并非“阴森海,道”,而是“阴森,海道”。
句话不仅仅指向阴森海上的航路,也是在暗示,这是一条只在阴森之夜才会浮现人间的隐蔽水道。
创世传说,娜塔莉听说过很多版本。
有的说,所有大地,其实是由一个块原初之土孕育出来的。
有的则讲,安森特大陆是最古老的大陆,其他的土地则是众神为了自己各自的信徒所添置的。
但不管传说之间的差异如何之大,但关于大陆的定义,却如出一辙。
随着新大陆被发现,能被定义成大陆的地方,无非四片
安森特大陆,永冻大陆,远东大陆,以及新大陆。
但其实在极北之地,还有一片,仅存于阴森之夜、冥生而朝亡的冰封大陆!
它的赫一时令人惊叹,它的昙花一现却又教人惆怅。
娜塔莉恍然大悟,难怪她们一直找不到美人鱼湾。
线索的指示不仅仅是地点,也包含了时间!
她抬起手,顺风而指:
“这就是通向美人鱼湾的道路。”
“果然如我所料,”塞莱斯蒂娅笑着说,“从我见到这条水路的第一眼起,我就笃定,只要沿着这个方向开船,就必定能够抵达我苦苦追寻的目的地……我的好妹妹,这条路还有多远?”
娜塔莉也不清楚,但……
“不会太远。”
这是一条只在阴森之夜浮现的航路,如果太远,即使风向再好,也绝对来不及抵达。
之后塞莱斯蒂娅给水手下达指令,船只的航行速度又加快了些许。
位于水道边缘的冰山靠近又远去,落在船后的航道迤逦绵亘,早就看不到尽头。
寒风又推着娜塔莉走向船头,前方的道路依旧迂曲,蓝白的冰面之间,夹着一条墨色的绸带,连接深邃星穹。
这样的美景,娜塔莉不忍独自享受,她想要分享给她的凯希。
当然,如果那头笨牛也能看到,同样挺好。
但终究抵不过寒冷的残酷,美人鱼湾就在前头,娜塔莉不能在这种时候着凉,于是躲会了船舱里。
大概过了三个小时,船舱的们再次被推开,娜塔莉被传唤了上去。
此刻,船只已经抛锚,停泊在水面上。
塞莱斯蒂娅说:“前方出现岔路,该往哪边走?”
娜塔莉走到船头,前方一片平坦的冰面。
冰面边缘的轮廓,呈现轻幅内曲。
朝两头望去,更是能够确定看到明显的弧度。
因此娜塔莉猜测,这片冰地,应该是圆形的,且外围形成一圈环状水道。
娜塔莉往中心眺望,不过一层浓重的冰雾,将那片区域遮盖得严严实实。
娜塔莉看不清里面,反倒看见大风卷起碎冰,吹向冰雾。
同时娜塔莉发现,从各个方向吹来的风,无不朝着那片区域的中心聚集。
最终互相对抗、抵消,爬升云霄,形成一条淡白色的朦胧通天巨柱。
娜塔莉顿时猜到,这便是片冰封大陆的中心。
而通往这里的,也必定不止她们来时的航道。
现在她们所在位置,就是某条航道与环状水道的交汇处。
“不必再走,”娜塔莉说,“已经到了,这就是美人鱼湾。”
此话一出,身后传来几声兴奋的笑声。
塞莱斯蒂娅向娜塔莉靠近一步:“好妹妹,那接下来,要怎样才能见到美人鱼?”
“你的船能开上冰面吗?”娜塔莉仅用余光看着塞莱斯蒂娅。
塞莱斯蒂娅回过头,面向某个方向片刻,方才摇头道:
“不能。”
“那还能怎么见?”娜塔莉说,“停船,靠岸,登陆,然后迈开双腿,走着去见。”
“但这片冰面实在广阔,美人鱼的具体位置在哪?”
娜塔莉缓缓道出:
“港湾中央,美人鱼汤。”
塞莱斯蒂娅指向那些冰雾:“那里?”
“大概,”娜塔莉点头。
言毕,塞莱斯蒂娅随即转过身,大声道:
“船只靠岸,美人鱼就在那片雾里!”
接着,甲板上传来一阵欢呼声。
船只开始移动,塞莱斯蒂娅又对娜塔莉说:
“辛苦了,好妹妹,你可以去休息了。”
娜塔莉用坚定的口吻说:“我也要去。”
“哼哼,”塞莱斯蒂娅含齿而笑,“恐怕不能如你所愿,那片雾中视野似乎并不太好,你可能会趁机逃跑。万一你隐瞒了什么重要情报没有告诉我,我这一趟就算得上是功亏一篑了。”
“没有船,我能逃到哪里去?”娜塔莉反驳。
“那我怎么知道,”塞莱斯蒂娅耸肩道,“但只要有这个可能,我就不能掉以轻心。”
听到这里,娜塔莉唯有说:
“但我必须去。你说对了,我的确没有将情报全部告诉你们。”
“什么意思!”
塞莱斯蒂娅语气里的温柔荡然无存,脸色也瞬间阴沉下来。
“我隐瞒了一个诀窍,找到冰心温泉的诀窍,”娜塔莉说,“没有我,要想找到那里,可没有这么简单。”
“把诀窍告诉我!”塞莱斯蒂娅勒令。
“我拒绝。”
“啪!”
一个响亮的耳光,打在娜塔莉的脸上。
“我果然是对你太客气了,女人,不要蹬鼻子上脸。”
“你早该如此,”娜塔莉丝毫不退缩地说,“何必惺惺作态。”
“不要激怒我,我会杀了你,”塞莱斯蒂娅威胁。
“那你将在最后一刻,与美人鱼失之交臂。”
“不要得意忘形,女人,”塞莱斯蒂娅扬起下巴,“我有一万种方法,从你的脑子里拿到想要的情报。”
“那你早就这样做了,而我也不可能跟到这里。”
“你说我在说谎?”
“这少没有说全,”娜塔莉不卑不亢地说,“我不认为你可能立即做到,而阴森之夜,一年只有一次,错过今晚,你就必须再等一年!”
塞莱斯蒂娅听完,陷入沉默,显然她很在意时间。
娜塔莉趁机继续劝说:“让我去,我无法保证让你们每个人都见到美人鱼,但我一定给你们带回美人鱼的眼泪。”
但美人鱼的眼泪,真的能使人长生不老、永葆青春?
娜塔莉不清楚,她只知道,这是眼前这些女巫们渴求的东西。
至于她们是如何得出这个论断的,娜塔莉更不关心。
忖度良久后,塞莱斯蒂娅终于开口:
“但总比你跑了好。”
娜塔莉当然想跑,而且她也觉得,这可能是她唯一的机会了。
尽管直到现在,她依旧没有想明白,如何从空寂的冰面上逃出升天。
但是,眼下更重要的问题,是如何劝说塞莱斯蒂娅,愿意放她一起去寻找冰心温泉。
就在娜塔莉绞尽脑汁思考对策的时候,一名兜帽边针毡了一圈灰鸭绒的女巫,忽然上前一步:
“不如这样如何?”
娜塔莉和塞莱斯蒂娅,齐齐望向那个女巫。
“说,”塞莱斯蒂娅道。
“我给她施加一道暗影巫术,种在她的体内,”女巫说,“一定时间之内,若非我亲自驱散那道暗影,它便将反噬宿主……”
塞莱斯蒂娅的脸上重新挂起清爽的笑容,并面冲娜塔莉:
“那时,好妹妹,我一定会替你进行祭奠的……好,就这么办!”
娜塔莉抗议:“但要是我拿回了东西,你们却不愿意替我化解怎么办?”
“哈哈,”塞莱斯蒂娅大笑起来,“你有点搞错了,妹妹,这是不是在跟你商量……动手!”
话音刚过,一名女巫用巫术束缚了娜塔莉的行动。
先前那名那女,则取出一把刀,划破手指,企图挤出一滴血:
“该死!太冷了!血流不畅!”
便又有一名巫师上前,向上翻出手掌,只见她全身发力,掌心便浮现一团火焰。
就连隔着几步远的娜塔莉,也瞬间感觉到了温暖。
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