这三个男人虽然瘦弱，但眼神凶狠，手边都放着削尖的木棍或者是生锈的镰刀。
老妇人和小女孩缩在角落里，神情麻木。
这不是一家人。这是一个临时的流浪团体。
宗介摸了摸肚子，饥饿感让他有些眩晕。
但他没有走过去，没有动用脚底的那粒银子。
在这种环境下，如果他拿出一块银子说要买碗汤喝，结局只有两个：第一，银子被抢，人被杀；第二，银子被抢，人被打成残废。
他需要另一种切入方式。
宗介在地上抓了一把湿泥，抹在脸上，让本就脏乱的面容更加难以辨认。
然后他从路边捡了一根结实的木棍，当做拐杖，一步一瘸地走了出去。
他没有直接走向破庙，而是顺着路，假装路过。
“站住。”
庙里的一个男人喊道。
宗介停下，转过身，背稍微佝偻着，眼神显得浑浊而呆滞。
“有吃的吗？”男人问，手已经握住了身边的镰刀。
宗介摇摇头，声音嘶哑：“三天没吃了。我想去前面的镇子。”
男人上下打量了宗介一番。
一身破烂，脚上的草鞋都快散架了，手里只有一根烂木头，身上没有任何鼓起的地方。
穷鬼。而且是个没油水的穷鬼。
“滚吧。”男人啐了一口痰，“前面的镇子早就封了，进不去。”
宗介点了点头，没有争辩，继续往前挪动。
但他没走远，在距离破庙大约五十米的一处背风的岩石下停了下来。
这里淋不到雨，也能勉强看到庙里的动静。
他需要信息，也需要机会。
夜深了。
雨停了。
那三个男人轮流守夜。直到后半夜，那个守夜的男人也开始打瞌睡。
宗介悄悄地从怀里掏出那粒碎银。
他在岩石上磨。
银子很软。
在粗糙的岩石上摩擦，很快就变得坑坑洼洼，失去了那种耀眼的金属光泽，沾染了石粉和泥垢，看起来就像是一块稍微发亮的废铁或者锡块。
他需要把它伪装成“杂银”。
那种纯度极低，混杂了大量铅和锡，甚至还有铜锈的劣质银块。
这才是底层流民可能拥有的东西或许是捡来的，或许是祖传的。
做完这一切，宗介把它含在嘴里，压在舌头底下。
天亮了。
破庙那边传来了动静。那个老妇人死了。
没有任何征兆，也许是冻死的，也许是饿死的。
那三个男人没有任何悲伤的表情，只是熟练地翻找老妇人的尸体，搜出了一块发霉的干饼和几根线头。
那个小女孩呆呆地看着，没有哭。
三个男人商量了一下，把老妇人的尸体拖到庙后的树林里。
并没有掩埋，只是单纯地扔掉。
宗介看着这一幕，眼神冷漠。
这就是忍界的底层逻辑。生命是消耗品，物资才是永恒的。
他站起身，再次走向破庙。
这一次，那三个男人刚把陶罐里的野菜汤分完，每个人手里捧着破碗，喝得很大声。
“又是你。”领头的男人是个独眼，他把碗放下，眼神不善，“不是让你滚吗？”
宗介站在庙门口，雨水顺着裤脚滴落。
“我想做个交易。”宗介说。
“交易？”独眼男笑了起来，露出一口黄牙，“拿你的命交易？”
宗介张开嘴，吐出了那块沾着唾液、磨得面目全非的碎银。
他把它捏在指尖。
三个男人的目光瞬间被吸引了。
虽然看起来很脏，虽然光泽暗淡，但那确实是一小块金属。
“我捡到的。”宗介说，语气里带着一丝恰到好处的怯懦和贪婪，“换一碗汤，再带我一程。”
独眼男站了起来。他没有立刻动手抢。
因为宗介站的位置很巧妙，就在大路边上。
如果不给他，宗介转身就能跑进雨幕里，或者把银子扔进旁边的深草丛中，谁也找不到。
而且，这一小块杂银，价值不高不低。
为了这点东西，耗费体力杀人，得考虑值不值得。
“拿过来看看。”独眼男伸出手。
宗介没有动：“先给汤。”
独眼男眯起眼睛，衡量了一下，然后踢了一脚旁边的小女孩：“把罐子底刮一刮。”
小女孩怯生生地拿起陶罐，加了一点雨水晃了晃，倒进一个缺了口的碗里。
汤很稀，只有几片野菜叶子在打转。
她端着碗，走到宗介面前。
宗介接过碗，没有立刻喝，而是把那粒碎银扔给了独眼男。
独眼男接住，放在牙齿上咬了一下，又在衣角擦了擦。
“成色很差。”独眼男皱眉，“半铅半银。这玩意儿也就值几十两。”
“够买命了。”宗介低头喝了一口汤。
热流顺着食道滑入胃袋。
虽然带着土腥味，虽然稀薄如水，但这是能量。
身体在欢呼。
宗介喝得很慢，他在观察这个小团体。
这三个人显然是去往某个集散地的，跟着他们，比自己一个人瞎撞要安全。
“你叫什么？”独眼男收起碎银，态度稍微缓和了一点。
既然收了钱，按照道上的规矩，至少暂时不会动手。
“宗介。”
“会干什么？”
“有力气，能扛包。”
“行。”独眼男指了指地上的两个大包裹，“那个你背着。我们要去赤岩镇。到了那里，咱们两清。”
宗介放下碗，走过去背起包裹。
很沉。里面应该是铁器或者某种矿石。
他没有抱怨，默默地跟在队伍后面。
队伍重新出发了。
小女孩走在宗介旁边。她很瘦，眼睛很大，一直盯着宗介看。
“你也饿吗？”宗介低声问。
小女孩点点头，又摇摇头。
她没有说话，只是伸出枯瘦的小手，指了指宗介的嘴角。
那里有一片残留的野菜叶。
宗介抹下来，放进嘴里咀嚼，然后咽了下去。
他没有再主动和小女孩说话。
他现在的身份是一个为了生存不择手段的流民，仅此而已。
多余的善意会暴露他的异常。
他看着前方。
赤岩镇。
那是这附近最大的贸易点，听说有忍者出没。
那里才有货币流通的基础，才有把“无限”变现的可能。
宗介抬起头，看着灰蒙蒙的天空。
这漫长的旅途，才刚刚开始。
第2章 情报比黄金昂贵
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