高田悠树的心猛地一沉。
“是我。你是哪位？为何南村浩四这部手机为什么在你这里？”
“我是琦玉惠天民宿的老板娘竹田瑞月。”女子一脸严肃，带着些许几分不幸，“抱歉，高田先生……南村浩四他……他出事了！”
高田悠树握紧方向盘的手指关节瞬间泛白。
“出了什么事？你快说清楚！”尽量让自己的声音保持平稳，但高田悠树感到一种不祥的预感已经像冰水一样浸透了他的四肢。
“南村先生他……在琦玉县的民宿中……去世了……”竹田瑞月终于忍不住啜泣起来，“警方……警方刚刚我已经通知他们了，到现场之后……他们说是……说是意外……”
“意外？”高田悠树的瞳孔骤然收缩，“什么意外？到底发生了什么，我现在马上赶过去。”
“高田悠树，今天一早我回来的时候，就看到南村浩四倒在那里。”
“警方初步判断是……是气体泄漏导致的意外中毒……”
竹田瑞月断断续续地说道，“但是……高田先生，这不可能！”
“南村先生最近一直在调查一件很敏感的事情，他之前还跟我说过，感觉好像被人盯上了，让我也小心点……他怎么会这么不小心，发生气体泄漏这种意外？”
高田悠树的脑海中仿佛有一颗炸弹被引爆。
气体泄漏？
意外？
在调查敏感事件期间？
这巧合的痕迹太重了，重得令人无法忽视。
南村浩四，毕竟先前他的妻子因着青空幼儿园的事情已经身亡。
难道因为触及了某些不该触碰的东西，而遭遇了不测？
会不会……和自己正在追查的青空幼儿园中的“第七苗圃”有关？
“竹田小姐，”高田悠树的声音低沉而迅速，“听着，保持冷静。具体有什么事情，在我赶到之前，尽可能保护现场，不要让无关人员进去。”
“还有，将我的消息，告诉警方，要求他们务必进行彻底的尸检，不能轻易以意外结案。我马上过去！”
挂断电话，高田悠树猛地一打方向盘，汽车在深夜的街道上划出一道急促的弧线，朝着琦玉县的方向疾驰而去。
车载导航上，所泽市的位置被迅速设定为目标。
车窗外的霓虹流光，此刻在他眼中化为了扭曲而危险的信号。
他立刻尝试联系目暮十三，但电话无法接通，可能正在处理紧急事务或处于信号不佳区域。
高田悠树没有犹豫，通过加密短信留下了简短的讯息：“紧急情况。好友南村浩四在琦玉所泽离奇死亡，疑点重重，我即刻前往，可能与‘苗圃’有关。
引擎轰鸣着，撕裂夜的宁静。
高田悠树的眼神锐利如鹰隼，之前的迷茫和沉重被一种冰冷的、带着杀意的决绝所取代。
如果这真的是“第七苗圃”或者其背后势力所为，那么这意味着，对方的触角远比他想象的更广，手段也更残忍、更直接。
他们不仅对无辜的孩子下手，也对任何试图揭露真相的知情者，举起了屠刀。
抵达所泽市南村浩四的住所时，天色已经蒙蒙亮。
这是一栋相对老旧的独栋一户建，位置有些偏僻，周围邻居稀少，确实符合南村需要安静环境工作和避免打扰的习惯。
此时，房子周围已经拉起了警戒线，几辆警车停在一旁，闪烁的红蓝灯光刺破了清晨的薄雾。
高田悠树亮明了自己的证件，声称是死者生前好友，前来协助调查。
负责现场的低阶警官查看了他的证件，没有过多阻拦。
走进房间，一股混合着煤气味，眼下已然淡了许多，某种难以言喻的、死亡带来的冰冷气息扑面而来。
房间内整理相当整齐，显然是这个现场已经经过警方们初步处理。
南村浩四的尸体已经被移走，准备送往司法解剖。
竹田瑞月，目前正坐在客厅的椅子上，由一名琦玉县警陪着。
看到高田悠树，她立刻站了起来，像是找到了主心骨。
“高田先生，你来了！”
高田悠树对她点了点头，示意她稍安勿躁。
他锐利的目光开始仔细扫视整个现场。
厨房的燃气灶开关确实处于打开状态，但没有点火成功的迹象。
连接灶具的软管有一处极其细微的、几乎难以察觉的裂痕。
警方初步的判断似乎合情合理软管老化破裂，导致燃气泄漏，南村可能在夜间醒来或因其他原因吸入过多气体中毒身亡。
但高田悠树立刻发现了不对劲的地方。
第一，南村浩四是个非常注重安全，甚至有些谨小慎微的人。
他常年在外奔波，独居时尤其注意水电燃气安全，会定期检查更换这些设备。
这根“老化”的软管，出现得太过突兀。
第二，房间的凌乱程度，似乎超出了南村浩四平时的习惯。
他的凌乱是资料堆积造成的，但物品摆放自有其逻辑。
而此刻，高田悠树注意到，书桌的几个抽屉有被轻微撬动过的痕迹，虽然凶手极力掩饰，重新归位，但在高田悠树这样的专业人士眼中，依旧留下了蛛丝马迹。
有人在这里搜索过什么东西。
第三，也是最重要的一点。
高田悠树在南村浩四的电脑桌旁，发现了一小片极其微小的、不属于这个房间的碎片，像是某种特殊陶瓷或硬质塑料，颜色暗沉，边缘锐利。
他不动声色地用镊子夹起，放入证物袋。
“竹田小姐，”高田悠树走到竹田瑞月身边，低声问道，“南村浩四他最近具体在调查什么？他有没有留下什么特别的东西，或者跟你说过什么奇怪的话。”
竹田瑞月努力回忆着，声音带着哽咽：“这个……我好像并没有从他口中听到有什么事情，不过他倒是有跟我说过，让你要帮忙她妻子久津里佳子查明事情真相。”
“他有没有交给你什么东西保管？”高田悠树点了点头，随口追问了一句。
竹田瑞月摇了摇头，但又突然想起什么：“啊！”
“大概在他出事前，他给了我一个普通的U盘，说是里面是一些旅行照片，让我帮他保管一下。”
“他说如果他……如果他出什么事，就把这个U盘交给一个叫高田悠树的人。他说只有你能看懂里面的风景。”竹田瑞月说着，从自己的包里拿出了一个没有任何标识的黑色U盘。
高田悠树的心跳漏了一拍。
他接过U盘，紧紧攥在手心。南村果然预感到了危险，并且留下了后手。
在得到警方许可后，部分得益于他伪造的证件和沉稳的态度，高田悠树在竹田瑞月的陪同下，前往殡仪馆临时安置点，见南村浩四最后一面。
南村静静地躺在冰冷的停尸柜中，面色呈现出一种不自然的青紫色，嘴唇微微发绀，这是缺氧的典型特征。
他的表情却并非安详，而是带着一丝凝固的惊愕和……不甘。
双眼甚至没有完全闭合，仿佛在最后一刻，看到了什么难以置信的景象。
高田悠树站在好友的遗体前，沉默良久。
“浩四，对不起……”高田悠树低声呢喃，伸出手，轻轻为他合上双眼，“安心走吧。你未竟的事，我来替你完成。你看到的真相，我会让它暴露在阳光之下。”
他的声音很轻，却带着钢铁般的意志和冰冷的杀意。
南村的死，无论是否直接与“第七苗圃”相关，都绝非意外。
那细微的软管裂痕，那被翻动过的痕迹，那特殊的碎片……这一切都指向一个结论谋杀！
而且，是一场精心策划，伪装成意外的谋杀。
凶手行事老练，几乎瞒过了当地警方。
这手法，与“第七苗圃”那种隐藏在幕后的风格，何其相似！
离开殡仪馆，高田悠树将竹田瑞月安置在附近一家安全的酒店，嘱咐她不要轻易对外联系，并留下了紧急联络方式。
他则立刻找了一家不需要登记身份的小网吧，开了一个单间。
插入南村留下的U盘。里面果然不是什么旅行照片，而是大量加密的文件和笔记。
高田悠树很快将其破解。
里面的内容触目惊心。
所有线索全部都指向了青空幼儿园之中。
U盘里的数据经过高田悠树的解密，显露出南村浩四生前最后，也是最为危险的调查成果。
文件杂乱却指向明确，像一块块冰冷的拼图，逐渐拼凑出青空幼儿园光鲜表皮下的狰狞轮廓。
里面不仅有南村妻子久津里佳子生前偷偷记录的、关于青空幼儿园某些孩子行为模式异常的详细观察笔记，更有南村自己冒着巨大风险搜集来的碎片信息。
他追踪了青空幼儿园几家关联皮包公司的资金流向，这些资金经过层层复杂的跨国流转，最终隐约指向一个名为“新月基金”的离岸实体。
而“新月基金”的名字，在南村浩四标注为“待查”的清单上，与几家拥有深厚军工和生物技术背景的巨型财团存在着若即若离的交叉持股关系。
第226章 偷偷潜入
更重要的是，南村浩四标注出青空幼儿园近几年的几次内部翻修记录，时间点与某些孩子因家庭原因转学的时间高度吻合。
他在一份加密笔记中用猩红色的字体写道：“收割？转移？苗圃的果实被送往何处？第七苗圃绝非终点，它可能只是一个培育基地，或是初级筛选场。”
高田悠树盯着屏幕，寒意从脊椎一路蔓延至头顶。
南村浩四的调查已经触及了核心，他怀疑青空幼儿园只是一个庞大网络的前端，那些被优化的孩子，他们的最终归宿才是真正的秘密。
这也解释了为什么南村浩四会遭遇灭口主要他手头上掌握的东西太过危险，已经逼近了对方绝不能暴露的命门。
“南村浩四……原来你查到的东西，比我想象的还要命。”高田悠树喃喃自语。
就在这时，那部手机再次震动。
这次是目暮十三的回电。
“高田老弟，我看到你的消息了。”
目暮十三的声音压得很低，背景环境安静得异常，
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