戴伦再度点了点头。
“请您坐下吧，龙王殿下，我已经吩咐厨娘为您准备餐食了。啊对，还有您的龙。”
“可以再为我讲解一下你们潘托斯城邦的统治方式吗，例如你们是如何任免官员统治地方的？”
法瓦里奥脸上重新挂上了笑意；
“当然，荣幸之至，龙王殿下。”
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魔龙的狂舞附录中的自由贸易城邦地图（A Dance with Dragons-Map of the Free Cities）包含了九大自由贸易城邦附近所有的地理信息。此图由Jeffrey L. Ward绘制。
图中的Andalos即为安达斯王国地区，主角目前大致位置位于图中红点处，上洛恩河即为东侧处河流
第49章 修道院
这就是胡戈山丘吗？
戴伦已经从梦中醒来，他披上了一件外衣，走到了修道院的窗前。
自他从安迪沃尔，即法瓦里奥的家族所统治的城市离开后，戴伦便径直飞往了此处，如今已经呆了小半周了。
山丘的轮廓在晨雾中隐约显现，这处所谓的圣地比他预想中要平庸的多。眼前不过是一处隆起的小丘，覆着暗绿色的野草和几丛低矮灌木，甚至不如龙石岛火山的一半高。
修道院的钟声尚未敲响，他向山脚下望去，瓦格哈尔正趴在那里。戴伦发现，伙伴碧绿色的鳞片竟与此处的地形出奇贴合，若不是他细心观察，还真难发现下方正趴着一条庞大的巨龙。
房门外传入了敲门声，戴伦整理起了自己的衣冠。
“请进吧。”
教士端着一盘简陋的早餐走进房间，黑面包，咸鱼干，配上一杯色泽暗淡的麦酒。戴伦礼貌地接过，没有抱怨。
“谢谢，放桌上就好了。”
戴伦开始享用着早餐，教士则在一旁等候着。
他停下了切割面包的动作，抬头看向教士。
“龙王大人，您相信那个传说吗？关于胡戈的？”
老人犹豫的开口了，他的手指摩挲着胸前的七星挂坠，木头制成的七芒星磨损得厉害，棱角早已圆钝，看得出是经年累月抚摸的结果。
戴伦将面包浸泡在麦酒里面，直到粗硬的面包泡软，才放入口中开始慢慢咀嚼。他从没吃过如此粗劣的食物，这些教士似乎认为，餐食本身也是苦修的一部分...
“那段历史已经过去太久了，至于真假，恐怕只有天上的诸神才得知晓。”
他最终只能这样回答。
“在传说中，胡戈就是在此处接受了七神的祝福。”
老人的语调变得庄严肃穆；
“天父亲手摘下七星、铸成王冠并为胡戈加冕。少女带来一位美丽动人的女郎，胡戈娶她为妻。圣母让她丰饶多产。老妪预言她将为胡戈带来四十四个强壮的儿子。战士让他们身强力壮。铁匠为他们每人打造了一副钢甲。”
戴伦掏出手帕，擦了擦自己的嘴，他不想再吃下去了。
“可您看看，现在这里不过只剩下了一处残破的修道院，不过只有我们几人与一群山羊为伴。除非是重大的日子，这里只会有少数信徒前来朝圣...”
戴伦低声吟唱着，“他把圣星一颗接一颗地放在丘陵之王胡戈头上，铸成一顶光辉灿烂的王冠。”
老人的脸上露出了惊喜的目光，“天啊，大人，我没想到您也是位忠贞的信徒...”
他在胸口画了个七星，戴伦耸耸肩。
“不过是读过几本教会史而已，教士先生。”
“啊，您对七神的信仰真是虔诚，如今我们已经很少能见到您这种人了...”
“大人，想必海峡对岸，在最后属于七神的王国，一定还有很多与您一般信仰忠贞的信徒吧。”
忠贞？
哈！戴伦忍不住想要发笑，但他还是忍了下来。
他没有回答这个问题，再次抬头看向教士；
“你要为我引荐的那人，还有多久才会抵达呢？”
“快了，龙王大人。”
教士带上了房门。
那人比约定的时间早到了一个钟。
戴伦从窗户外敲见了他骑马而来的身影，一行人约莫十人出头，衣着都十分简朴。但那些马匹步伐矫健，毛色油亮，绝非寻常农夫所能拥有。
领头的男人身形矮胖，骑在马上略显笨拙，但他勒缰停马的动作干净利落，与那具臃肿的身体似乎并不相搭。
戴伦让他在修道院的会客室里等了一阵子。
这是他从祖父那学来的把戏，杰赫里斯曾经说过，倘若有人有事求见与你，便不用着急召见他。
让有求与你的人等待你，让他们有时间焦虑，有时间揣测，有时间在脑海里构建可能发生的场景。等他们终于见到你时，已经有一半的勇气消磨在那些漫长的等待中了。
当戴伦终于推门而进时，那个男人正正襟危坐着。他的双手放在膝盖上，姿态端正，就像是在上一门严肃的课程。
他的胡子几乎全白了，但修整得很仔细，短短的胡须紧紧贴合在他的双层下巴上。眼神倒是出乎戴伦预料，显得十分锐利，科利斯与祖父都拥有着这种眼神...
“龙王殿下。”
他站起身来，向戴伦鞠了一躬。
“请坐吧，这位大人。”
戴伦走到他对面坐下，他倒想先看看，这个安达尔地主带来的是蜜糖还是毒药。
那人重新落回到座位上，坐姿依旧端正。会客室里安静了片刻，只有窗外传来教士们开始日常劳作的声响。
“龙王殿下。”
那人终于又开口，声音比戴伦预想的更纤细。
“感谢您在百忙之中抽出时间接待我，请容我先介绍一下自己。我叫托格利昂兰恩诺克斯，我的家族世代统治格罗弗德城镇，就在胡戈山丘东北不远处。”
他说这话时语气平静，但戴伦听出了其中埋藏不住的骄傲。
戴伦点点头，“请继续吧，托格利昂大人。你应该能明白，我想听的不只是这些。”
他又陷入了沉默，戴伦能看出托格利昂内心的纠结与紧张...
“龙王殿下，我是此处最大的安达尔人地主...抱歉，请容我先向您提个问题，您信奉七神吗？”
戴伦向托格利昂微微颔首；
“自‘征服者’伊耿征服七国后，我们家族的成员便改信了七神信仰，并致力保护着正神的信徒们。”
当然，先得排除掉那位“残酷的”梅葛一世，但这种话放在心里就好了。
“那么您一定知道，在狭海对岸，信仰七神的子民正在受苦。”
托格利昂紧绷的肩膀似乎放松了一些。
戴伦谨慎的回答道，“是的，我听说过，潘托斯的亲王正在与布拉佛斯的海王交战。”
“不只是战争。”
托格利昂的声音低沉了下来；
“殿下，潘托斯人信奉他们的大亲王。他们认为那是唯一的真神，是赐予统治者祝福，给予人民指引的至高存在。是的，在我们的王国覆灭之后，他们允许我们保留自己的信仰，赐予我们一定的自治权。”
他又停顿了一下，喉结微微滚动。
但是，戴伦心里默念着。
“但”
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主角目前大致位置位于图中红点处
第50章 密谋
“但现在不同了，战争消耗着财富，消耗着人力，也消耗着耐心。异神的统治者开始质问，为什么要继续容忍我们这些迷途的羔羊？为什么要让我们这些向七神祈祷的人享受与他们相同的权利？”
“他们掠夺我们的财富，征召男子去当兵送死，纵容我们被劫掠，漠视我们的妇孺被残忍的杀害，将我们当作奴隶一般驱使...”
“男人们带着妇孺逃进了山里，或者已经被征入军中，死在布拉佛斯人的箭下。我们的教堂被推倒，里面的金银被撬下，用来铺设亲王的宫殿...”
我看不出来这里的教堂先前有多么辉煌，戴伦在心里暗暗吐槽着。
他倒是看到过类似的情景，不过依旧是在那些光怪陆离的梦里。一些戴着牛角盔的海盗驾乘着长舟，挥舞着斧头与短剑，屠杀教士，抢掠珠宝，将平民掳掠走充作奴隶...
或许是铁民？
“信奉七神的羔羊被肆意屠杀，我们曾经也试过发动暴动，反抗亲王的统治...”
“你的家族也参与其中了吗？”
戴伦终于开口了，打断了托格利昂的话。
托格利昂又沉默了很久，戴伦能看见他脸上肌肉的抽搐，能看见那些皱纹里藏着的挣扎。
最后，这个肥胖的安达尔人地主点了点头。
“结果显而易见，殿下。”
他的声音十分沙哑，“我们失败了，奇托尔的城墙被攻破。亲王没收了我们大半的领地，剩下的作为仁慈的恩赐得以保留，还要每年缴纳双倍的税赋，并且不得再庇护逃跑的难民。”
“所以你现在，只剩下？”
“一个儿子。”
托格利昂苦涩地说，“一个不成器的儿子，他今年十九岁，最大的本事就是让酒馆里的妓女为他争风吃醋。我曾指望他继承家业，延续血脉，但现在”
他没有说完，只是摇了摇头。
窗外传来了瓦格哈尔的低吼，让桌上的陶杯微微震颤，托格利昂的脸色白了白。
戴伦没有说话，他的手指在椅子扶手上轻轻敲击，一下，两下，三下...
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