话没说完，杰西卡突然一阵眩晕，身体不受控制地向后倒去。
但并没有摔在地上，一个坚实的怀抱接住了她。
阿祖左手轻轻揽住她的腰背，右手则稳稳托住了她的膝弯，将她整个横抱了起来。
“放开我……”杰西卡虚弱地挣扎了一下，但那点力气在祖国人面前就像婴儿。
“别动。”
阿祖抱着她，走到落地窗前的沙发上坐下，让她靠在自己怀里。
杰西卡不想示弱。她是珍宝女侠，她是地狱厨房出来的硬骨头。
但她没忍住。
真的没忍住。
她伸出双手，死死地环住了阿祖的脖子，脸埋在他的胸口，轻声抽泣。
压抑了许久的恐惧和委屈，在这一刻决堤。
阿祖没有说话，只是轻轻地拍着她的后背。
过了许久，杰西卡的情绪稍微平复了一些。
她似乎意识到自己刚才的行为太软弱了，猛地推开阿祖，想要站起来。
“好了。”她擦了一把脸，眼神重新变得冷硬。
“既然你回来了，我的临时工结束了。我现在回布鲁克林去了。”
说完，她转身就要走。
“等等……”
阿祖按住她的肩膀，眼神变得严肃。
“我知道你很想，但现在，你不能走。”
“战争来了，杰西卡。”
“那群让你这么痛苦的混蛋……他们来了。”
杰西卡心头一紧：“什么？”
“他们是冲着你来的。”阿祖直视着她的眼睛，“应该说是冲着你体内的东西来的，那东西叫以太粒子，是一群叫黑暗精灵的邪恶外星人用来毁灭世界的武器。”
“如果你现在回布鲁克林，不出半小时，你的公寓就会变成废墟，连带着你的邻居、那只流浪猫，全都会死。”
“而且……”
阿祖走到她面前，握住了她的手心。
“沃特需要你，那些参加真人秀的孩子们需要你，我……也需要你。”
“这不仅是救你自己，也是救这个世界。这才是‘珍宝女侠’该做的事。”
杰西卡看着他，体内的剧痛依然存在，但此刻，另一种力量支撑住了她。
“好。”她重新拿回的工牌，挂回了脖子，眼神重新变得犀利。
“那就干吧。等宰了那群外星杂碎，你得给我双倍加班费。”
“成交。”
……
第二天，舆论风暴席卷全美。
白宫新闻发布厅。
白宫发言人肃穆地站在讲台前，但他身后的背景不仅仅是国旗，而是沃特国际的Logo和美国国旗并列。
“……正如大家所猜测的那样，沃特国际的创始人，超级七人组的领袖祖国人，在过去的那段时间里，执行了一项由总统直接授权的绝密太空任务。”
台下的记者一片哗然。
“在任务中，祖国人成功截获了关键情报：一股敌对的外星势力黑暗精灵，正企图对地球发动全面入侵！”
“这是继纽约之战后，人类面临的第二次重大生存危机。”
“但请国民放心！”发言人提高了音量，“埃利斯总统已经授权沃特国际及其超级英雄团队，全权负责此次地球防御行动！”
与此同时，沃特国际官方与白宫的推特账号发布了一条置顶视频。
视频里，阿祖漂浮在平流层，身后是蔚蓝的地球。
“我回来了。”
只有短短的一句话。
但这就够了。
“叮！收获人气值 +31252！”
“叮！收获人气值 +26525！”
“叮！收获人气……”
全网沸腾。
“我就知道！祖国人没死！他是去外太空侦察了！”
“我的天啊，又是外星人？不过有祖国人在，我居然一点都不怕。”
“这就是排面！某神秘机构还在查水表的时候，祖国人已经在外太空跟外星人对线了！”
第77章 终极试炼
神盾局，三曲翼大楼。
尼克弗瑞看着屏幕上的新闻发布会，那张脸比锅底还黑。
“妈惹法克……”弗瑞把遥控器扔在桌上，“他甚至懒得通知我们一声。”
“长官。”希尔特工抱着文件夹，脸色也很难看，“安理会刚才发来急电。鉴于神盾局在情报上的‘严重滞后’和‘重大失职’，他们决定……暂时冻结我们30%的预算，并要求我们在本次危机中，无条件配合沃特国际的行动。”
“配合？”弗瑞冷笑，“他们是想让我们给那个金发混蛋当保姆。”
他敏锐地察觉到这张网正在收紧。沃特不仅在抢他们的活儿，更是在挖他们的根。
“并且……”希尔顿了顿，“他们正在讨论一份名为《近地轨道防御外包法案》的提案。如果通过，未来的外星防御任务，将优先交给……沃特国际。”
“甚至有理事提出，神盾局的职能过于臃肿，建议……拆分重组，甚至解散。”
“哈。”弗瑞冷笑一声，“解散？他们真敢想。”
“他们根本不知道那等于把剑交到了魔鬼手里。”希尔愤愤不平，“那帮政客都被祖国人迷住了眼。”
“不仅是政客。”
史蒂夫罗杰斯大步走进了办公室。还是那标志性的制服，手里拿着那面盾牌。
“队长，你来了。”弗瑞转过身。
“你也觉得我不该来？”史蒂夫的眼神里充满了失望，“我只是觉得……沃特虽然激进，但他们至少在做事。而我们呢？尼克？”
“黑暗精灵都要来了。全世界都知道了，是祖国人告诉大家的。而神盾局的情报网呢？还在一天到晚的找所谓的幽灵？”
“我们是在抓内鬼，队长！”希尔争辩道。
“内鬼抓完了吗？敌人的飞船快开到家门口了！”史蒂夫把盾牌重重地顿在桌上，“我在沃特，看着那些孩子在为了保护地球而训练。而在神盾局……我只看到了猜疑、推诿和该死的官僚主义。”
“如果神盾局不能保护世界，那它的确没有存在的必要。”
“娜塔莎发现了一些线索，这件事了结之后，不要再来找我，我希望做点更有意义的事情。”
说完，史蒂夫放下一个U盘，转身离去。
弗瑞看着美队的背影，没有反驳。
……
与此同时，大楼内部的阴影中。
亚历山大皮尔斯正在通电话。
“这不行。”皮尔斯的声音尽力控制得很平静，但透着得焦躁已经无法掩盖，“神盾局是我们的心血。如果神盾局倒了，我们这五十年的渗透又算什么？”
挂断电话后，他疲惫的靠在椅背上，无力地按压着眉心。
“长官，我们接下来该怎么做？”朗姆洛神色紧张。
“听着，朗姆洛。这次……我们要帮弗瑞。”
“什么？”朗姆洛满脸诧异，以为自己听错了。
“你没听错。”皮尔斯冷冷地说，“全力协助神盾局度过这次危机。我们要证明神盾局还有价值，哪怕只是作为沃特的配角。宿主死了，寄生也就没有了意义。”
“可是……”郎姆洛一时间难以接受。
“没有可是……”皮尔斯猛地一拍桌子，“执行命令。”
“在这场危机结束前，九头蛇暂停一切破坏活动。”
“全力配合尼克弗瑞。”
“我们要比任何人都爱国，比任何人都英勇。我们要证明神盾局不仅有用，而且不可或缺。”
“甚至……”皮尔斯咬了咬牙，“如果有必要，让我们的特工去给尼克弗瑞挡枪。”
“无论如何，神盾局这块招牌，不能砸在我们手里！”
“耶瑟！九头蛇万岁！”
“九头蛇万岁！”
……
而阿祖这边，系统再次给了他一个惊喜。
“叮！系统检测到宿主的主导下的组织拥有大型英雄团队！”
“英雄联盟模块正式激活！”
“模块说明：当宿主作为领袖，主导本组与或非本组超级英雄团队进行大型团队公开作战时，所有团队成员（包括临时成员）获得的正向人气值，将转化10%的人气值收益。”
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