她看着他那双平静的眼睛，第一次主动收敛了所有属于“女皇”的锋芒与伪装，用一种近乎纯粹的、带着探究的语气轻声问道：
“你……到底是谁？”
女人的问题，如同石子投入深潭，没有在刘九脸上激起半分涟漪。
他没有回答，只是确认了萨博三人已经走远。
这次事件不方便他们参与，人多容易提前暴露，这事怎么看都有点太过复杂……
巷口也暂时安全，便松开了扶着她手臂的手，退开半步，重新拉开了那点恰到好处的距离。
这疏离的动作，反而让女人紫晶色的眼眸中闪过一丝异色。她背靠着粗糙的木箱，微微喘息，努力平复着体内翻腾的气血和痛楚。
短暂的休息并未让她恢复多少，追兵如同跗骨之蛆，绝不会轻易放弃。
她必须尽快离开这里，前往那个地方……只有到了那里，她才有一线生机，才有机会……夺回属于她的一切！
这个念头如同火焰般在她心底燃烧，支撑着她摇摇欲坠的身体和精神。
她再次抬眼看向刘九，目光里之前的警惕和探究，逐渐被一种决绝的孤注一掷所取代。
她已一无所有，除了这残破的身体和不容玷污的骄傲，她没有什么可以失去的了。
而眼前这个男人，是她落难以来遇到的唯一变数，是她黑暗中瞥见的、或许可以借助的微光。
“我需要你的帮助。”
她的声音依旧沙哑，却带上了一丝属于上位者的、不容置疑的决断，尽管这决断此刻显得如此脆弱，“带我……去一个地方。”
她紧紧盯着刘九的眼睛，试图从中找到一丝贪婪、犹豫或者畏惧。但她失望了，那双眼睛依旧平静，如同无风的湖面，深不见底。
“作为回报……”
她咬了咬牙，苍白的脸上浮现一丝不正常的红晕，那是屈辱与无奈交织的产物，
“等我夺回权柄，你将获得你想象不到的财富、地位，或者……任何你想要的东西。”
她抛出了诱饵，尽管她知道，这个男人可能对这些根本不屑一顾。
刘九终于有了反应，看向她，淡淡地吐出一个字：
没有询问地点，没有质疑风险，甚至没有对她那空头支票般的回报表现出任何兴趣。
他就这么轻描淡写地答应了。
就当一次打发时间。
仿佛她提出的不是一场可能危机四伏、与未知势力为敌的冒险，而只是……帮忙指个路那么简单。
女人愣住了。她预想了各种反应，讨价还价，威逼利诱，甚至直接拒绝……唯独没有料到是如此干脆的“好”。
这反而让她心头那股怪异感更浓。他到底知不知道这意味着什么？
“你……”她张了张嘴，却不知该问什么。
刘九已经向前迈了一步，再次扶住了她的手臂，动作自然得像是在做一件重复了无数次的事情。
“指路。”他言简意赅。
女人压下心头的翻涌，深吸一口气，低声道：“往港口西侧走，那里有一片废弃的船坞……”
她的指引很清晰，显然对目的地极为熟悉。
两人再次融入小镇的人流，只是这次，方向明确。
刘九扶着她，步履看似不快，却总能避开人群最拥挤的地方，选择最不引人注目的路径。
他高大的身形有意无意地为她挡住了大部分视线。
然而，追捕并未停止。
第104章 叛徒出现
刚穿过两条街，一队穿着统一制服、眼神锐利的卫兵便出现在街口，开始盘查过往行人。
他们手中拿着画像，目光如鹰隼般扫视着每个人。
女人的身体瞬间绷紧，呼吸一滞。
几乎是条件反射，在她大脑做出思考之前，身体已经先一步行动。
她猛地扯住刘九的衣领，向下一拉，同时踮起脚尖，将自己的唇再次印上了他的。
如同在最初那条小巷里一样，用一个突如其来的吻，构筑起最直接、最有效的伪装。
刘九的身体有瞬间的凝滞，但并未推开她。他甚至配合地微微侧身，将她更严实地圈在自己与墙壁之间，宽厚的背脊成了隔绝外界探查的最佳屏障。
卫兵的目光扫过这对在街角“亲密”的男女，并未过多停留。
在这种鱼龙混杂的港口小镇，类似的情景太过寻常。
而且还不好打扰，强硬分开对方，那男肯定会与自己拼命，吃力不讨好。
每月薪水就这么点，凭什么命啊！
脚步声渐远。
女人如同脱力般松开了手，唇上还残留着那微凉而陌生的触感。她的脸颊滚烫，心跳如擂鼓，不仅仅是因为紧张，更因为这接二连三超出她掌控的亲密接触。
她不敢看刘九的眼睛，只是低声道：“……走。”
刘九什么也没说，扶着她继续前行。
这样的场景，在接下来的路途中断断续续上演了数次。
有时是巡逻的卫兵，有时是看似普通路人却眼神闪烁的暗哨。
每一次，当危险临近，女人都会下意识地、近乎本能地采用这唯一被她验证过“有效”的方法亲吻刘九，利用这最原始的男女亲密画面来麻痹敌人。
而刘九，从最初的瞬间凝滞，到后来几乎能预判她的动作，每一次都配合得天衣无缝。
他就像一块沉默的礁石，任由她这朵濒临凋零的娇花，在风浪中一次次将他作为依靠和掩护。
两人之间，一种古怪而默契的节奏逐渐形成。
躲避，亲吻，分离，前行。
女人的心情从最初的羞愤、无奈，渐渐变得有些麻木，甚至……产生了一丝连她自己都未曾察觉的依赖。
这个沉默男人的胸膛，仿佛成了这片危机四伏的天地间，唯一能让她感到片刻安定的避风港。
终于，在夕阳将天空染成橘红色时，他们抵达了目的地。
港口西侧，一片荒废已久的船坞。残破的龙骨浸泡在浑浊的海水里，朽坏的木板堆积如山，空气中弥漫着海水的咸腥和木头腐烂的味道。
“就是这里……”女人指着其中一个最大的、半坍塌的船坞，声音带着一丝不易察觉的激动和疲惫，“入口在水下，靠里的位置……”
她的眼中，重新燃起了名为“希望”和“复仇”的火焰。
刘九顺着她指的方向望去，目光平静。
对他而言，这确实……问题不大。
废弃船坞内部的光线晦暗不明，只有几缕夕阳的余晖从破损的屋顶缝隙斜射进来。
能听到海水在拍打着朽烂的木桩，发出空洞的回响。
安洁莉卡挣脱了刘九的搀扶，踉跄着向前走了几步，来到一片相对干燥的空地。
她背对着刘九，深吸了一口气，仿佛在积蓄最后的力量。
刘九站在原地，沉默地看着她。他的身影在昏暗中几乎与阴影融为一体，只有那双平静的眼睛，倒映着从缝隙漏下的微光。
安洁莉卡的动作很慢，带着重伤者的虚弱，却又异常坚定。
她先是解开了那件宽大的暗色斗篷，随手将它扔在一边。
斗篷下，是一身剪裁利落、材质特殊的暗紫色服饰，此刻却多处破损，沾染着早已干涸发黑的血迹，紧紧贴在她身上，勾勒出惊心动魄的曲线，也显露出其下伤势的严重。
她没有在意刘九的目光或者说，她潜意识里已经不再将他视为需要防备的“外人”。
她伸出微微颤抖的手，探入自己左侧高耸的衣襟内侧，摸索着。
片刻，她取出了一个小巧的、由某种黑色金属打造的挂坠。
挂坠的造型与她王冠上的蝠翼荆棘图案如出一辙，只是缩小了无数倍，中心镶嵌着一颗米粒大小、却仿佛在自主呼吸般闪烁着微弱红光的宝石。
她将挂坠紧紧攥在手心，冰冷的金属触感似乎让她精神一振。
接着，她弯下腰，似乎触动了腹部的伤口，让她发出一声压抑的闷哼。
但她强忍着，从右腿外侧一个隐蔽的绑带里，抽出了一柄只有巴掌长短、通体漆黑、刃口闪烁着幽蓝寒光的匕首。
匕首的柄部，同样雕刻着细密的、与王冠风格一致的纹路。
她将匕首轻轻放在脚边。
然后，她开始解开发髻，那一头如同月光凝练的银发披散下来，垂至腰际。
她的手指在发丝间灵活地穿梭，很快，从浓密的发丝中，取出了三根细如牛毛、却隐隐流动着金属光泽的长针。
她将长针小心翼翼地放在匕首旁边。
她的动作没有停止。
又从贴身的衣物夹层里，取出了几个扁平的、密封严实的小袋子，看不清里面装着什么，但显然是她重要的储备。
最后，她甚至卸下了耳朵上那对看似是普通紫水晶的耳坠，轻轻放在了那堆物品的最上方。
做完这一切，她仿佛耗尽了所有力气，身体晃了晃，不得不伸手扶住旁边一根半腐朽的木头柱子才勉强站稳。
她面前的地面上，摆放着寥寥几样物品：挂坠、匕首、长针、小袋、耳坠。
每一样都小巧、精致，却透着一股不凡的气息，显然绝非普通物件。
这是她如今仅存的、与“女皇”身份相关的依仗和底牌。
她背对着刘九，肩膀微微起伏，喘息着。银发垂落，遮住了她的侧脸，让人看不清她的表情。
整个过程中，刘九始终沉默。
他没有询问，没有好奇，更没有流露出任何贪婪之意。他只是静静地看着，如同一个旁观者在观看一场与自己无关的仪式。
然而，就在安洁莉卡刚刚稳住身形，准备进行下一步的时候
“啪、啪、啪……”
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