“我也留校。”赫敏在登记表上签下自己的名字。
“你们呢？”珀西看向旁边一群格兰芬多的熟人。
“还用得着问我吗？”罗恩叹了口气，“爸爸妈妈要去滑雪度假，我们回家吃什么？院子里的雪，冻僵的地精，楼顶敲水管的食尸鬼？当然是留在学校享受丰盛晚宴。”
纳威和西莫等人选择回家。
“好吧，给你们说个好消息。”
珀西收起登记表，拍拍他们的肩膀：“胖夫人恢复得差不多了，圣诞节后将会重返岗位，再也不用背卡多根爵士那些粗鄙的口令了……”
因为即将到来的圣诞假期，庭院里学生们更加激动，就连练习氛围都热烈许多。
“你们刚才练习的时候，庭院里有没有发生什么特别的事？”赫敏目光闪闪。
“没什么特别的。”
罗恩掰着手指，一件件的清点，“还是没人召唤出实体守护神，弗立维教授和斯普劳特教授负责指导，级长在统计圣诞返校，珀西还没发现他的徽章被乔治和弗雷德换了，塞德里克的守护神已经有轮廓了……”
“除了这些呢？”赫敏拿魔杖勾勒出银色光团，隐约能看见一只小巧可爱的生物。
“一群人聚集在庭院练习魔咒，又不是决斗，能有什么特别的。”
罗恩忽然顿住了，他朝走廊转角努了努鼻子，低声说：“斯内普突然出现算不算？”
“斯内普教授？”
一群人转头看去。
那张面无表情的面孔出现，油腻的头发垂在两侧，挺巧的鹰钩鼻痕迹深刻，黑灰色的眸子中闪烁着微光，暗绿长袍裹在高瘦的身躯上。
站在阴影和灯光的交界处，看起来像是暗中窥伺的恶魔。
“他课余时间不都躲在地下室里研究毒药吗？怎么出现在这里？”罗恩嘴里不饶人。
“你们有没有发现，最近总是碰见老蝙蝠。”
“他一定在谋划给谁下毒！”
“事实上，他可能是在跟踪我……”哈利迟疑了一下，还是说起最近的遭遇。
最近频繁碰见斯内普，比偶遇秋张还要频繁。
除开每周的魔药课，每天课间经过走廊，总能斯内普的冷脸。在礼堂用餐的时候，每次抬头打量主宾席，都能跟斯内普对上目光。
“刚开始的时候，我以为他想扣掉我的学院分，可斯莱特林的学院分都超过我们了，他保持着这种不正常的关注，我觉得有点奇怪。”
哈利眉头紧皱。
“他肯定怀着不可告人的目的……是什么呢？”
罗恩手托下巴，跟着皱眉，“要是能反过来跟踪调查他就好了，但我们要上课，而且这只老蝙蝠太警惕了，一直盯着我们。”
赫敏不自觉握向脖颈上的项链：“或许……我可以帮忙。”
第292章 还是这个好骗
霍格莫德，尖叫棚屋。
圣诞节当天的第一缕晨光从破玻璃窗外斜照进来，落在沾了泥污的海报上。
「火弩箭，黑森林公司继脱弦箭后又一伟大产品！」
扫帚柄使用白蜡木，钻石擦光剂打磨，呈现圆润的流线型，下方注有小字提醒，尾端可按照骑手喜好选用桦木或榛木，手工镂刻唯一编码。
小天狼星摩挲海报，低头静静打量。
他不清楚哈利的喜好，也不好写信去问，所以邮购时选用了桦木，看起来更加华丽炫酷。
邮购清单上面约定的送货时间就是今天，圣诞当天的可能会有延迟，猫头鹰也不知什么时候送货，只能保证当天抵达，但不确定扫帚是摆在他的床头，还是送到礼堂。
不过那都不重要。
幻想他收到礼物时的惊喜表情，小天狼星高兴极了。
看了好久，他才收起海报，伸了个懒腰，一边迈步出门，一边忍不住欣喜的嘀咕：“我得去打人柳下面藏着，我要看看哈利骑着扫帚的样子……”
……
霍格沃茨，麻瓜研究办公室。
睁开眼，梅尔文在卧室中醒来，空气温暖而干燥，窗外有北风呼呼吹过，一只灰白小蛇蜷在他的枕头边。
简单洗漱出来，穿上厚实的冬装。
整理衣柜时感觉身后有道目光在盯着，回过头看，那条小蛇已经醒了，正盘成一圈，探头探脑的打呵欠，吐出粉嫩的蛇信。
“嘶……”
苏格兰高地落雪以后，这条蛇就回来了。
禁林那边天寒地冻的，只屋子里稍微暖和一些，可海格多数时间在禁林巡路，储备的柴薪有限，壁炉不会昼夜不熄的燃烧。
缠附在牙牙身上倒是方便取暖，可牙牙是猎犬，精力充沛，每天都要在室外转几小时。
冷风往鳞片缝里灌，尤尔姆整天昏昏欲睡，可它又舍不得冬眠，于是可怜巴巴的回到梅尔文身边，享受城堡24小时壁炉供暖，偶尔去到室外，毛呢风衣比狗毛更暖和，更能御寒。
想到这里，尤尔姆抬起头：“嘶~”
“你也想穿衣服？”
梅尔文摇摇头：“别想了，牙牙还有四条腿，可以穿些小尺寸的，蛇全身光溜溜的，鳞片又滑，怎么穿衣服。等冬天过去，气温回暖就好了，在此之前，你要么待在绿宝石蛇巢里，要么待在我口袋里。”
“嘶……”
尤尔姆探向那只伸到眼前的手，亲昵的蹭了蹭掌心，环住手腕缠了上去，一路爬向外套口袋。
绿宝石蛇巢虽然舒适，但它还是更喜欢口袋，年轻教授身上的味道很好闻。
梅尔文掂了掂沉甸甸的口袋，刚孵化出来时只小小一条，仅仅手指粗细，现在已经有些重量了，如果不是无痕伸展咒，看起来大概会是鼓鼓囊囊的一团。
受到颠簸的尤尔姆探出头来，发出不满的抗议。
梅尔文顺势捉住它的脑袋，捏开蛇嘴，看了看牙槽。
粉嫩嫩的肉色，两只细牙缩在牙龈里，可以撕裂钢铁的锋利武器，不呲牙时几乎看不出来。
牙齿洁白，没有其他奇奇怪怪的颜色，也看不出是否有毒。
“也不知道蛇类要不要刷牙？”梅尔文思索着松开手。
尤尔姆挣脱开来，轻轻咬了他拇指一口，发泄自己的不满，只是眼神懒洋洋的，没有任何威慑力。
“别缩在口袋里，出来自己在房间里玩，我还要拆圣诞礼物。”梅尔文说着，把它拎了出来，放在床边柜子上，“无聊的话自己去盥洗室里刷牙，或者帮我整理房间。”
“汪？”
小蛇眼睛里满是抗拒。
几分钟后，梅尔文推门来到外面房间，小蛇跟在后面，眼睛里露出极为人性化的疑惑神情，嘴里学着牙牙吃错虫子的样子呸个不停，仔细闻还有薄荷味道。
桌上礼物堆积成一座小山，地毯上也散落一片，作为魔法界知名人士，梅尔文收到近百份的圣诞祝福。
礼物的类型非常丰富，学校同事送了各自学科相关的东西，邓布利多送了吟游巫师的游记，酒馆老板们当然是酒类，魔镜俱乐部成员和布达佩斯那边送了一些稀奇古怪却又合法合规的魔法道具，具有各地特色的饰品和纪念品，还有一些学生家长手工制作的糕点。
韦斯莱夫人仍然感念那笔演出费，寄来一盒曲奇，一个巧克力蛋糕，以及一些自己采摘炒制的坚果。
艾克莫夫人送来魔法交通司的实验记录，赖特他们一直在尝试，帮助影镜信号脱离实体传送的飞路网，寻找一种更加便捷高效，覆盖范围更广的信号传输方式。
目前还没有结果。
此外还有隆巴顿夫妇，弗兰克和艾丽斯在信里再次致谢，送来一只毒角兽的角，属于不合法的管制物品，说是处理一起案件时缴获的。
贺卡上的落款几乎都是熟悉的名字，去年也都送过礼物，梅尔文一边拆一边整理，时不时把尤尔姆从碎纸盒里拎出来。
最远的一份包裹来自比利牛斯山，里面的内容却很特别，手写的教案：
「……布斯巴顿，黑魔法防御课，罗齐尔教授赠。」
梅尔文嘴角勾起浅淡的笑意，他送的是一套麻瓜教育书。
接收过远方朋友的祝福，然后就是问候身边的朋友，他拎起魔杖敲了敲书桌抽屉，解开上面的反开锁咒，硬木柜门悄然打开。
里面是一只小巧的金杯，一只存放在玻璃皿里的黑戒。
先从金杯开始。
取出记忆显影药剂，往金杯里滴上两滴，银色的记忆云雾翻涌，里德尔的虚幻身影在半空中浮现。
面容苍白但英俊，浅色眼睛，挺巧的鹰钩鼻，五官都很正常。
刚毕业两年，在博金博克店工作，业余时间研究黑魔法，不久前谋杀赫普兹巴史密斯，将金杯制成魂器，这是灵魂碎片里储存的前半段记忆。
由这位年轻教授启封，半哄半骗的达成合作，付出一些黑魔法相关研究，套取哈利波特相关情报……前面还算顺利，暑假在巴黎时，年轻教授露出破绽，不怀好意，试图用魔法探寻那些不为外人所知的记忆。
这是灵魂碎片里的后半段记忆。
“好久不见，汤姆，我的朋友。”年轻教授笑着打招呼。
麻瓜的长款风衣，棕色羊毛衣和白衬衣的年轻教授正坐在办公桌后面，眼神平静的与虚影对视。
梅尔文莱温特。
里德尔迟疑了一会儿，悄然落在办公桌对面，与年轻教授相对而坐，没有触感，这只是出于某种礼节性的示好，他的知觉是依靠金杯获得的。
“梅尔文……你能不能坦诚告诉我，那些由你转述的历史，究竟是不是真实的？”
里德尔回顾过去，那些对伏地魔和食死徒席卷全国，而后迅速衰落的信息，都是由梅尔文转述。
现在回头再看，尽管许多细节作证，其中有多少真实，什么可信，哪些不可信……他完全拿不准。
那些在课堂上和小巫师们谈话套取的信息，都是在梅尔文的注视下进行的，完全可能是一场骗局。
“真实对你来说真的重要吗，在你的感知里，你只是一段封存起来，可以思考的记忆，那些事件是伏地魔的经历，这个世界的过去。”梅尔文耸耸肩，“可你是汤姆里德尔，还不是那个伏地魔。”
“可这关系到我的未来！”
“或许吧……汤姆，我不是来跟你争论的。”
“那你召唤我是为了什么？”
“为了祝你圣诞快乐。”
梅尔文说完最后一句，金杯里的药剂恰好耗尽，里德尔来不及反应，那道虚幻的身影悄然消失。
接下来就是16岁的汤姆里德尔。
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