“待小六他们返程归来，一探西山走廊的实况，我计划再派遣人手伴随他们一同前往，亲自目睹方为确凿。”
“如此安排倒是不错，我方人员前往彼处，习得那些异域方言应当也会相对轻松。”
上官清畅然大笑，心“四二零”中不禁浮现出苏家伙计们学习夷语时，那般抓耳挠腮、模样滑稽的画面。
“楠栀啊，中午是在侯府用餐了吗？冷无杰那孩子借了几本书给我，你想不想一起翻阅一番？”
“冷无杰会看书？”
是啊，好奇他看什么书。
“看不惯就打你。”
“行，你想捶就捶吧。”
上官清不禁发出一声“哎哟”，这才意识到慕楠栀竟然直接在他腰间拧了一把。
……
魏国，衍州城。
魏述细致地端详着手中的文书，脸上波澜不惊。
阅读完毕后，他无言地将文书递给了严启，今日殿中，除了他之外，还有数人正在商讨政务。
随着最后一位观众缓缓放下手中的书籍，严启开口说道：
“这分明是阳谋之举。”
“我们用的是阳谋。”
魏述答。
“届时若遭遇伏击，即便是道理再明白，也终将变为不辩自明的死局。”
严启身旁的赵礼说道。
“我势在必行，舍身成仁乃忠良之表现，若不赴约便是叛逆之举，我们先行出击，自当预料到反击，王贞文他能施展何种手段？我自会一一应对。”
魏述语气淡然地回应。
众人无言。
六月二十日，魏国公颁布命令，委派世子魏济安监国重任，同时加封其为魏国大将军，全权统帅三军。
六月二十一日，魏述携同两名侍从，驱车前往京都，两名侍从交替驾驭马车，同时，三百名魏武军紧随其后，担任警戒护卫。
魏武军，由魏述匠心独运地锻造而成的精英重步兵，全军六千名将士身高均在六尺之上，他们身着厚重铠甲，手持巨盾长矛，腰间悬挂着锋利无比的陌刀与手斧。
陌刀长达两尺，锐利至极，砍杀敌军如同切瓜。
在九年前魏述与田王那场决定性的战役中，五千魏武军直面田王麾下万余精锐，勇猛无畏，与敌激战正酣，毫无逊色，一战而声名远扬。
显而易见，魏述能够成功平定田王的叛乱，魏武军功不可没。
鉴于此次行军的目的地是京都，全副武装显得过于夸张，因此三百魏武军选择了轻装简行。
他们身着轻甲，手持陌刀，尽管装备简陋，但战斗力却不容忽视。
与此同时，赵进正行进在通往京都的途中。
……
孙尚书府中饮茶，丁岚为其泡茶。
丁岚自两年前从云鹿书院毕业，便径直上门自荐，欲成为孟府的食客，众所周知，孟家对食客的款待向来慷慨，孙尚书亦然。
初次相见时，孙尚书好奇丁岚自荐的底气何在，丁岚竟答以美貌，令孙尚书不禁哑然失笑，而未再追问，便收留了他。
经过两年的共处，孙尚书亦渐渐发现，丁岚果然不负书院学生的盛名，才思敏捷，博学多识，现已成为他身边的智囊。
“魏国公与开侯即将抵达京都，先生预见此事将有何等后果？”
孙尚书已接到两地传来的公文，两位官员已踏上前往京都的行程。
“属下不知。”
“先生这么聪明，肯定知道。”
局面复杂了。
孙尚书凝视着丁岚，只见她依旧在手中把玩着茶具。
孙尚书心中忽生感慨，她发现自己对丁岚的过往知之甚少，而丁岚也从未向她透露过自己家庭的点滴。
“依我看来，东北二领此次定是吃了亏，不出意外，定会寻机报复。”
孙尚书语气中带着几分决断。
属下认为，此事恐怕未必如此，昔日田王之乱，东北二领便遭受了重创，元气大伤。
此次再损兵五千，魏国如今正值鼎盛，与开领结盟亦属情理之中，东北二领未必敢轻易报复。
“东北二领不报复，但有人会。”
丁岚恰巧泡好了一壶香茗，遂搁下手中的活计，瞥了孙尚书一眼，只见她面色依旧平静如常，目光也正凝视着他。
“尽管先前派出的援军源自东北二领，实则仍打着元景帝的旗号，此次举动无疑让元景帝蒙羞，若君上选择报复，实属情理之中。”
“先生认为君上会采取何种报复手段？”
孙尚书的话语中透露着关切，目光始终紧盯着丁岚，而丁岚的男相女貌，若被人撞见，恐怕会误以为右令大人有着与众不同的情趣。
“君上之事宜，在下妄加揣测，实属不敢。”
“今只你我，先生勿忧。”
丁岚沉默，似在深思。
“臣下揣测，陛下必然震怒，魏国公对国家功勋卓著，或许能安然无恙，然而开侯之位，恐难保无忧。”
“先生的意思是？”
“嗯。”
丁岚目光投向孙尚书，轻轻一点头，其中的含义显而易见。
孙尚书深思片刻，摇头言道：
“自君上登基以来，未曾有主动杀戮之举，若一上任便对有封地之侯爵下手，此举影响太过深远，实有不妥。”
“恰逢开创新例之时，当前君上急需树立权威，若对开侯采取行动，以警示他人，实乃顺理成章之举。”
孙尚书端起茶杯，轻轻啜了一口，丁岚的剖析令她眼前一亮，确有其未曾深思之处，然而，此事确实值得她进一步深入琢磨。
随着公道杯中的茶水尽染，孙尚书轻举一指，丁岚随即起身，行以一礼，缓缓退去。
孙尚书心中灵光一闪，步入书房，提笔挥毫，给书院寄去一封信件，意在探询丁岚昔日于书院的点点滴滴。
然而，信笔尚未及半，她忽而想起了那座书院的情景，略作沉思，随即撕碎了半成品信函，重新执笔，开始撰写另一封新的信件。
……
元景帝在勤政殿批阅奏折。
勤政殿，古称大奉历朝君主的藏书阁与政务之所，其名由来已久，非今日之称谓，五年前，元景帝于十六岁之时，亲自将殿名更易。
在大奉，男女皆以十六岁为成年之龄，至此，成年之人得以步入婚姻殿堂，君室与贵族后辈亦能获得封赏与勋爵。
若家中有家族产业或需承担门面之事，初成年者亦将开始尝试接手家业。
元景帝偶然翻阅到一份出自总务司的奏折，通常而言，奏折的起草是由各司下属的府署负责，经各司审核批准后，方可上报。
在大奉的历史长河中，曾有过一段笑谈，说的是府署所拟的奏折屡遭司署驳回，以至于司书与司长在朝堂之上对簿公堂的尴尬局面。
在总务司的奏章中，提及律令府司书年辉与谏议郎廖炳遭到举报，涉嫌结党营私。
尽管缺乏确凿的直接证据，鉴于律令府地位之重要，为稳妥起见，司里决定暂停二人的职务，进行查证0.......
一旦核实二人并无过错，将恢复其原职。
五令阁的诸位平令大人观点达成一致：
“予以批准。”
元景帝毫不犹豫，批复：
“准。”
……
六月二十三日，殷国公挥毫下达军令，殷国之内，兵马即刻开始调动。
六月二十五日，殷国公正式册封其三子殷固为拒敌将军，并赋予其统领六千精锐之师的使命。
是日，殷固即刻领兵奔赴战场，与此同时，一封神秘的信件也悄然送达了开州城。
左相王惠凝视着手中的密函，眉宇间不自觉地蹙紧，在朝堂之上，左相一职位居百官之巅，诸侯国中亦多以此称呼。
王惠询问：
“殷国突然增兵，大家对此有何高见？”
官员们闻言，心一紧，议论不已。
右相纪盛严肃地说道：
“赵大人尚未归来，此刻殷国调兵，显然是针对我们而来，我们必须提高警惕，做好防范措施。”
众人点头，赞同纪盛。
“不知殷国征召了多少兵力？密函中并未提及，我们该如何布防？”
王惠追问道。
周围皆为文职官员，对于此类事宜，他们一概不知，王惠立刻下令召见世子赵宸及军务司的相关人员。
纪盛续言：
“此刻殷国施加压力，定是获得了京都的某则情报，赵大人此番平中一游，实在是险象环生。”
殿内气氛凝重异常，直至赵宸踏入，氛围方始略见缓和，军务司的官员亦迅速抵达，众人便立刻聚首商讨对策。
六月三十日，殷固的先锋部队已顺利抵达殷与开两地的接壤地带，并在此地安营扎寨。
七月的第一日，晨间的朝议刚落下帷幕不久，凌辩方踏足军务司的官署，驿亭府便急匆匆送来了一封殷国的官方文书。
凌辩浏览其内容之际，连一口水都未及饮，便再次匆匆入宫。
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