“是关于你最近一直打探的事情？”
“没错，”
亨利点头，旋即抬手指向北方，
“哈，说什么来什么，我派出的船，回来了！”
一艘双桅轻型帆船，正从远方快速逼近。
两人下到甲板，稍等片刻，鱼叉号和黑山羊号接舷，一名水手荡上羊背。
那名水手径直走到亨利跟前，鞠躬道：“头儿！”
“你回来得太晚了，班森，”亨利说道。
“鱼叉号比起翱翔号，差太多了，但关键还是，遇上了一点麻烦，”班森回答。
“辛苦了，”亨利拍了一下班森的肩膀，随后迫切询问，“我让你调查的事情，进展得怎么样？”
“有收集到一些相关情报，”
说着，班森掏出三张纸，递给了亨利。
亨利接过，仔细一阅，乃是三张通缉令。
第一张上写着，一个拥有橙黄色头发的女孩，盗窃了一家商会的金库。
第二张通缉令来自丘园城，城中两位正规士兵被两个旅人谋杀，其中一名凶手乃是发色橙黄的小个子。
最令亨利在意的是第三张通缉令，上面赫然写着“娜塔莉莱恩斯”这个名字。
虽然亨利很早就猜中，但直到现在他才确定，娜塔莉和奥蕾夫人，果然都是贵族！
但亨利不在意娜塔莉的身份，他只在乎她是否平安。
如果这三张通缉令指的是同一个人，那么娜塔莉此时必然与危险相伴。
盗窃也就算了，竟然还卷入了杀人事件！
而且，第二张通缉令表明，娜塔莉身边似乎跟着一个成年男人。
那是什么人？他们为何会在一起？他会不会伤害娜塔莉？如果他知道娜塔莉是女孩……
亨利想得越多，心情就越发焦虑。
竟然不自察地，开始在甲板上来回踱步。
“头儿？”班森看出了亨利的心神不宁，便呼喊了一声。
亨利闻言回过神来，这才反应自己有些失态，于是进行了一次深呼吸。
然后强迫自己的挤出一丝笑容：“哦，没事，干得漂亮，班森，这份情报很重要。”
“你之后打算怎么做？”
怎么做？
现在娜塔莉的处境可能非常危险，他必须尽快找到她！
亨利当然明白，仅仅靠自己一个人，找到娜塔莉的几率非常渺茫。
因此，他必须发动尽可能多的手下，来协助他。
亨利说：“立即靠岸，然后追踪这些通缉令。”
班森不解道：
“头儿，从你让我派人打听‘橙黄发色的小子或者姑娘’开始，我就觉得很奇怪，而你现在甚至想要追踪这些通缉令，头儿，找到那个人，真的对你的目标有帮助吗？”
目标？亨利猛然想起，对了，他还以为我要于海上称王。
其实亨利自己也挺意外，一路以来自己所干出的事情，竟然全部颇具几分王者风范。
以至于班森在这个过程中，对亨利曾经画出的大饼深信不疑。
搞得现在，亨利自己也不知道该如何收场，只能将那张饼继续烤下去。
于是亨利清了清嗓子说道：
“没错，找到那个通缉犯，是我计划中，不可或缺的一部分。”
“原来是这样，”班森点了一下头，“但是，头儿，我还是必须要建议你，将此时往后拖一拖。”
“嗯？为何？”
“冬天又快来了，我们得回灼心群岛避寒，”班森答道，“但更重要的原因是，王国海岸线附近，眼下情形非常不妙。”
“发生了什么？”
“那边已经集结了大量军舰，”班森回答，“几乎封锁住整条海岸线，在这样情况下，要想登陆，恐怕不会轻松。”
亨利不死心：“那鱼叉号是怎么登陆的？”
“我们找到一处海崖，躲过了无数诡谲莫测的暗礁，这才涉水攀岩上岸，”班森耸肩道，“但这个方法，显然不适合体型庞大的黑山羊号。”
听到这里，亨利意识到，这件事存在蹊跷：
“军舰不会无故集结。”
“没错头儿，我听说，他们集结的目的，是为了对付一名海盗。”
亨利问：“谁？”
“乔基姆之子。”
亨利闻言深吸一口气，同时，他也大致明白眼下的局势了。
他的船团于五月返回王国南岸，并分三路行动。
然而，另外两路队伍，分别招惹了王室和骨髓港的舰队。
他们被打得毫无还手之力，只能四处逃窜，不得以向亨利求救。
等亨利赶到支援，已然是七月。
黑山羊号不愧是海上霸主，当它加入战局时，形势瞬间扭转，攻守相易。
何况，黑山羊号上还有一台可以正常运转的巨弩。
在亨利组织的反扑下，海盗船团击沉了四艘敌舰，但还是放跑了一条。
亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，然而，海胆号和九道疤号，却被撞断了桅杆，失去了航行能力。
因此，他们无法及时撤离战场。
亨利预料到那些贵族不会善罢甘休，因此他唯有守在这两条船身边，一边收集材料修理船只，一边打劫商船补给消耗。
可两个月过去，那群贵族却没有动静，倒是令亨利觉得奇怪。
原来，只是他们进展缓慢，还在集结战力罢了。
亨利马上追问：“他们现在集结了多少条船？”
“应该有二十条，”班森回答。
二十条，这个数量不少。
但是，亨利的船团也有六艘，由黑山羊号牵头，未必没有一战之力。
就在亨利这么想的时候，班森开口道：
“头儿，我知道你在想什么，我也见识过你的海战指挥能力。但就像你去年说过的，这一战，打赢了也没有任何好处。现在海胆号和九道疤号基本修好，及时避战，无疑是眼下的最佳决断。”
对此，亨利毫不怀疑。
若是班森只带回这条情报，亨利必然果断纳谏。
然而，班森却还带回来了三张通缉令。
娜塔莉可能身处险境，亨利绝对不能视而不见。
“不，班森，我们必须开战。”
“但我们的战力，处于劣势，”班森皱眉道。
亨利反问：“地方的舰船，挂的是同一面舰旗吗？”
“不是，舰旗至少有七八种。”
“那他们就是一支联合舰队，”亨利笑了笑，“既然他们可以联合，班森，但海盗也不止咱们一家！”
“头儿，你想和别的海盗合作？”
“是的！”
“你选好目标吗？”
亨利在甲板上来回踱了几步，忽然停下摸了摸自己下巴浓密的胡子：
“一般的小海盗集结起来太困难，而且一两艘船对战局的帮助不大，我们需要大帮手，能够率领多条船的合作者！”
班森恍然大悟道：“你是说，莱利和雷蒙德？”
“正是！”亨利微笑点头。
“可是，他们不会平白无故帮你，”班森道，“何况，上次赌约一事，还让你们之间，留下了过节。”
“海盗不会因为交情而出手相帮，但是倘若有利可图，他们必然趋之如骛。”
班森蹙眉反驳：“头儿，我可没有看出，这场战斗之中有什么利益，敌船都是军舰，咱们抢不到什么值钱的东西。”
亨利却将手放在班森的肩膀上：
“不要光顾盯着眼前能够看到的，要学会观察，看清阴影之后是怎样的一幅景象。”
“阴影之后？”
“你刚才说了，集结的船只属于多家，如果这只是单个贵族的报复行动，显然找不来这么多帮手，我猜，这次的反击，必然是王室主导，且动员了大多数沿海贵族。”
“但这不更加证明，若是开战，我们的风险很大吗？”班森不解地表示。
“的确如此，但如果打赢了呢？敌方的船只折损在海战中，那么又靠什么把守自家的港口？而巨典王国可不是圣使公国，他们的港口可没有巨弩，届时我们的舰队必然能够长驱直入，一马平川！”
班森听到这里，不由得瞪大双眼：
“头儿，这就是你说的阴影背后的……”
“没错，”
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