却不料雷恩速度更快，一个猫腰接一个转身，立刻就躲到守卫后面，拔腿就撤回营区里去。
马格斯被不明物体砸中正脸，才发现居然是一团马粪。带着青草的腥臭气味直冲鼻腔，气得他大喊起来：
“刁民！给我打！”
很快，挥舞剑鞘的帝国守卫，就和推搡冲撞过来的义愤市民们，互相扭打在了一起。到处都是被打得头破血流的人，惨叫声和哀嚎声也是此起彼伏。
雷恩已经跑回营区，听着身后的喧嚣声音，心中也是冷笑不已。
想暗算我？天真。
帝国首都有着历史悠久的暴民传统，尤其是选举时期最为夸张。众议院选举之时，玩家们成群结队去跟参选代表领钱，然后立刻化身“选举流氓”，在街头跟竞争对手的选举流氓互相干仗，也是游戏之中的经典项目。
看到对面安排了“煽动分子”，雷恩立刻猜到对方要做什么，直接来个先溜为敬。
他一路脚步不停，直奔军营下方的地牢，就看见这里的战斗已经结束。
血流满地，腥臭扑鼻。艾尔琳娜面无表情拄枪而立，几个负伤身上挂彩的帝都守卫，正在痛殴被打倒在地的几名刺客。
雷恩看向走廊尽头的墙角，果然看到地板已经被掀开了一角，露出下面的密道来。
再看那些走密道潜入地牢的刺客，他忽然注意到其中一名刺客是个光头，唇上留着两抹小胡子，嘴唇也是极薄像极了上一位被害者所描述的异教徒。
“这附近有没有什么比较隐秘的地方？”雷恩问其中一名守卫，“方便我们对这些罪犯进行审问，且绝对不会被人知道的？”
那名守卫思考了下，说道：
“司令官阁下，城北的圣索玛尔山脚附近，有先祖精灵帝国遗留下来的皇家冰库，现在被我们守备队用来储存多余的武器装备我们可以把这些渣滓带去那里审问，绝对不会有人知道！”
“好！”雷恩大手一挥，“把人送去冰库！”
第52章 没有实证的口供
先祖精灵帝都皇城，以及皇城中央的通天塔，都建在城北的圣索玛尔山上。
在山脚的西北麓附近，有一座年代悠久的皇家冰库，历史上会有专门的精灵法师负责在里面造冰，专门供给精灵皇室用于夏日解暑。
人类不像精灵那样，拥有天生亲善法术的血脉专长，雇个法师为皇室造冰还是奢侈了点。
皇室仆人会在冬天收集冰块，随后贮藏在皇城底下的藏冰室里，夏日高温时期再取出来给陛下享用。
至于山脚下的那座废弃的皇家冰库，也被帝都守备队接管过去，当做贮藏备用军械铠甲的仓库。
这地方的景色很好，不远处还有帝都大贵族的园林别院，因此很少有路人会在附近经过，乃是天然适合用来藏人、囚禁和拷问的地方，不用担心会被外人打听知晓。
审讯拷问这几名刺客的责任，当然交给了精于此道的贝莎莉娅。
暗精灵在折磨凌虐又不把人弄死这一方面，确实有很厉害的种族天赋。总之，还没到一个小时，贝莎莉娅就拿着审问结果出来了。
“幕后之人是达克罗斯公爵。”她言简意赅地说道，“这位公爵有一只很喜欢的狮子猫，半年前死掉了，公爵本人对此悲痛欲绝。”
“异教徒找到机会接触公爵，声称能让他的爱猫复活，代价是献祭七十七个女子的性命给魔鬼。公爵答应了，给了他们一大笔钱，让他们找帝都蛇巢下暗杀任务。”
“毒蛇们最开始挑的是流莺，这些女人经常被卷入和恩客之间的情杀案件，因此死了也不容易惹人怀疑。后来事情逐渐闹大，流莺们夜晚不敢外出了，所以不得不改为入室杀人。”
“审判官和狩魔猎人们对此事并不知情，他们是被上级指派过来的，为的是阻止帝都守备队的深入调查。你把他们抓起来审问这件事情，让达克罗斯公爵感到非常紧张，所以他再次付了一大笔钱，让异教徒和毒蛇们设法把人救出来，以免自己被攀咬牵连。”
“真是无聊的故事。”听完贝莎莉娅的交代，雷恩忍不住哂笑说道，“两个月大的狮子猫，在市场上也就10个银冠币左右，结果居然牵扯进了几十条人命。”
“你不懂，那不是普通的猫。公爵是把它当自己的孩子养的。”贝莎莉娅呵呵说道，“换做是你的孩子死了，你会不惜一切代价复活他吗？”
“废话，我复活一个人也就几秒钟，至于搞出这种事情吗？”雷恩不屑地道。
贝莎莉娅讪笑无言，忘了这货是个资深的亡灵巫师了。
“那你打算怎么办？”她继续问道，“达克罗斯公爵虽然不是宫廷实权贵族，但他的爷爷曾经担任过帝国首相，任何针对他的攻击都会引起帝都贵族的全面警惕……”
“……会被视为蒙皇室恩宠的乡巴佬边境贵族，对帝都贵族的冒犯和羞辱。”雷恩替她补完了后面的话，思索说道，“所以我现在只能将调查结果交给皇后陛下。”
“也是。”贝莎莉娅表示认可，“毕竟我们没有确凿的铁证，而仅凭这几个罪犯的口供，显然也不足以扳倒达克罗斯公爵。”
“我为什么要扳倒达克罗斯公爵？”雷恩莫名其妙地问道。
贝莎莉娅当场愕然。过了片刻，忽然哈哈大笑起来。
“哎呀，是我错了。”她伸手将雷恩的脖子搂住，大笑起来，“我下意识把你当场艾尔琳娜那种正义感爆棚的骑士了。如果是她的话，像这种残害无辜的权贵，她是绝对不会心慈手软的。”
“你是在讽刺我没有道德底线？”雷恩阴沉着脸。
“没呢，我是喜欢你拥有理智且果决的判断力，不会被某些机械死板的道德准则所束缚。”贝莎莉娅圆滑地道。
“哼！”雷恩没有理会她的花言巧语。
达克罗斯公爵派人煽动军营门口的群众，试图往雷恩脸上糊屎，此仇他自然要好好报答。
之所以说“我没有扳倒达克罗斯公爵的必要”，是因为如今帝国皇室和四境贵族之间，多半已经到了貌合神离的边缘。
何须我亲自冲锋在前？只需给两位陛下递出刀刃，必然能叫公爵大人付出惨痛代价。
亚马逊纪念馆旁边的私人花园之中，皇后玛格丽娜翻着刺客和异教徒的口供记录，将其仔仔细细地看完了。
“没有实证呢。”她语气幽幽地道，“仅凭这些人的口供，要想定一个公爵的罪，可还不够。”
“若陛下有需要。”雷恩沉声说道，“我愿为陛下前驱，便是暗中行刺，也要手刃此人！”
“不急。”玛格丽娜并无杀死达克罗斯公爵的想法，毕竟这位跟其他帝都贵族的关系着实盘根错节，强行扳倒他会引起一系列的连锁反应，连皇室都未必能从中安然脱身，但她对雷恩此时表现出来的忠诚还是很满意的，“这份口供，我就先取走了。”
“你继续沿着这个方向调查，最好能拿到让他们无可抵赖的铁证。雷恩，我很期待你的表现。”
“为您效力是我的荣幸，陛下。”雷恩行礼。
送走皇后玛格丽娜，雷恩开始觉得情况有些棘手了。
从帝都守备司令官的立场来看，南城连环杀人案必须被侦破，给民众和皇室一个交代，否则随时都有可能被人攻讦而背锅。
但如果是从皇室阵营的角度来看，在没有铁证的情况下，强行要搞死一个有名望的帝都公爵，必然会导致皇室贵族两败俱伤的局面。
所以在雷恩原本的预计里，皇后应该会派人去针对达克罗斯公爵，让他付出一定的代价，被迫收手并且不再作恶。
接着，命令雷恩随便找个替罪羊，对外宣布这起案件正式告破。只要后续没有新的受害者出现，民众们自然也挑不出错处。
但是皇后显然没有这个意思，否则不会交代他“继续调查”。
这是一个很不好的信号，意味着皇后对这起案件有别的什么想法。而且以她的智商来看，弄巧成拙的可能性相当大。
雷恩可不打算变成皇后随手可以丢弃的工具。
他要尽快做好准备，确保一旦“城门失火”，就会“恰到好处”地烧到达克罗斯公爵那边去。
至于公爵大人会不会认定这是皇室的阴谋，那就跟雷恩完全没有关系了。
谁会怀疑一个帝国守备队司令，会不自量力地试图挑起皇室和帝都贵族之间的冲突呢？
雷恩回到司令办公室不久，家族骑士麦瑟便忽然上门，捎来消息，说是达克罗斯家族的仆人来到家族队伍驻扎的旅店，并且恭敬地递上了请柬，邀请雷恩法赫尔共进晚餐。
第53章 公爵的宴请
达克罗斯家族，是赫赫有名的帝都贵族世家。
现任公爵的祖父是已故的尼莫顿达克罗斯，曾经担任帝国首相长达四十余年。在皇帝的强力压迫之下，依旧坚持捍卫帝都贵族的集体利益，为达克尼斯家族赢得了帝都贵族的广泛尊敬和爱戴。
如今的达克尼斯公爵，依旧在吃祖父留下来的遗泽。哪怕他无能到什么宫廷职位都担任不了，依旧有许多帝都贵族愿意在必要的时候出面保他，以至于连皇室都会对此产生忌惮。
按理来说，这样一个拥有名望的大贵族，不是雷恩这种边境侯爵之子能高攀的。
只可惜这次有把柄落在雷恩手里，那就没办法了。
法赫尔的家族骑士们欢欣鼓舞，暗道不愧是老侯爵最看重的雷恩阁下。来帝都的这段日子，不仅当上了帝都守备军司令，赢得了皇后陛下的青睐，如今又收到达克罗斯公爵的邀请……前途无量，真是前途无量啊！
别的法赫尔人做得到吗？他们只会在床上耸动，以及如种猪般不停下崽！
这次送来的赴宴请柬，是寄给“雷恩法赫尔及其夫人”的，被投递到家族旅队所住的旅店之中，表明达克罗斯公爵并不是在跟帝都守备军下正式通牒，而是在跟法赫尔家族的贵族雷恩进行交际，也就是所谓的“走关系”、“谈交情”。
虽然雷恩不觉得自己和这位公爵有什么交情，但是不熟也没关系可以慢慢培养嘛。
他带着艾尔琳娜，换上从家族带过来的最高档的礼服，随后便乘坐马车前往达克罗斯宅邸。
抵达宅邸门口，艾尔琳娜看向周围，不由得神情古怪起来。
在先祖精灵帝国的时代，这里并不是什么贵族府邸，而是买卖人类奴隶的肮脏市场。
因为精灵贵族喜爱风景优美且环境静谧之处，而这里地处十字路口交通要道，虽然繁华，却也吵闹。
谁能想到，堂堂的达克罗斯家族，居然会选在古代的奴隶市场遗址之上，来修建自己的家族府邸呢？
雷恩自然不知道这里原本是古代奴隶市场。他只是下了马车，又扶着艾尔琳娜落在地面上，随后跟站在门口等候迎接的贵族管家点了点头。
管家年过半百，头发花白且精心抹了发油，礼貌而优雅地微微颔首，指示女仆送上面包和奶酪。
完成宾客礼节之后，两人便被引入府邸，带进餐厅。
灯火通明的餐厅之中，桌上已经摆满了各种珍馐佳肴。
然而雷恩的心思根本不在晚餐上面，他只是皱眉盯着坐在餐桌对面的主人。
并不是达克罗斯公爵，而是他的儿子。
从社交礼仪上说，公爵确实没有必要亲自出面，去专门招待一个边境侯爵之子。让自己的儿子代为款待，才是互相身份对等的安排。
但是你的把柄在我手里，居然还敢如此怠慢我？！
“雷洛达克罗斯。”年轻人起身与他握手。
“雷恩法赫尔。”雷恩面无表情地伸手。
“你们的名字都是Rey前缀的。”艾尔琳娜冷不丁地说道。
雷恩偏头看去，发现这位精灵公主的脸上，满是甜美而虚假的社交式笑容，正如当初被自己刚复活时那样。
不对，也不是百分之百的假笑。笼中鸟此刻的心情非常愉悦，应该是因为看到自己面子被落，所以幸灾乐祸了。
回去再收拾她。
“说实话，我本来是没有时间宴请你的。”公爵之子雷洛矜持说道，“我今晚要参加多罗茜殿下的宴会……嗯，你知道那位殿下，对吧？”
“三皇女。”雷恩淡淡说道。
“哦，看来你来到帝都之后，做了应有的功课啊。”公爵之子诧异说道，满脸都是“你这个乡下人居然知道皇女叫什么名字”的意外表情，“很好，那接下来想必不用我多费口舌了。”
“南区的连环杀人案，已经拖得太久太久了。你的前任是个废物，耗尽了皇室和民众的耐心。所以我父亲……我的意思是，你必须尽快结案，以此来挽回帝都市民们的信心，而不是继续浪费时间在追查什么虚无缥缈的真凶上面，你明白吧？”
对方的态度越发倨傲无礼，似乎是吃准了雷恩不敢在主场翻脸。
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