可是……
安妮将脑袋探出窗外，望着前方看不到头的队伍，眉间拧作一团。
按照这个速度，恐怕直到夜晚，她们都够呛能够进城。
安妮不喜欢这种只能白白等待，却什么也做不了的局面。
她向来是个行动派，只有将事情的走向，牢牢掌握在自己的手中，才会让她感到安心。
于是，安妮对赛斯说：
“别管队伍，直接前往城门底下。”
赛斯盯着安妮瞧了几秒：“小姐，请容许我询问原因。”
安妮叹了口气：“我应该有办法让咱们插队进去，而且，不会遭遇过多的审查。”
兴许赛斯对安妮的话有所质疑，但他的表情却没有泄露出任何态度，因此安妮无法判断他具体是怎么想的。
赛斯沉默片刻后，轻轻一笑，朝安妮轻轻低头。
接着踢马向前，带着队伍从队列中出来。
当他们靠近后，守城的士兵反应激烈，纷纷端起长枪，用尖端对准他们。
安妮这才打开车门，从马车上下来。
她走向那个士兵，然后掏出一枚钢徽。
像是城门对方的士兵见状，立即让身旁的几人抬起长枪，然后走向安妮。
他朝安妮鞠躬道：“小姐，你是什么人，你怎么拥有这块徽章的？”
尽管面前的士兵比安妮高了两个头不止，但安妮却睨视着对方：
“我是希巴斯汀亲王的朋友，这个徽章，就是他送给我的礼物。”
“朋友，你是说……”
士兵显然很是吃惊，他瞠目结舌地望向安妮。
安妮眯起眼：“正是，我要通行，你得派人护送我们穿过擎天要塞。”
士兵显然不知道如何处理当下的局面，他在原地愣了很久。
等稍稍回过神后，依旧迟疑不定，最终，他在安妮面前深深鞠躬：
“小姐，请问尊姓大名。”
安妮道出了令她骄傲的名字：“安妮布克！”
“布克……那么，安妮小姐，请在此等候，此事并非小事，若是出现什么问题，小人担待不起，请准许我进城汇报，还望小姐与你的随行人员，在此稍候。”
尽管仍然需要等，但比排队可快太多了。
她也不想让这名士兵过于为难，于是轻轻颔首。
士兵表达感激后，立刻叫人收起武器，安排安妮等人在城门下休息，这才着急忙慌地跑进城内。
等了差不多二十分钟，那位士兵终于气喘吁吁地跑了回来。
他将徽章奉还给安妮，并且鞠躬道：
“小姐，抱歉，让您屈尊在此等待，您可以通行！”
安妮点头，并打算吩咐赛斯启程。
但是，士兵却接着说：
“不过，小姐，请跟我走一趟。”
“什么事？”安妮蹙眉。
“亲王大人有请。”
……
虽然已经是第二次造访擎天要塞，但安妮还是第一次进入这里的城堡。
谒见大厅豪华无比，摆满了各种精美、昂贵的装饰品。
不过，整个大厅的构造，却显得异常古朴。
安妮正是透过这难以修改的本质，判断出这座城堡应当拥有相当悠久的历史。
希巴斯汀正坐在一张灰黑的石椅上，他身后的墙壁上，雕刻了巨幅的柯立芝家族的家族纹章。
纹章类似一座石桥，桥墩厚实，只开有一个小洞。
但安妮知道，那并非石桥，而是柯立芝陆峡。
而下方的小洞，则是连通阴森海和焰心海的恶灵水廊。
不过纹章上却没有柯立芝家族引以为傲的升天梯，说明这个纹章的年纪比升天梯要大。
至于纹章的名字，绝远陆峡，也同样和升天梯无关。
安妮朝石座上身着黑色礼服的希巴斯汀鞠躬：“希巴斯汀亲王。”
希巴斯汀嘴角一弯：“见到亲王，你应当下跪，而非鞠躬。”
安妮说：“纹章学院对任何势力保持中立，眼下我并非擎天要塞的纹章师，我没有向你下跪的义务。”
“哈哈哈！”希巴斯汀突然大笑起来，“我果然没有看错你！安妮，别来无恙？”
“劳你的记挂，一切安好。”
希巴斯汀起身，走到安妮前方：
“所以，你从圣城过来？”
“是的。”
希巴斯汀眯起眼：“教廷里发生了什么？”
显然希巴斯汀见安妮的目的，就是为了打探教廷的情况。
安妮倒是感激希巴斯汀的直爽，他们也不必花力气绕弯子。
但安妮出于自身的立场考虑，她决不能说太多的话：
“一切如亲王已知。”
“哼！”希巴斯汀心中有些不悦，“你当时就在现场，知道的自然比我听到的流言准确百倍。”
“亲王大人，如你所见，我只是纹章学院参加仪式的代表，我在圣城没有势力耳目，所闻所知，不会比流言更准确。”
“倒是长了一条好舌头，”
希巴斯汀抬起头，斜眼瞥向安妮，但旋即脸上又挂起笑容，
“不过，我不讨厌你强硬的态度！”
“大人，如果没有别的事情，还请为我们放行，”安妮道，“这一趟耽误的时间超过预想，我想赶快返回纹章学院。”
“有，”希巴斯汀说，“我想留你在擎天要塞住两天。”
安妮皱眉：“大人，我想我已经说得很清楚了，我现在正赶时间！”
“你简直比我老娘还强势，安妮，哈哈……”
希巴斯汀说着，哈哈大笑起来，
“但我不是出于留你消遣的理由，而是想要过几天，护送你返回纹章学院。”
安妮甚至天下没有免费的午餐，希巴斯汀会如此热情地向她提供帮助，必然有所索求。
她警惕询问：“为何如此？”
“我当然不是闲得无事，”希巴斯汀耸肩道，“这么说吧，只是顺便而已。”
“顺便？”
“我的弟弟受到白金堡的邀请，即将前往宫廷，出任国王的城防监官一职，”希巴斯汀说，“他大后天出发，期间会路过纹章城，因此我想着顺路，打算让你们一同出行。”
安妮从这段话中收获重要的情报：“宫廷之前的城防监官呢？”
“上个月去世了，”希巴斯汀耸肩道，“而你也看到了，天下恐怕没有比擎天要塞更坚固的城池，宫廷任命我弟弟，自然是想要利用柯立芝家族的城防经验，令白金堡也变得牢固。”
安妮闻言顿首，行了一个屈膝礼：
“那，就听大人的安排了。”
……
安妮和队伍，便在擎天要塞里住下。
期间，她多次受到了希巴斯汀的传唤。
最终，安妮还是选择向希巴斯汀透露一些圣城的情况，以免他们的关系因此恶化。
两天后，安妮终于出发。
她的队伍和希巴斯汀的弟弟，亚历山大柯立芝公爵的队伍，合并一处，共发离开擎天要塞。
离开前，希巴斯汀再次询问安妮：
“安妮布克小姐，现在有考虑成为柯立芝家的女人吗？”
安妮的态度依旧明确，她用灿烂的笑容回应：
“不！”
路上，亚历山大请求登上安妮的马车。
似乎是路途漫长，有人聊天时间会过得更加愉快。
不过，他似乎非常介意赛斯也坐在车厢之内。
赛斯说：“我负责护送安妮小姐，我需要对他的安全负责，我不能容许除不誓骑士团成员以外的任何人，与安妮小姐单独共处在同一空间。”
这就是安妮信任赛斯的原因，这位不誓骑士团的话事人，时刻牢记自己的使命。
在赛斯坚决的态度之下，亚历山大唯有妥协。
安妮并不反对与亚历山大接触，相反，她甚至希望如此。
她选择在擎天要塞多逗留几天，也是出于这个原因。
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