“爸。”科菲喊他，“愣着干嘛？干活了。”
穆萨回过神，低下头，继续焊。
巴塞洛缪死后的第十五天，非洲总部正式投入使用。
主楼七层，塔楼四座，符文炮十二门，监测设备三十七套，驻守人员二百四十人。
两名猎魔骑士，雷蒙和艾拉常驻于此，负责整个非洲大陆的天使监控和应急响应。
启用仪式很简单，没有剪彩，没有讲话，只有吴恒站在主楼门口，把那枚刻着公会徽章的旗帜挂在门楣上。
雷蒙站在他旁边，艾拉站在另一边。
三名骑士身后是二百四十名驻守人员，整齐地排列在广场上。
吴恒挂好旗帜，转过身。
“从今天起，这里是猎魔人公会非洲总部。”他的声音不高，但每一个人都听得清楚，“你们的任务是监控残余天使的动向，杜绝天使死灰复燃，任何时候发现异常立即上报，任何时候遇到威胁，就地解决。”
他的目光扫过在场每一个人。
“一个月前，这里堆满了人类的尸骨，一个月后，我们在这里建起了堡垒，那些逃进沙漠的残余，还有那些躲在暗处等着看我们笑话的东西，都会记住这个日子。”
他顿了顿。
“让他们记住。”
仪式结束后，雷蒙和艾拉站在塔楼上，看着工人们收拾现场，那些工人有的在拆脚手架，有的在清理垃圾，有的在搬运最后一批物资。
“这地方以前是他们的祭坛。”雷蒙道。
艾拉站在他旁边，那些金色的纹路在脸上跳动。
“他们不会甘心。”
“那就来。”雷蒙握紧骨刃，“我等他们。”
远处，沙漠深处，那个方向有隐隐约约的能量波动在闪烁。
监测设备上显示，那是残余天使的活动迹象，很微弱，很远，暂时构不成威胁。
但它们在动。
它们在往更深处撤退，也在往某个方向聚集。
雷蒙盯着那道波动，沉默了很久。
“艾拉。”
“嗯？”
“你觉得他们最后会去哪？”
艾拉想了想。
“不知道，但不管去哪，我们都会找到他们。”
雷蒙点头。
远处，夕阳正在下沉。
金色的余辉照在沙漠上，照在那座新建的堡垒上，照在那些正在回家的工人脸上。
穆萨坐在卡车的车厢里，看着那座越来越远的堡垒，他的手里攥着一张照片，照片上是他的三个儿子，在阳光下笑得灿烂。
他把照片贴在胸口，闭上眼睛。
卡车开向远方，消失在沙漠的尽头。
撒哈拉沙漠腹地，一处被风蚀岩遮蔽的隐秘洞穴。
洞很深，从入口向内要走两百米才能到达最深处。
沿途的通道狭窄曲折，有些地方只容一人侧身通过，洞壁上布满了风蚀形成的孔洞，风从那些孔洞里灌进来，发出呜咽般的声响，像无数人在哭泣。
洞穴最深处有一片相对开阔的空间，约有两个篮球场大小。
顶部有个天然形成的裂隙，阳光从那里漏下来，在地面投下一道细长的光斑，光斑周围挤满了人
不，不是人，是天使。
不到两百个。
第1448章 残余
他们挤在一起，背靠着冰凉的岩壁，互相取暖。
虽然非洲腹地白天热得像火炉，但洞穴深处阴冷潮湿，那些失去了大部分力量的天使，身体已经无法自动调节温度。
有的人在发抖，有的人蜷缩成一团，有的人睁着眼睛看着那道阳光，不知道在想什么。
他们的翅膀都断了，背后只有两个焦黑的疤痕，有些疤痕还在往外渗着淡金色的液体，那是残存的恩典，在缓慢流失。
伊斯拉站在洞穴最深处，背对着所有人。
他是两名天使副领主之一，曾经统帅三千天使军团，如今手下只剩不到一百。
他的翅膀也没了，但他的背挺得笔直，像一杆标枪插在那里。
梅尔站在他旁边，比他矮一头，背微微驼着。
他的伤比伊斯拉重，左肋有一道深可见骨的伤口，用从人类村庄里抢来的绷带缠着，但血还在渗。
“梅塔特隆有回应吗？”伊斯拉开口，他的声音沙哑，像很久没喝水。
梅尔摇头。
“没有，天堂关闭了所有通道，我们早就被放逐到这肮脏的人类世界了，不是么。”
洞穴里一片死寂。
那些挤在角落里的天使，有的低下头，有的闭上眼睛，有的把脸埋进膝盖里。
没有人说话，没有人哭，哭已经没有意义了。
伊斯拉沉默了很久。
“收集能量。”他终于道。
梅尔抬起头看着他。
“什么？”
“那些散落在战场上的天使恩典，那些死去的同类留下的晶核，能收集多少收集多少。”
梅尔张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
过了几秒，他问：“然后呢？”
伊斯拉转过身，看着洞穴里那些疲惫的脸，看着那些断翅的残躯，看着那些在黑暗中闪烁的、微弱的金色光芒。
“然后等。”他冷声道。“我们总是要活着。”
洞穴最左边的角落里，坐着一个年轻的天使，他叫拉穆尔，以前在天堂负责修剪花园，看起来像人类十八九岁的模样，脸上还带着稚气。
他的断翅伤口感染了，周围肿得发亮。
淡金色的脓液从疤痕边缘渗出来，沾湿了他破旧的长袍，他靠在岩壁上，闭着眼睛，呼吸很轻，轻得像随时会停止。
旁边一个年长的天使在照顾他。
那个年长的天使叫亚伦，以前是天堂的文书，擅长记录和抄写，从来没打过仗，他用一块从袍子上撕下来的布蘸着从洞顶渗下来的水，一点一点擦拭拉斐尔的伤口。
“疼吗？”亚伦问道。
拉斐尔睁开眼，看着他。
“不疼。”他声音很轻，“就是冷。”
亚伦把布重新蘸了水，继续擦。
“忍一忍，等伊斯拉大人想到办法……”
拉斐尔摇了摇头。
“不会有什么办法了。”他喘息道，“天堂不要我们了，人类在追杀我们，我们还能去哪？”
亚伦没说话。
拉斐尔闭上眼睛。
“我妈妈是人类。”他忽然道。
亚伦的手停了一瞬。
“什么？”
“我妈妈。”拉斐尔睁开眼，看着他，“她是人类，一个很普通的女人，我在人间的时候见过她一次。她不知道我是谁，只以为我是个迷路的游客，她给我做了顿饭，还让我第二天再来吃。”
亚伦沉默了几秒。
“后来呢？”
拉斐尔摇了摇头。
“后来我就被召回天堂了，再后来就掉下来了。”
他看着洞穴顶部那道阳光，看了很久。
“你说她现在还活着吗？”
亚伦没法回答。
洞穴中央，几个年轻的天使围在一起，小声争论着什么。
“我们应该出去投降。”其中一个说，他叫乌列，以前在天堂是负责送信的，跑得快，“猎魔人说投降可以活，我听说那些投降的都被收容了，有饭吃，有地方住。”
“投降？”另一个天使冷笑道。
她脸上有一道很长的疤痕，从眼角一直划到下巴，是坠落时被撕裂的，“你想像那些温和派一样，被抽干恩典扔在祭坛上当柴烧？”
“那是巴塞洛缪干的，猎魔人不会那么干。”
“你怎么知道？”
“我听说的。”
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