即使如此也没被自卑感折磨，至今依然能维持和睦的兄妹关系，原因都是多亏妹妹的尽心尽力。
因为妹妹从以前到现在都一样会率直表达好感，毫不害臊地表明周防政近与久世政近都是她最喜欢的哥哥，所以政近也能继续当个疼爱妹妹的哥哥。
不然的话……政近肯定会和有希保持距离吧。
（真是成材的妹妹。）
政近在这么想的同时忽然察觉了。有希在他面前尽显阿宅气场的奇特个性……或许也是为了避免哥哥觉得自卑，故意展现出傻妹妹的模样吧……
（不，那肯定是天生的。）
政近觉得自己想太多，同时也觉得或许多少有这种可能性。只要这么想，感觉就能稍微理解玛利亚是基于什么心态在妹妹面前展现温吞的一面。
并不是装出来的。正因为喜欢……因为想被喜欢，所以想隐藏某部分的自己，如此而已。人们大多想在喜欢的人面前展现帅气的自己吧，以玛利亚的状况则是凑巧相反罢了。
「玛夏小姐……真是一位好姊姊。」
「呼呼～～一点都没错。别看我这样，我其实是一位好姊姊喔～～」
玛利亚得意洋洋挺胸，表情意气风发不可一世。但她立刻露出恶作剧般的笑容，闭上单边眼睛，在嘴唇前方竖起食指。
「刚才那件事，要帮我向艾莉保密哦？」
（插图013）
玛利亚这个前所未见的娇媚动作，使得政近心脏用力一跳，像是要隐藏这样的自己般，他露出自嘲的笑容。
「……我不会说的。就算说了，她也不会相信自己的姊姊其实居然是正经的大人吧。」
「哎哎。这应该是你太高估我了吧？我确实比艾莉温吞得多啊？而且……」
玛利亚突然收起为难般的笑容，以看透一切般的视线贯穿政近。
「久世学弟，你也和我一样隐藏了正经的一面吧？」
「……」
对于玛利亚指出这一点，政近连忙想开口搪塞……却立刻明白自己这么做毫无意义而耸肩。
「……我这么做的理由，不像玛夏小姐那么了不起。」
他并不是为了某人。之所以采取这种嘻皮笑脸得过且过的胡闹态度，都是为了保护自己。
「到头来，我还是很疼自己。」
政近不期待得到玛利亚的理解，自嘲般地说出毫无脉络的话语。
他知道也承认自己是人渣。即使如此，依然害怕这样的自己为人所知。
只是为了避免自己的人渣本性曝光，才以胡闹、戏谑的态度掩饰。因为与其被视为人渣，被当成得过且过的悠哉笨蛋比较轻松。至今他不曾认真面对任何人，不准任何人碰触内心深处。
政近只是以这种做法，保护自己微不足道的尊严罢了。正因为他是以这种方式活到现在……所以不伪装自己，正直活在世间的那种人，真的是耀眼无比。无法像他们那样生活的自己，令政近深感厌恶。
「……哎，总归来说，我只是想乐得轻松，才坚持扮演不正经的角色避免任何人依赖。请别在意。」
而且今天也以戏谑的态度掩饰，以免被人踏入内心，察觉内心。
说起来，为什么会聊到这种话题？明明至今即使对家人都鲜少展露真正的自我……
（为什么……总觉得面对玛夏小姐会神奇地降低心防……）
这也是某种包容力吗？被认识还没多久的学姊看见内心一角，政近对此感到后悔，露出笑嘻嘻的表情移开视线。
玛利亚静静走向这样的政近……轻轻抬起她的手。
「好乖好乖。」
「！」
「好努力好努力。没问题的……久世学弟，没问题的。」
玛利亚轻拍抚摸政近的头，温柔地这么说。
「唔，我并没有……」
并没有努力。说起来，到底是什么事情没问题？
脑海顿时浮现这些疑问。这两个疑问没化为话语。政近只是低头不语。
胸口颤抖到无法控制，话语说不出口。神奇地解开内心纠葛，温柔又隐约带点怀念的这种触感，使得政近一旦稍微松懈，眼泪就可能夺眶而出……他只能咬紧牙关忍受。
「毕竟是男生啊～～……了不起了不起。」
玛利亚以温柔无比的眼神注视这样的政近。就如同在安慰受伤的孩子，安抚赌气的婴儿。
不久之后，政近低著的头像是不自在般地动了。玛利亚立刻察觉他的意图，放开双手。
「……总觉得不好意思。」
「没关系喔～～因为我是学姊，你是学弟。呵呵，我反倒觉得自己第一次在学生会做了学姊会做的事耶～～艾莉与有希都非常可靠，总是不让我做学姊会做的事。」
「哈哈，说得也是。」
只见一如往常面带软绵绵笑容的玛利亚，不满般地鼓起脸颊如此说道。学姊以一如往常的态度对待，政近对此心怀谢意，同时也稍微露出苦笑。
「总之，我今后……也会避免露出这一面。」
「哎呀，是吗？明明可以多多向我撒娇啊？」
「不，我也有男生的尊严要顾……而且也会对不起你的男友。」
「唔……哎，说得也是耶～～……但是没问题的。因为他不会为这种小事生气！」
「唉……」
玛利亚神气挺胸，政近含糊点头回应。真的可以把她这番话当真吗……
「……差不多该走了吧。要是拖太久，大家都会口渴了。」
「说得也是。」
政近点头回应玛利亚这句话，暂时保留内心的想法，重新走向一楼的自动贩卖机。购买所有人的饮料之后，两人抱著饮料罐回到学生会室。
「喔，回来了吗？真慢啊。」
「嗯，发生了一些事……」
「对不起啦～～？刚才和久世学弟聊得太愉快了～～」
「是吗？总之没关系。因为这边刚好准备完毕了……」
打开学生会室的门一看，统也不知为何挂著威风的笑容等待两人。
「准备？」
政近歪过脑袋，统也随即加深笑容，以卖关子的态度说明：
「是啊。为学生会传统的顶级斗智游戏做准备……」
◇
「所以……是麻将吗？」
学生会室摆著一张有点格格不入的麻将桌。而且已经使用满久了。亮丽的女生们围绕在桌旁，原本就格格不入的麻将桌因而更加突兀。
统也大概也自觉这一点，一边洗牌一边露出苦笑。
「话说在前面，在欢迎会打麻将真的是传统哦？」
「这样啊……我姑且会打，不过我以外的各位会打麻将吗？」
政近环视周围的女生们，她们各自做出反应。
「我会喔。毕竟家里就在打。」
「至少凑牌的话没问题啊？」
「在下也是，至少会凑牌。」
「不好意思，我不会打……」
「我整套都会。」
会打的人意外地多。政近总之以白眼瞪向宣称「至少凑牌的话没问题」其实是网路麻将六段的妹妹，思考要由哪些成员上场，不过统也迅速为大家组队了。
「好，那就依照传统各自组队吧。我与茅、周防与君、久世与九条妹。九条姊只能自己一队，这部分没问题吗？」
「没问题喔～～我负责炒热气氛对吧？」
「等一下，玛夏，你自己说这种话？」
「因为我只懂基本规则啊。」
玛利亚温吞挂著笑容就座，政近在苦笑的同时看向艾莉莎。
「那个……总之我一边打一边简单说明，可以在我身后看吗？」
「知道了。」
政近坐在统也正对面的位子，绫乃坐在他右边。看来有希决定暂时观望。
「那就开始吧。距离学校关门没什么时间了，所以打半圈决胜负。啊啊，接下来我要说的也是传统……」
此时统也咧嘴露出笑容。
「得到第一名的队伍，可以任意命令另外三队做一件事。啊，当然只限于常识范围哦？」
「您说什么？」
队友是大外行而处于不利立场的政近眉角上扬，不过其他女生们意外地跃跃欲试。
「赞喔！有这种程度的惩罚游戏才好玩！」
「哎，在场成员应该不会提出乱来的要求，所以我没问题喔～～」
「我也不介意。」
「一切都遵照有希大人的意向。」
这么一来，政近那位倔强不服输的队友会做出什么反应，当然是可想而知……
「我也接受这个条件。」
「你完全是初学者吧……」
政近无力吐槽这个正如预料的回应，不过转身一看，艾莉莎挂著像是丝毫不肯认输的倔强表情。
（为什么可以维持这么正直的眼神啊……）
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