哪怕品质普通，但至少够用好几年了。
为此，身在总部的当主产屋敷耀哉，也特地托鸦带来了嘉许和鼓励。
嗯，主要是言语上的褒奖。
对于如今的夏西而言，金钱和地位，主公那边确实已经赏无可赏了。
也就是产屋敷和夏西差不多同龄。
几个孩子连话都说不清楚，否者高低得找个女儿许配给九车这个外姓了。
村长的工坊外。
铁珍看着因新矿而再度忙碌起来的村子，向夏西开口问道。
“曜柱大人，如今猩猩绯砂铁也不再紧缺了。”
“所以，您是不是要开始准备，锻造属于自己的新武器了吗？”
他当然记得夏西一直有打造新武器的事情。
但夏西却是摇了摇头。
“还不是时候。”
夏西目光望向村外，天际边缘那些崎岖而云雾缭绕的高山。
技能熟练度还可以再往上刷一刷。
而且，关于锻造用的核心材料……
“我想找品质更高的矿来锻造。”
夏西坦诚地说出自己的想法。
“这一批新出的猩猩绯砂铁，品质还是略微差了一些”
铁珍愣了一下，随即苦笑：“优质的猩猩绯砂铁……那可不好找啊，曜柱大人。”
但凡品质上佳的猩猩绯砂铁。
都产自那些终年暴露在阳光之下、云雾稀少的高山之巅。
大多位于险峰绝壁上也就算了。
无非是开采队施工困难，多费些人力物力而已。
真正困难的，是怎么找到这些稀有的矿源。
高山上的露天铁矿……
能找到的，早就被历代锻刀人发现并开采殆尽了。
而夏西则是突然想到了什么一样，对着铁珍问道：“话说有试过人工制造猩猩绯砂铁吗？”
比如用某种方法，让普通铁矿获得那种吸收阳光的特性。
铁珍当然明白对方的意思。
只是再次摇了摇头。
“行不通的，我们很早以前就尝试过了。”
将寻常铁矿搬到山顶，长期曝晒。
甚至有匠人制作了巨大的透镜，持续聚焦阳光来灼烧铁矿石。
但都没能制造出猩猩绯砂铁。
他叹了口气，回忆着失败的尝试。
“而这样的加工，短的几天，长的甚至曝晒了好几年。”
“但无一例外，用它们锻造出来的刀，都没有斩鬼的效果。”
这些“人造猩砂铁”日轮刀，即便是斩断了恶鬼的脖子。
对方也能迅速恢复过来。
实际上就和寻常的武士刀没有任何区别。
“这样啊……”
夏西略微有些失望。
看来捷径是走不通了。
看来只能靠自己这段时间多跑跑、多找找了。
反正个人锻造需要的量也不大，应该不难。
实在不行，到时候再用寻常的猩砂铁过渡一下也行。
反正【锻造】和【采矿】技能已经到手，就算离开锻刀村，他也能自己打造武器。
矿源嘛……他隐约记得听仙台那边的人提过。
北海道以前也有不少露天铁矿。
实在不行，大不了就让师兄的商会，去海外寻找看看嘛。
夏西和铁匠们不同。
他可不忌讳和西洋人做生意。
以师兄经营多年的人脉，在国外搞到一些小体量的优质露天铁矿，应该也不是什么难事。
……
不知道是不是这几天高强度使用【赫刀】的缘故。
在又为锻刀村“手搓”出一个新矿坑之后，即便是夏西，也略微感觉到了一丝疲惫。
人体，终究是不能当做盾构机使用的。
更别提他隔山差五的，还总在大半夜开着赫刀、赫拳琢磨新招式。
精力消耗着实不小。
此刻，暮色渐沉。
夏西又前往了锻刀村的秘制温泉池，靠在岩石上。
闭着眼享受温热的泉水包裹全身的感觉。
水汽氤氲。
在暮色与蒸汽之间，连远处连绵的山影都变得朦胧而柔和起来。
“呼……”
这锻刀村的温泉，缓解疲劳的效果确实名不虚传。
夏西感觉到自己紧绷的肌肉和细胞，都在热力的浸润下缓缓苏醒、放松。
双手搭在池边。
耳边是山林间此起彼伏的虫鸣。
而就在他昏昏欲睡时，轻微的风声里，传来了两个由远及近的脚步声。
一男一女。
其中男的步伐稳健果断，每一步都透着扎实的功底。
一听就是经过长期严苛修行的高手。
而女的嘛，脚步声则是有些松散虚浮的感觉。
像是一个久病初愈的弱鸡。
夏西睁开了眼。
透过朦胧的水汽，看到一个熟悉的高大身影，正从中缓缓走出。
是大猫头鹰，炼狱寿郎。
跟在他身后半步的，自然是他体弱的妻子，炼狱火。
“OI~老登，你怎么也来了？”
夏西冲着对方大大咧咧地打了一个招呼。
语气熟稔。
然而，以往还会一本正经回话的寿郎，此刻却只是嗯了一声。
便径直走到温泉边，沉默地踏入水中坐下。
这人……今天怎么回事？
夏西这才收敛了随意的态度，认真打量起对方。
只见寿郎脸色沉郁，眉宇间笼罩着一层明显的阴霾，整个人都透着一股低气压。
而火夫人则对着夏西微微欠身，礼貌地开口。
“曜柱先生，又在这里遇到你了呢。”
虽然她仍旧是将夏西看作和杏寿郎差不多的孩子。
但对方如今已是正式的“九柱”，她作为鬼杀队的家眷，在外自然保持着敬称。
夏西眨了眨眼，用眼神询问着火。
你老公这是咋了？
火夫人轻轻叹了口气，对夏西露出一个歉意的微笑。
“夫君他……近日来心情是有些积郁呢。”
她轻声解释，生怕夏西误会。
“不过，绝非是对曜柱先生你有什么不满，请不要往心里去。”
说罢，她也穿着入汤的轻薄衣物，慢慢走入水中。
然后漫步到寿郎身边。
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