第43章 权力者们的失败
“你是这么看待他的吗？”
霍诺莉娅公主声音轻盈，她没有想到自己的哥哥是这么看待她的老师阿基坦的，要知道，阿基坦掌管的秘党是和教会相互制约的重要力量，其首领阿基坦也远不像教皇利奥一世一样桀骜不驯，对皇族很是尊重。
皇帝没有迟疑，他说道：
“母亲在世的时候，帝国失去了北非，失去了西班牙，和高卢地区的蛮族关系恶劣，和大不列颠及大西洋沿岸的日耳曼蛮族关系愈发紧张，东部匈人族彻底统一……”
皇帝一一历数自己母亲普拉西狄亚的丰功伟绩，毫无疑问，她又是一位武则天式的人物，只不过，与这位女皇相比，普拉西狄亚外战外行，内战竟然也是外行，还输给了国内的军阀埃提乌斯，让皇权又一次扫地，这就不能忍受了。
皇帝看着他妹妹漂亮的墨色瞳孔，反问道：“……这些难道都不是阿基坦的罪过吗？”
阿基坦是高卢南部地区出生的带有罗马血统的人，在罗马人的鄙视链中仅次于那些拒不归化的高卢蛮族和日耳曼蛮族，他得到皇帝的允许成为秘党的首领，其地位更加类似于后世“国师”的地位，也即是朱棣身边的姚广孝，雍正身边的邬思道。
然而，他对内不能维护统治，维持皇帝的尊严，对外也很是无力，他唯一的建树是重新修建了这座罗马城，让帝国得以在首都拉文纳失陷后得有一夕安寝之地。
但事实上，这一点在长达四十二年的时间当中对整个帝国来说都可以算是一件无用功，空耗国力而无有建树。
即使这一场战争赢了，罗马的统治也会摇摇欲坠，因为他们没有能力北上收复失地。
从罗马走向意大利，其中的落差太大了。
当然，最重要的是，皇帝很清楚，这个神秘的人一心只想着屠龙，将龙王彻底埋葬，只要能将龙王阿提拉留在罗马的土地上，他对于帝国的兴亡并不在意。
这一点甚至还不如教会，至少眼下教会是和帝国牢牢绑定在一起的。
霍诺莉娅公主笑了，语义未明的说了一句，“哥哥，我想你真的能够做成一个好皇帝的。”
皇帝点了点头，他身后的龙女则满不在乎的扭过头去，当皇帝还要什么技巧吗，杀的人够多就行了。
霍诺莉娅公主没有在意两个人的小动作，她又问道：“那哥哥你是想要抓住老师，像囚禁我一样囚禁他吗？”
公主语气有些微妙，并没有像皇帝最初想的那样生气。
事实上，这也很正常，按照阿基坦的预言，在451年阿提拉的第一次西征当中，拉文纳就应该失陷，匈人的大军就将长驱直入直抵罗马城下。
但是埃提乌斯领导的沙隆战役意外的胜利却出乎了所有人的预料，罗马因此延长了二十年的国祚，但是寄居于罗马城那些想要对阿提拉有所图谋的野心家们则彻底的失望下来。
这打断了所有人的预料。
霍诺莉娅公主也是其中一个知情人，她明白自己老师的计划事实上已经失败了一半。
按照最初预计的，她在450年为阿提拉送上求婚信，451年阿提拉西征攻入罗马，并止步于罗马城下，此时刚好42年，新的罗马城的年纪和龙王阿提拉这一世的寿命一模一样。
在古老的太古年代，黑王尼德霍格统治的年代，罗马城现在所在的地方是一座参天的高塔，大地与山之王居住其中，俯视他满是空白的领地。
那时候，在大地与山之王的领地当中，少见其他龙族的身影，空旷的只有他们“一人”居住，并无其他龙族或者“神明”与其关联。
黑王尼德霍格在世界上有两处行宫，一者是青藏高原，世界屋脊的重量一如黑王的王座一样将桀骜不驯的龙族内心的野心以及炽热的龙血压服。
一是位于北极圈的寒流吹拂下，四大君主依次逐渐向下递减，那时候，罗马城叫做赫尔海姆，冥界的名字，因为在欧罗巴它距离黑王所在的王座最远。
越向北靠拢，龙族的数量越多，其中以青铜与火之王的麾下最多，其次是天空与风，再次是海洋与水，至于大地与山，并无太多投靠的龙族。
正因如此，当罗马城这座战争堡垒彻底建成之后，其指向也只会是大地与山之王。
之所以取在42年后，则是因为“6”在卡巴拉中象征创世，“7”则为神圣的周期，两者的结合是物质与精神，有形和无形的统一场，数字“42”则象征着生命之树的32条路径和10道源质，共同构成了42通道，意为意识从物质界升至神性界的完整途径。
《翠玉录》中最为著名的一句“从地升天，又从天而降，获得其上，其下之能力。如此可得世界的荣耀，远离黑暗蒙昧。”
正是对上述内容的逆向解读，将高高在上的“龙”或者说是“神”拉下神坛，将龙王彻底埋葬在他过去的封地。
当然，这些内容对于文科生的王安之和龙族中的学渣夏弥来说自然是晦涩不明的，就好像耶梦加得明明已经看过了整个炼金矩阵的中枢，但是除了在其中感受到致命的威胁外，便是一无所知了。
这不奇怪，时移世易，如今这个时代，罗马是文明的曙光，北边一水的蛮族，龙族所在的太古时代，耶梦加得才是龙族中的“我蛮夷也”，以至于没有多少龙族愿意投效她。
至于东方，那则是长老院的地盘了，与整个西方的“王座”之间有着深深的隔阂，白皇帝的叛乱的主战场就是在那里。
也正如此，当沙隆战役胜利的消息传来，不知道让多少罗马内里的臣属心惊胆战，他们都清楚罗马的虚弱这就是他们干的，也胆寒于击败龙王的埃提乌斯，更惊恐于这个长达42年计划的失败。
他们准备好了新时代的船票，却意外发现自己梦想的泰坦尼克号沉了。
其中内心的转变不为人知。
他们更加在意的是，没有了神秘学上的契合，他们还能击败龙王，继承其遗产吗？
第44章 风雨欲来
皇帝看着心中百感交集的霍诺利亚公主，直截了当地说道：“我不会囚禁他，囚禁他毫无意义，我只想知道那些他知晓而我不知的事，这是我无法容忍的未知。”
霍诺利亚公主笑了笑，随即说道：“很可惜，我亲爱的哥哥。我也不知道我的老师阿基坦如今身在何处。”
在公主的记忆里，她与阿基坦最后一次见面，是在她送出向阿提拉求婚信的一年后。
那个时间，恰好也是沙隆战役胜利之时。
她的老师阿基坦捧着那封得胜归来的信件，满脸不可置信，嘴里一直念叨着“不可能，不可能”。
这位一向从容冷静的老人，失去了平日里的沉稳镇定，竟像孩子般慌张起来。
那时，霍诺利亚公主不禁询问：“老师，我们胜利了，难道不好吗？你让向阿提拉送出求婚信难道不是为了胜利吗？”
阿基坦脸上满是苦涩，他说道：“我们确实本应胜利，但不该是在沙隆，而应是在罗马。我们本应在那里失败，却又该在这里成功。我不知道这一次的胜利，会不会让我们最终走向失败，也不清楚它究竟会带来怎样的结局……”
阿基坦不停念叨着，这个出身于高卢的罗马人，此刻再没了贵族般的气质，双眼只是死死盯着那封报捷的喜讯，嘴里仍在不停念叨着“不可能”。
霍诺利亚公主看着自己的老师，心中并未泛起一丝意外。
她知晓老师的言灵是“先知”，那是一种极为奇妙的言灵，据传能窥见未来的景象。
可霍诺利亚公主向来不信这些，所以在她看来，老师心中的预言被打破，并非什么天大的事。
然而，真正令她感到意外的是，自己的老师竟会因为这样一场小小的“意外”而且还是一场名为“胜利”的意外，就此慌了神。
这让阿基坦在公主心目中无所不知的形象有所崩塌。
当然，即便如此，公主还是愿意支持他。
但霍诺利亚公主更明白，这一预言的失败，在秘党内部激起了怎样的广泛涟漪。
阿基坦出身并不高贵，不过是个流着蛮族血统的平民，仰仗皇帝的信任才登上秘党的舞台，又凭借预言的能力巩固了自己在密党中的地位。
如今预言失败，42年的心血付诸东流，这使得所有人都对他产生了怀疑。
于是，阿基坦就此销声匿迹。
或许他也清楚自己的处境，明白仅凭一个名义上的领袖身份，已无法再掌控密党这个庞然大物，所以他干净利落地消失了，隐匿于暗处。
从那以后，霍诺利亚公主再没有见过自己的老师，她的老师阿基坦也没有再联系过她。
皇帝听完霍诺利亚公主的讲述，斩钉截铁地说道：“阿基坦一定在罗马。”
公主笑了笑，看着这个过分自信的哥哥，问道：“为什么？”
皇帝说：“阿基坦付出了一生心血，用超过人生三分之二的时间来打造这座罗马城。他不可能在最后关头离开，哪怕是死，他也会葬在这座倾注了他心血的罗马城内。”
说到最后，即使是皇帝心中也不免有些惆怅，为这位秘党眼下的领袖，屠龙道路上的英雄做下了最后的判定：
“或许在他眼中，这座罗马城就是他的最终归宿。”
这时，一旁身着修女服的耶梦加得开了口，她的声音透着沉重，音色与音调皆是低沉的。
“唯一的疑问是，阿基坦凭什么能够预言一位龙王？他不过是个人类罢了。一介凡人，怎有资格去窥伺神明或者魔鬼的真容？”
在这个时代，原始信仰大行其道。
即便罗马将基督立为国教，在四方的蛮荒之地，依旧存在一些小教派，他们崇信着各自的信仰神。
而这些所谓的信仰神，大多是龙族假扮而成。
可以说，在这个年代，龙族本身就等同于神明或者魔鬼。
当然，在基督的体系中，龙族被剥去了神的资格，被换上了天使的新名号。
但这依旧无法否认，他们是与人截然不同的生物，是连接人与神的一种全新生命形态。
纯血的龙族，始终是人类与混血种难以完全跨越的生命层次。
在龙族的森严体系里，四代种与五代种，尚不能被视作真正的龙族，他们的地位，颇似奴隶社会中的奴隶。
至于三代种，就好比古老西方的骑士阶层，相较于那些被他们视为低贱的同类，三代种至少在龙族内部拥有属于自己的“龙权”。
而二代种，通常是四大君主或是长老会直属的封臣。
当然，其中也有一些保持独立，但更多的还是直接隶属于黑王尼德霍格，是向其宣誓效忠的臣子。
至于初代种，严格来讲，仅有四大君主属于完整的初代种。
长老会成员与白王，皆为旧时代的残余势力，并不能算作完整的初代种。
然而，他们也不能被简单归为次代种，其地位更类似于中世纪的选帝侯，地位十分超然。
耶梦加得压根儿就没把那些在时光冲刷下已忘却过往的四代种、五代种这类小角色放在眼里。
于普通的三代种而言，这些龙族都不配与自己同称一族，更何况是她这个伟大的君主呢？
如此紧密且森严的秩序，丝毫不亚于那号称宇宙第三的印度种姓制度。
从理论上讲，即便是次代种，也绝无可能窥探龙王的命运，可眼下，一个区区混血种却做到了这一点。事出反常必有妖，这无疑让耶梦加得心中的阴霾又浓重了几分。
她看向皇帝，只见他竟毫无紧张之色，轻松得仿佛只是在与自己的妹妹拉家常。
这情形，不禁令她有些恼羞成怒。
要知道，这可是他的国家，他的城市，他居然对此毫无担忧之意。
这时，城门处又传来了一声巨响，在场的每个人心中都是一阵心悸，不禁望向北方的城门。
“那是阿提拉的呼唤吗？”霍诺利亚公主好似看到了童年玩伴的身影。
“哥哥。”耶梦加得没有吭声，只是在心中默念一声，越是身处罗马，越是能够察觉其中的阴谋诡计，她甚至于内心中升起一丝期望，期望自己的哥哥芬里厄就此退兵，远离这座满是危险与阴谋的城市。
皇帝没有关注两个女孩内心的想法，只是回忆起了过往这个时间的大事，随后低声说道：
“该议和了。”
第45章 元老院
夜尽天明，罗马皇宫的深处，寂静得仿佛沉入了冷彻的冰窟。
皇帝瓦伦提安三世缓缓睁开双眼，望向窗外，天色灰暗。
昨日龙王那灭世言灵所带来的彻骨寒气，尚未完全消散，依旧丝丝缕缕地直透骨髓。
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