“对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？唯有杜康。”
她念的是曹操的《短歌行》，中文诗句在日语环境中响起，有种奇异的穿越感。木村浩懂一些中文，年轻时在中国待过三年，能听懂大概的意思，对酒高歌，人生短暂如朝露，满腔忧思，唯有酒能消解。
但这与眼前的景象有什么关系？他想。这首诗歌咏的是求贤若渴、一统天下的抱负，是政治家在宴席上的慷慨陈词。而此刻，他们刚刚用一支舰队毁灭了数以千计的非人生物。
苏恩曦继续念下去，声音中带着苍茫的意味：
“青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
海面上的火焰开始减弱。导弹的打击已经停止，只剩下平台残骸和漂浮的油料还在燃烧。人鱼已经看不到了。不知是全部葬身火海，还是侥幸逃脱的潜入深海。大雨倾盆而下，试图浇灭海面的火焰，但油火在水上燃烧，雨反而让火势蔓延得更广。
“明明如月，何时可掇？
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈，心念旧恩。”
苏恩曦顿了顿，海风吹起她湿漉漉的长发。她的侧脸在火光中显得格外清晰，睫毛很长，鼻梁挺拔，嘴唇抿成一条直线。
最后的几句，她的声音压得很低，几乎被海风吞没，但木村浩还是听清了：
“月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。”
念完，苏恩曦沉默了片刻。远方海面上，一艘美国海军的驱逐舰正在转向，舰首切开燃烧的海水，留下一道黑色的航迹。其他的战舰也开始调整队形，准备返航。它们完成了任务，将按照指令返回横须贺港，重新进入沉默状态，仿佛什么都没有发生过。
“曾经坐在王座上的生物，”，苏恩曦轻声说，像是在自言自语，“如今就像被驱赶到悬崖边的狼群。它们回不去了，只能向前，哪怕前方是火海。”
木村浩不太理解这首诗与眼前景象的全部关联，但他隐约感觉到，苏恩曦不是在单纯地念诗，而是在表达更深层的东西。关于王座的更迭，关于时代的终结和开始。
“木村先生。”，苏恩曦转过身，看向他。她的眼睛在夜色中呈现出深邃的暗金色，像是古老的琥珀。
“目睹这些事情，现在你就是我们团队中的一员了。”，她声音平静，但木村浩能感觉到那平静下的重量，这不是询问，是确认。
“我看过您的简历，东京帝国酒店前首席管家，服务过三位内阁大臣和两位财阀家主。作为世界上最优秀的管家之一，你不会把我们的秘密说出去的对吧？”
木村浩低头躬身，动作标准得无可挑剔。
“我知道的，内心已有觉悟。”，他说，声音沉稳，没有任何颤抖，“打扫宅邸的仆从都被我关在屋子里了，窗户上了锁，拉上了遮光帘。她们对这些一无所知。”
他顿了顿，补充道：“至于我，从接受这份工作的那一刻起，就已经做好了看到任何事情的准备。”
第464章 砰！
“明天去买烤肉味的薯片。”，苏恩曦唇边噙着一抹盈盈笑意，海风吹拂她湿漉漉的长发，浴袍贴在她纤细的身上。
“是，烤肉味薯片。”，木村浩垂首应道。
苏恩曦满意地点点头，赤足踩在冰凉的石面上，准备从高崖边的白石台阶走回别墅。她向往着温热的水流、干燥的浴巾，以及一杯或许该加冰的威士忌。
右脚刚踏上第一级台阶。身后传来哭声。
覆着细密鳞片的利爪，指甲弯曲如钢钩，猝然从悬崖边缘探出，一把扣住了苏恩曦纤细的脚腕。
苏恩曦脸上的闲适冰消瓦解，木村浩第一次在她眼中看到如此清晰的惊愕。反应快得超乎想象，左手死死抓住身旁的铁铸护栏，身体借力向后仰倒，化解被拖拽的势头，右手探入浴袍大腿内侧，那里藏着一个隐蔽的枪套。
“唰！”，一柄短小精悍的银白色手枪已然在手，动作流畅得只留下一道模糊的残影。
漏网之鱼从崖下跃起，庞大的身躯在半空中舒展开来，遮住了大片月光。远看时，它们像是放大的、畸形的鱼，但近距离目睹，才能体会那种源自蛮荒的压迫感。
身长接近五米，流线型的躯干覆盖着青灰色岩甲般的皮肤，肌肉在皮下如蟒蛇般蠕动贲张，肩背的厚度堪比成年猛虎。强有力的长尾，几乎占去身长的一半。
它并非柔弱的人鱼，而是为深海杀戮而生的怪物。
在苏恩曦全神贯注于遥控圣路易斯号、引导导弹齐射、欣赏海面化作炼狱时，这条狡猾的幸存者，悄无声息地脱离了濒死挣扎的族群。它利用礁石阴影和震耳欲聋的爆炸声作为掩护，如同最老练的刺客，沿着陡峭崖壁的缝隙与凸起，攀上了这百米高崖。
此刻，它扑倒了苏恩曦。
长尾如巨蟒般迅捷缠绕，瞬间箍住她不堪一握的腰肢，开始恐怖地收紧。苏恩曦的浴袍下传来令人牙酸的骨骼受压声。上半身高高昂起，两只利爪一左一右，撕裂空气，直取她雪白的脖颈。
苏恩曦没有半分犹豫，枪口几乎抵上了那狰狞的面部，扣动扳机。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
扳机被连续扣动七次，枪口焰在黑暗中短促而密集地闪烁。七发子弹在两秒内全部倾泻而出，轰入人鱼的面门。强大的冲击力让人鱼的头颅猛地向后一仰，后脑处炸开一朵混着黑色粘稠血液与灰白脑浆的小花。抓住脚腕的爪子，因神经反射略微一松。
然而，脸又转了回来，重新对准苏恩曦。
七个幽深的弹孔分布在它巨大的眼眶周围和颧骨上，汩汩冒着黑血。但它赤金色的暴突眼球，依旧死死锁定着眼前的猎物，仿佛感觉不到丝毫痛楚。干枯如木乃伊、苍白如死石的头颅开始缓缓左右摇摆，披散的枯白色长发随之晃动。
缠绕腰肢的长尾，收紧的速度放缓了，但力量却在持续稳定地增加。苏恩曦的脸色由白转青，呼吸变得困难，额角渗出细密的冷汗。
借由这咫尺的距离和明亮的月光，木村浩终于彻底看清了这怪物的真容。
全身皮肤紧裹着嶙峋的骨骼，干瘪枯槁。五官比例大得骇人，赤金色的眼球几乎要瞪出眼眶，巨大的嘴裂从一侧耳根下方，一直延伸到另一侧耳根。可怖的裂口，被类似晒干鱼筋的粗线，严密地缝合着。
此刻，这缝合的巨口开始蠕动。
“嘣，嘣嘣。”，鱼筋缝线，一根接一根地断裂。
随着缝线崩开，它嘴唇无法再闭合，细长、密集、如剃刀般闪着寒光的牙齿，一层层从牙龈下翻出，暴露在空气中。最后，当所有缝线尽数断裂，嘴完全张开。
超越生物常识，上下颌骨的夹角大到惊人，足以轻松吞下一只半大的羊羔。浓烈的腥臭味扑面而来。
只有站在它面前，才能真切感受到这种源于食物链顶端的、令人窒息的恐怖。木村浩觉得自己的血液都冻结了，灵魂被抽离了躯壳，只剩下无边的寒意和无法控制的战栗。
之前从高空俯瞰，人鱼群在炮火中粉碎，更像是一场残酷却遥远的游戏。但此刻，这活生生的、呼吸着的、充满杀戮欲望的掠食者就在眼前，他才明白为什么它们能轻易拍碎钢板，勒毙鲸鱼。
现在，独自面对这噩梦的，是苏恩曦。
单薄的身体被怪物缠绕，浴袍浸透了海水与血污，紧贴肌肤，勾勒出纤细的曲线。手中那柄打空了的银色手枪，枪口一缕青烟袅袅飘散。弹匣已空，她失去了最直接的武器。张开的巨口，悬在她的头顶，食道深处是无尽的黑暗，下一秒就要将她吞噬。
绝境。
“木村先生，”，苏恩曦没有因被勒紧而导致的喘息颤抖，看向呆立当场的木村浩，说道：“请按0。”
看似普通、却连接着今夜所有杀戮指令的手机，此刻就躺在不远处被打翻的托盘旁，屏幕还亮着幽光，显示着简单的数字界面。
木村浩发出一声低吼，身体先于意识做出了反应，鱼跃前扑。
他撞开了散落的酒杯碎片，手掌重重按在地上，抓住了手机。用尽全身力气，狠狠砸向了屏幕中央圆圈里的“0”键。
强烈到刺目的白光，自下而上，毫无征兆地撕裂了高崖下的黑暗。
惨白的光柱交汇在苏恩曦和人鱼所在的位置。紧接着，是枪响。
“砰！”，枪响的同时，人鱼后脑部位猛地炸开。
整个后颅骨像被一只无形的巨锤从内部狠狠敲碎，由后向前掀开。黑色的血浆、灰白的脑组织、碎裂的骨渣呈放射状向后喷溅，部分甚至溅到了苏恩曦苍白平静的脸上。
但濒死的生物，往往能爆发出最后、也是最疯狂的本能力量。就像被斩断的蛇头仍会咬人，被击碎大脑的人鱼，强健的肌肉在神经末梢的抽搐下，发出了最后一道指令，绞杀。
原本因主人死亡而略有松弛的长尾，以更可怕的力量收紧。苏恩曦的腰肢被勒得仿佛下一刻就要折断。
高崖下的枪声，并未停歇。
“砰！砰！砰！砰！砰！”，接连五声轰鸣，间隔极短，每一声枪响，人鱼那粗长的、缠绕着苏恩曦的脊柱躯干上，就对应地爆开一团血雾。
颈椎、胸椎、腰椎……每隔一段距离，就有一发子弹以超过两倍音速的恐怖动能钉入，击碎坚硬的脊椎骨，撕裂内部的神经束。
人鱼的骨骼能抵挡普通手枪弹的直射，但在这些专门用于反器材的大口径狙击步枪弹面前，脆弱得如同风干的陶土。
苏恩曦垂下眼眸，面无表情地看着这具与自己紧密相贴的怪物尸体。
长尾松脱，软软地垂落。青灰色的身躯，失去了所有支撑，从她身上缓缓滑落，“噗通”一声沉重的闷响，从百米悬崖边缘坠下，砸在下方嶙峋的黑色礁石上。
第465章 清理海岸
穿黑色防水服的人从四面八方的阴影中浮现，如同从夜幕本身剥离出来的剪影。他们行动专业，只有防水面料摩擦时发出的沙沙声。十二人组成的小队迅速封锁了整个海岸线，两人一组，默契地展开清理作业。
海潮带走了绝大多数尸骸，只留下几条人鱼卡死在礁石的罅隙里。再加上无头的人鱼，它的头颅在十米外的浅滩上，金色瞳孔圆睁，映着远处热海城明明灭灭的灯火。
黑衣人使用的工具很特殊，鱼叉的尖端带着倒钩，柄部是中空的，连接着压缩气瓶。他们将鱼叉刺入尸体的关节连接处，按下按钮，高压气体注入体内，尸体就像充气般微微膨胀，被轻松地从石缝中推出来。
特制的厚塑料桶内部涂着耐腐蚀的陶瓷层，边缘有双重密封装置。尸体被抛入后，戴防毒面具的操作员从腰间的金属罐中抽出软管，注入淡黄色的粘稠液体。
塑料桶中立刻泛起浓厚的白烟。“嗤嗤”的腐蚀声持续了约四十秒，期间两名操作员始终按住桶盖，防止内部压力过高。白烟从特制的过滤阀中排出时，已经变成无色无味的气体。
倾倒的过程同样讲究，液体必须贴着礁石的斜面流入海中，避免溅起水花。暗褐色的粘稠物质与海水接触的瞬间，表面浮现出彩虹色的油膜，但三秒钟内就被洋流撕碎、稀释、带走。退潮的海水像是巨大的橡皮擦，抹去了最后一点证据。
清理完成后，黑衣人用高压水枪冲洗礁石表面，连血迹的化学残留都被清除。最后，他们在潮湿的岩石上喷洒基因分解酶，破坏可能残留的DNA片段。
苏恩曦缓缓走下三级石阶，木屐与石面碰撞发出清脆的“嗒、嗒”声。她将一直握在手里的茶杯放在红木托盘的正中央。
木村浩震惊地发现，面对死神般的物种，苏恩曦居然连茶杯这样的易碎品都没有松开。
苏恩曦在驾临黑石官邸之前的七十二小时里，已经完成了所有部署。连人鱼攻上高崖、近身袭击这种事件，她都有应对方案。
所以她从始至终了然无惧。当人鱼湿滑的利爪抓住她脚腕的瞬间，第一反应不是惊慌，而是顺着被抓的力度微微前倾，同时拔枪、扣动扳机。
木村浩没有看错她。她是个老练的权力者。在她完成布局之后，对手就只有沦陷在棋盘里被她宰割。遇到她这样的敌手，人鱼群才是真正撞上了死神的镰刀。
“现在清理现场，别留下眼球、尾巴之类特征明显的东西让人找到。”，苏恩曦拨通卫星电话，没有等待对方的确认回复。
海啸到此已经结束了。
白浪一叠叠地退回大海，每一波都比前一波更无力。黑礁的缝隙间满是细腻的白沫，那是海水在急速退去时与空气剧烈混合产生的微气泡，会在日出前全部破裂消失。
山顶的佛寺再次敲响大钟，这次敲了整整一百零八下，这是除厄的数目，钟声在夜空中回荡，僧侣们诵经的声音隐约可闻，庆幸热海在这一劫中幸存。
其实这次海啸的规模和破坏力并不算大，又有三层防波堤阻挡。热海城受到的冲击可能还不如去年秋天的台风。应该不会有什么人员伤亡，财产损失也应该控制在市政预算能够覆盖的范围内。
城里避险的游客们想必还会喝着温过的清酒，兴奋地议论这次惊险的遭遇，用手机拍摄模糊的视频上传社交媒体，标签会是“#奇迹生还”、“#热海冒险”。
他们不会知道，就在十公里外的海面上，地狱之门曾真正地裂开了一道缝隙。不会知道数以千计的、本应只存在于神话中的恶鬼，曾距离他们泡温泉的旅馆、购物的小街、牵着孩子散步的海滨步道只有一步之遥。
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