没有了萨博咋咋呼呼的喊叫，没有了古伊娜练剑时凌厉的破空声，也没有了罗宾翻阅书页的细微声响。
只剩下海鸥偶尔的啼鸣，以及海浪永不停歇的拍打。
他走到船头，靠坐在船舷边，目光平静地投向远方那永远无法触及的海平线。
独自一人的冒险，还有什么意义？
见识过的奇景，无人分享，便失了色彩。
遭遇的危险，无人并肩，便只剩麻木。
破解的谜题，无人探讨，便归于沉寂。
这片大海的魅力，从来不仅仅在于未知的风景与挑战，更在于与志同道合的伙伴共同经历这一切的过程。
或者隐藏于拥有冒险精神的人群里，当个小透明，见证他们的奇迹。
那些吵吵闹闹、充满活力的身影，才是让冒险变得鲜活、值得铭记的原因。
没有了同路人，再壮丽的日出，再诡异的岛屿，再珍贵的发现，都仿佛蒙上了一层灰。
他缓缓闭上眼睛，感受着海风拂过面颊，带着独属于大海的、永恒的孤寂。
「旋风号」像一片无根的浮萍，在海流的裹挟下，漫无目的地向前。
没有目标，没有方向。
只是存在着，漂浮着。
或许会抵达某个岛屿，或许会永远这样漂流下去。
但对刘九而言，这已经不重要了。
他不再去遵寻记录指针所指向的下一个坐标。
这片大海终究是有尽头的。
待到那三个熟悉的身影，哪天出现在某一个港口，或者某一座岛屿。
或者再次出现在他面前。
到那时，冒险才会重新开始。
随着时间流逝，辗转间，半年时间过去。
「旋风号」在海流的推动下，漫无目的地漂行了不知多少日夜。
没有刻意导航，没有记录指针的牵引，只是顺应着风与水的意志。
不知有多少海上的海贼船被刘九嚯嚯，船上的物资、淡水等等，通通被搜刮一空。
然而……尤其是那些被抢走物资了的海贼船，船长和众多船员，一度以为他们见鬼了。
他们就没有遇到过存在感这么低的人？！
本该空无一人的帆船，忽然靠过来，然后半米之内才看到出现一个人，喊着:“打劫！”
他们想呵斥，想大声嘲讽，偏偏对方气场如此之大。敢多说一句话，心中有种预感，他们的生命会在下一秒走到尽头！
无奈，除了点头，好像也反抗不起来。
直到对方搜刮走物资离开，他们明明瞪大眼睛看着，结果呢……眨眼功夫，就感觉对方在消失。
也不对，是存在感渐渐模糊了他们的记忆，记不得对方的脸。
“鬼…鬼啊！”
不知哪个杀千刀的突然一嗓子，船上所有人登时汗毛倒竖。
自此，夜里再也无人敢独处，个个疑神疑鬼，连撒尿都得叫人守在一旁放哨，或比谁撒的尿比较远？
当那片熟悉的、被无数七彩肥皂泡笼罩的群岛轮廓出现在海平线上时，刘九才缓缓睁开一直闭着的眼睛。
香波地群岛。
巨大的红树「亚尔其曼红树」如同支撑天地的巨人，树根盘踞成岛，树冠没入云端。
空气中弥漫着肥皂泡特有的、带着甜腻的清香。
他没有去那些充斥着海贼、赏金猎人和人口贩子的混乱区域，也没有靠近海军驻扎的港口。
「旋风号」如同一个无声的幽灵，悄无声息地滑入了一条僻静的水道，最终停靠在一个毫不起眼的小型私人码头旁。
刘九踏上久违的陆地。
最终来到了「敲竹杠BAR」。
推开那扇熟悉的木门，门上的铃铛发出清脆的叮铃声。
“姐，我来了！”
酒吧内部灯火通明，空气中混合着淡淡的酒香、烟草味和陈旧木头的气息。
一个穿着得体、风韵犹存的女人正背对着门口，优雅地擦拭着酒杯。
听到铃声，她动作未停，只是微微侧过头，眼角余光瞥向门口。
“嗯？人呢？听声音像是阿九的声音！是幻听吗？”
刘九莫名其妙她这是怎么了？
“姐？”他又喊了一声，声音提高了几分。
夏琪依然没有回头，只是微微偏了偏头，对着空气自言自语：“奇怪，今天的幻听还挺严重……看来是太久没收到那家伙的消息了。”
刘九哭笑不得，干脆大步走了进去，木质地板在他脚下发出清晰的声响。
他一直走到吧台前，伸手在台面上不轻不重地敲了敲。“姐，我人就站在这儿，你看不见我？”
直到这时，夏琪才仿佛刚刚注意到眼前站了个大活人。
她优雅地转过身，脸上带着恰到好处的惊讶，一双仿佛能看透世事的眼眸在刘九身上慢悠悠地转了一圈，然后，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她拖长了语调，声音里带着熟稔的调侃，“我当是谁呢？原来是我们家大航海家回来了啊。怎么，终于想起回家看看了？我还以为你早把这小店和你这个不成器的姐姐给忘到天边去了呢。”
她放下擦拭着的酒杯，好整以暇地抱起手臂，身体微微前倾，目光在他脸上细细扫过。
“让姐姐好好看看……嗯，模样没怎么变，就是这身‘不存在’的感觉，似曾相识。刚才往门口那么一站，气息收敛得跟不存在似的，连我都被你唬了一跳，还真以为是哪路孤魂野鬼摸错了门，跑来我这儿讨酒喝呢。”
随后，她又扫向他身后，空无一人？
随即绕过吧台，步伐依旧从容优雅。
她走到刘九面前，没有多余的寒暄，张开双臂轻轻拥抱了他一下。
这个拥抱短暂却带着熟稔的温暖。
“算你小子有良心，快离开三年了，还知道回来找姐！”
松开后，她微微仰头看着刘九平静的脸，语气带着一丝了然的调侃，又隐含关切：
“他们三个呢？该不会是被你嫌弃太吵，半路扔哪个荒岛上了吧？”
刘九任由她拥抱，闻言只是微微摇头。
“半年前，”他的声音一如既往的平稳，听不出什么情绪起伏，“让他们跟着卡普走了。”
“嗯？卡普？所以……难怪你的存在感会低到这种地步！跟当年待在罗杰海贼船上的状况如出一辙！原来是没了人情味儿，就会被打回原形啊？！”
夏琪挑了挑眉，眼中闪过一丝意外，但很快又被更深的笑意取代。
第136章 卡普的安排
夏琪转身走回吧台后面，重新拿起那个酒杯继续擦拭，动作不疾不徐。
“他们三个和海军英雄很熟悉？”
刘九点头:“嗯，在东海哥亚王国的戈尔波山，三人曾接受过卡普「爱」的训练！”
夏琪:“……”
她轻笑一声，摇了摇头，像是听到了什么有趣又无奈的事情，“那个老家伙……他倒是会捡现成的。这么说，其中也有你点头同意的？”
她抬眼看向刘九，眼神锐利了几分：
“是去当海军，还是……七武海？”
“七武海。”刘九言简意赅地确认。
夏琪擦拭酒杯的动作顿了顿，随即发出一声意味不明的轻哼。
“七武海……倒是个不错的位置。卡普那老小子，总算干了件不那么莽撞的事。”
她将擦得锃亮的酒杯挂回上方的架子，发出清脆的碰撞声，
“既能给那几个孩子一个相对‘合法’的身份在海上活动，又能一定程度上避开海军本部的直接管辖，还能借机磨砺他们……一箭三雕，算他有点长进。”
她的语气带着一种同辈式的挑剔，但眼底深处却流露出些许认可。
毕竟，比起强行塞进海军体制，七武海的身份确实更适合古伊娜他们目前的状态和心性。
她看向刘九，语气缓和下来，带着一丝不易察觉的安慰：
“这样也好。有卡普在上面罩着，至少明面上没人敢轻易动他们。而且……”
她顿了顿，意有所指地说：
“以他们的性子，在那个位置上，说不定能看到更多……有趣的东西。”
刘九习惯性地在角落的位置坐下，那里光线昏暗，即便有客人进来，也不会关注到他。
“嗯。七武海的身份，对他们现阶段而言，利大于弊。”
夏琪为他倒了一杯清水，推到他面前，自己则倚着吧台，点燃了一支细长的香烟。烟雾袅袅升起，模糊了她部分表情。
“确实。”她吸了一口烟，缓缓吐出，“能接触到更高层面的信息和资源，也能暂时避开海军本部的重点关照。以卡普那老小子的性子，虽然手段糙了点，但护犊子是没得说，有他看着，安全至少无虞。”
她顿了顿，眼神透过烟雾看向窗外漂浮的肥皂泡，语气带着一丝追忆：“只是……把三个那么向往自由的小家伙，塞进世界政府定下的框框里，怕是够他们难受一阵子了。尤其是萨博那孩子……”
刘九端起水杯，抿了一口，目光平静地看着杯中晃动的液体。
“难受，也是一种历练。”他淡淡地说，“看清规则，才能更好地利用规则，或者……在未来打破规则。”
夏琪闻言，轻笑出声，弹了弹烟灰：“你倒是想得开。看来是打定主意，要在这里等他们了？”
刘九没有直接回答，只是将水杯轻轻放回台面，发出细微的磕碰声。
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