“陛下。”
大蛇丸声音沙哑，里头带着只有在谈及“研究”时才会浮现且压抑的兴奋与雀跃。
“这边请。”
他在一扇实验室门前停下。
透过那层晶壁，可以看见数道身影，躺在实验床上。
主动侵犯，被奈良鹿久抓到，来自异世的猎人与普通人。
他们安静地躺在实验床上，胸口微微起伏，意识沉浸在由医疗忍者维持的深度休眠之中。
身上联接着许多细如发丝的查克拉管线。
那些管线延伸向四周密密麻麻的仪器，将每一丝生理波动、每一缕能量流转，都转化为跳动的数据，呈现在晶壁上悬浮的光幕之中。
大蛇丸走到晶壁前。
他抬起手，指尖点在那层透明的屏障上。
“陛下请看。”
他脸上的神色，像是在介绍一件值得炫耀的艺术品。
“这些‘实验品’经过深入研究，以及猎人星球获得的超凡体系知识，实验室略有所得。”
他顿了顿，金色的竖瞳微微眯起，观察了下皇帝平静的神色，继续说道。
“让符合相关资质的人，通过魔力的刺激，也就是所谓的‘觉醒’获得力量。”
“其中优秀者，就像那些媲美影级的S级猎人，只是一步登天的‘猎人’们，后续想要通过修行向上开发”
他的嘴角弯起一个弧度。
那弧度里没有笑意，只有一种研究者面对异常时的兴味。
“近乎不可能。”
晶壁之后，那些没被切片的猎人的胸膛，平稳地起伏着。
仪器上的光点跳动着，将一道道数据汇入实验室的数据库。
大蛇丸的目光从晶壁上收回，漫不经心地扫过实验室角落那里，几名新加入不久的研究员正埋头于仪器之间，对他们的谈话浑然不觉。
“那些普通人的资质……”
“或者说，是‘潜力’，总体上，与机王星的公民类似。”
无论是那些躺在实验床上的猎人，还是机王星上那数十亿刚刚纳入帝国版图的“新公民”。
在“潜力”这一维度上，都无法与帝星的原住民相提并论。
那是一代又一代查克拉浸染的血脉，是千年忍者文明沉淀下来的基因烙印。
安澜收回落在晶壁后的目光，转身面向大蛇丸。
所谓的人体实验，不过是帝国走向伟大的必要阶梯罢了。
他并不认为有什么错。
当然，要是猎人星球归入帝国，实验体就会从满大街的人，转为监狱里的死囚。
实验室的冷白色灯光从皇帝身后投来，将他挺拔的轮廓，勾勒出一道淡淡的银边。
“魔力的力量”
“继续深入研究。”
大蛇丸微微垂首，竖瞳中倒映着皇帝的身影，还有晶壁上那些跳动的数据光点。
“你有什么需求，可以继续向上汇报，主要研究方向之一是，查克拉能否取长补短。”
“或者……”
“忍者能否觉醒魔力。”
大蛇丸的唇角缓缓弯起。
那笑容里，有敬畏，有兴奋，还有找到理解者的喜悦。
相比曾经装聋作哑的猿飞日斩，抠抠搜搜的志村团藏。
只要结果，不管过程的皇帝，简直是他心中完美的领导。
“遵命，陛下。”
“大蛇丸”
“必不辜负陛下的期待。”
安澜颔首道，“再去下一个地方看看。”
大蛇丸走上前，侧身道。
“陛下，请跟我来。”
走廊在脚下延伸。
转过两道弯，穿过一扇需要验证的封印门，眼前豁然开朗。
与之前的实验室不同。
这里的光线更加昏暗，空气中弥漫着无法言说的气味
是防腐药剂的刺鼻，是血肉在某种溶液中浸泡过久的微腥。
门旁的铭牌上刻着四个字。
生命研究所。
透过透明的晶壁，可以看到内部的空间比之前的实验室宽敞得多。数张实验床整齐排列，每一张床上都躺着一具纹丝不动的躯体不，不是“躺”，更像是“被固定”。
那些躯体的皮肤呈现出一种不健康的灰白色，肌肉僵硬。
他们的眼睑闭合，胸口没有起伏，却依然有极淡的查克拉波动从体内逸出，在仪器屏幕上勾勒出缓慢跳动的曲线。
活死人。
第三代死体药剂的产物比初代更加稳定，比二代更加可控，介于生与死之间的存在，完美的实验素材。
实验床之间，十几道身影背对着晶壁，俯身在操作台前。
其中一人白色的研究服上沾着几处深浅不一的污渍，像是某种液体干涸后的痕迹。
他的动作很慢，很专注，仿佛外界的一切都与他无关。
卑留呼，血脉研究的天才。
原剧情中，研究合体忍术“鬼芽罗”，拥有四种不同血继限界，妄图得到第五种血继限界写轮眼，而成为永生的忍者之神，从而统治忍界。
最后的结局，自然是逃不了漩涡鸣人的螺旋丸制裁。
在本世界线，被止水的万花筒“说服”后，如今是大蛇丸麾下最得力的助手之一。
他对血继限界的痴迷远超常人，而这种痴迷，在帝国的实验室里得到了前所未有的满足。
安澜站定。
透过晶壁，他可以清楚地看到卑留呼正在进行的操作
一具活死人被固定在特制的操作台上，胸腔敞开，露出内部经过特殊处理的内脏与经络。
卑留呼手中握着一支细长的注射器，针头泛着幽蓝的冷光，正对准躯体脊柱的某处节点。
注射器内，是一种淡蓝色、隐隐泛着冰晶光泽的液体。
萃取过的冰遁血脉。
来自一名水无月一族志愿者的捐赠
当然，是经过筛选、完全自愿、且获得足够报酬的捐赠。
卑留呼的手很稳。
针尖刺入。
淡蓝色的液体缓缓注入。
那具活死人的躯体猛然抽搐了一下不是生命复苏的抽搐，更像是被强行灌入不相容的能量后，机体本能的反抗。
冰晶从注入点开始蔓延。
沿着脊柱，向四周扩散，在灰白色的皮肤下形成一道道细密的、霜花般的纹路。
一秒。
两秒。
三秒。
然后
“噗。”
一声极轻的闷响。
那些刚刚蔓延开的冰晶纹路，在同一瞬间崩解、消散，化为淡淡的雾气从皮肤下逸出。
活死人的躯体剧烈颤抖了几下，然后归于平静，仿佛什么都没有发生过。
冰遁血脉
嫁接失败。
卑留呼僵在原地。
他盯着那具恢复原状的躯体，盯着那支已经空了的注射器，盯着仪器屏幕上跳过的、宣告失败的冰冷数据。
沉默。
良久。
他缓缓直起身，抬起手，用力揉了揉眉心。
那张原本清秀的脸上，此刻满是疲惫与不甘，眼底的血丝在昏暗的光线下格外醒目。
“……又失败了。”
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