……
阿忒莉芙丝眉头一挑，看了眼身旁正鬼鬼祟祟想要啄自己衣服的秃鹫。
秃鹫若无其事地张了张嘴，转头看向了天空。
“这猫好凶，感觉给我一爪我倒欠两条命。”
“秃子，你就是怂了。”秃鹫群里发出了几声刺耳的嘲笑声。
“他吗的，我只是个秃鹫，我连手都没有，拿头和猫掰手腕。”被叫做秃子的秃鹫不服气地伸了伸鸟爪。
正当它抖动着自己的鸟爪想要顺带梳理一下羽毛时，忽然，一只尖锐的爪子抓住了它的鸟爪。
秃子愣了愣，顺着爪子往上看去，撞见了一对湖泊般的蓝色眼睛。
“救！……”
它刚惊恐地叫了一声，便被涌入体内的精纯魔力合上了嘴。
“秃子。”
巨大的猫抖了抖她尖尖的耳朵，露出了一个令鸟胆寒的微笑，说道：
“告诉我，你们说的拼好饭是什么东西？”
……
……
五分钟后，阿忒莉芙丝像一片轻巧的落叶一般，顺着屋脊飘向了后院，留下一排鸦雀无声的秃鹫在身后面面相觑。
在一番和善的交谈中，秃鹫们乱糟糟地将它们所知道的东西一一告诉了阿忒莉芙丝，虽然出于鸟类视角，看到的东西多有偏颇，但她还是从中得到了一些信息。
首先，便是当前的情况，秃鹫对时间的感知还是挺灵敏的，在它们粗略的估算中，那“拼好饭”的放饭时间大概持续了有月余了，也就是说，在龙角领主死后不久，这里就开始陆续会丢出秃鹫们的食物。
而那食物，自然就是各种生物的尸体，其中也包括一些人类。
据它们所说，一开始有许多平民闯入的时候，并没有这些尸体，而过了那阵打砸抢的风潮之后，才有一队守卫封锁了城主府，在演武场中搞起了实验。
阿忒莉芙丝脑海中立刻浮现出金囊城如今的代理人的传闻，这么看来，那个代理人果然是选择自顾自地继续了龙角领主的仪式魔法，只是不知道，他如今到底是在筛选祭品还是在干什么。
沙沙……
半精灵轻飘飘地落在一棵枯木之上，她辨认了一下所处的区域，微微点了点头，此处距离秃鹫们指认的实验区域还有百来米远，只需两次「树跃术」便可以抵达。
忽然，她目光一闪，惊讶地看见有两名巡逻的守卫停在了她计划跳跃的枯木旁边，似乎在交谈些什么。
她摸了摸下巴，当即发动「树跃术」，进入了视线中的那棵枯木之内。
……
“你也觉得很奇怪吧？那个人。”
“是啊，死之前一直喊着自己是女神的什么术士。”
“不是，我说他死后身上掉出的那把钥匙，你没和我一起偷看吗？”
“没，反正就是拿中阶法师进行实验而已，看腻了。”
“确实，也不知道这样的日子什么时候才结束……不过话说回来，代理人阁下似乎对那把钥匙很感兴趣的样子。”
“代理人对啥都感兴趣，嘿嘿，毕竟他之前只是领主的一个小狗腿，也就是让他抓住了机会，才能暂时拥有大权……不过，少领主也快回来了。”
“少领主啊，上次见他已经是好久以前了，听说他在浮空岛混得挺好的。”
“就是感觉好像代理人不怎么害怕少领主找他算帐啊，这样大张旗鼓的……有人说他和皇都势力扯上了关系，不知道是不是真的……”
“谁知道呢？乌洛达大人曾经也是众多势力巴结的对象，可惜英年早逝。”
“可惜了，也不知道是什么东西害死了乌洛达大人……嗯？”
两名守卫忽然感到脖子一凉，他们互相看了一眼，才惊恐地发现对方的脖子上都出现了一个小洞，他们张了张嘴，还没来得及叫喊出声，便倒在了地上。
“……敢害我大哥，死不足惜。”
阿忒莉芙丝从枯木中探出身，恨恨地低语了一句，平复了一下心绪，催动枯木将两人融在了里面。
接着，她在树干上擦了擦指尖的血迹，伏下身，一边挑选着下一棵跃迁的树木，一边在心里思索起来。
『他们所说的女神术士，莫非也是祭品之一？钥匙……死后从身上冒出来？真是奇怪……不知道大哥知不知道这是什么法术。』
她思索片刻，在脑海里把“龙角领主的相关势力”也加入了龙角领存在的势力网。
『听说乌洛达从前是诺拉德王国的前任国外派出去征战龙角领的开拓小队首领，那他确实很有可能有许多相关势力。』
阿忒莉芙丝短暂地在想了想，感觉以自己的脑袋实在是难以猜出这一团乱麻的线索到底分属哪些势力，于是她飞快地放弃了思考这个问题。
『总，总之，到时候让大哥帮我想吧！他那么厉害，比我聪明多了……』
她心虚地轻咳了一声，随即立刻平静下来，将魔力注入拉提斯赠送的项链「秋叶的依恋」之中，发动了第二次「树跃术」，跃迁到了她瞄准的那棵枯木之中。
就在刚刚，她已经敏锐地发现，这棵枯木旁的帐篷中出现了一个人影，这人影穿着极其华贵的领主服，她一眼便知道，这肯定就是那两名守卫口中“大张旗鼓”的代理人！
第283章 精灵支线12.阿忒莉芙丝刺客潜入
“荒野狼把它们妈叼走了？今晚的秃鹫怎么这么吵闹？”
代理人站在帐篷口掀起的门帘边，皱着眉说道。
一个身穿贵族服饰的男子从代理人的身后缓缓走来，侧耳听了听外面的动静，笑着说道：
“大概是今天一天都没有将实验材料丢出，秃鹫们开始焦躁不安了，无须担心，代理人阁下。”
“威尔金阁下，你说得对，你没来的这几天毫无进展，不说秃鹫，我也焦躁不安，恨不得亲手出去抓人。”
代理人看着贵族摇了摇头，正要再说些什么，忽然一阵冷风从帐篷外吹了进来，他浑身一抖，连忙回身放下了门帘。
“哈哈哈哈……”
被称作威尔金的贵族大声笑了起来，他拍了拍代理人的肩膀，说道：
“看来阁下自从和乌洛达占下龙角领后，确实缺少锻炼了，这么一点临秋的冷风，都让你感觉到寒冷了啊！抓人的事情，还是让那些士兵去做吧。”
“威尔金阁下，别嘲笑我了。”
代理人叹了口气，将领主服的毛领翻起，一边朝内走去一边说道：
“我们还是抓紧时间把仪式的流程安排好吧，少领主快要回来了，我的时间不多了……”
“不急不急，那位「阁下」嘱咐我，能带回相应的经验就行……”
……
『威尔金，是皇都的贵族吗？』
处于「隐身术」状态的阿忒莉芙丝无声无息地贴在帐篷边缘，等门口的两人都走出一段距离后，才停止屏息，她看了一眼紧闭的门帘，随后将视线投向帐篷内部，眉头微微一皱。
原来这帐篷里面另有乾坤，从外面看上去虽然不大，但实际上里面竟是一个地牢的入口，只不过看起来好像是经受了什么破坏，已经变得一片破烂了。
阿忒莉芙丝轻手轻脚地靠近了裸露在地表的断壁残垣，仔细察看了一下上面残留的痕迹，忽然她眼中微光一闪，伸手抚过了一小片残缺的龙鳞。
『幼年红龙的鳞片，看来是之前瑟法尔小姐走失的后代……说起来瑟法尔小姐在将我和大哥带出牢笼之后就说是去救幼年红龙了，结果最后救完了也根本没管就直接回来找我们了，只能说真不愧是雌性巨龙吗……』
她收回手，看向已经向下走入地牢的两人，沉吟片刻，踮着脚跟在不远处一同走去。
在这到处都是加工过的石质材料的地牢中，「问道自然」的效果会非常微弱，因此阿忒莉芙丝没有选择再利用这个法术来探查环境，只能靠着肉眼来辨别周围的环境。
不过好在身为精灵，她的视力本就非常强大，在随时可以发动的「鉴定术」的协助下，观察的能力更是惊人，这也是她对完成法师协会的任务的信心来源，就算脑海中的知识并不能分辨出对应的仪式，但她完全可以把所有出现的仪式材料都记录在案，再回协会一一核对。
「一环法术-获得魔宠」的魔力波动悄然在魔导书上闪烁，随即数只不起眼的小鼠带着阿忒莉芙丝的感官先她一步进入了地牢。
『这些是魔物的材料，看起来似乎经过了反复的利用……这里是？关押着好些个血脉战士……不过看起来实力都比较低微，诶？』
她感受着小鼠们模糊的链接，这才发现地牢之内好像布置了许多驱散魔素的倒向聚魔塔，这象征着在这地牢内部，法师是连不上魔网的。
不过对于阿忒莉芙丝来说，这倒是个好事。
『这样一来，即使有法师存在，也很难通过空气中魔素的振动感知到我了。』
她松了一口气，微微弯腰，朝着地牢内快步走去。
……
“龙角领的老鼠真是满地都是。”
威尔金看了一眼从墙缝之中钻过的小鼠，摇了摇头，朝着周围的守卫挥了挥手，让他们都散了开来。
“但不可否认这是一块非常有利可图的领地，乌洛达在这里发了家，还能反过来制约前任国王，也就是当今的女王陛下过于强势，才让他想要抢夺自己儿子的身体。”
代理人从牢笼边的桌子上拿起实验记录的卷轴，沉吟了片刻，低声说道：
“威尔金阁下，你先前不在，让我给你总结一下目前的情况。”
他顿了顿，见威尔金点头，才继续说道：
“之前乌洛达准备的祭品基本都十不存一了，在那不知从哪来的红龙的破坏下，仪式进度算是从零开始了。现在给总计八种仪式材料找到了平替，还有两种尚未确认，其余的十种材料我们都还有留存，可以继续使用。”
“还有两种？”威尔金皱了皱眉，问道：
“刚才我一来看见你们在对一个什么女神术士进行实验，就是其中一种吗？”
“对的……那个法师只是在胡言乱语罢了，威尔金阁下不必太在意。”代理人将卷轴递给威尔金，解释道：
“我们本想从那个中阶法师的身上提取他魔素最充盈的器官，来代替进行身体夺舍时，用以中和灵魂和新躯体的排异反应的「灵马肝脏」，没想到他一死亡，浑身的魔力都好像跟随那把钥匙一起被排出了一样……”
……
『「灵马肝脏」，取自五环魔物「魔精灵马」，这种魔物因为其独特的灵魂攻击法术和来无影去无踪的灵活身形，十分难以捕猎……它的肝脏对于修复灵魂力量和身体冲击造成的暗伤非常有效……』
阿忒莉芙丝脑海中浮现出这一项仪式材料的基本信息，静悄悄地将手伸进衣兜里，在任务卷轴上写下了这个材料的名称。
『刚才也听到那两名守卫提起有关钥匙的事情，现在这个代理人提起，听起来更加奇怪了，什么东西会在死后从身体内排出……』
她露出一丝思索的神色，看着被那名叫威尔金的贵族拿在手里端详的钥匙，眼中微光一闪，随即困惑地摇了摇头。
『没有鉴定出什么有用的信息，是「鉴定术」生效的距离不太够吗？算了……这种状况外的事情还是先不管了，他们拿在手中，我也暂时没法细看，先把所有的仪式材料的名录都记下来。』
鬼鬼祟祟的小鼠跟随着阿忒莉芙丝的意识，开始在堆放的杂物中分辨哪些是有用的材料，而半精灵自己，也轻手轻脚地绕过地牢正中央的代理人，朝着地牢的四角谨慎地移动起来。
“「灵马肝脏」的话，确实很有必要……这样吧，我叫人去森海领的集市问问看，还有一项呢？”
“还有一项就是……最关键的一项，用于融合各种血脉能力的「高等生物心脏」，原本是计划用幼年红龙的心脏来容纳作为辅材的其他血脉的，结果它跑了，短时间内我们也找不到第二种……”
“……女王在上，前些时候不是说有线索了吗？”
“威尔金阁下，听我解释，原本稻关城的梭尼克男爵已经为我们物色了一名十分罕见的暗夜精灵，正要严加防护为我们送来，但今天忽然听说他被女神教会给净化了，而那名暗夜精灵也就不知去向了……”
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