赵衡闭目沉思，手指在案几上轻轻敲击。
书房内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
许久，他睁开眼：“你们考虑得很周全。只是……南苇的意思呢？那孩子外表温顺，骨子里却倔得很。栖霞山遇险后，她虽不说，但我知道，她对徐梓安……”
“王爷请看这个。”王掌柜又从袖中取出一封信，“这是世子给裴姑娘的亲笔信，王爷可以过目。世子交代，若王爷问起裴姑娘的心意，便将此信呈上。”
赵衡接过信。信封上是清瘦挺拔的字迹：“南苇亲启”。他犹豫片刻，还是拆开了。
信纸展开，墨迹深沉：
“南苇：
北凉一别，已数年。知你重伤，夜不能寐。
此番谋划，或显唐突，然深思再三，此乃上策。
芝豹重情重义，我曾见他为救麾下士卒，孤身闯入敌军重围。他若娶你，必以性命相护。我体弱多病，寿数难测。你若嫁我，他日我若早逝，你将在北凉王府处境尴尬。我不忍见你受此委屈。江南非久居之地，三皇子贼心不死，皇室猜忌日深。北凉虽苦寒，却有一片天地任你施展。北凉烟雨楼需要你，北凉需要你。待太安事毕，我当北归。届时，无论你作何选择，我皆尊重。
望珍重。
梓安”
赵衡读罢，长叹一声：“徐梓安此子……心思太重了。他这是把自己的后路都断了，只为给南苇谋一条最安稳的路。”
“告诉徐梓安，”赵衡将信放回抽屉，“南苇回北凉后，让他……多照拂些。那孩子心思重，什么事都藏在心里。”
王掌柜起身郑重行礼：“王爷放心。北凉上下，都会将裴姑娘当作家人。”
“世子为裴姑娘谋划至此，王爷应当明白他的心意。”王掌柜轻声道，“至于三皇子那边……”
“不必交代。”赵衡冷笑，眼中闪过一丝厉色，“他派人刺杀南苇，真当本王是泥塑的不成？明日我就上书朝廷，说南苇重伤难愈，需静养三年，婚事作罢。至于理由……”
他站起身，走到窗前：“三皇子府中典军刘振，私通北莽商人，三年间倒卖生铁八千斤。这个罪名，够他喝一壶了。”
王掌柜眼中精光一闪：“王爷连这个都知道？”
“你以为，只有北凉有谍报？”赵衡转身，意味深长地笑了，“百花楼的账簿，我早就看过抄本。张巨鹿一直在查这事，只是缺一个由头。本王给他递把刀，他自然知道该砍向谁。”
“王爷英明。”
两人又商议了半个时辰，将边贸细节一一敲定：北凉让利三成，为期五年；靖安王府则开放三条商路，允许北凉货物直抵江南；双方在边境互设货栈，各派官员监管。
最后，赵衡提起笔，在协议上签下名字，盖上了靖安王大印。
“告诉徐梓安，”王掌柜起身告辞时，赵衡突然道，“好好待南苇。那孩子……心里有他。”
王掌柜郑重行礼：“在下一定带到。”
两人又商谈了一个时辰，将边贸细则、联姻流程、朝廷奏报等事一一敲定。当王掌柜告辞时，窗外已泛起鱼肚白。
赵衡独自坐在书房中，从暗格里取出一幅画卷。
画卷展开，是一个穿着西楚官服的文士，眉目间与裴南苇有七分相似。这是裴南苇的父亲，西楚最后一任吏部尚书裴文若。十二年前西楚灭国，裴文若自尽殉国前，将独女托付给当时还是皇子的赵衡。
“文若兄，”赵衡对着画卷轻声道，“当年我答应你护苇儿周全，这些年战战兢兢，生怕负你所托。如今……我将她送去北凉，或许那里才是她能展翅的天空。”
他将画卷重新收起，目光投向北方。
天亮了。
第90章 听竹话别，归心似箭
三年时间转瞬即逝，七月初，听竹轩，竹叶在风中漱漱作响
裴南苇坐在窗前，手中握着一枚北凉特有的狼牙佩饰这是三年前离开北凉时，烟雨楼的姐妹们送给她的临别礼。狼牙被摩挲得温润光滑，这三年来，每当她感到孤单或迷茫时，都会握着它。
“郡主，”侍女轻声禀报，“王爷来了。”
裴南苇将狼牙佩饰小心收起，起身相迎。赵衡走进院子，手中拿着一卷明黄的绢帛。
“王叔。”她行礼。
赵衡扶起她，将绢帛递过：“圣旨到了。封你为安宁郡主，赐婚北凉左骑军统领陈芝豹。但婚期延后一年，以养伤为名。”
裴南苇接过圣旨，指尖微微颤抖。她展开绢帛，一字字读过，当看到“认北凉王妃吴素为义母”时，眼眶突然红了。
“王叔……”她抬起头，“南苇这一走，不知何时才能回来看您。”
赵衡拍拍她的手，引她在竹亭中坐下：“苇儿，你记不记得几年前你去北凉前，我问你怕不怕苦寒之地？”
裴南苇点头：“记得。我说……北凉的风是烈的，但吹在脸上是自由的。”
“你现在还这么想吗？”
“想。”裴南苇没有丝毫犹豫，“王叔，我在江南这三年，时常梦见北凉的星空。那里的夜特别黑，星星特别亮。烟雨楼的姐妹们围炉夜话，王妃教我骑马，世子……”
她顿了顿，声音轻了下来：“世子带我看北凉的山川，告诉我每一座山、每一条河的故事。他说，北凉虽苦，但每一寸土地都浸透着北凉人的血汗，值得用一生去守护。”
赵衡看着她眼中闪烁的光芒，忽然明白了。
这个自幼失去双亲、在西楚灭国的阴影中长大的孩子，在北凉找到了真正的归属感。那里没有人在意她西楚遗孤的身份，没有人在她背后指指点点。在北凉人眼中，她就是裴南苇，是聪明能干、值得尊敬的姑娘。
“去吧。”赵衡终于下定决心，“回北凉去。那里需要你，你也需要那里。烟雨楼是你一手建起来的基业，这三年虽然有人打理，但终究不如你在时。”
裴南苇怔住了：“王叔怎么知道……”
“我怎么知道烟雨楼是你建的？”赵衡笑了，“徐梓安那孩子在信里写了。他说几年前你去北凉，不到三个月就建立了烟雨楼。半年后，烟雨楼的情报网已覆盖北凉三州。你离开时，烟雨楼年入已有两千万两白银。”
他顿了顿，眼中满是骄傲：“文若兄若在天有灵，看到女儿有如此才能，定会欣慰。”
裴南苇的眼泪终于落了下来。
几年前，她初到北凉时，是徐梓安看出了她的能力，给了他十万两让她筹备建立烟雨楼
她真的做到了。
从明面上的乐坊到暗处的烟雨楼，从七八人到一百五十余人，从入不敷出到年入两千万两。那些日日夜夜，她与北凉女子们一起读书、起舞、算账、整理情报。她们叫她“裴姑娘”，后来叫她“裴姐姐”，再后来，她们说：“裴姑娘在，烟雨楼就在。”
“王叔，”裴南苇擦去眼泪，“南苇定不负您所托，也不负……世子所望。”
三日后，裴南苇启程北上。
靖安王府门前，赵衡亲自相送。马车驶离时，裴南苇回头望去，那个站在门前的身影越来越小，最终消失在街角。
她握紧手中的狼牙佩饰，望向北方。
北凉，我回来了。
第91章 重返故地，旧雨新知
七月二十，陵州城在望。
越是接近北凉，裴南苇的心跳得越快。三年了，这里的风还是这么烈，吹在脸上有种熟悉的粗粝感。远处连绵的群山是她记忆中的苍青色，天空高远，云朵低垂。
当北凉王府的轮廓出现在视线中时，她的手心微微出汗。
马车在府门前停下。
裴南苇深吸一口气，掀开车帘。然后她愣住了。
王府门前站着两列人。左边是一队北凉亲卫，甲胄鲜明。右边……是二十余位女子，穿着各色衣裙，为首的三人她从未见过，但她们眼中的期待与激动，却让她瞬间眼眶发热。
“恭迎郡主回府！”
声音整齐清亮，是北凉女子特有的爽利。
裴南苇下车，还未站稳，一个身影已扑了过来。
“裴姐姐！”
那是个约莫十七八岁的姑娘，穿着鹅黄色襦裙，梳着双丫髻，眼睛又大又亮。她一把抱住裴南苇，声音带着哭腔：“裴姐姐，我是二丫！您还记得我吗？三年前您离开时，我才这么高”她比划了一个高度，“现在我都长大啦！”
裴南苇怔了怔，记忆中的确有个叫凝香的小丫头，那时才十四五岁，五岁的时候在徐梓安办的官学里面食堂干活，后来上学之后就在在烟雨楼做些整理账本的活计，总是跟在她身后问东问西。
“二丫？”她轻声道，“你长这么高了。”
“郡主。”
又一个声音响起。裴南苇抬头，见一位约莫二十五六岁的女子走上前来。她穿一身靛蓝衣裙，发髻简洁，眉目温婉中带着干练。
“民女苏婉，暂代烟雨楼主事三年。”女子敛衽行礼，姿态从容，“郡主一路辛苦。王妃已在府中等候，请郡主先入府歇息，烟雨楼的姐妹们晚些再来拜见。”
裴南苇点头：“有苏婉姑娘。”
她随着引路侍女走进王府，一路上，二丫像只小雀般跟在她身边，叽叽喳喳说个不停：
“裴姐姐，您走后烟雨楼又招了好多姐妹，现在有八十七人啦！”
“苏婉姐姐可厉害了，您留下的账本她都能看懂，还教我们新的记账法子。”
“东院的梅花今年开得特别好，王妃说那是您亲手种的……”
穿过熟悉的回廊，来到东侧小院。院门开启的瞬间，裴南苇的呼吸一滞。
一切如旧。
梅树长高了，竹子更密了，石桌石凳还在老位置。窗台上一盆茉莉开得正好，那是她三年前从江南带来的，没想到还活着。
“这院子一直给您留着。”吴素的声音从身后传来。
裴南苇转身，看到那个熟悉的身影，眼泪终于忍不住落下：“义母……”
吴素快步上前，将她拥入怀中：“好孩子，回来就好。这三年，义母日日念着你。”
温暖的怀抱让裴南苇这些日子的紧绷终于放松。她在吴素怀中哭了许久，像个迷路已久终于归家的孩子。
待情绪平复，吴素牵她进屋，亲自为她斟茶：“你的房间，每日都有人打扫。书架上的书，按你走时的顺序摆着。衣柜里的衣裳，每年换季时都拿出来晾晒。你看，那件狐裘还是你走前我送你的，一点没坏。”
裴南苇看着屋内的一切，心中涌起难以言喻的暖流。
这就是家。
“义母，”她轻声道，“世子……可有信来？”
吴素从袖中取出一封信：“今早到的。他知道你今日抵北凉，特意算好了时间。”
裴南苇接过信，熟悉的字迹让她指尖轻颤。她小心拆开，信纸上是徐梓安独有的瘦劲笔锋：
“南苇：
见字如晤。
知你已归北凉，我心方安。
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