一直认为两人很有夫妻相，天生一对。（村民脑补的）
贝尔梅尔负责清点登记，诺琪高像个小管家，忙前忙后。刘九则检查着绳索和船体，确保航行安全。
出发那天清晨，码头挤满了送行的村民。
“一路顺风！”
“卖不完没关系，平安回来最重要！”
“贝尔梅尔，拜托你们了！”
“没错，在海上一定要小心！”
贝尔梅尔站在船头，红发在海风中飞扬，她用力挥着手：“放心吧！等我们的好消息！”
海牛哞哞发出一声悠长的哞叫，它在海水里，拖着几条连在一起的渔船，速度竟然丝毫不慢，很快便将可可亚西村甩在了身后。
航行比预想的顺利。
有哞哞这只海兽在，寻常海鱼根本不敢靠近，连天气都似乎格外眷顾他们。
刘九负责指引海图的方向，贝尔梅尔和诺琪高则忙着照料船上的橘子，通风、翻检，防止腐烂。
几天后，罗格镇的轮廓出现在海平线上。
越靠近港口，越是能感受到这座“开始与结束之镇”的繁华。
大小船只鳞次栉比，各式各样的人流穿梭不息，喧嚣声隔着老远就能听到。
找地方停好船，贝尔梅尔看着码头上人来人往的景象，刚刚升起的信心又有些动摇：“这么多人…我们该在哪里卖？怎么卖？”
直接摆摊？恐怕连个像样的位置都找不到。租店铺？他们根本负担不起。
刘九却似乎早有成算。他让贝尔梅尔和诺琪高看好货物，自己则独自离开了码头。
约莫一个小时后，他回来了，身后还跟着几个穿着体面、像是商人管事的男子。
“这几位是罗格镇几家最大酒馆和水果行的采购。”刘九言简意赅地介绍。
贝尔梅尔和诺琪高都愣住了。
原来，刘九直接找到了罗格镇几个最大的销货点，他没有低声下气地推销，而是直接让他们品尝了带来的橘子。
外加一点点霸气震慑！
总不能连这点面子，他们都不给吧？！
再说了，橘子也是货真价实，一点也不掺假。
可可亚西村特殊的土壤和气候孕育出的橘子，汁水充沛，酸甜适中，风味极佳，远非普通货色可比。
那些精明的商人一口就尝出了其中的价值。
抛开自家性命攸关问题。
“这位先生带来的样品确实不错。”一个胖乎乎的采购经理笑眯眯地说，“不知道你们有多少货？价格怎么算？”
贝尔梅尔强压住激动，拿出早就准备好的清单，开始谈判。她曾是海军，见过世面，此刻毫不怯场，条理清晰。
刘九则抱着臂站在一旁，偶尔在关键处补充一两句，或者只是一个眼神，就让对方不敢肆意压价。他那平静无波的态度，不仅给人一种高深莫测的感觉，更让商人们强迫压制住蠢蠢欲动的奸商本质，丝毫不敢耍花样。
反正也有利润可赚，一旦生意可成，他们也是与大人物拉上关系的人，说不准还能狼假虎威，生意更上一层楼。
里外都不亏！
最终，带来的橘子以高出可可亚西村本地收购价近三成的价格，被几家商人瓜分一空，甚至还有几家表示希望建立长期合作。
只要有水果，他们一律照收不误。
看着空荡荡的船舱和手里沉甸甸的钱袋，贝尔梅尔简直像在做梦。她原本以为要折腾好几天才卖出一些橘子的难题，竟然在短短半天内就彻底解决了！
“你…你到底是怎么做到的？”
等到那些商人都离开，贝尔梅尔忍不住问刘九。她发现，自己对这个沉默寡言的男人，了解得还是太少了。
刘九正在给海牛哞哞喂食，闻言头也没回：“东西好，不愁卖。他们识货。”
道理很简单，但贝尔梅尔知道，如果没有他那种直接找上最大买家的魄力和看似平淡却不容置疑的谈判方式，事情绝不会这么顺利。
诺琪高可不管那么多，她扑过来抱住刘九的胳膊，小脸兴奋得通红：“叔叔最厉害了！是我们家…不，是我们全村的大英雄！”
哞哞也配合地叫了一声，仿佛与有荣焉。
“既然以后的销路没问题，那我们留下几天再回去吧！”
第77章 罗格镇游玩，再见香克斯
解决了心头大患，贝尔梅尔感觉整个人都轻松了。看着诺琪高那双因为兴奋而闪闪发亮的大眼睛，她大手一挥：
“好！那咱们就在这罗格镇好好玩几天！”
“耶！太棒了！”
诺琪高欢呼着，一手拉着贝尔梅尔，一手紧紧攥着刘九的衣角，生怕他跑了似的。
海牛哞哞暂时留在港口看船。
三人就这样融入了罗格镇喧嚣的人流。
诺琪高简直看花了眼。她从小在可可亚西村长大，去过最远的地方也就是隔壁镇子，何曾见过这般热闹景象？
“贝尔梅尔！叔叔！你们快看那个！”她指着街边一个卖棉花糖的小摊，蓬松柔软的糖丝在阳光下闪着诱人的光泽。
刘九默默走过去，买了三个最大的棉花糖回来。
诺琪高接过属于自己的那个，小心翼翼地舔了一口，甜丝丝的味道让她幸福地眯起了眼睛。
贝尔梅尔看着手里这“小孩子才吃的东西”，无奈地笑了笑，却也学着诺琪高的样子尝了一口，久违的甜味让她微微一愣，随即也笑了起来。
“这边这边！”诺琪高又发现了新大陆
一个卖各种稀奇贝壳和海洋饰品的摊位。她蹲在那里，拿起这个看看，又摸摸那个，爱不释手。
贝尔梅尔正想掏钱，刘九已经递过去几枚贝利，买下了诺琪高看得最久的一个镶嵌着粉色珍珠的发卡。他俯身，笨拙却轻柔地将发卡别在诺琪高的刘海上。
诺琪高摸了摸发卡，小脸涨得通红，眼睛里像是落满了星星，声音细若蚊蝇：“谢谢叔叔…”
贝尔梅尔站在一旁，看着这一幕，心里像是被什么东西填满了，暖洋洋的。她忽然清晰地意识到，这个家里，多了一个沉默却可靠的男人，感觉是多么的不同。
以前她独自带着两个孩子，再苦再累也要咬牙硬撑，所有的风雨都由她一个人扛。
而现在，有人能分担重量，有人能让孩子露出这样毫无阴霾的笑容。
他们沿着热闹的市集一路走下去。
刘九话依旧不多，但……
诺琪高看中的小零嘴，他默默付钱；人流拥挤时，他会不动声色地挡在母女俩身前；贝尔梅尔多看两眼的东西，他也会第一时间买下。
中午，他们找了一家看起来不错的餐馆。
诺琪高看着菜单上那些没听过的菜名，犹豫不决。
刘九直接让服务员把招牌菜全部安排上，什么口味都有。
等菜上来，果然色香味俱全。
诺琪高吃得满嘴流油，贝尔梅尔也胃口大开。
席间，诺琪高叽叽喳喳地说着路上的见闻，贝尔梅尔偶尔插话，刘九则安静地听着，偶尔给诺琪高夹一筷子她够不到的菜，或者递过去一张纸巾。
平淡，却充满了生活该有的烟火气。
在海贼世界里，这样的画面可不多见。
下午，他们甚至去看了场简易的木偶戏。诺琪高被滑稽的木偶逗得前仰后合，贝尔梅尔也看得津津有味，刘九虽然依旧没什么表情，但眼神是松弛的。
欢乐的时光总是过得飞快，一眨眼，他们在罗格镇已经待了整整一个星期。
诺琪高几乎把每条街巷都摸熟了，哪个摊位的章鱼烧最好吃，哪家店的冰淇淋球给得最满，她门儿清。小脸晒成了健康的小麦色，眼睛里的光芒比来时更亮了。
这天傍晚，她趴在旅馆窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群，忽然叹了口气，小大人似的托着腮帮子：
“贝尔梅尔，我们能不能再多待几天啊？我感觉我还没玩够呢。”
贝尔梅尔正在整理行装，闻言头也不抬：“小鬼，再不回去，村里人该以为我们带着货款跑路了。”
她顿了顿，看着女儿瞬间垮下来的小脸，心一软，补充道：“下次，等橘子熟了，我们还来。”
“真的？”诺琪高立刻来了精神，蹦跳着跑到贝尔梅尔身边，“下次带上娜美一起！她肯定也会喜欢这里的！”
“好好好，带上她。”贝尔梅尔笑着揉了揉她的头发，目光却不由自主地飘向坐在角落安静擦拭着某个陈旧酒壶的刘九。
这一个星期，他几乎承包了所有的开销，沉默地跟在她们身后，像个最可靠的影子。
她也注意到，那个酒壶他擦拭的动作似乎格外仔细。
刘九将擦拭得锃亮的酒壶放在桌上，站起身，声音平静无波：“我出去一趟。”
“叔叔你要去哪？”诺琪高立刻追问，“天快黑了，我们一起去吧！”
刘九看了看她，又看了看贝尔梅尔，罕见地多解释了一句：“去个地方，祭奠一位…故人。很快回来。”
贝尔梅尔心思微动。但也没问，只是点了点头：“去吧，我和诺琪高在旅馆等你。早点回来。”
刘九拿起酒壶，独自一人走出了旅馆，身影融入罗格镇华灯初上的暮色里。
他没有走向热闹的市集，而是径直朝着城镇中心那个著名的广场走去海贼王哥尔D罗杰被处决的地方。
越是靠近，周遭似乎越是安静了几分。那处高台在暮色中像一个沉默的剪影，承载着一段开启了一个时代的传奇与终结。
广场上的人不算多，有好奇张望的游客，也有零星几个神色肃穆、似乎在追忆什么的人。
刘九走到高台下，寻了个僻静的角落。他拔掉酒壶的塞子，没有多余的动作，没有煽情的言语，只是将清冽的酒液缓缓倾洒在地面上。
酒香在空气中弥漫开来。
他的眼神透过那倾泻的酒液，仿佛再次看到了那个男人在此处，面对死亡却放声大笑，用自己的生命点燃了整个大海贼时代。
“值得吗？”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见。不知是在问那个早已逝去的男人，还是在问自己。
酒液渗入地面，很快只留下一片深色的水渍。
就在这时，一个意想不到的声音在他身后响起：
上一篇：综漫：开局拘灵遣将，我拘了圣主
下一篇：漫威：开局被奥丁封印！