额头、脖颈、后背不断渗出细密的冷汗。
即使在无意识中，他的面部肌肉也因为承受着难以想象的痛苦而微微扭曲，显得有些狰狞。
而那正在进行蜕变的精神力，并未因宿主昏迷而有丝毫停滞。
它如同被投入熔炉反复锻打的精铁，在痛苦的烈焰中不断被锤炼、凝实、纯化。
杂质被一点点剔除，结构变得更加致密而坚固。
时间一分一秒流逝。
大约四十分钟后。
夏目千景的眼睑微微颤动了一下。
随即，他猛地睁开了双眼。
眸中仿佛有一道极淡、却异常清亮的光芒一闪而逝，快得如同错觉。
他撑着手臂，从浴缸里坐起身。
瞬间，一种难以言喻的、通透清爽的感觉传遍全身。
仿佛连灵魂都被彻底洗涤过一般，酣畅淋漓。
而当他再次看向周围时，眼中的世界，似乎又发生了某种微妙的变化。
就像眼前一直蒙着的、一层极其淡薄的雾气，随着精神力的再次跃升，再度被悄然吹散了些许。
世界的轮廓、色彩的饱和度、光线的层次……一切都变得比以往更加清晰、更加“真实”。
他甚至能感觉到，自己的思维运转速度、信息处理能力以及对细微事物的观察力，都得到了显著的提升。
就连花洒末端将滴未滴、悬垂着的那颗水珠，在他此刻的感知中，其下坠的过程都仿佛被放慢了不少。
夏目千景心中涌起一阵强烈的惊喜。
然而，就在他以为这次的变化，依旧停留在思维加速、感知增强这些“内在”层面时。
他眼角的余光，忽然瞥见了自己裸露的手臂和胸膛。
皮肤的表面，似乎……笼罩着一层极其稀薄、近乎透明、却又隐隐泛着极其微弱乳白色光泽的“气”。
这“气”如同最轻薄的纱，紧贴着他的体表，缓缓流转，若有若无。
夏目千景彻底呆住了。
他抬起手臂，仔细凝视。
那“气”确实存在，并非幻觉。
他陷入长久的沉默与思索。
等等……
这该不会是……
他微微皱起眉头。
如果说，提升“体质”属性，是强化生命的容器与根基，量变积累到一定程度，或许会引发生命层次的某种跃迁或进化。
那么，提升“精神”属性呢？
精神力的不断增强，难道仅仅意味着思维更快、感知更敏锐？
结合眼前这实质化、几乎可视的“气”……
夏目千景心中隐隐有了一个大胆的猜测：这些微弱流转的“气”，或许就是他精神力提升到一定程度后，开始由虚无缥缈的意识能量，向着某种更基础、更接近“实质”的形态转化的初步体现！
如果这个猜测成立……
他心中涌起更大的惊喜。
这意味着，如果继续沿着这条路提升下去，他的“精神”或许真的会进化到某个目前难以想象的、玄妙的层次。
至于现在这些“气”具体有什么作用，他一时还无法探知。
他尝试着集中意念，去“压制”或者说“收敛”这些外显的“气”。
随着意念专注，体表那层微光果然渐渐暗淡，最终几乎完全消失不见。
但仅仅维持了不到十秒钟，他便感到一阵淡淡的、源自精神深处的疲惫感。
显然，以目前的精神力水平，主动控制这种初步“外显”的状态，还相当吃力，无法持久。
看来，想要真正探究和运用这种变化，还需要等精神力进一步提升才行。
不过……
夏目千景想到了一个更现实的问题。
除了他自己，其他人……能看到这层若有若无的“气”吗？
如果被旁人察觉异常，后果简直不堪设想。
他打算等会儿出去，等妹妹和加贺怜都醒来后，暗中观察她们的反应。
如果她们表现出任何异样，他就必须尝试持续压制这些“气”，哪怕因此感到精神疲惫，也在所不惜。
在那之前……
夏目千景低头看了看浴缸。
水面上似乎还漂浮着些许汗渍。
而他自己浑身也被冷汗浸透，黏腻不适。
“还是先洗个澡再说吧。”
他拧开花洒，温热的水流冲刷而下。
而此刻。
客厅里。
其实在夏目千景回家、在房间里走动找衣服的时候，夏目琉璃和加贺怜就已经朦朦胧胧地醒了。
她们都隐约听到了哥哥回来的动静，也察觉到他拿了衣物进了浴室。
按照往常的经验，哥哥洗完澡很快就会出来叫她们起床。
然而。
当两人悄悄瞥见墙上时钟显示的时间，并与记忆中哥哥平时回来的时间对比后，都不由得愣住了，睡意也消散了大半。
今天……回来得比平时早了将近半小时。
而这间三十三平米的公寓内部。
浴室里是否有持续的水声，她们躺在客厅里是能隐约听到的。
在夏目千景进入浴室的这半个多小时里。
一直都是一片寂静，完全没有正常洗澡该有的流水声。
时间在寂静中一分一秒过去。
两个女孩的脑海里，不约而同地、不受控制地，浮现出某些青春期少女可能会产生的、令人脸红的联想和猜测。
夏目琉璃的脸颊渐渐染上绯红。
加贺怜更是连耳根都红透了。
两人都感到一阵莫名的羞赧和尴尬。
她们不约而同地选择将脸更深地埋进被子，假装仍在熟睡。
心中却忐忑不安，生怕被对方发现自己已经醒了，也生怕对方猜到自己在想些什么……
于是，她们就这样僵持着，闭眼装睡。
却因为脑海中翻腾的、令人害羞的“怪念头”，心跳加速，再也无法真正入睡。
又过了一会儿。
浴室里终于传来了清晰的水流声，以及随后吹风机工作的嗡嗡声。
听到这些“正常”的动静，两女才敢偷偷将被子拉开一条缝，眯着眼再次确认时间。
从哥哥进浴室，到传出洗澡声，中间竟然隔了半个多小时！
这个认知让两人的脸蛋更是红得快要滴血。
夏目琉璃脸红耳赤，感觉自己发现了哥哥某个“不为人知”的小秘密，心里莫名地记下了这个时间。
同时，一个模糊的念头闪过：以后哥哥要是交了女朋友……那位女朋友，大概会很“幸福”吧？
加贺怜的思绪则更加“重量级”。
各种微妙场景片段不受控制地在脑海中闪现，甚至让她不由自主地、偷偷将自己与夏目千景带入到了男女主角当中……
当夏目千景吹干头发，神清气爽地走出浴室时。
两个女孩也“适时”地“醒来”了。
她们装作刚刚睡醒、还很迷糊的样子，揉着眼睛从被窝里坐起身。
当看到哥哥容光焕发、精神饱满的模样时，两人脸上的表情都变得有些微妙，刚刚褪下些许的红晕又悄然爬了上来。
夏目千景敏锐地察觉到两人神色有异，心中不由地“咯噔”一下。
该不会……真的被她们看到什么了吧？
他强作镇定，试探着开口：
“琉璃，加贺桑……你们有没有觉得，我今天看起来，有什么……不太一样的地方？”
夏目琉璃脸颊微红，眼神有些飘忽，最后只能轻咳两声，含糊道：
“今天的哥哥……看起来特别神清气爽呢，好像……休息得很好的样子。”
加贺怜更是羞得不敢直视他，低着头，声音细若蚊蚋：
“嗯……嗯，我、我也这么觉得……”
夏目千景心中疑惑更甚，追问道：
“就没有……其他什么了？比如，看起来有没有哪里……怪怪的？”
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