「唔哇，真的吗？」
吃惊心情还没平息，萤幕右上方显示的数字十就开始倒数，政近高速运转大脑。
（我想想，首先不会是吉力马札罗山，科修斯科山我没听过，是在哪里？不对等一下，既然是七大洲的最高峰，以各洲的面积来看，澳洲与南极洲挺可疑的。不对，记得南极洲意外地大？这么一来感觉澳洲的最高峰最低……阿空加瓜山记得在美洲某处，不过文森山是在哪里啊……）
政近不到两秒就思考到这里，不经意低头看向手机……然后愣住了。
「嗯？这是什么？」
因为手机存在着意想不到的东西。题目与选项，还有右上的剩余时间。到这里都和舞台萤幕显示的内容一样。不过在题目文字上方……存在着舞台萤幕没有的东西。
是两个四方形的外框。分别写上有希与艾莉莎的名字。
（这是……？啊，和刚才的投票有什么关系吗？）
政近如此心想，试着点选方框与名字的部分，但是没有特别的反应。这两个不明的图示使得政近甚至暂时忘记猜谜歪过脑袋，不过在右上的倒数剩下四秒时，他自然而然明白这些图示的意义了。
「嗯？」
写着有希名字的方框出现④这个字。一秒后，艾莉莎那边也同样出现④这个字。
（咦，这难道是……两人的作答状况？）
许多观众和政近一样发出疑惑与为难的声音，却也在主持人下达「请安静」的指示之后立刻安静下来。
（换句话说，这是既定的机制吧……？啊，我也得作答才行。嗯，果然还是没听过的这个科修斯科山比较可疑。）
有希与艾莉莎选择相同答案也推了政近一把，他点选④的选项。一秒后，倒数读秒来到零，选项被锁定了。
「到此为止！那么立刻公布正确答案！答案是～～……④！科修斯科山！双方都漂亮答对！这题的平均答对率是百分之六十八！所以两人各获得三十二分！」
（嗯？一般来说，不是要确认两人的答案再公布正确答案吗……慢着，啊，原来如此。解答席前面没有萤幕，没办法让观众看见两人的答案吗……）
两人的解答席很阳春，只是在教室使用的课桌铺上桌巾再放上平板电脑。桌子前面只垂下桌巾，没有猜谜节目常见的，可以显示两人答案的画面。
（舞台萤幕的那个八成是事先准备的发表资料，应该无法显示答案……正因如此，所以才在这边的回答表格显示两人的答案？就算这样，还是觉得哪里怪怪的……）
在政近思考的这时候，台上进行下一题。不过政近的注意力已经有一半以上在考察这个无法理解的答案显示功能。这个不自然的机制有某种秘密。政近依照这份直觉让大脑运转。
（正常来想，只是可以用来参考她们两人的答案吧？不过，即使像这样强制显示提示，也只会害得猜谜的乐趣打折扣……是方便大家和自己支持的对象选择相同答案？这样的话也可以解释刚开始那份问卷的意义……不对，如果是这样，就搞不懂为什么要同时显示两人的答案了，明明只要显示自己支持的那一方就好……）
「啊啊～～这题有人答错了！正确答案是②！九条选手漂亮答对！周防选手选的③，很遗憾是金属罐的符号～～！」
此时传来的主持人声音，使得政近回神抬头。看来艾莉莎居然早早领先有希了。
（有一套喔，艾莉。这是预习出现成果了吗？）
如果单纯是课本里的知识，艾莉莎不会输给有希。不过政近猜想光是这样应该无法在猜谜比赛获胜，所以在这个猜谜对决的企划通过之后，政近每次有事去猜研社社办的时候，都会不经意看向社办收藏的猜谜书籍记下所有书名，并且在后来准备这些书让艾莉莎预习。结果艾莉莎将所有内容记在脑中，表现得比政近想像的还要完美。
（部分题目肯定是从那些书里出的……虽然可能稍微修改调整，不过如果是艾莉就可以应付！）
看着搭档的可靠模样，政近感觉心情高昂，朝着台上的艾莉莎投以称赞与打气的视线。不过艾莉莎谨慎低头看着平板电脑，没和政近四目相对。
（……感觉她果然很紧张……希望她的专注力可以维持到最后。）
感受到一丝不安的政近，因为刚才没听到分数，所以看向手机想确认领先几分，然后察觉各处都没显示有希与艾莉莎的得分。
（咦？台上也……没显示耶。刚才没听到果然不太妙吗？）
政近有点慌张，但幸好主持人立刻公布两人的分数。
「现在！第一个类别的题目出完了，双方的分数是……周防选手一百四十八分！相对的，九条选手是一百九十二分！九条选手领先一步！」
「喔喔，比我想像的还要领先。」
老实说，艾莉莎在前五题领先，对于政近来说是开心的失算。但是不能掉以轻心。因为依照谜题的类别，经常存在着一口气被逆转的可能性。
比方说次文化与艺能，是艾莉莎特别不擅长的类别。政近只能祈祷本次的题目没有这种类别……
「那么进行下一个类别吧！第二个类别是～～……」
主持人的话语也令政近自然而然紧张起来。
「……『理科』！第一题是这个！」
政近松了一口气，再度将注意力集中在用意不明的答案显示功能。关于猜谜比赛本身，他判断交给艾莉莎自己应付也没问题。
（包含了选战要素。也就是说……可以利用显示在手机的两人答案，为自己支持的参选人加油，这么想比较自然吧？刚开始的问卷调查，是为了让大家对于这种选战要素留下印象……？正常来想，应该是在支持的参选人选错答案的时候，从观众席送出暗号……可是这样会犯规……）
或者是只要没被发现就OK吗？不过这样有一个问题，就是两名对战者应该没发现这个机制。在这个条件之下，而且在短短十秒的时限之内，政近不认为可以进行有效的「沟通」。
（不，反过来说，只要想办法告知这个机制……对战者从①到④依序变更答案，协助者在选到正确答案的时候点头示意，就是十分有效的沟通吧。这……应该行得通？使用这种方法，就可以瞒着旁人沟通了。）
在选战里，这种程度的小动作只要没被发现就毫无问题。即使多少有点明显，只要不被掌握到证据，某方面来说反倒会被认为「虽然不知道怎么做的但是好厉害」而提高评价。
（问题在于……要用什么方法将这个状况告诉艾莉。而且坦白说，题目从刚才就太难了，不知道是否能顺利沟通出正确答案。）
政近姑且从刚才就确认题目内容，却都是即使活用网路也不一定能在十秒内查到正确答案的难题。考虑到沟通时间，实际能调查正确答案的时间顶多五秒左右。
（唔～～果然很难沟通吗……？）
即使如此心想，政近还是看向台上的艾莉莎，希望至少将这个状况传达给她。不过艾莉莎看起来全神贯注于手上的平板电脑，看都不看这里一眼。
（……艾莉？）
艾莉莎明显没在注意周围的这副模样，使得不安与慌张同时在政近内心膨胀。
（不对，冷静下来吧……我现在慌张也没用。既然艾莉没冷静，那就得由我先冷静才行。）
政近摇头对自己这么说，切换心情看向手机。
（首先确认有希那边吧。如果她已经在作弊，回答的时候肯定会出现征兆。）
政近如此心想，一边注视手机上的有希答案，一边也将注意力朝向站在不远处的绫乃。不过看不出两人有什么特别可疑的举动。
（和一开始没什么两样吗……哎，我不认为绫乃会主动作弊就是了。）
如果是受到有希指示就算了，以绫乃的个性，她基本上不可能主动想出并且实行任何作弊手法。绫乃的本性过于善良，不会走这种旁门左道。
「现在，第二个类别的题目出完了，双方的分数是……周防选手三百零四分！相对的，九条选手是三百九十分！结果九条选手更加拉开差距了！」
此时主持人的话语传入耳中，政近感叹发出「喔喔！」的声音，然后以由衷称赞的眼神看向台上的搭档。
然而反观当事人艾莉莎，她神经紧绷到没有余力注意这双视线。
（到目前为止全部答对……预习的成果出来了。没问题，我会赢。我会以自己的实力就这么战胜有希同学给大家看。）
短短十秒的思考时间，以及后续对答案时的紧张与安心感，以超乎想像的速度消耗艾莉莎的精神。想到现在进度还只到整体的三分之一，会怀疑自己是否能专注到最后，稍微失去自信。不过艾莉莎压下自己这种软弱心态，专心解题。
然而在下一瞬间，主持人说出的话语大幅撼动艾莉莎的心。
「下一个类别是『趋势』！第一题是这个！」
主持人告知的题目类别，使得艾莉莎的危机意识三级跳。而且这份危机意识立刻被证明是对的。
「去年风靡一时的连续剧《侦探一家的假日》。主角在第八集这一幕说的台词引发热烈讨论，以下哪一句才是正确的台词？」
（唔，我不知道！）
记得至少在新闻报导听过作品名称，却完全没提到内容。即使想从画面显示的连续剧场景推理台词内容……然而每个选项都只是部分字词或语顺不同，内容本身几乎一模一样。
（以解答者知道台词内容为前提，端看是否正确记忆的题目……？这种题目，只能靠直觉来猜了……！）
瞬间，求救电话的存在浮现在脑海。但是艾莉莎立刻排除这个选项。
（没关系，我在一般的类别不会输给有希同学。假设在这个类别被逆转，之后再反败为胜就好。）
对自己这么说的艾莉莎以直觉作答，然后怀着祈祷般的心情准备对答案。然而……
「正确答案是①！哎呀～～！九条选手在这时候第一次答错！周防选手将总分差距拉近到只差一点了！」
答错。这个事实沉重压在艾莉莎的胃。免不了感觉内心在动摇，但她以钢铁般的意志克制慌张心情。
（没关系。单纯计算的话有四分之一的机率猜得中，所以就算用直觉作答肯定也能答对一两题。只要能答对两题，就算有希全部答对，我也不会被领先太多。）
「第二题！最近在社群网站爆红的这个吉祥物，是哪县哪市的在地吉祥物？」
（没关系，两题。只要能答对两题……）
「第三题！最近成为话题的这个便利小物，是用来做什么的工具？」
（没关系，还有……）
「喔喔！这时候局势终于逆转！周防选手超越九条选手了！」
（下一题，下一题肯定会猜对……）
…………………………
「第三个类别的题目出完，排名对调了！周防选手是四百九十六分，相对的，九条选手是三百九十分！在这个类别，九条选手全部答错受到重创！这是很大的差距！在前半三个类别结束的这时候，来听听两位选手怎么说吧！那么首先是周防选手，刚才你漂亮上演了逆转戏码对吧？」
「谢谢。题目比想像的还难，我好惊讶。猜研社的各位平常都在解这种题目吗？」
「没有啦，这次的题目我们也──」
主持人和有希正在说话，但是艾莉莎几乎没听进去。她只能就这么以失焦的双眼凝视平板电脑，咬紧牙关。
刚才赌气的结果，总分差距大到绝对无法只以一题翻盘。虽说早已抱持相当程度的决心，但在这时候发生全部答错的最严重事态，艾莉莎也只能咒骂自己的差劲直觉。
「我为了在平常提供话题，会尽量掌握那一类的趋势……不过艾莉同学不太熟悉流行的事物。我觉得刚才她也可以使用求救电话才对……」
此时被有希提到名字，艾莉莎回过神来。她从平板电脑抬起头，笔直看向有希。有希也露出淑女般的笑容看着艾莉莎。
「明知是不擅长的类别却不使用求救电话，这是在逞强吗？难道说，只要我不使用求救电话，你也不打算使用？」
逞强……确实没错。但这份逞强不是来自艾莉莎对于有希的竞争心态，是艾莉莎对于自己的逞强。为了自己，她一定要坚持逞强下去。
「……请问你是为了什么而接受这个企划？」
听到艾莉莎的反问，有希有点像是措手不及般眨了眨眼。艾莉莎不等有希回答，静静说下去。
「我是为了证明我自己的能力而接受这个企划。借以证明我有资格以学生会长参选人的身分，和政近同学一起站到台前。正因如此……」
此时，艾莉莎拿起自己放在桌上的手机翻面朝下。就像是展示自己绝对不使用手机的意志。
「这场比赛，我不会把政近同学拖下水。这场战斗的胜负都由我一个人承担。」
这是壮烈到即使陷入绝境依然闪亮的决心。她志气高尚的模样夺走观众的目光。
「我要以我自己的实力战胜你。绝对不会输。」
艾莉莎注入坚定意志的这段宣言，慑服在场的所有人。所有观众都像是连动都不敢动般屏住呼吸，连主持人都语塞好几秒。在远方守护艾莉莎的政近也不例外。
「艾莉……」
政近不由自主叫出搭档的名字。不禁为她耀眼的模样眯细双眼。
（啊啊……真是帅气。）
上一篇：火影：我，春野樱，最强幻术使
下一篇：斗罗：武魂黄金龙，气死玉小刚