接下来的过程异常顺利。
在林夏那近乎无形的恐怖气息压制下，那条警惕的蓝晶三尾蛇甚至来不及做出像样的反抗，就被蛇婆轻易制住。
孟依然怀着激动与期待的心情，干净利落地结果了它的性命，开始吸收那枚深邃的紫色魂环。
一个时辰后，伴随着孟依然身上魂力波动的陡然增强，一圈全新的紫色魂环在她身下缓缓升起、律动。
她成功突破，成为了三十一级的魂尊！
少女脸上洋溢着难以抑制的兴奋和喜悦，看向林夏的目光中，之前的些许不服早已被彻底的感激和崇拜取代。
“恭喜依然小姐。”
林夏微微颔首，算是回应了蛇婆祖孙千恩万谢的激动话语。
正当众人准备启程离开这片是非之地的星斗大森林时，一阵沉重而急促的脚步声由远及近，带着一股强大的压迫感。
林间枝叶被粗暴地分开，一个身材高大魁梧、须发皆张、面容威猛如狮的老者闯入了众人的视野。
正是龙公孟蜀！
他原本满脸的焦急和怒容，显然是在寻找妻女，但当他的目光扫过人群，精准地落在那个倚着古树、指尖把玩着银币的熟悉身影时，脸上的表情瞬间凝固，随即如同冰雪消融般，化作了巨大的、难以置信的惊喜！
“林城主？！”
孟蜀的声音洪亮如钟，带着难以言喻的激动，他三步并作两步，几乎是冲到了林夏面前，魁梧的身躯微微前倾，姿态放得极低，语气充满了热切和恭敬。
“真的是您？！我刚才远远看着就觉得眼熟，还以为是老眼昏花看错了！您……您怎么会在这里？您不是应该在庚金城坐镇吗？这星斗大森林危机四伏，您千金之躯怎能涉险？”
第325章 真能舔啊！
龙公孟蜀，堂堂魂斗罗级别的强者，此刻在林夏面前，竟表现得如同一个见到偶像的晚辈，言语间充满了关切和难以置信的惊喜。
林夏抬眼，看着这位曾在自己店里豪掷千金购买了不少精良魂导器的老主顾，脸上依旧挂着那抹淡然的笑意，随意道：
“孟老客气了。庚金城待久了，出来透透气。”
“原来如此！原来如此！”
孟蜀连连点头，仿佛林夏的每一个字都蕴含着深意。
他刚想继续寒暄，一旁的蛇婆朝天香立刻抓住机会，上前一步，脸上堆满了“劫后余生”般的感激表情，声音拔高了几分，带着刻意的感慨道：
“老头子！你可算来了！”
“这次真是多亏了林城主啊！要不是林城主仗义出手，帮依然寻到了这只千年蓝晶三尾蛇，让她成功吸收魂环突破魂尊，我们祖孙俩……唉，在这林子里还不知道要遇到多少麻烦呢！”
她一边说，一边用力拍着胸口，仿佛心有余悸，同时隐晦的给孟蜀使了个眼色。
弗兰德站在一旁，嘴角不受控制地狠狠抽搐了一下，内心疯狂吐槽。
‘多亏了林城主？帮依然获取魂环？一个魂帝一个魂斗罗，在星斗大森林外围给孙女找个千年魂环，能有多难？’
‘这也能说得像是救命之恩？这蛇婆……为了攀附林夏，真是连老脸都不要了！太能演了！’
孟蜀是何等人物，瞬间就领会了自家老婆子的意思！
他眼中精光一闪，脸上的惊喜立刻转化为十二万分的感激和“后怕”，他猛地转向林夏，双手抱拳，对着林夏就是一个深深的长揖，腰几乎弯成了九十度，声音洪亮而充满了“真挚”的感激。
“林城主！大恩不言谢啊！”
孟蜀的声音甚至带上了一丝“哽咽”的颤音。
“您这……这真是雪中送炭，救了我家依然的修行之路啊！”
“您有所不知，这蓝晶三尾蛇极其罕见，属性又极其契合依然的蛇杖武魂，我和老婆子在这林子里寻寻觅觅多日都未果，正愁着呢！”
“没想到天降贵人，竟让依然遇上了您！您不仅实力通天，随手就帮依然找到了这梦寐以求的魂兽，还护佑她安全吸收……这份恩情，我孟蜀，我孟家，没齿难忘！”
“日后林城主但有差遣，我盖世龙蛇赴汤蹈火，在所不辞！”
他这番话说得情真意切，声情并茂，将一件原本对他们来说难度不算太大的事情，硬生生拔高到了“再造之恩”的程度。
仿佛没有林夏，他孟家天才孙女就要卡在大魂师境界蹉跎一生了。
史莱克众人，包括奥斯卡在内，都看得目瞪口呆。
戴沐白和马红俊面面相觑，眼神里写满了“还能这样？”。
唐三和小舞也是嘴角微动，强忍着笑意。
宁荣荣和朱竹清则是一副见怪不怪的表情，毕竟这段时间她们都见到了！
弗兰德更是别过脸去，不忍再看，只觉得这位平日里威名赫赫的龙公，此刻拍起马屁来，功力比他那老婆子还要深厚十倍！
林夏看着眼前这对演技精湛、一唱一和的盖世龙蛇夫妇，以及孟蜀那几乎要贴到地上的大礼，深邃的眼眸中掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的莞尔。
林夏随意的摆了摆手，仿佛拂去一片微不足道的落叶，声音依旧平淡无波。
“好了好了，孟老言重了。不过是举手之劳，恰逢其会罢了。起来吧，不必如此。”
“林城主心胸开阔，孟某佩服！佩服！”
此时，夕阳的余晖已彻底被密林吞没，深蓝色的天幕上开始点缀起稀疏的星子。
林间光线迅速黯淡，夜行动物的声响和远处隐约的兽吼开始取代白日的鸟鸣。
林夏抬头望了望被高大树冠切割得支离破碎的天空，开口道：
“天色不早了，夜晚在星斗大森林赶路变数太多。今日就在此休息吧，明日再返程。”
众人闻言，自然没有异议。
经历了白日的战斗、魂环吸收和接连的变故，无论是史莱克的学员还是盖世龙蛇祖孙，精神都有些疲惫。
夜晚的星斗大森林危机四伏，原地休整是最稳妥的选择。
众人很快在林中清理出一片相对干燥的空地。
然后匆匆吃过晚饭。
经历了白日的惊险与收获，气氛放松下来，年轻人们低声交谈着，话题离不开奥斯卡那令人捧腹的魂咒和唐三新获得的能力。
篝火旁稍远一些，林夏、弗兰德、孟蜀、朝天香四人围坐。
跳动的火光照耀着他们神色各异的脸庞。
弗兰德推了推水晶眼镜，望着被树影和篝火映照得明暗不定的森林深处，轻轻叹了口气，语气带着几分感慨与追忆。
“现在这星斗大森林，也开始变得萧条了啊。”
他顿了顿，目光似乎穿越了时间和密林的阻碍。
“多年以前，我还年轻时，常来这里历练。”
“那时候，即便只是在森林外围，也随处可见千年级别的魂兽踪迹。各种魂兽族群繁衍，虽危机四伏，却也生机勃勃，堪称魂师的宝库、冒险者的乐园。可现在……”
他摇了摇头，没有继续说下去，但意思已然明了。
如今在森林外围，想找到一只合适的千年魂兽，往往需要深入更多，花费更多时间，甚至要靠运气。
孟蜀捋了捋浓密的胡须，深有同感地点头，洪亮的声音也压低了些，带着岁月的沧桑。
“弗兰德院长说得不错。老夫纵横魂师界数十载，这星斗大森林不知进出过多少回。近一二十年来，感觉尤为明显。”
“强大的魂兽踪迹越发难寻，尤其是那些属性稀有、年限合适的，更是可遇不可求。”
“不知道它们是都迁徙到森林更深处、更核心的危险区域去了，还是……其他什么原因。”
朝天香也接口道，声音沙哑。
“魂兽修炼不易，成长缓慢。或许真是环境变化，迫使它们向内部收缩了吧。”
他们的感慨，带着老一辈魂师对过往丰饶时代的怀念，以及对现状的隐约担忧，但更多的是一种模糊的、归于自然变化或魂兽习性的猜测。
第326章 武魂殿此举，功在千秋。
就在这时，一声清晰的嗤笑响起，打破了这份略带沉重的怀旧气氛。
发出声音的正是林夏。
火光映照着他线条分明的侧脸，那抹惯常的淡然笑意此刻染上了几分清晰的讥诮，眼神在跃动的火焰映衬下，显得格外深邃而锐利。
“原因？”
林夏的声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中，带着一种冷冽的穿透力。
“原因不是很简单吗？”
他微微侧头，目光扫过弗兰德、孟蜀和朝天香，最后投向黑暗中仿佛潜伏着无数生命的森林，语气平淡却字字如刀。
“这不都是我们人为造成的吗？”
“魂兽虽然凶猛，嗜血，遵循弱肉强食的丛林法则。”
林夏的指尖不知何时又出现了那枚银币，在指间缓慢而稳定地翻转，反射着篝火的微光。
“但我们魂师，难道不是更加‘凶猛’的存在吗？”
“我们拥有智慧，懂得协作，研究魂技，制造工具，制定猎杀计划……最重要的是，我们修炼、变强的途径，直接建立在猎杀、掠夺它们的力量核心魂环。”
这番话如同冰水浇入炭火，让的气氛似乎都下降了几分。
弗兰德眉头紧锁，孟蜀抚须的手微微一顿，朝天香浑浊的老眼中精光闪烁。
就连不远处看似在休息、实则竖着耳朵听的朱竹清等人，也纷纷安静下来，目光不由自主地投向这边。
“林城主，此话……怎讲？”
弗兰德迟疑了一下，推了推眼镜，问出了众人的疑惑。
他虽然隐约感觉到魂兽减少可能与魂师猎杀有关，但从未如此直接、尖锐地将两者因果联系起来。
孟蜀也沉声道：
“林城主的意思是，魂兽减少，罪在魂师猎杀过甚？”
他的语气里带着求证，也有一丝身为强大魂师本能的不以为然。
弱肉强食，魂师猎取魂环天经地义，这是魂师界千万年来的铁律。
林夏没有直接回答，而是抛出了一个更具体的问题。
“一名魂师，从觉醒武魂开始修炼，到成为魂帝、魂圣，甚至更高的存在，需要多少年？”
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