弗立维教授踮着脚尖检查每一处角落，斯普劳特教授蹲下身查看石壁缝隙里的痕迹。
麦格教授目光锐利地扫过每一根石柱，斯内普则沉默地沿着墙壁行走，魔杖始终戒备地指向前方，黑眸里没有丝毫松懈。
维克托抱着警惕弓背的汤姆，杰瑞缩在他的肩头不敢乱动，一行人将狭长的过道与尽头的空地翻了个遍，连雕像基座的缝隙都没有放过。
可最终，所有人的收获只有零星两片指甲盖大小的墨绿色蛇鳞，坚硬冰凉，泛着淡淡的暗光。
除此之外，别说是魔法物品、线索或是蛇怪的踪迹，就连一块完整的骸骨、一张残留的羊皮纸都没有找到，整间密室空旷得如同被彻底清扫过一般，只剩下千年不变的阴冷与寂静。
众人陆续回到雕像前重新汇聚，脸上都带着几分凝重与疑惑，目光不约而同地齐齐投向眼前这座高耸入云的斯莱特林雕像。
它依旧面无表情地矗立在黑暗中，冷峻的眉眼俯瞰着众人，仿佛在无声地嘲弄着闯入者的徒劳。
维克托微微颔首，上前一步站到雕像正前方。
汤姆从他怀里跳落到地面，碧绿的眼睛死死盯着雕像的胸口，尾巴尖轻轻颤动，像是在感知着什么。
杰瑞也竖起耳朵，小爪子紧紧抓住维克托的衣领，屏住了呼吸。
维克托抬起头，望着斯莱特林那张冰冷的石质面孔，深吸一口气，再次吐出低沉、沙哑、如同毒蛇吐信般的蛇语。
嘶嘶的声响在空旷的密室里回荡，带着奇异的韵律，钻入每一道石缝之中。
下一秒
一阵沉闷刺耳的岩石摩擦声骤然响起，震得整个密室微微发颤。
众人下意识后退半步，魔杖齐刷刷举起，光芒瞬间照亮了整座雕像。
只见那尊沉默千年的斯莱特林石像，竟在蛇语的催动下缓缓动了起来。双臂原本交叠在身前，此刻正一点点向两侧张开，石质的关节发出嘎吱嘎吱的刺耳声响，尘土簌簌从雕像身上掉落。
随着双臂完全展开，雕像正后方的石壁豁然洞开，露出一个漆黑得仿佛看不到底的幽深洞穴。
几乎同时，一股浓烈、潮湿、带着腐臭与腥气的味道猛地从洞穴里涌了出来，直冲鼻腔，比管道里的气味还要刺鼻数倍。
汤姆浑身的毛瞬间炸起，发出一声警惕的低吼。
杰瑞吓得立刻把头埋进维克托的衣领，只露出一点毛茸茸的尾巴尖。
密室里一片死寂，只剩下众人平稳却紧绷的呼吸，与洞穴深处隐隐传来的、如同巨兽喘息般的微弱声响。
察觉到洞穴中扑面而来的腥气与隐隐的压迫感，所有人立刻绷紧了神经。
邓布利多轻声低吟，一层比之前更加凝实的金光护盾笼罩全场，麦格、斯内普、弗立维和斯普劳特教授也同时挥动魔杖，为自己叠加上了铁甲咒、闪避咒与多重防御结界，五颜六色的魔法光晕在周身层层叠叠，将潮湿的空气都映得微微发亮。
“闭眼，超感咒。”维克托低声提醒，话音未落，所有人都默契地闭上双眼，魔杖轻点眉心，施展了依赖听觉与魔力感知的超感咒，同时补全了目光偏斜咒这是专门用来抵御蛇怪石化凝视的保命魔法，哪怕不慎睁眼，视线也会自动偏移，绝不会与那双致命的眼睛对视。
做好万全准备，一行人这才压低脚步，小心翼翼地朝着雕像后的漆黑洞穴靠近。
维克托走在最前方，汤姆弓着身子贴在他脚边，浑身毛发倒竖，杰瑞则死死钻进他的口袋，只露出一双小眼睛警惕地窥探。
众人沿着雕像内侧粗糙的石阶攀爬，脚下碎石簌簌掉落，洞穴深处的腥气越来越重，几乎让人窒息。
刚一踏入洞穴内部，所有人的超感咒便捕捉到了一团无比庞大的生命气息。
维克托悄悄睁开一条极细的眼缝，借着魔杖微光快速一瞥，随即立刻闭上只见洞穴正中央，一条粗如巨树、长达二十英尺以上的巨蛇正盘成一座小山，昏黄的竖瞳紧闭，巨大的身躯随着缓慢的呼吸微微起伏，显然正陷入深深的沉睡之中。
确认蛇怪毫无异动，众人齐齐松了一口气，紧绷的肩膀微微放松。
若是此刻蛇怪苏醒，哪怕有再多防御咒，在这狭窄密闭的空间里也必将是一场不可避免的战斗。
当然面对他们的这个阵容，就算是蛇怪再大一倍那也不会有什么危险就是了。
维克托再次轻轻挥动魔杖，一道柔和却极具穿透力的淡绿色咒语无声落下，精准笼罩住沉睡的蛇怪。
这是专门作用于神奇动物的深度冬眠咒，能让它在短时间内陷入无法被轻易惊醒的沉睡，彻底杜绝了突发危险。
确认安全无虞，众人这才放心地将“荧光闪烁”调到最亮，数道明亮的光柱照亮了整间藏在雕像后的密室。
可眼前的景象却让所有人微微一怔这里和外面的密室一样，空空如也，一无所获。
没有魔法遗物，没有卷轴典籍，没有机关秘道，甚至连多余的碎石杂草都没有。
光滑的石壁被岁月打磨得冰冷坚硬，地面干净得像是被刻意清扫过，整间密室除了中央沉睡的蛇怪，只剩下死寂与空旷。
众人分散开来仔细探查，最终还是邓布利多的魔杖光柱，定格在了洞穴最深处的一面石壁上。
那里刻着一行字迹幽深的古语，流畅而凌厉，正是萨拉查斯莱特林的手笔。
维克托凑近辨认，随即轻声翻译出来，声音在寂静的密室里轻轻回荡：
“吾之继承者，当霍格沃茨遭入侵者玷污之时，唤醒蛇怪，令其净化一切不洁，肃清这片土地。”
一行字，冰冷、决绝，带着斯莱特林刻入骨髓的偏执与傲慢。
众人看着石壁上的文字，一时陷入沉默。
原来这就是密室真正的秘密，原来蛇怪存在的意义，从不是杀戮无辜，而是在霍格沃茨遭遇外敌入侵时，成为最后的肃清武器。
邓布利多缓缓回头，望向深处密室那扇缓缓闭合的石门，目光悠远而温和，半月形眼镜后的眼眸里盛着对千年过往的轻叹。
他抬手轻轻拂去衣袖上的尘土，声音轻缓却清晰，在潮湿阴冷的管道里慢慢散开。
“哪怕最终愤然离开霍格沃茨，萨拉查斯莱特林的心底，也始终是爱着这座城堡的。”
众人闻言都停下了脚步，纷纷看向这位白发苍苍的校长。
麦格教授微微蹙眉，似乎有些难以认同，却没有打断，只是安静地听着。
斯内普黑袍微动，站在阴影里，黑眸沉沉，也将注意力落在了邓布利多的话语上。
“他留下密室，留下蛇怪，初衷并非是要残害校内的学生。”邓布利多轻声继续说道，语气里没有批判，只有对历史的客观洞悉。
“他所谓的‘净化’、所谓的‘入侵者’，最初指的，是那些真正威胁到霍格沃茨生存、企图摧毁这座学校的外敌。他只是想用自己的方式，守护他参与建立、倾注了心血的家园。”
他顿了顿，望着石柱上那些盘绕的蛇形雕刻，声音多了一丝惋惜。
“只可惜，这份偏执却笨拙的守护之心，被他之后一代又一代别有用心的继承者彻底扭曲了。”
“他们无视了斯莱特林最初的底线，将‘不纯’定义成了与自己观念相悖的血脉与出身，把这柄守护的利刃，对准了毫无防备的同窗与同伴，让密室变成了恐惧与伤害的源头。”
在维克托脚边的汤姆一边听着邓布利多的话语一边蹑手蹑脚的来到了蛇怪的旁边，好奇的看着这庞然大物。
杰瑞蹲在他的肩头，小爪子捧着一颗不知何时藏起来的坚果，安安静静地啃着，仿佛也在聆听这跨越千年的故事。
“爱与执念，往往只在一线之间。”邓布利多轻轻叹了口气，转过身，目光扫过面前的几位教授，“而我们要做的，就是守住这条线，不让这份扭曲再延续下去。”
麦格教授神色渐渐释然，郑重地点了点头：“您说得对，校长。我们会守住这座城堡，守住每一个孩子。”
斯内普沉默片刻，冷冷开口，语气却少了几分平日的锋利：“密室已经封锁，蛇怪也已沉睡，不会再有人能利用它兴风作浪。”
弗立维教授与斯普劳特教授也纷纷附和，原本沉重压抑的氛围，终于在这番话后，稍稍舒缓开来。
请假一天
如题，请假一天。
第118章 汤姆碎片与布置
密室深处的寂静还未完全散去，邓布利多的话音仍轻轻萦绕在石柱之间，所有人都沉浸在对斯莱特林千年执念的感慨里，谁也没有留意到，角落里的汤姆已经悄悄溜到了沉睡的蛇怪身旁。
汤姆仰着脑袋，碧绿的眼睛瞪得溜圆，死死盯着眼前这座比小山还要庞大的身躯。
蛇怪的鳞片在魔杖微光下泛着冷硬的光泽，粗如树干的身体随着悠长的呼吸微微起伏，腥臭的气息弥漫在空气里。
可在汤姆眼里，这哪里是什么千年怪物、致命凶兽，分明是一座会动的巨型食材宝库。
他头顶立刻飘出几朵圆滚滚的白色小云，里面清清楚楚映着热气腾腾的蛇羹、油光发亮的爆炒蛇段、琥珀色的蛇胆酒、酱汁浓郁的红烧蛇肉、滋滋冒油的碳烤大蛇，甚至还有锃亮的蛇皮靴、小巧的蛇皮钱包。
越想越起劲，汤姆爪子一摸，不知从哪儿摸出一根锈迹斑斑的铁撬棍，蹑手蹑脚凑到蛇怪嘴边。
他憋足力气，猛地一撬，蛇怪紧闭的巨口“咔嗒”一声被强行撬开。
一股比之前浓烈十倍的腐臭腥气瞬间炸开，直冲汤姆鼻腔。
汤姆整只猫僵在原地，眼睛翻白，尾巴直挺挺地竖成一根木棍，下一秒就被熏得连连后退，爪子一松，“砰”地合上了蛇怪的嘴。
他捂着鼻子疯狂甩头，眼泪都被呛了出来，显然对这“食材”的新鲜程度相当不满意。
但好奇心终究战胜了嫌弃。
他攥着撬棍，又鬼使神差地伸向蛇怪紧闭的眼窝，那一层没有眼皮、硬如坚甲的透明眼膜，被撬棍轻轻一挑，便缓缓掀开。
一颗巨大、浑浊、淡黄色的竖瞳，毫无遮挡地暴露在空气中。
汤姆下意识抬眼，直直望了进去。
时间仿佛在这一刻凝固。
汤姆浑身的毛发瞬间根根竖起，身体以肉眼可见的速度变得僵硬、灰白，关节像是生了厚厚的铁锈，连一根胡须都动弹不得。
他保持着仰头、举棍的姿势，瞳孔微微收缩，连挣扎都做不到。
“哐当”
撬棍从他僵硬的爪子里滑落，砸在石地上发出清脆的响声。
蛇怪的眼膜缓缓落下，重新遮住了致命的凝视。
而汤姆，已经彻彻底底变成了一座灰白色的石像。
下一秒，失去平衡的石像摇晃了两下，“叮叮当当”砸在地面上。
清脆的碎裂声划破了密室的宁静。
原本还在讨论斯莱特林留言的众人猛地回头，目光齐刷刷落在蛇怪身旁那一地碎块。
碎石块是灰色的，带着猫毛的纹理，隐约能看出是猫的形状有脑袋的碎片，有身子的碎片，有尾巴的碎片，四条腿的碎片散落得到处都是，最大的一块上面还保留着汤姆临死前那好奇又茫然的表情。
裂纹遍布，石粉簌簌散落，一看就是被石化后摔得四分五裂。
“汤姆！”
麦格教授、弗立维教授、斯普劳特教授几乎同时惊呼出声，快步冲了过去。
三位教授看着地上一堆猫形碎石，脸色发白，手足无措地围在旁边，想伸手又怕碰得更碎。
邓布利多紧随其后，半月形眼镜后的蓝眼睛里掠过一丝惊讶与错愕。
斯内普沉默地站在人群后方，黑袍微动，黑眸盯着那堆碎片，眉头不易察觉地皱了一下，显然，连他都没料到会发生这种闹剧般的意外。
维克托扶着额头，长长叹了一口气。
不用想也知道，准是这汤姆按捺不住天性，好奇心泛滥，非要去招惹沉睡的蛇怪，结果硬生生把自己看进了石化碎尸的结局。
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