巴克赶紧转过身，又拿出半袋子粗盐，塞进布包里。
“这已经是极限了，大人。我总得赚个路费。”
宗介收回了视线。
“可以。”
交易完成。宗介提着东西，离开了肉铺。
他绕过村子，来到了溪流的下游。水流清澈见底。
宗介脱下身上破损的黑色风衣，以及好几天没有换洗的内搭。
他走进溪水中，清洗着身体。
他的皮肤苍白，肌肉线条流畅匀称。没有一丝多余的脂肪，也没有任何伤疤。完美的仙人体，将一切物理创伤都抹除了。
洗完澡后，宗介走上岸，擦干身体。
他换上了巴克给的那套粗麻布衣服。
布料摩擦在皮肤上，有些刺挠。远不如高屋庄园里的丝绸和细棉布舒服。
但它很干净，干爽。
宗介将自己的旧衣服洗净，拧干水分。叠好，塞进布包里。
他终于有了换洗衣物。
黄昏时分。宗介回到了加兰骑士的石楼小院。
院子里，里奥坐在门槛上。他的手里，拿着半块硬如砖头的面包。正一口一口地用力撕扯着，吃得津津有味。
看到宗介推门走进来。
里奥的眼睛瞬间亮了。他赶紧把嘴里的粗糙麦麸咽下去，差点噎着。他把剩下的面包扔在一旁，凑了过来。
压低了声音，脸上带着几分期待和讨好。
“喂。”
里奥看了看主楼，确认加兰骑士听不到。
“今晚，还去吗？”
他指的，自然是去森林里打猎烤肉。
宗介看了他一眼。
这个十五六岁的少年，为了填饱肚子练出斗气，已经彻底放下了作为骑士扈从的那点可怜的骄傲虽然本来也没有多少。
“去。”宗介说道。
深夜。
两人轻手轻脚地钻进了村外的森林。
里奥紧握着那把铁剑，跟在宗介身后。他的呼吸有些粗重，眼睛在黑暗中紧张地四处乱瞟。夜晚的森林，对没有斗气的扈从来说，是致命的。
宗介的视线扫过前方的一片灌木丛。自然能量的微弱扰动，在他的感知中清晰无比。
“在那边。”
宗介停下脚步。
里奥顺着他的视线看去。一头体型肥硕的猪兔，趴在树根下啃食着某种块茎。
宗介捡起一块石头。
嗖砰！
石头砸在猪兔的侧脑上。头骨凹陷。猪兔抽搐了两下，瘫软在地。
里奥张了张嘴。用石头砸死猪兔？这力气，这准头，未免太强了吧。
“去生火。”宗介走过去，单手拎起那头足有四五十斤的猎物。
“哦……好！”
里奥收起剑，已经用不到了。他迅速地聚拢干柴，用打火石生起了一堆篝火。
宗介在溪水边将猪兔开膛破肚，剥去皮毛。切下最肥美的大腿和肋排，用削尖的树枝穿好，架在火堆上。
油脂很快被高温逼了出来，滴在炭火上“滋啦”作响，肉香四溢。
里奥蹲在火堆旁，盯着那块烤肉，喉结上下滚动。
火候差不多了。
宗介从粗麻布衣服的口袋里，掏出白天从巴克那里换来的小布袋。
他解开绳口，捏出一小撮淡黄色的粗盐。均匀地洒在烤得冒油的兽肉上。盐粒接触到滚烫的油脂，迅速融化，渗入肉理之中。
里奥的眼睛瞬间瞪圆了。
“盐？！”
他失声惊呼，声音都在发抖。
“你……你从哪弄来的盐？！”
在这个偏僻的采邑，盐是绝对的奢侈品。即便是加兰骑士家，厨房里的盐罐子也是被女主人死死锁着的，只有加兰老爷吃饭时才能撒上那么一点点。
“用昨天剩下的半只肉，跟屠户换的。”
宗介语气平淡。他翻转了一下烤肉，让盐分渗得更均匀。
“这……”
里奥咽了一口唾沫，有些肉疼。
半只烤肉换一小袋盐，巴克那个吸血鬼，绝对赚了。但烤肉的香气很快让他失去了思考的能力。
“熟了。”
宗介拔出树枝，切下一大块肥瘦相间的后腿肉，扔给里奥。
里奥手忙脚乱地接住，烫得直吸气，却迫不及待地咬了一大口。
牙齿咬破焦脆的外皮，混着盐分的肉汁在口腔里爆开。
盐，这种最基础的矿物质，完美地激发了肉质的鲜美，同时补充了里奥极度匮乏的钠离子。
“呜……”
里奥咀嚼着，眼泪都快掉下来了。
“太好吃了……我好久没吃过这么好吃的东西了。”
他狼吞虎咽，连骨头上的软骨都咬碎咽了下去。
宗介也切下一块肉，慢条斯理地吃着。
有了盐，这肉比昨晚更好吃。宗介不需要锻炼斗气，但他的身体，同样需要大量蛋白质来维持基础消耗。
两人吃掉了一半的烤肉。
宗介踩灭了篝火。他用洗干净的布，将剩下的半只烤猪兔严严实实地包好。
“走吧。带回去。”
回到石楼小院时，已经是后半夜。
里奥吃饱了肚子，躺在木板床上，没两分钟就打起了响亮的呼噜。
宗介则将那包烤肉挂在高处，防老鼠。然后和衣躺下。
清晨。阳光进石楼小院。
院子里传来笃笃的劈柴声。里奥光着膀子，卖力地挥舞着斧头，汗水顺着年轻的脊背往下淌。昨晚那顿饱肉让他今天精力充沛。不用多说，他主动把宗介那份杂活包揽了。
主楼厚重的橡木门，发出一声轻响。
宗介站在水槽边用冷水洗脸。他抬起头，看向门口。
一个女人推开门，走了出来。
她叫玛莎。加兰骑士的女人。
她看起来三十岁出头，穿着一件剪裁合体的细亚麻长裙。裙子的布料在这个偏僻的村庄里算得上奢侈，完美地勾勒出她丰腴且凹凸有致的身段。她的长发挽在脑后，露出白皙的脖颈。
在这个平民普遍面黄肌瘦、面容粗糙的地方，玛莎的皮肤保养得相当不错，透着一股养尊处优的润泽。
对于一个经常要在外拼杀、透支生命力提炼斗气的骑士来说，回到家里，能有这样一个女人，或许就是加兰还能咬牙坚持下去的慰藉。
玛莎目光在院子里扫过。
“老约翰。”她轻声开口。
角落里，那个干瘪的老仆人立刻停下手里扫院子的活计，佝偻着腰跑过来。
“夫人。”
“去把老爷昨晚换下来的内衬洗了，记得多用点皂角。”玛莎吩咐得很细致。
“是，这就去。”
玛莎的目光，又落到水槽边的宗介身上。
她上下打量了一下这个新扈从。加兰提过几句，说新来的人天生力气大。玛莎是个聪明的女人，她知道一个强壮的劳动力对这个拮据的采邑意味着什么。
“新来的。”玛莎看着他，“里奥把你的活儿干了。你既然闲着，就去把后院的马槽修一修，木板有些松了。”
“夫人，那可不是我的活。而且，我没吃饱。”宗介语气平淡。
玛莎微微一愣，显然没遇到过不服从命令的扈从。但她没有发火，只是眉头轻轻挑了一下。
“你不想做就算了。至于说吃不饱，家里的规矩，每天只有两顿面包。你吃不饱，我也变不出粮食给你。”玛莎淡淡地说道，随后转身走回了主楼。她倒也没有强硬要求宗介非做不可。
第436章 搬离马厩，等价交换
主楼厚重的橡木门，缓缓合上。
玛莎夫人的身影消失在门后。
院子里，里奥呆呆地看着宗介。
“你疯了？”
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