没有人敢停留，没有人敢回头。极致的恐惧压榨出身体里最后一丝潜力，求生的欲望支配着每一条肌肉。
他们踩着松软滑动、不断震颤的雪地，顶着劈头盖脸的雪沫和狂风，朝着记忆中兵站的方向，连滚爬，狼狈不堪地亡命奔逃。
肺部火烧火燎，喉咙充满血腥味，腿像灌了铅，无数次摔倒，又无数次爬起来。身后是吞噬一切的白色死神咆哮，前方是迷茫的风雪和渺茫的希望。
不知跑了多久，也许几分钟，也许几个世纪，当一座低矮的、被厚厚积雪覆盖的石头建筑轮廓，终于在漫天风雪中隐约浮现时，所有人都几乎要哭出来。
兵站！
最后的冲刺，他们几乎是踉跄着扑到了那扇还算结实的木门前。老胡和胖子用肩膀撞开被雪堵住的门，众人连滚爬地跌了进去，重重摔在冰冷的水泥地上。
“砰！”门被死死关上，插上门栓，又用能找到的一切重物顶上。
外面，是昆仑山崩地裂的怒吼，是冰雪埋葬一切的咆哮。
里面，是黑暗，是冰冷，是劫后余生者们如同破风箱般的剧烈喘息，和抑制不住的、后怕的颤抖。
叶亦心瘫坐在冰冷的地上，背靠着同样冰冷的墙壁，直到此时，才感觉到自己一直紧紧攥着苏平的手。
他的手掌宽大，指节分明，带着搏杀和冰霜留下的粗糙痕迹，此刻正被她汗湿冰冷的手死死握住。
黑暗中，没有人说话，只有喘息声和窗外那毁天灭地的轰鸣。
苏平没有抽回手，任由她握着。
他微微仰头，靠着墙壁，闭上眼睛，体内武道乾坤缓缓运转，平复着剧烈消耗的气血，耳中听着那仿佛要持续到世界尽头的雪崩之声。
窗外，暴风雪依然在咆哮，但墙壁足够厚实，将那个吞噬一切的白色世界隔绝在外。
安全带来的疲惫如潮水般淹没了每个人，他们或躺或坐，很长时间没人说话。
叶亦心裹着军大衣蜷在靠窗的铺位上，眼睛红肿。
每当闭上眼，萨帝鹏在蓝光中扭曲、融化、最终化作一小堆焦黑残骸的画面就会在她眼前闪回。
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她猛地睁开眼，急促地呼吸，直到确认自己还在兵站温暖的房间里，指尖掐进掌心的疼痛让她稍微清醒。
对面的铺位上，楚健脸色惨白，直勾勾地盯着天花板，身体偶尔不受控制地颤抖一下。
郝爱国坐在他床边，试图说些什么安慰的话，嘴唇动了动，最终只是拍了拍学生的肩膀，长叹一声。这位一向以严厉著称的教授，此刻看起来苍老了许多。
陈教授靠墙坐着，眼镜放在一旁，手指无意识地捻着衣角。老胡和胖子坐在门口的凳子上，一人抽烟，一人检查着随身装备，但动作都透着心不在焉。
雪丽杨独自站在窗前，背对着众人，望着外面混沌的风雪，身姿笔挺，却莫名显得孤寂。
打破沉默的是胖子，他粗声粗气地骂了一句，把手中的工兵铲“哐当”放在地上。
他搓了把脸，似乎想搓掉脑海里的画面，“苏爷，今儿个要不是您，咱们这一窝，全得撂在那冰窟窿里，变成那鬼虫子的点心。”
这话像打开了闸门。
老胡把烟掐灭，郑重地转向坐在房间另一角、正闭目调息的苏平：“胖子说得对。我老胡这条命，算是您捡回来的。往后在下面，您说东，我绝不往西。”
陈教授也颤巍巍地戴上眼镜，看向苏平，声音沙哑：“苏平同志，我代表考古队，感谢你。小萨他……是他自己莽撞，害了自己，也差点害了大家。我们能活着出来，全靠你力挽狂澜。接下来的路，我们……我们都听你的安排。”
他说完，看向郝爱国和两个学生。
郝爱国连忙点头：“对对，听苏同志的。这方面，你是专家。”
楚健也讷讷地跟着点头，眼神里是劫后余生的感激和对苏平隐约的敬畏。
叶亦心更是用力点头，看着苏平的眼睛亮晶晶的，仿佛看着主心骨。
苏平缓缓睁开眼，目光平静地扫过众人。
没有多说什么。
在大灾大难的时候，谁都会害怕。
可一旦在正常的世界中，往往又缺少敬畏。
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他并不觉得这些知识分子，是真的认错悔改。
他们只是怕了。
接下来的两天，昆仑山脉深处持续传来闷雷般的巨响。
兵站的老兵说，这是几十年不遇的大雪崩。
偶尔风雪稍歇，从兵站望塔用望远镜看去，远处原本清晰可见的冰川地貌已经完全变了样，巨大的裂缝被亿万吨积雪彻底填平，形成一片起伏不平、令人望之生畏的白色坟场。
大自然的伟力让所有人都感到自身的渺小，对能活着离开裂缝更是生出一种不真实的庆幸。
这两天，苏平大部分时间独自待在分配的房间里。
他需要时间消化、巩固在冰川下的收获。
盘膝坐在硬板床上，他引导着体内那股新增的、灼热的能量沿着“武道乾坤”的路径缓缓运行。
两千多只火瓢虫的精纯火能，此刻已大半转化为他自身的内息，沉入丹田，如同在体内点燃了一盏温暖而恒久的炉火。
四肢百骸都暖洋洋的，力量、速度、五感都有显著提升。
他能感觉到，自己如今能同时操控的火瓢虫数量上限，或许已突破了两百。
可惜这项能力，只能掌控火瓢虫，想要掌控其他动物，还需要他认真的学习观摩才行。
自身感知范围也扩大了。
即便闭着眼，他也能“看”到隔壁房间内叶亦心辗转难眠的焦躁气息，楼下值班战士沉稳的呼吸节奏，甚至能隐约感应到窗外风雪中，远处山峦地气尚未完全平息的紊乱余波。
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九层妖楼下那被雪崩掩埋的深处，最后惊鸿一瞥感知到的那股晦暗古老的气息，始终像一根刺，扎在他心头。
这方盗墓世界的水，比他预想的要深得多。
精绝古城……只怕也不会是什么善地。
休整完毕，补充了给养，兵站派了一辆老旧的军用卡车，载着众人驶离了这片夺命的冰川。
卡车在颠簸的土路上摇晃，窗外景色逐渐从雪山峻岭变为荒凉的戈壁。
车厢里气氛沉闷，直到进入相对平坦的区域，才稍微活络一些。
雪丽杨从随身行囊中取出那本在昆仑冰川深处、华特先生笔记本。
笔记本的皮革封面已经斑驳破损，内页纸张泛黄脆弱。
她小心翼翼地翻看着，时而蹙眉沉思，时而用笔在自己的地图上标注。
卡车又颠簸了许久，她似乎下定了决心，拿着笔记本和一张手绘地图，穿过堆放的行李，来到靠车厢前部坐着的苏平身边。
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“苏平，”她的声音带着一丝疲惫，但更多的是惯有的冷静和条理，“我仔细研究了华特先生的笔记，再结合我父亲留下的资料，关于寻找精绝古城的路线，有了一些想法。”
苏平没有睁眼，只是微微侧头，表示在听。
雪丽杨展开地图，指着上面标记的路线：“从我们现在的位置，抵达西域后，最佳出发点是博斯腾湖。根据记载，古代通往精绝的道路，是沿着孔雀河早已干涸的古河道向东南方向前进。笔记中提到，在特定的区域，古河道下方可能隐藏着一条地下暗河，叫作‘兹独暗河’。这条暗河的水脉走向，很可能就是指向精绝古城的关键。我们只要找到兹独暗河的入口，或者沿着古河道找到暗河在地表的迹象，就有可能……”
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“纸上谈兵。”
苏平打断了她，声音平淡，却让雪丽杨的话戛然而止。
他终于睁开眼，目光落在车窗外飞速掠过的、越来越荒凉的景色上。
“沙漠不是地图上的线条。古河道会被流沙掩埋、改造，千年不遇的洪水可能冲出新沟壑。暗河？就算有，入口可能在任何地方，也可能早就塌了。沙漠里的危险，不只有流沙、缺水、迷路。”
他转过头，看向雪丽杨，眼神锐利：“高温曝晒能让人发疯，沙暴能在几分钟内吞噬驼队，沙漠深处的蛇虫鼠蚁，某些绿洲里的奇怪生物，甚至海市蜃楼诱人走向绝路……这些，笔记本上有写吗？还有在精古城最里面的……比昆仑冰川更麻烦的是，在沙漠里，一旦出事，连逃的方向都没有。”
雪丽杨抿了抿嘴唇，握着笔记本的手指微微用力：“我们没有时间了。华特的笔记里提到，精绝古城似乎被一种特殊的风沙格局保护，或者隐藏。只有在特定的风季，某些通道或标志才会显露。如果错过今年，可能就要再等一年，甚至更久，时机难料。我父亲他……”
“那就下一年。”苏平的声音没有任何转圜余地，他重新闭上眼睛，“你难道还想看到更多人像萨帝鹏那样死掉？还是你想让所有人都埋骨黄沙，给那座古城再添几具干尸？”么.
第四十六章：杨小姐：你怎么不穿衣服？！（求订阅）
这句话如同重锤，砸在雪丽杨心上，也砸在竖着耳朵听他们谈话的其他人心里。
雪丽杨的脸色白了一下，她想起了父亲失踪前的狂热，想起了昆仑冰川下那可怕的蓝色火焰，想起了萨帝鹏死前的惨叫。
她沉默了几秒钟，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的挣扎，最终，她轻轻点了点头，没再争辩，默默收起了笔记本和地图，坐回了自己的位置.
这一幕被后面的老胡和胖子看在眼里。胖子用胳膊肘捅了捅老胡，压低声音，带着压抑不住的快意：“瞧见没？还得是咱苏爷！这美国妞，主意正，脾气倔，就得苏爷这样的才镇得住！”
老胡虽然没说话，但嘴角也微微上扬，朝苏平那边投去一个佩服的眼神，悄悄竖了下大拇指。
这一路上雪丽杨的强势和某些时候流露出的、高人一等般的“专业”和“计划性”，让他们这些糙汉子颇有些不自在，苏平这一通毫不客气的反驳，着实让他们觉得解气。
老胡见气氛有些凝滞，干咳一声，开口对车厢里的众人说道：“苏小哥说得在理。沙漠那地方，我当兵的时候听老兵讲过，邪性得很。看着一马平川，其实吃人不吐骨头。迷路、断水、流沙坑，随便哪样都能要人命。更别说咱们要找的还是个传说里的古城，指不定有什么古怪。现在大家刚捡回条命，好好想想。真要往沙漠深处去，保不齐还得有人牺牲。现在打退堂鼓，不丢人，来得及。”
郝爱国闻言，立刻挺直了背，推了推眼镜，语气激动：“小胡同志，你这是什么话？考古工作本来就有危险性！如果害怕牺牲，我们当初就不会来！探索未知，揭开历史谜团，“零一零”是我们考古工作者的天职！老师，您说是不是？”
陈教授叹了口气，神色复杂。
他既对萨帝鹏的死痛心疾首，又对精绝古城抱有难以割舍的学术热忱。
他看向自己的学生：“小楚，小叶，你们……你们怎么想？这一去，确实吉凶难料。”
郝爱国不等楚健回答，抢着说：“楚健是我最好的学生，专业扎实，有奉献精神！为了考古事业，做出一些牺牲是值得的，也是光荣的！小楚，你说是不是？”
楚健张了张嘴，脸色有些发苦。
他被老师这么一架，在众人目光注视下，只得嗫嚅道：“我……我跟老师，听组织安排。”
话虽如此，眼神里的怯意却掩藏不住。
胖子嗤笑一声，毫不客气地嘲讽：“郝教授，不是我说您，您这脑子是不是在冰川里冻出毛病了？牺牲？光荣？小萨同志倒是‘光荣’了，您是不是还打算给他追认个烈士啊？命是自己的，爹妈给的，不是您上下嘴皮一碰就‘值得’了的！”
“小王！你怎么说话呢！”郝爱国脸涨得通红。
“我怎么说话？我说人话！”胖子眼睛一瞪。
眼看要吵起来，叶亦心忽然细声细气地开口了，她的目光却一直黏在苏平身上：“我……我愿意去。”
见众人看她，她脸颊微红，声音却清晰了些，“我相信苏大哥。在冰川下面，要不是苏大哥，我们早就……我觉得，只要我们都乖乖听苏大哥的话，他让我们做什么就做什么，不乱跑不乱碰，肯定……肯定不会有事的！”
说完，她看向苏平，眼中是毫不掩饰的信任和依赖，甚至带着点小女孩般的崇拜和亲近。
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