帆船在44号红树区域停稳后，刘九带着三人穿过熙攘的街道，来到一家名为「敲竹杠酒吧」的酒吧。
推开门时，风铃发出清脆的声响。吧台后，正在擦拭酒杯的夏琪抬起头。当她看清来人时，眼中闪过惊喜。
"刘九？"她放下酒杯，快步绕出吧台，"真是稀客！"
她热情地给了刘九一个拥抱，然后仔细端详他："这么多年过去，你还是老样子。"
刘九微微颔首："姐，好久不见。"
夏琪的目光转向古伊娜三人，露出意味深长的笑容："还带了小朋友来？"
"顺路，带他们见见世面！"刘九言简意赅。
"既然来了，就多待一段时间。"夏琪拍拍他的肩，"正好帮姐整理下酒吧。还记得你以前总是默默把船上的卫生收拾得一尘不染，连雷利那老家伙都夸你最有眼力劲，擦的地板最亮。"
古伊娜三人面面相觑，这是他们第二次听到叔叔以前的事迹，算是确认叔叔以前在那艘船上的地位。
可即便如此，叔叔的实力都这么强，那他以前的同伴岂不是更强？！
夏琪笑着对三人说："你们快进来，别傻傻的站在这里，想要吃什么随便点！"
第92章 香波地群岛
夏琪利落的短发衬得她格外干练，岁月似乎格外优待她，只在眼角留下几道浅浅的笑纹。
她边说边自然地伸手捏了捏刘九的脸颊。
"跟你聊天就是费劲，"她嗔怪道，手指轻轻扯着他的脸颊，
"一不注意就容易忘记你的存在。你这存在感啊，简直低得离谱。"
刘九任由她捏着脸，表情依然平静。
古伊娜三人看得目瞪口呆。他们从未见过有人敢这样对待刘九。
"记得有次开宴会，"夏琪回忆着，手上力道不自觉地加重，"雷利数来数去都觉得少个人，结果发现你坐在角落擦地板，整整三个小时没人注意到你。"
萨博忍不住笑出声，被古伊娜瞪了一眼。
"那时候船长还开玩笑，"夏琪终于松开手，拿出一瓶饮料放在台面上，"说你要是去当刺客，绝对天下无敌。往墙角一站，敌人从你面前走过都发现不了。"
罗宾适宜地插上一句："这倒是很符合叔叔的性格。"
夏琪靠在吧台上，目光温柔地看着刘九："这么多年了，你还是老样子。不过..."
她看向三个年轻人，"能带着这些孩子来见我，说明你变了，有人情味了！"
说着，夏琪点燃一支细长的香烟，深深吸了一口，烟雾缓缓吐出。她的目光透过袅袅青烟，带着几分怀念。
"看到以往熟悉的面孔，就忍不住想起从前在船上的日子。"她轻声说，"那时候多热闹啊，即便我待的时光并不长，只待了一段时间。"
刘九看到台面上的饮料，给罗宾三人倒上一杯，头也不抬："我这些年一直在东海。"
他顿了顿，补充道："巴基也是。"
夏琪愣了一下，随即笑出声："那个红鼻子小鬼？他还在东海折腾呢？"
"嗯。"刘九继续擦拭，"搞了个海贼团，整天寻宝，或者赶跑岛屿上的村民耍威风。"
萨博好奇地插嘴："巴基是谁？"
"一个实习生。"夏琪弹了弹烟灰，"总是抱着他的藏宝图做发财梦。"
她看向刘九，眼神温柔："看来你们下船后，都找到了自己的生活方式。"
刘九轻轻"嗯"了一声，手中的饮料瓶正准备给自己也倒上一杯。
结果被夏琪换成了最贵的酒水，倒出来后溢出满满的白色泡沫。
一杯下肚子，口感极佳。
古伊娜忽然想起来:"我好像见过那个叫巴基的！他的分裂果实可有趣了！虽然实力不怎么样，但确实很会活跃气氛。"
罗宾抿了一口果汁，优雅地放下杯子："他船上还有不少擅长杂技的船员，也很维护他们的船长，说不得半句红鼻子的坏话。"
夏琪被逗乐了，烟灰差点掉在吧台上："果然像是巴基会做的事。不过..."
她看向刘九，眼神温柔："你能在东海安安稳稳待这么多年，倒是出乎我的意料。"
刘九也放下手中的酒杯："东海...很安静。"
这五个字里，似乎藏着说不尽的故事。
夏琪又吸了一口香烟，缓缓吐出，烟雾缭绕，轻叹一声："是啊，东海确实是个适合安静生活的地方，毕竟是那人一生传奇的出生之地！"
一个多月的光景在香波地群岛悄然流逝。
古伊娜三人渐渐熟悉了这座被泡泡笼罩的奇异岛屿。白天他们偶尔在酒吧帮忙对客人‘敲竹杠’，更多时候则穿梭在群岛的各个区域。
香波地群岛作为伟大航路前半段的终点，汇聚了来自七条航线的强者。这些能抵达此处的海贼，个个都是在各自航线上称霸一方的狠角色。
然而他们很快发现，这座岛上有三个不按常规出手的煞星。
来自第二航线的"碎骨者"海贼团，悬赏金总和超过一亿贝利，在游乐园挑衅萨博。
三分钟后，全员被钢管敲晕堆成了小山。
"就这？"萨博踩着昏迷的船长，"也配叫碎骨者？"
第五航线的"暗影"海贼团以暗杀术闻名，试图在不法地带伏击古伊娜。
紫云出鞘的瞬间，所有埋伏的刺客武器尽断。
"暗杀？"古伊娜收剑入鞘，"挺有意思的能力，只是终究上不得台面，想要战斗就该堂堂正正地正面交锋。"
最惨的是第三航线的"巨兽"海贼团，仗着体型庞大想收保护费，结果被罗宾用能力扭成了人形麻花。
"伟大航路前半段的最强海贼？"萨博看着满地狼藉，"看来这'最强'含水量有点大。"
古伊娜意外认同地点点头，擦拭着紫云："连让我认真的资格都没有。"
罗宾优雅地整理着裙摆："叔叔时常劝诫我们，万万不可掉以轻心，一山还有一山高，即便红土大陆上面也住着高人。"
这天，三人正在1号区域逛街，远处突然传来喧哗声。一个肥胖的天龙人骑在奴隶背上，趾高气扬地走来，沿途的人群纷纷跪倒在地。
"走吧，眼不见心不烦。"罗宾轻声提醒，拉着两人闪进旁边的小巷。
萨博拳头紧握，眼中燃着怒火："那些跪着的人，真是没出息..."
"冷静。"古伊娜按住他的肩膀，"叔叔说过，在香波地群岛不要无故招惹天龙人，会引来大将围剿。"
他们躲在暗处，看着天龙人用鞭子抽打爬行的奴隶，周围跪倒的人群低着头，敢怒不敢言。
"这已经是这个月第三次了。"萨博咬牙切齿。
罗宾平静地说："每个初来香波地的人都会经历这种愤怒。阶级的固化也让许多人习以为常，也无可奈何。人的脊椎骨一旦弯下来，再想站直，太难为他们了。"
古伊娜的指节因握剑而发白，但她始终记得刘九的叮嘱在拥有改变世界的实力前，要学会忍耐。
当天龙人走远后，三人才从藏身处走出。街上的居民默默起身，继续各自的生活，仿佛刚才的屈辱从未发生。
"总有一天，"萨博低声说，"我要改变这个荒唐的规矩。"
就在这时，一个留着络腮胡的海贼突然大声感叹："要是能当天龙人该多好！想要什么有什么，连走路都不用自己动腿！"
他身边的同伴也跟着附和："就是，看人家活得多潇洒..."
话音未落，萨博已经闪到他们面前。覆盖着武装色的拳头带着破空之声，狠狠砸在络腮胡海贼脸上。
那人应声倒地，鼻血直流，两眼翻白。
"你...你干什么？！"他的同伴惊恐地后退。
萨博眼神冰冷："既然羡慕那些把别人当牲口的垃圾，那就先尝尝被当作垃圾的滋味。"
古伊娜和罗宾静静站在他身后，没有阻拦。
"我们拼上性命出海，是为了自由与梦想。"萨博一脚踩在倒地海贼的胸口，"不是要变成那种渣滓！"
周围的人群默默看着，没有人出声。那个海贼团的其他成员想要上前，却被萨博一个眼神逼退。
"滚。"萨博收回脚，"别再让我第二次听到这种话。"
第93章 攀爬红土大陆
在香波地群岛停留两个月后，刘九做出了决定。
"该出发了。"
夏琪正在擦拭酒杯的手微微一顿，随即露出理解的微笑："要走了？"
"嗯。"刘九点头，"准备从红土大陆过去。"
这个选择让三人都有些意外。通常海贼都会选择鱼人岛路线进入新世界，直接从红土大陆穿越可谓大胆至极。
夏琪放下酒杯，走到刘九面前，伸手轻轻捏了捏他的脸："去吧，可惜没等到雷利回来，要不然就让你们好好聊聊。不过，不管你们在新世界怎么折腾..."
她目光扫过四个整装待发的旅人，语气带着不容拒绝的温柔："记得都要常回来看我，陪姐我聊天，知道吗？"
古伊娜郑重地点头，萨博咧嘴一笑，罗宾优雅地行礼。刘九则任由夏琪捏着脸，轻轻"嗯"了一声。
"那就说定了。"夏琪终于松手，转身从柜台下取出一个包裹，"这些带着，路上用得到。"
包裹里装着精心准备的特殊记录指针、药品，还有一张手绘的红土大陆偷渡路线图。
夜幕低垂，帆船在红土大陆阴影处悄然停泊。
"弃船。"刘九言简意赅。
四人轻装简从，只带了必要物资。仰望着巍峨入云的红土大陆，萨博忍不住咽了咽口水："我们真的要...爬上去？"
"这是最隐蔽的方式。"刘九已经开始检查装备，"走正规通道必会被盘查。"
古伊娜默默系紧紫云的背带，罗宾则用能力在岩壁上变出几个观察用的眼睛。
攀爬开始了。
岩壁陡峭得近乎垂直，稍有不慎就会坠入下方漆黑的海面。
三天三夜的攀爬，是对意志的极致考验。
烈日将红土大陆烤得滚烫，岩壁表面温度高得吓人，手掌贴上去瞬间就会烫出水泡，只能以武装色霸气包裹着硬撑着。
汗水刚渗出就被蒸发，嘴唇干裂出血。
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