里克则是一脸惊恐和荒谬。把天翼种炖了吃？这个人到底是什么来头？！他感觉自己的世界观受到了巨大的冲击。
而这个神秘强者的突然出现，或许……将会再次改变人类种那渺茫而艰难的命运。
就在白石川带着缩小版的吉普莉尔消失后不久，遥远的天空之上，悬浮于云海之巅的巨大浮空都市阿邦特赫伊姆，依旧如同往日一般，弥漫着一种与其他种族挣扎求存的绝望截然不同的“安逸”氛围。
这里是天翼种的大本营，战争之神阿尔特修的居所，强大的力量使得这里几乎不受外界战火波及。
然而，这份延续了数千年的平静，在这一天被打破了。
一道流光急速划过天空，精准地降落在城市中央最宏伟的神殿之前。。
第555章有趣的对手
光芒散去，露出一位有着绿色长发、头上悬浮着复杂几何光轮、面容带着焦急之色的天翼种女性。
她正是天翼种的全权代理者，阿尔特修的第一使者阿兹莉尔。
她甚至来不及整理仪容，便急匆匆地闯入神殿深处，单膝跪倒在王座之下。
“阿尔特修大人！万分抱歉打扰您的安宁！”
阿兹莉尔的声音带着罕见的急促和不安。
“但是……吉普莉尔，那个孩子……她的感应，突然消失了！”
王座之上，那位身躯伟岸、散发着无尽斗争与胜利气息的神灵种阿尔特修，缓缓睁开了那双仿佛蕴含着无尽战火的眼眸。
他并没有立刻发怒，反而嘴角缓缓勾起一抹……兴奋的笑容？
“哦？小吉普莉尔不见了？”
他的声音低沉而充满磁性，带着玩味。
“详细说说。”
阿兹莉尔连忙汇报。
“就在不久前，监测到位于东南区域爆发了异常强大的能量反应，其核心波动……与吉普莉尔全力施展天击时的特征高度吻合！但紧接着，她的所有生命感应和精灵连接就彻底中断了，仿佛被从这个世界上完全抹除了一般！属下已尝试多种联络方式，皆无回应！”
“天击级别的能量爆发，然后瞬间消失……”
阿尔特修手指轻轻敲击着王座扶手，眼中的兴趣越发浓厚。
“能够逼得那个喜欢独自狩猎的小家伙动用天击，又能让她连逃跑或求救都做不到就瞬间被制服……有趣的对手。”
他抬起头，目光仿佛穿透了神殿的穹顶，望向了无尽的虚空。
“看来，那个来自异界的未知存在，比我想象的还要有趣得多。他拥有着超越这个世界常理的力量，甚至能一定程度上干涉时间和空间的法则。”
“异界？”
阿兹莉尔震惊地抬头。
“没错。”
阿尔特修的笑容扩大，那是一种终于等到值得一战的对手的狂喜。
“一个不属于这个宇宙法则体系下的挑战者。他的出现，或许能带来我期待已久的……真正的挑战。”
他看向阿兹莉尔，语气笃定。
“吉普莉尔的失踪，必然与他有关。不必大张旗鼓地去寻找了。”
“可是大人！吉普莉尔是您最看重的个体之一，她……”
阿兹莉尔急切道。
“无妨。”
阿尔特修打断了她，声音中充满了绝对的自信和期待。
“既然那个挑战者带走了她，就说明她暂时还有存在的价值。而且……”
他的眼中燃烧起熊熊的战意。（看暴爽小说，就上飞卢小说网！）
“我有预感，那个未知的存在，最终一定会来到阿邦特赫伊姆，来到我的面前。为了星杯，或者……仅仅是为了挑战我这位
最强！到那时，一切问题，都将由我亲手解决。现在，我们只需要等待即可。”
阿兹莉尔看着王座上那散发出令人战栗气息的主神，最终低下了头。
“……遵命，阿尔特修大人。”
与此同时，白石川已经带着依旧在为他那句“炖汤”而气鼓鼓的小吉普莉尔，根据里克模糊的指引，来到了一处位于隐蔽山谷中的人类聚居点。
与其说是王国，不如说是一个规模稍大的村落。简陋的土木结构房屋依山而建，外围用粗糙的木桩和石块垒砌起了简单的防御工事。人们穿着打满补丁的衣物，面黄肌瘦，但眼神中却并非全是麻木，反而带着一种顽强的求生意志和某种……难以言喻的秩序感。
“。哼，这就是所谓的艾尔奇亚王国？”
被白石川放在地上的小吉普莉尔，整理了一下自己宽大的衣袍，用小大人般的语气不屑地评价道侄。
“真是寒酸得可怜。连地精种最破烂的矿坑小镇都比这里繁华。这也配叫王国？”（诺吗的）
然而，白石川却并没有流露出任何轻视。他的目光扫过那些虽然简陋却被收拾得井井有条的街道，看到了一些简易的陷阱和预警装置，也注意到暗那警但并未慌乱逃窜的视线。
“有点意思。”
他饶有兴致地观察着。
“人口数量似乎被有意控制在一定规模，没有盲目扩张。分布也很讲究，部分聚居点甚至故意设在了那位胜利之神的庇护领域边缘甚至之外……这是在玩火，但也说明，他们并非完全依赖所谓的庇护，而是有自己的生存计划和策略。”。
第556章领导者
就在这时，收到消息的里克带着一位看起来年纪稍长、同样面有菜色但眼神坚定、自带一股沉稳气质的少女匆匆赶来。少女身上披着一件相对整洁的粗布斗篷，似乎身份有所不同。
“您……您真的来了。”
里克看着白石川，还是有些紧张，他侧身介绍道。
“这位是我们艾尔奇亚的领导者，克罗妮多拉女王。女王陛下，这位就是我在外面遇到的那位……大人。”
克罗妮多拉谨慎地打量着白石川以及他脚边那个粉雕玉琢却散发着非人气息的小女孩。她微微颔首，不卑不亢地说道。
“陌生的强者，欢迎来到艾尔奇亚。我是克罗妮多拉。听说您在打听我们的230聚居地？不知有何指教？如果有需要帮助的地方，在我们力所能及的范围内，我们会尽力提供。”
她的措辞相当得体，展现出了与这个破败环境不符的教养。
白石川笑了笑，目光在克罗妮和里克之间转了转。
“女王？还有唯一的大臣？在这种环境下还能维持一个王国体制的运转，你们人类种比我想象的要能干得多。”
他顿了顿，直接说明了来意。
“帮助暂时不需要。我只是对你们这个受到外来神灵种庇护，却又似乎藏着不少自己秘密的种族很感兴趣，过来看看而已。顺便……”
他用脚尖轻轻碰了碰旁边还在生闷气的小吉普莉尔。
“给你们送个礼物，一个或许能帮你们更好地了解外面世界的小家伙。”
克罗妮和里克的目光再次聚焦到小吉普莉尔身上。里克之前只是惊恐于“天翼种”的身份，此刻仔细看去，虽然变小了，但那特征确实……
小吉普莉尔被看得有些不自在，尤其是被两个她眼中如同蝼蚁般脆弱的人类这样审视。她扬起小下巴，努力摆出高傲的样子。
“看什么看！卑微的人类！要不是……”
她的话还没说完，里克却突然开口，语气带着几分不确定。
“你……你的眼睛，一金一青……还有这种即使变小也难以掩饰的特有气息……你难道是……天翼种中那个非常有名的……番外个体吉普莉尔？”
瞬间，小吉普莉尔脸上的高傲僵住了，变成了错愕。
连白石川都微微挑眉，露出了些许意外的神色。
克罗妮也惊讶地看向里克。
小吉普莉尔难以置信地瞪着里克。
“你……你怎么会知道我的名字？还有我的称号？人类种应该几乎没有关于天翼种的详细情报才对！”
尤其是她这种喜欢单独行动、并非总是参与军团作战的个体，按理说更不应该被一个偏远聚居地的人类少年准确认出来。
里克有些不好意思地挠了挠头。
“其实……我也不太确定。只是以前在一次躲避地精种追击时，远远看到过你在和一只幻想种战斗……当时你那独特的眼睛颜色和战斗方式给我留下了很深的印象。后来从一些其他种族的流浪者偶尔流传出的碎片信息里，拼凑出可能有你这么一个特殊的天翼种存在，代号好像是番外个体……没想到真的是你，而且……”
他看了一眼白石川，把“而且变成了这样”
这句话咽了回去。
小吉普莉尔彻底沉默了。
她第一次真正认真地审视起眼前这个瘦弱的人类少年。
没有精灵回廊的连接，仅凭肉眼的观察和零碎的信息，就能在多年后再次相遇时准确判断出她的身份……
白石川看着这一幕，嘴角微扬，对克罗妮说道。
“看来，你们人类种能顽强生存到现在，并不仅仅是因为那个所谓的庇护。这份观察力、记忆力和信息整合的能力，本身就是一种强大的力量。”
小吉普莉尔虽然没说话，但那双异色瞳中首次对人类社会流露出了不同于纯粹轻蔑的、带着些许惊异和审视的光芒。
她似乎开始意识到，这些渺小的人类，或许有着她之前从未在意过的、特别之处。
在略显压抑和紧张的气氛中，里克深吸一口气，努力让自己镇定下来。他看了一眼身旁的女王克罗妮，得到后者一个鼓励的眼神后，转向白石川，做了一个“请”的手势。
“大人，如果您有兴趣，我可以带您简单看看我们的艾尔奇亚。”。
第557章安全感
里克的声音依旧带着谨慎，但比最初稳定了不少。
白石川无可无不可地点了点头，示意他在前带路。
小吉普莉尔则撇了撇嘴，但还是迈着小短腿跟了上去，一双异色瞳好奇地四处打量，对她而言，深入一个人类聚居点的内部也是前所未有的新奇体验。
里克领着两人沿着一条被踩实的土路向山谷内部走去~，一边走一边介绍。
“我们所在的这个山谷易守难攻，只有两个主要出入口，都设置了哨卡和预警陷阱。两侧的山壁陡峭，能有效阻挡大部分地面威胁和低空侦查-。”
他指向一些隐藏在岩石后或灌木丛中的简易-装置。
“那些是捕兽陷阱和绊索警报，主要是防范一些误入山谷的弱小野兽和……偶尔流窜过来的低等妖魔种。”
白石川顺着他的指引看去，那些陷阱和工事虽然粗糙，但布置得颇有章法，充分利用了地形优势，显然经过了精心设计和长期改良。
“很不错的布置，充分利用了环境。”
白石川评价道，但随即话锋一转。
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