里花园里所发生的一切，毫无保留地向元景帝娓娓道来，自上官惜雪身怀有孕以来，元景帝每晚便是在她的寝宫中安歇0.......
“陛下，权茵竟敢对我施以威胁。
她分明是因我怀有陛下之子的身孕而心生嫉妒，您听听她今日所言，日后恐怕会想出种种恶计来陷害于我！”
上官惜雪眼含泪水，神情中透露出极度的委屈。
元景帝闻言，怒火中烧，对权茵的厌恶之情达到了顶点，恨不得立即剥夺她福妃的尊位。
“请安心，有我在此，她绝不能对你如何。”
元景帝轻抚上官惜雪的背，温言慰藉，此刻，他已恢复冷静，毕竟权茵乃母后与王贞文亲自指定的福妃，他岂可随意妄为。
自上次分封东领两位侯爵之事以来，元景帝便深知不可擅自行动，绝不再固执己见。
“陛下，请您多留些时日与我相伴，我心中满是惶恐。”
上官惜雪不明元景帝心意，紧抱着元景帝，竭力地撒娇。
“请安心，皇后，请放心。”
元景帝温柔地轻抚爱妃的香肩。
夜静，殿内寂静无声。
殷军虽未能攻克叶城，终乃撤军回至国境线内，目光遥向叶城望去。
潘军与赵白所部亦严格下令，禁止部下擅自出城，因此双方暂时得以相安无事，皆在静候上峰的下一步指示。
殷坤对前线失利之痛怒火中烧，但为免事态进一步扩大，他强忍怒火，未让消息传至父亲殷备耳中。
开领的连连败绩，不仅对殷国的政治稳定构成威胁，尤其在他尚未继承殷国公之位之际，更易引发动荡。
孙宜的判断精准无误，殷国始终对吴国与福领保持着警惕，即便在潘军逼近海州城下之际，殷坤也未调动吴国和福领两侧的守军。
面对当前的局势，殷坤再次萌生了议和的意向。
元景帝明显采取旁观立场，其下达的开领退兵令显得微不足道；
福领表面上不争不抢，然而福侯之女上官惜雪已成为了元景帝的妃子，未来福侯的立场如何，实难预料；
吴国更是深藏不露，让人难以捉摸其真实意图。
三月十一日，殷坤接到了王贞文所发来的密信，信中劝诫殷坤在必要时应当忍耐，切不可轻率行动，以免破坏了重大的计划。
然而，殷坤阅读完这封密信后，情绪激动至极，怒不可遏，随之将密信愤然撕毁。
三月十二日，殷国收到了元景帝关于殷坤继位事项的正式批复，与此同时，元景帝的任命文书亦一并送达。
四月初0.6一，殷坤正式登基的日子即将来临，届时，元景帝将派遣内务府公礼处的官员参与殷坤的继位大典。
目前，这些官员正踏上前来我国的征途。
览过此份文书，殷坤的心情方有所缓解，尽管未来尚不可预知，但至少此刻，他已真正握有至高无上的权力。
他与几位心腹重臣商讨了两日，关于是与开领开战还是讲和，仍未达成最终决议，正当此时，孙宜亦抵达了海州城。
殷坤对来者礼遇有加，于国公府的主殿亲自接见了孙宜。
“莫非你就是殷国公？”
孙宜一踏入殿堂，目睹上方那席位上的年轻人，年纪与杨砚相仿，实在难以相信会是年迈的殷国公殷备。
他心想殷备或许并无和谈真意，只是派了个替身来搪塞，因此不假思索地发问。
“吾乃殷坤，来月便将承袭殷国公之位。”
面对孙宜的不逊之态，殷坤并未动怒，一边应答，一边细致地观察着孙宜的举止。
“孙宜拜见殷国公大人！今日，我受开侯大人之托，特来与贵国商讨关于两国停战的事宜。”
孙宜双手合十，行了一礼，面容上洋溢着微笑，语气从容地说道。
“你们先是主动发起冲突，如今却来寻求和平？”
殷坤暗自松了口气，既然开领派遣使者来寻求谈判，这表明他们已显露出疲态，迫切需要通过和平来稳固局势。
此刻，殷坤显然占据了有利地位.
第195章 两城联合，构建的坚固防线
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