西市，画摊前。
队伍依旧长得看不到头，李廷安手中的炭笔，在纸上沙沙作响。
不过盏茶功夫，对面那位紧张的绿裙小娘子，便栩栩如生，跃然纸上。
“好了。”他放下笔，将画像递给小娘子。
小娘子接过画像，只看一眼，脸“唰”地红了，又惊又喜，话都说不利索：
“谢、谢谢李郎君……这、这真是我吗？”.
“自然是你。”李廷安含笑颔首，“姑娘笑起来有梨涡，很可爱。”
小娘子脸红得像熟透的果子，放下五百文钱，抱着画像逃也似的跑了。
队伍里发出一阵善意的哄笑。
就在这时，沉重的脚步声响起。
卢凌风，这位往日里龙行虎步，威风凛凛的金吾卫中郎将。
此刻却像是被抽走了脊梁骨，身形显得有些佝偻。
他垂头丧气，走到摊前，嘴唇动了动，却没发出声音。
排队的人群瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
李廷安从他的神色，就知道没有抓住阴十郎：“凶手逃走了？”
“李公子……”
卢凌风喉结滚动，声音沙哑，抱拳，深深一揖，腰弯得极低：
“我……无能。”
最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着痛苦、羞愤和不甘。
他眼睛死死盯着地面，拳头攥得咯咯作响：
“三十名金吾卫精锐，布下天罗地网。那妖人，就在我眼皮子底下，用了幻术。黑烟一起，我的人连东南西北都分不清。”
“只能眼睁睁看着他消失，连片衣角都没留下，李公子……我卢凌风这辈子没这么窝囊过。”
他一拳狠狠砸在旁边的槐树上。
“嘭……”
一声闷响，树干剧烈震颤，树叶簌簌落下。
拳面皮开肉绽，鲜血顺着树皮纹路，蜿蜒流下。
排队的小娘子们，吓得惊呼出声，纷纷后退。
李廷安叹了口气：
“胜败乃兵家常事，将军何必自残？对方精通幻术，诡谲难防，非战之罪。”
卢凌风想起太子的嘱托，抬起头，深吸几口气，强迫自己冷静下来，神色重新变得严肃：
“李兄，借一步说话。”
李廷安见他那严肃的样子，就知道有重要的事情要说，起身。
二人来到墙角。
卢凌风环顾四周，确认无人偷听，才压低声音，一字一句道：
“李兄，殿下让我带话给你。东宫察事郎之位，虚席以待。”
说完，他紧紧盯着李廷安的脸，不肯放过任何一丝表情变化。
从六品，太子直属心腹，有权监察百官，密奏直达天听。
虽品级不算顶尖，却是实打实的太子近臣。
多少世家子弟梦寐以求，挤破头都够不着的青云梯。
卢凌风以为，李廷安会激动、狂喜、震惊。
然而，李廷安却笑着摇摇头：“太子殿下厚爱，李某心领了。”
那笑容很淡，显得漫不经心，一副兴趣缺缺的样子。
就这？
卢凌风愣住了，以为自己没说明白，急切补充：
“李兄，是东宫察事郎，太子殿下亲口许诺，这意味着什么，你应当清楚。”
“李某闲云野鹤惯了，替我谢过殿下美意。”
李廷安可不想成为太子的棋子，或者爪牙。
他不会成为某个人的属从，而是要做下棋的人。
当然，之所以拒绝，也是想立人设。
既然先前立了风骨人设，那么就要继续下去。
不能像狗一样，太子扔了一块骨头，就屁颠屁颠的跑过去。
这是逼格！
最重要的是，东宫察事郎，便是太子耳目，太子爪牙。
为太子监察百官，收集罪证，扳倒政敌。
用得好，是利器；用不好，便是弃子。
这种差事，可不是自己想干的差事。
卢凌风简直不敢相信自己的耳朵。
拒绝了？
就这么轻描淡写地，拒绝了太子的亲自招揽？拒绝了唾手可得的权势和前程？
“李兄，你……你可想清楚了？这是千载难逢的机会。入了东宫，便是殿下的人，将来……前程不可限量。”
李廷安不想继续这个话题，随口问道：“窦丛那边，如何处置的？”
话题转得太快，卢凌风愣了一下。
想到案子，他神色一黯：“窦小姐受了惊吓，已送回窦府休养。至于窦府其他人……有与凶手勾结的嫌疑，已全部收押，正在审问。”
李廷安眉头微蹙：“窦玉临也在其中？”
“在。”卢凌风点头：“他是窦丛亲弟，惊马之事他最可疑，自然要重点审问。”
李廷安想起，原剧里，窦玉临就是被灭口，伪装成自缢的。
阴十郎绝对不会留下这个活口的，一定会想办法杀了他：
“卢将军，我劝你，现在立刻回金吾卫大牢守着，或许能救窦玉临一命。否则，他必死无疑。”
“该死。”
卢凌风脸色骤变，不敢有丝毫耽搁，连告辞都忘了说，转身发足狂奔。
李廷安看着他消失在街角的背影，摇了摇头。
有些棋，早已落下。
金吾卫大牢，地下二层。
阴冷，潮湿，死寂。
卢凌风一路狂奔而来，冲进牢区甬道时，不祥的预感越来越浓。
太安静了，安静得诡异。
本该守在通道口的狱卒，不见了踪影。
“来人……”
卢凌风暴喝一声，声音在牢区回荡，激起层层回音，却无人应答。
“糟了……”
他脸色铁青，反手拔出腰间横刀，直奔窦玉临的牢房。
牢门……虚掩着。
一道人影，悬在半空，微微晃动。
卢凌风心脏一沉，一脚踹开牢门。
“砰……”
昏暗牢房内，窦玉临那瘦小的身躯，悬挂在牢窗的铁栏上。
一条衣服撕成的布条，深深勒进他的脖颈。
他双脚离地，脚尖无力地垂下。
脸色青紫，舌头吐出唇外。双目圆睁，定格在惊恐与绝望的瞬间。
“窦玉临……”卢凌风目眦欲裂，冲上前，横刀一挥。
“嗤……”
布条应声而断，窦玉临的尸体跌落。
卢凌风抢上前，一把接住。触手尚有余温，但颈间脉搏已然全无。
“谁干的？谁……”
卢凌风放下窦玉临的尸体，双眼赤红如血，杀气沸腾，持刀转身。
走廊尽头，两个狱卒这才睡眼惺忪的跑过来，脸上还带着迷茫：
“将、将军？发生何……”
“啪……啪……”
两声清脆响亮的耳光，猛然炸响.
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