猩红灾厄之龙 第259章

　　木制楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟，仿佛随时可能塌陷。

　　空气中弥漫着霉味、灰尘和某种难以言喻的陈旧气息。

　　墙壁上的涂鸦早已褪色模糊，像是岁月本身留下的疤痕。

　　一层，两层，三层……

　　伊瑟拉数着楼层，心跳随着高度逐渐加快。

　　当踏上第八层，也就是顶层的最后一级台阶时，她停了下来。

　　顶层比下面更加空旷。

　　中央是巨大的锈死的钟摆机械，齿轮和链条如同怪物的骨骼。

　　四周的墙壁布满了漏雨的痕迹，地面堆积着鸟粪和碎瓦。

　　接引者七号还没有出现。

　　伊瑟拉走到上次站立的窗洞前，夜风灌进来，吹得她衣袍猎猎作响。

　　远处的白塔城已经亮起点点灯火，与逐渐降临的夜幕交融。

　　她静静等待着。

　　时间一分一秒过去。

　　冷光棒的光芒在黑暗中稳定地燃烧。

　　就在伊瑟拉开始怀疑对方是否会如约出现时，身后传来了熟悉的水波般的空间涟漪。

　　她立刻转身。

　　接引者七号从墙壁中浮现而出，依旧是那身深灰色斗篷，兜帽下的银灰色瞳孔平静地注视着她。

　　“您做出了选择。”接引者七号的声音平稳响起，听不出情绪。

　　“我需要先确认几件事。”伊瑟拉没有直接回答，而是向前一步，目光直视对方。

　　“第一，如果我加入，我的研究自由会受到多大限制？

　　我是否必须将所有发现毫无保留地上交？”

　　“您将享有相当大的自主研究权。”接引者七号回答，“组织鼓励探索与创新。”

　　“但涉及到可能危及您自身或组织安全的高危发现时，我们有义务介入并提供保护性指导。

　　所有研究成果需定期备份至组织数据库，但这更多是为了知识传承与协作研究，而非剥夺您的所有权。”

　　“第二，”伊瑟拉继续，“你们能提供多少资源？包括资料、样本、实验设备，以及……安全庇护。”

　　“资料库将向您开放至三级权限，涵盖大部分古代精灵文明及相关领域的基础与进阶资料。

　　实物样本的申请需要审核，但通常都会批准。

　　实验设备方面，我们可以提供一处位于安全区域的专属研究室。

　　至于安全庇护……”

　　接引者七号顿了顿。

　　“我们会为您更换身份，提供必要的防护措施，并确保您的活动不会暴露给某些……不应知晓您存在的势力。”

　　“某些势力？”伊瑟拉敏锐地追问，“比如？”

　　“比如，最近对古代遗物表现出异常兴趣的红龙帝国。”接引者七号的语气依旧平静，“他们的情报网络正在向白塔城渗透。”

　　“您的独立调查，已经引起了他们的注意。”

　　伊瑟拉的心猛地一沉。

　　红龙帝国……那个刚刚摧毁了眼魔、雄踞西方的庞然大物。

　　他们也在关注这件事？

　　“他们想做什么？”她声音有些发紧。

　　“还不确定！但他们显然也在收集与古代遗物、规则异常相关的信息。”接引者七号缓缓道，“与他们接触风险极高。帝国的那位红龙皇帝……并非易于相处的角色。”

　　伊瑟拉沉默了片刻。

　　红龙帝国的介入，让事情变得更加复杂，也更加危险。

　　“最后一个问题。”她抬起头，“如果我加入，需要立刻离开白塔城吗？”

　　“建议尽快转移。”接引者七号点头，“您的店铺与身份已经不够安全。”

　　“我们会为您安排新的住处与掩护身份。

　　当然，您可以选择偶尔回来，但必须以伪装后的身份，且需要提前报备。”

　　离开白塔城。

　　离开这个她经营了多年的店铺，离开这个熟悉的城市，踏入一个完全未知的组织与生活。

　　伊瑟拉感到一阵不舍与不安。

　　但手中的陶片传来的温热，以及内心深处对真相近乎偏执的渴望，最终压倒了这一切。

　　“我加入。”她听到自己说，声音不大，却异常清晰。

　　接引者七号微微颔首，似乎并不意外。

　　“欢迎加入溯源会，伊瑟拉女士。”他从斗篷中取出一枚银灰色的拇指大小的金属徽章，递给伊瑟拉。

　　“这是您的临时身份凭证。

　　请妥善保管，不要向任何人展示。”

　　伊瑟拉接过徽章。

　　入手微凉，表面光滑，没有任何纹路。

　　但当她握在手心时，能感觉到内部有极其微弱的能量流动，仿佛在验证她的身份。

　　“现在，请跟我来。”接引者七号转身，再次面向墙壁。

　　墙壁表面再次泛起水波般的涟漪。

　　伊瑟拉深吸一口气，握紧徽章和冷光棒，迈步走了进去。

第330章 追踪

　　瞬间，天旋地转。

　　不是传送时那种撕裂感，更像是穿过了一层粘稠的、温暖的水幕。

　　周围的景象迅速模糊、重组，光线与色彩扭曲成无法辨认的漩涡。

　　几秒钟后，脚踏实地的感觉传来。

　　伊瑟拉晃了晃头，睁开眼。

　　她已经不在钟楼里了。

　　眼前是一个宽敞、明亮、充满未来感的房间。

　　墙壁是柔和的银白色，散发着均匀的冷光。

　　地面铺着某种类似金属又类似石材的黑色材料，光洁如镜。

　　房间中央悬浮着数个半透明的操作界面，上面流淌着伊瑟拉看不懂的数据流。

　　空气中弥漫着淡淡的类似臭氧和金属混合的气味，温度恒定，湿度适宜。

　　这里没有窗户，看不出是地下还是建筑的内部。

　　“这里是溯源会第七号安全屋，位于白塔城地下三百米。”接引者七号的声音从身后传来，“接下来三天，您将在这里接受基础培训，熟悉组织的规章制度、安全协议与研究工具。”

　　“三天后，会根据您的专长与意愿，分配长期的研究岗位与居住地点。”

　　伊瑟拉环顾四周，心中充满了震撼与不安。

　　这种技术环境，完全超出了她对“古代遗物研究组织”的想象。

　　这更像是某个高度发达的文明遗迹。

　　“你们……到底是什么？”她忍不住再次问道。

　　接引者七号转过身，第一次缓缓拉下了兜帽。

　　兜帽下，是一张与人类无异、却毫无瑕疵的面孔。

　　皮肤光滑，五官端正，银灰色的瞳孔平静如镜。但仔细看，能看到他颈侧与耳后隐约有极其细微的类似能量回路的淡银色纹路。

　　“如您所见，我并非纯粹的自然生命体。”接引者七号坦然道，“我是溯源会的引导型辅助单元，代号七号。”

　　“我的任务是接引、保护、协助像您这样的新成员。”

　　人造生命？

　　构装体？

　　伊瑟拉感到一阵眩晕。

　　这个组织的技术层次，比她预想的还要高深莫测。

　　“组织的其他成员呢？也像你一样？”

　　“不。组织的核心成员依然是自然生命体，主要是学者、研究者、历史学家。”七号解释，“我们这些辅助单元负责安全、后勤、情报与基础研究支持。”

　　“这样可以最大限度保护核心成员的安全与精力。”

　　伊瑟拉稍微松了口气。

　　至少，她未来要打交道的，大部分还是活生生的人。

　　“现在，请跟我来。”七号转身走向房间一侧的墙壁。

　　墙壁自动滑开，露出一条明亮的通道。

　　“我先带您去您的临时住处，并为您介绍接下来三天的培训安排。”

　　伊瑟拉最后看了一眼这个充满未来感的房间，握紧手中的徽章和陶片，迈步跟了上去。

　　同一时间，老渡鸦钟楼。